只是那位越家小姐，行止间颇有一股凛然贵气，叫人不敢小觑。果然百足之虫，虽死不僵。
要不，怎么同行的那位楚家小姐，分明家世更强些，还对越家小姐心服口服呢？
车厢里端坐着的越荷却没心思去了解车夫的弯弯绕。路程虽有些颠簸，但前世她曾随尚是太子的皇帝出征多次，纵然如今这具身子病愈未久，心智上也还挨得住。
在她的心中，她仍然是成国公、奋武大将军李伯欣的嫡长女李月河。
——成国公李伯欣嫡长女李氏月河，大定十七年遴选为太子良娣，大定二十一年封贵妃。景宣五年，赐名云河。景宣六年因中毒流产而死。
何其简单的几十个字，云淡风轻就概括了她短暂的前生。唇边溢出苦笑，本以为自己已是必死之人，谁料再睁开眼时，她却成了越家长房的女儿，越荷。
前朝越威老将军的孙女。
越威这名字她并不陌生，这位忠诚耿直的前朝老将，曾是她生父功劳簿上最为耀眼辉煌的一笔。如今世事难料，她竟成了越老将军的遗孤，名叫越荷的女孩。
越荷，越荷，咀嚼着这个名字，心中似有难言的情绪翻涌。
当年景宣皇帝对容妃情深，为了让她登上后位，不惜通过近乎侮辱的一次改名来昭示后宫，贵妃不配正位中宫。生生从她的名字里，夺走一个“月”字。
然而天意弄人，这一世的她终究还是叫做“越荷”，也许相似读音的名字里，本就合着某种奇特的缘分，这才让她得以借着越荷姑娘的病体重生。
越荷，月河。
前世曾经遭过改名之辱，今生却拿“越”字做了姓氏，加上越荷身份里某种大于实际的象征意义，想必这个字是决计不会被拔掉的了。思及此处，越荷轻嘲地笑了。
静静回首自己的一生。
她李月河虽为成国公嫡长女，身份尊贵，然而不幸早生了数年，未能赶上妹妹玉河那般的好时候，也不曾被阖家千娇百宠，反而是跟着父母吃了不少的苦头。
先帝以“大定”为年号，意在盼望天下安定。
前朝末年，天下四分五裂，混战不休足足四十余年。先帝在四十多岁时自立为帝，建立了大夏王朝，之后南征北战，二十年间基本扫平了天下其余势力，然后含笑而逝。
她的父亲李伯欣，正是跟随先帝多年、并立下汗马功劳的一位将军。
先帝起事自立之前，与李伯欣同在前朝为武官，官位甚至稍低了李伯欣一头。然而当他决意起事之后，李伯欣却是毅然抛弃官位追随，因此极得先帝看重。
大定三年时，李伯欣与先帝率军出征陈朝，然而这次出征，却因为情报工作的不利，而落入陷阱——大军出征不久，都城长安忽遭来自盟友的袭击，原来对方早与陈国勾连。
长安陷落之时，身怀有孕的李夫人携着一家老小仓促出逃。
可逃亡的李家人中，竟混入了一个顶顶尊贵的大麻烦：那就是刚刚丧母的大皇子江承光，也即当今皇帝陛下！
此中自有缘故——
先帝起事之时，不慎走漏风声，无奈仓促出逃。前朝皇帝震怒之下，遂将他来不及带走的妻妾儿女一并杀害，唯有怀着身孕的嫡妻萧氏得以逃脱。
过后不久，她便生下了大皇子江承光。
之后的几年，先帝忙于南征北战，后宫竟没添置几个人。加上萧皇后倏尔病逝，长安陷落之时，三岁的江承光无人照看，而宫中竟没有一个可以做主的女人！
李夫人乃是女中豪杰，丈夫和皇帝交情笃甚、兄弟相称，她便也时常入宫和皇后叙话，在慌乱的宫娥之中自有一番威信在。危难关头，身怀六甲的李夫人挺身而出，指挥家仆健奴、宫中禁卫，带着大皇子一起逃难。
