被发现后老太太虽然惩戒了宋敏仪，但当时季萦到底势弱，她的亲身父母都远在任上不能为她做主，顾氏又是她的长辈，老太太可以为了她惩罚宋敏仪，却不能给顾氏没脸，不然传将出去就是她的不孝。
为了不让季萦受委屈，再加之当时朝局不稳定，所以老太太才忍痛将她送回了父母身边。
季萦并不后悔自己的选择，在那样的情形下，顾氏为了自己的女儿有更好的前程，就想将没有父母在身边的她推出去做挡箭牌，她自然要反击来保护自己，最后的结果不过是她技高一筹罢了。唯一的遗憾是这件事让老太太难做了，她和宋敏仪都是老太太的孙女，但当时老太太只能被迫选择站在她的身后为她撑腰，可想当时老太太心里有多作难。
季萦心里想着事，脸色就显得有些沉重，陈氏见了以为她是担心明日回府的事，不禁有些心疼，将她重新揽在怀里，安抚道：“萦姐儿别怕，这次再不是你一人回去了，有我和你爹还有你哥哥们在，谁也不敢欺负你了。”
女儿小时候在顾氏跟前受的委屈她后来自然都知晓了，每每想起来她都恨不得生吞了顾氏。枉顾氏还是世家大族里教养出来的，竟因着她们妯娌年轻时的一些龃龉而牵累到萦姐儿的身上。要不是那些年老太太护的紧，萦姐儿如今还不知怎样呢。
一想起大姑娘小小年纪就有如此歹毒的心思，差点害了萦姐儿，她就一阵心惊肉跳，悔恨自己当年没能跟着一起回京，没有第一时间陪在女儿身边为她撑腰做主，因此越发感激老太太尽心护了女儿周全。
季萦察觉到陈氏的担忧，紧握了陈氏的手反过来安慰她：“阿娘，您别担心，我没事的，有您和爹爹在，我什么都不怕的。”她不是真的小孩子，自然不会因为受到顾氏的冷待就产生心里阴影之类的。
陈氏抱着季萦平复了心情，两人才转头说起了下月里老太太过寿的事。虽不是整寿，但这次是她们二房时隔多年第一次给老太太过寿，因此不仅要尽了她们自己的孝心，更要让老太太满意才是。
陈氏接过季萦给她端来的茶盏，喝了一口后道：“你早先说要给老太太准备寿礼，神神秘秘的还不许人打探，如今可准备好了？”
季萦微笑着解释：“并不是要藏着，只是先前怕赶制不出来，被别人知晓了我的心思，惹人笑话，这才悄悄的。”
陈氏听了越发好奇。“哦？什么东西竟要你这样谨慎？”
季萦腼腆一笑，谦虚道：“也不是多贵重的东西，只是这心思旁人都没想到罢了。阿娘帮我看看，祖母寿辰时我送于她可使得？”正好今天她们还在府外住，大家的心思都在明日回府的事上，她准备的寿礼拿给陈氏看了也不会被有心人人打探到。
丫头们在陈氏进了屋与季萦说话时就被打发出去了，因此季萦起身亲自去取了放在她床头的雕了寿字纹的乌木小匣子。她抱着匣子放到桌上，取出里面的东西给陈氏看。
只见那是一样连着乌木手柄的圆形的物件，黑漆做框，圆框中间有隐隐的人物图展现。
“这是障扇？”陈氏迟疑道。
季萦微微一笑，道：“是团扇，我早先读书时曾读到古人用羽毛做障扇避风的典故，后又见了哥哥们平日里用的折扇，就琢磨着做出了这团扇。平日我们女子可以拿它在手中做配饰，夏季也可以用它来扇风纳凉。”她一早就发现这个时代女子所用的手中饰物皆是手帕，并没有团扇的存在，因此她就借了这巧思给老太太置办寿礼。
陈氏接过季萦手中的团扇细细打量了片刻，才小心翼翼放回匣子里。