一路兵荒马乱。行至汉阴县地界时，心力交瘁的李夫人终于脱力早产。
仓促之中仆妇们的安排不尽周全，为取水擦身方便，就近将李夫人安置在了流经汉阴县的月河旁边。历经两个多时辰，李夫人终于诞下一名女婴。
当时恰是月挂中天，去河边取水的仆妇眼见月辉轻移，倒悬岸边，不由啧啧称奇，从月中倒影里捞起水来，热了给婴儿净身。
李夫人听说此事亦感惊奇，想到一路惊惧，这孩子荒郊野地里生下来，遭了莫大委屈。然而在她怀里安恬而睡，却是沉默坚忍，不由倍感心酸。
她说，既然囡囡出生在月河边，又取月亮水擦过身子，那便取名叫做李月河吧。
说这话的时候，李夫人额上汗水粘的头发一绺一绺，苍白的脸上却尽是温柔的笑意。她是料想不到，她拼死救下的大皇子，未来会怀着怎样的轻蔑，给她心爱的囡囡改名的。
自此，月河便成了她的名字。
记忆中，父母都是“阿月阿月”地唤她，傅北称一声“月儿”，苏合真叫一声“月姐姐”。入宫之后，那人只唤她“阿河”。
云河还是月河，都可以是阿河。于他自然是无关紧要的。
她或许早该领悟，自己在他眼中是配不上“月”字，更配不上做他妻子了。哪怕他曾经亲眼见证她母亲是如何取下了这个名字，哪怕二人的确有过少年情热的时光。
她早该知道的。
皇后去世那年，大公主已满周岁，哭闹的婴儿时期不剩多久。再说公主自有宫女们服侍，绝无所谓“贵妃操劳宫务，照顾不来”的道理。且故皇后之女不交由贵妃，偏偏交给当时不显山不露水的容妃，皇帝分明是早将她摆在了未来皇后的位子上。
想来也是。容妃温婉文雅，乃是言情书网的女子，而贵妃却出身武将世家。在天下初定，武将权柄极重的时候，选一位文官之女做皇后，恰是合宜。
更何况，皇帝是那样喜爱苏合真。
李月河不是不懂，但她总还心怀一丝妄想。可后来雨急风骤，谁都料不到皇帝会嫌恶她到那样地步。不肯立后也就罢了，偏偏要狠下她的面子。还拿出喜爱她鬓发如云，这样旖旎的理由。
她只能把侮辱当作恩宠来笑着谢恩，暗地里却为六宫中人耻笑。
只是，实在想不到江承光如斯冷情。
大定十七年，十五岁的将门之女李月河作为侧妃，嫁给了十七岁的太子江承光。彼时天下未定，太子跟随先皇南征北战，不免耽误延嗣之事。
其正妃乃辛相之女栖梧，性情温厚端庄，偏身子不好，余下几个妾室亦是位卑不中用。
先皇和顾贵妃商议之后，便择了自幼随父母颠沛流离、弓马娴熟的李月河作为侧妃，意图叫她随侍太子。
李伯欣对先皇极是服气，自是拍胸担保绝无二话，回来便训导女儿要好生服侍太子。唯独李夫人心疼女儿，却也无力阻拦。
李月河嫁给江承光不过几日，便随他开拔出征，从大定十七年到二十一年，五年里三次出征，次次千里相随。虽则多半只是帐中照料，但紧要关头，也不是不曾勒马挽弓，疾驰如电。
纵然江承光不曾眷恋她的风霜骄傲，那些岁月里，总有过些相依携手的温情。
但后来呢？……先皇猝然驾崩，他登基为帝，封她做李贵妃。那时苏合真已入府三年，宠爱只是平平。而被他宠眷了许久的云舒窈，却因为一个不合时宜的孩子，一夕失宠。