“这扇子确是个稀罕的物件，不光是你这心思用的巧妙，还有这团扇之名也是极好的意头。”陈氏满意的点点头。“这做扇面的娟纱可是你前段时间自己捣鼓出来的？还有这绣像上所用的画技，我看着也与时下写意的画法略有不同？”
季萦点头：“这扇子用料贵重，可惜我的画艺不精，所以前段时日将功夫都放在琢磨扇面图样的画法上，还好功夫不负有心人。只是用现下的白绢坐地并不能展示出这画技的新奇之处，所以我才想法子新制了这鲛纱。”
陈氏看过季萦准备的寿礼，一时心情大好，不住的夸她：“我的萦姐儿真是聪慧之极，这扇子等你祖母寿辰那日献上，定能拔得头筹，论旁人的寿礼如何贵重也是远及不上你对老太太的这份用心的。”
季萦虽也自觉这寿礼在姐妹间是独一份，但陈氏这样的夸赞她还是忍不住欣喜。她性子虽低调内敛，凡事并不喜出头。但老太太寿辰那日却与别日不同，那日宾客众多，所以她送于的礼物必要让祖母在众人面前极为长脸才行，如此才不枉老太太对她的爱重。
陈氏与季萦说了会儿话，看时间不早了才嘱咐季萦早些休息，她自己也起身回屋了。
季萦一夜好眠，第二天她早早起床打理好衣着就出门去寻陈氏。
刚出客栈大门就见陈氏正拉了两个身披玄色披风的高佻男子说话，大嫂柏氏扶了陈氏的手臂站在一侧。
跟在季萦身后的香芸眼尖，立刻惊喜的叫到：“姑娘快看，是大爷和四爷。”
季萦连忙细看，还真是。她加快脚步赶至陈氏身旁。
“大哥，四哥。”季萦欣喜叫道。
“萦姐儿 。”宋子固和宋子羡看到季萦也很惊喜，宋子羡还想抬手摸摸季萦的头顶，但看看她梳好的发髻才改为拍拍她的肩膀。
“大哥，祖父祖母可还好？”季萦迫不及待的问道。
宋子固笑着道：“都好，就是极为惦念你们。”
“怎么只大哥和四哥来，六哥哥呢？”季萦朝四周瞧了瞧，疑惑道。
“你这小丫头，就只惦记着你六哥，我和大哥来接你，你还不满意不成？”宋子羡故意打趣季萦，语气里一股子酸味。
季萦急忙认真道：“才没有呢，大哥和四哥来我自然高兴。只是我也许久没见到六哥哥了嘛。”
宋子固见季萦一副陪着小心的模样不禁有些好笑。“好了，仲钰不许欺负萦姐儿了。”仲钰是宋子羡的字。
见宋子羡一脸讪讪的模样，宋子固才转头对季萦与陈氏解释道：“六弟本是要跟着来的，只是我与你四哥一大早要骑了马出城，祖母担心他骑马不安全，这才留了他在家里。”
陈氏听了赞同的点点头：“才多大点人怎么敢骑马走这样远的路，幸亏老太太留了他，不然我怎么放心。”
听着陈氏的絮叨，季萦三兄妹相视一眼，默契的转移了话题，不让她再念下去。
季萦与他们二人许久未见，尤其是宋子羡去年时就来了京城，所以兄妹三人在一起有说不完的话。
直到大家都来齐后，季萦才与宋子固他们分开，一行人或骑马或坐车，开始向着城门方向行去。
季萦她们一行走的早，不过巳时初就到了京城门口。
进入内城后，再不似城外那般寂静，季萦坐在车内隐隐听到外面人声喧嚣。她抬手撩起帘子的一角向外瞧。
粗粗一看，只见外面人头攒动，细细一瞧，只见街上的行人大都是男子或已有了年纪的妇人，衣着都甚为体面，偶有几个身着绫罗的人夹杂其中。看那川流不息的行人，大多脸上都挂着恬淡惬意的笑容，这样精神面貌是她这些年在西北从未看到的，可见这天子脚下人的生活确实比旁处安稳富足许多。
第16章 回府 宋家祖上原是南边儿的人，那时他……
宋家祖上原是南边儿的人，那时他们还并未发迹，不过是子孙一直秉承祖训耕读传家罢了。大约三百多年前因为躲避战乱宋家全族迁入了京都，从那时开始每代都有族人考中进士入朝出仕，一直至今从未断过。
因着祖上积攒的名望，如今的宋家才能真正称的上是书香世家。
季萦一家便是宋家的嫡支后人，她祖父是族里的现任族长，以后的继任族长就是她大伯父。
宋家迁入京都后就一直住在崇文门里往东三里的南居贤坊，经过多年扩建和修葺现今宋府的占地面积大约有六十余亩。府里除了大大小小的院落，还圈出了一个不小的后花园，名叫荟芳园，这个时节正是园中景致最好的时候。
季萦一行大约走了半个时辰，马车才缓缓停下来。香芸和香榧才刚为季萦整理了衣服和头发，就听得车外有脚步声传来。车帘被撩开，陈妈妈带着一脸温和的笑意出现在季萦的面前。
“姑娘，咱们到了。”陈妈妈亲自扶了季萦的手接她下了马车，又引着她去了前面陈氏的车旁。
陈氏也已经下了车，正与宋修远并排站着，外院的宋管家和大房主母跟前的徐妈妈正带了几个下人给他们请安。
季萦走过去扶了陈氏一边的手臂，才打量眼前那朱红色大门与门前那两只石狮子，看着与她出京时并没有变化，又抬头看府门上挂着的牌匾，牌匾上书宋府二字，这字大气里带着磅礴之势，据说是宋家祖上一位书法大成的老祖宗亲自书写的。
季萦小时不喜习字，宋老太爷就亲自抱了她到府门前看这匾。自见了这字她才开始发奋研习书法，如今一手行草已初具风骨。
宋修远和陈氏等柏氏抱着佑哥儿并几位姑娘一同过来后，才抬脚进了宋府大门。一路行至二门外，宋修远就带着宋子固和宋子羡二人由宋管家引着去了外院书房，那里老太爷正等着呢。剩下的陈氏几人由许妈妈侍候着继续往府里去。
大房的二奶奶姚氏正领了身边的妈妈丫环候在垂花门前，一见陈氏的身影连忙迎上来，屈膝给陈氏见礼：“侄儿媳姚氏给二婶请安，二婶一路辛苦了。”
陈氏亲自扶了她起身，拉着打量了片刻才笑着道：“大嫂真是好福气，满京城的姑娘里竟挑出了这样出众的儿媳妇。”
姚氏不好意思的笑了，和柏氏两人一边一个扶着陈氏边往正院里走。
“婆婆本是要带了几位姑娘亲自来迎二婶的，无奈前几日病了一场，太医嘱咐不能见风，又有老太太一早等二叔和二婶等的心焦，便留了几位姑娘在身边说话凑趣，因此侄儿媳才得了这好差事，亲自来迎您和大嫂子并几位姑娘。”
陈氏听她话里的周全，理解的笑了笑：“无事，左右再几步路大家就都见到了。”
一行人寒暄几句，很快就到了老太太住的正院荣寿堂。她们进了院门，一路顺着抄手游廊路过穿堂行至正房门前。
躬身肃立在屋檐下台阶两侧衣着体面的丫头们对着她们屈膝行礼，有机灵的丫头或进屋通禀或打了帘子请她们进屋。
陈氏理了理鬓角和衣襟，才携了柏氏和季萦等人进屋。
季萦一进门就见正堂上首坐着一位头发花白的老太太，正是她的祖母。
不及她再多打量，陈氏已在丫头准备的蒲团上跪了，给老太太行大礼请安。
“不孝儿媳给娘请安了，这些年未能侍奉在您老人家身旁，实在不孝，请娘责罚。”