猝不及防间，他的目光转到了她的身上。他开始给予她宠爱，就像加恩李家一样。
李月河曾想克制自己，她知道自己不算美貌，性情也不柔婉可爱。
可是还有那么多解释不通的事情——若要显示对李家恩宠，封她贵妃位，加上常常赏赐也就够了，江承光何尝是委屈自己的人？
且二人的确有过患难与共、温情絮絮的日子。
她已相信了他的真诚，直到所谓的“君心难测”。
忽然有一天，江承光不再踏足玉堂殿了，她快速地失了宠，突然地就像是当初短暂的得宠一样。期间她分明不曾做错说错一件事，仅仅是突然地便失去了所拥有的一切。
李月河愕然、受伤，但只能归于沉默。
赏赐不曾断过，但人却再也没有来。很偶尔的几次，也是眼神晦涩，笑容难懂。李月河困居深宫，思念家人和烈马。而苏合真，也就是那个时候开始得宠，并渐渐和她形同陌路的。
直到她前世死去的那一刻，苏合真依然是宠冠六宫。
想到这里，越荷无意识掐起了手帕，暗嘲地笑了。
景宣六年，李贵妃病逝。容妃晋贵妃，为苏贵妃。李家嫡次女入宫封贵妃，称小李贵妃。
那是李玉河，她嫡亲的妹妹。而现下，乃是景宣七年秋。
苏合真啊苏合真，枉你做了这么多，宫里的李贵妃虽去了，现下却又捧出一个，这是何苦呢？你的皇后梦终不能成。而玉河，她的亲妹妹——
对李家来说，宫里的李贵妃是叫月河还是玉河，有什么分别呢？
越荷心下微黯。
不说李家如何，现下的她不照样是往那处宫室去的么？又有什么资格去指摘旁人？
——她借了身子还魂重生的这个姑娘，现下正是即将参选，甚至半内定了的秀女之身。
第3章 今生越荷 前路必不会平顺，注定了风刀……
越荷的容颜生得很美丽，尽管现下大病初愈，也不掩姝色。
她的祖父是一位将军，故眉眼虽因水乡滋养透出秀婉妍色，却不失棱角。
面容沉静端丽，神采中却隐有光耀之态。微勾的凤眼沉下时，便自然地流露出属于李月河的贵重气质。若展颜欢笑，则有爽朗豪美之色，可叹实不常见。
又生得莹润肌骨、如瀑青丝，端的是位美貌佳人。
若非要挑些不足，则在其人太瘦。若能养得丰盈些，便可以称雍容国色了。
然而，就是这样的红颜美人，不过十六的年纪就断送了性命。
越荷思及这少女的身世，不由倍感命运之心酸坎坷、造化之弄人。
李月河之父李伯欣，一生最为人所称道的功绩，便是在夏陈的东陵之战中打败了由老将越威所率领的三十万陈军，并迫使其自尽。那年的越荷才刚一岁。
在傅氏的陈王朝崩溃的过程中，曾经经历过数次惨烈战争。其中极艰险的一次，是越威老将军带着几个侍从拼死地救出了陈朝皇帝和大皇子。
在逃难过程中，陈帝有感越威之忠烈，亲口允诺，将来要为大皇子娶越威的孙女越荷。那时兵荒马乱，在场的不过陈帝、傅北、越威与越氏家仆两人。
陈朝不久覆灭，而这一婚约便不为人所知。
至少前世的李月河便从未听傅北提起过此事。
夏灭陈后，大定皇帝为显宽厚，也是为了防止傅氏余孽暗卫、刺客之流鱼死网破，将陈朝最后一位公主傅卿月接入宫中抚养。
而大皇子傅北先是被李伯欣所俘，之后成国公的军队却被土人和叛军围城半年，傅北被迫在李氏军营里耽搁下来，由成国公夫妇半监|禁、半抚养了一段日子。