老太太连忙让身边的郑嬷嬷去扶了陈氏起来，口中道：“你这些年在外辅佐夫婿，又教养了这些出色的儿女，何罪之有？快快起来。”
陈氏倚着郑嬷嬷起身坐到一旁铺了锦垫的椅子上，跟在她身后的季萦随即上前准备给老太太请安。
屋里众人一见季萦便觉眼前一亮，只见她身量纤细，五官小巧精致又面如凝脂，一头乌发全部挽起来，只耳侧垂下一绺丝发显得俏皮可爱。茜红色云雾绡薄夹袄，衣襟处绣了银纹牡丹，月牙白的石榴裙上绣了一圈银色祥云纹。腰间左侧系了块白玉石榴纹环佩，右侧挂着个如意形妃色荷包并一个小巧的牙雕百花同心球。她稍稍垂头，微微一笑时如同一副生动自然的仕女图。
屋里众人瞧见这一幕，皆是惊艳难言，神色各异。尤其是大姑娘宋敏仪，一见季萦立即眸光紧缩，手里帕子都要搅碎了。看着季萦那白瓷般的小脸，就知她这些年过的极好，并未如她所想的在西北苦寒之地损了容貌。
季萦轻轻巧巧的跪在蒲团上给上首的老太太磕头，朱唇轻启：“孙女儿给祖母请安。”轻柔的音韵中透出丝丝灵动，使人听了倍感舒适。
老太太见了季萦早已眼角湿润，不及她起身就一把搂了她在怀里，抚着她的头发哽咽道：“我的萦姐儿都这般大了，都是你那狠心的父亲，自去了任上便一次也没回来看看我这把老骨头，害得我们祖孙分离，这些年竟是一次也未曾见过。”
季萦见老太太鬓角多出的白发，想起往日老太太对她的疼爱，一时也感伤的不能自己。
老太太到底上了年纪不能伤心太过，众人忙都劝慰着。等她平复了心绪，才看向刚才一起行礼的柏氏和三位姑娘。见柏氏面容端庄，姿态得体大方，三位姑娘们也是温婉秀气，仪态规矩，便满意的点点头，看向陈氏的目光越发慈和。
老太太拍了拍季萦的手笑道：“你大嫂子是新妇，三位姑娘又自小不在京里，你带着她们认认人，以后大家才好相处。”
季萦笑应了，起身为柏氏她们一一引见。
“这是大伯母，这是三婶子。”
柏氏抬眼瞧去，只见椅子上端坐着两位华服妇人，年长些的妇人面容板正端肃，目光锐利，一头乌发整整齐齐梳了个圆髻，鬓间插了支赤金镶红宝石凤头簪，脊背挺得笔直。稍年轻些的妇人面容富态安祥，嘴角含笑，眼角眉梢都透出一股子亲和。
柏氏等人忙屈膝行了礼，季萦又为她们引见大房的三位姑娘。
季萦指着第一个面容清秀，目光明亮，身量高挑的姑娘道：“这是大姐。”
柏氏看她与大伯母顾氏长得极像，便知这就是宋家的嫡长女宋敏仪了，忙拉了她的手喊了声“大妹妹”。
接着季萦又指了大姑娘身后两个微垂着头的姑娘道：“这是二姐与五姐。”
等众人相互厮见过，分主次坐了，乳母才抱着佑哥儿给老太太请安。老太太稀罕的抱了佑哥儿逗他，后见他睡着了，便吩咐郑嬷嬷领着乳母抱了佑哥儿去她屋里的西暖阁里，免得一会子大家说起话来吵着了他。
佑哥儿被抱下去后，老太太才问起陈氏她们这一路的情形。
“这一路可还顺遂？”
陈氏笑着道：“托老太太的福，我和老爷带着几个孩子一路赶至京城，途中竟是一场雨也未遇过。倒是昨个晚上我们刚到京里就下了场大雨，这才耽搁了回府。”
老太太听了慈和的点点头，又对着陈氏问询几句，便不再开口，只唤了正与姐妹们说笑的季萦坐在她身旁，祖孙两个说些私房话。