后来大定皇帝听说，高兴地大笔一挥，命成国公夫妇继续抚养下去，前朝皇子的问题就此解决。
李月河隐约听父亲讲过，大定皇帝是个极粗疏豪迈的英雄人物，既是刚毅果决，又肯怜贫惜弱。
他一是嫌傅北身份麻烦，二是懒得和个小孩子为难，三也有借他的血脉引一引前陈死忠的意思。
不过大定皇帝平生最不耐烦掰扯，随手把这些事情一气儿交给成国公来办，惹得李伯欣苦笑连连，对这烫手山芋不知如何是好。
越荷现在想来，大定皇帝果不愧是英雄豪杰。
把前朝皇子交给领兵大将来抚养，几乎是逼着父亲为了自保丢弃兵权，不然密谋复辟罪行简直翻手可扣。只是大定皇帝不曾想到，灭陈之后天下战火竟又烧了数年，成国公不仅未能卸甲，反而功劳愈厚。大定皇帝自己却因积年病根，猝然去世，未来得及替儿子料理了老功臣。
这些都是长大后慢慢才琢磨清楚的事儿，髫年的李月河却不会懂。
她只是欣喜于有了个温润的哥哥。而李伯欣豪爽过人，李夫人亦心胸宽阔，俱不曾阻他们儿时相亲。李月河，也就这样和傅北两小无猜地长大。
但是，她从没听傅北说过那婚约的事情。
可对于越荷而言，那桩婚事却是早已定下、并无法更改的。
————————
越荷留给李月河的记忆多半是模糊的，像是隔着纱窗，长长的影子拖在地上。
唯独退亲和之后的死亡一节，记得最为清楚。
大约就是在宫中的李月河身故后不久，傅北行色匆匆地赶到了越家后人被划地贬黜的江南，并提出退亲事宜。
其实此时谁都清楚，和他结亲乃是一个天大麻烦。加之这桩婚事也没几个人知道，便是悄悄退了也不伤颜面。傅北的态度又极诚恳，只说自己身体有疾，不愿耽误了越姑娘。
照常理说，这退亲之事是无有不成的。
然而，偏偏当年见证了此事的越氏老仆忠诚耿介，自越荷幼时便教育她要忠于前朝、嫁给傅北，使她得知退婚事后一病不起。而这老仆气性极大，以为少主辜负，不多久竟和老妻一道悬梁自尽了。越荷姑娘得悉此噩耗，悲从中来，珠泪滚滚，自责不已。
不到几日，亦是撒手人寰、溘然长逝。
再睁开眼时，已换了那个从后宫争斗中惨烈败退下来的李月河。
其实此事中没什么必然的对错：于傅北，退亲是他决意为之，而他已做到了自己所能做的最好。得悉越姑娘病倒后也不曾置身事外，延医问药、斋戒祈福。
他亦不是不曾同那越家老人诚恳解释，只对方实在倔强不听。酿成惨剧，非他所愿。
彼时月河初初醒来，神思恍惚。又念及自己是已嫁过人的身份，何必惹得儿时伙伴为难，于是坦然同傅北私下解除婚约，约定再不重提此事，也不曾对外张扬。
然而傅北停留日久，终究招来一些闲言碎语，他才离去，越家偏房便逼上门来，口口声声越荷与前朝皇子私通置家族于危地。
长房势孤，只剩下越荷和几个仆妇丫鬟。
纵然是失势的越家之中，也少不了争权夺利！越荷纵然知道拖得越久越不利自己翻盘，但她历经前世波折已是心灰意冷，对越家又无甚归属之感，更懒于应对那些跳梁小丑。
恰在此时，本地接到一道圣旨——前朝遗老家眷们大多被圈进在此江南之地。
这道圣旨讲的是，皇帝要显示皇恩浩荡，特意加恩前朝遗民们。准其男丁参与新的恩科，并留出一定名额。选其少女充入宫廷，以示亲和爱抚之意。越家名望极重，自在此列。
