陈茵茵的眼圈儿再度红了，泪珠在眼眶里滚来滚去。她伤心难过之余，竟有一种名为“心疼”的情绪弥漫上心头。
从小被迫扮成男子，又猝不及防被揭穿，“表哥”应该也挺难的吧？
陈茵茵吸了一下鼻子：“那，舅舅没有责怪你吧？”
许长安眸光微凝：“嗯？”
“我自己猜的啊，舅舅知道你是个姑娘肯定不高兴。可我听说，你是为他挡刀，才被发现不是男人的。所以，他就算生气，也不会怪你，是不是？”陈茵茵忖度着问，大眼睛眨巴眨巴。
许长安笑笑，心里又酸又暖。其实她最初也这么想的。不想让表妹担心，她含糊说一句：“也还好。”低头喝一口茶后，她转了话题：“你这次回来，小五没跟你一起吗？怎么不见他？”
小五是许长安的小厮。陈茵茵回家，路途遥远，许长安不放心，就让小五一路护送。
“一起的啊，他指挥着人帮我搬行李去了。”陈茵茵努了努嘴，“他倒是想跟你回话，只是你现在是大小姐，男女有别，他不敢贸然求见。”
许长安一听这话就皱了眉：“我没那么多规矩。”
她定了定神：“茵茵，你一路奔波，想来也辛苦了，先回去沐浴歇息吧。”说着又吩咐青黛：“你去看看小五忙完了没有，让他过来一趟，我有事找他。”
陈茵茵想和“表哥”多待一会儿，但见其神情严肃，当下也不敢造次，只得乖巧应下来：“好，那我先回去。”
青黛也领命离去。
过了约莫一刻钟，小五的声音在门外响起：“小五求见。”
“进来！”许长安站起身。
然而她只听到重重的脚步声，却不见小五的身影。
许长安抬头，隔着帘子看见小五就在门口，一步一挪，脚步极重。她心下纳罕：“你在门口跺脚干什么？还不进来？”
“诶，来了！”小五应着掀开帘子。
夏天酷热，青黛在地上洒了些水，降温除尘。
水还没完全干，地面有些滑。小五僵着身体，脚下一歪，差点滑倒，还好扶住了门框才站定。
他冲许长安笑笑：“少爷。”
话一出口，他就想打自己嘴巴，来之前都想好了要叫“小姐”的，怎么又喊的是旧日称呼？
他连忙改口：“小……小姐！”
悄悄打量着“小姐”，虽然知道了对方是个姑娘，可直到此刻，他内心深处仍很难真正将其看作是表姑娘那样的娇小姐。
许长安今日穿的是窄袖长袍，头上半点珠翠也无，只有一根素白玉簪绾发，脸上更是不施脂粉。
看了一会儿后，小五才后知后觉意识到自己失礼了。他也学过一点规矩，知道作为下人，是不能直视夫人小姐的。
可他之前还强行拉过小姐的手，哭求着抱过她小腿……
小五不敢回想，一张脸皱成了一团，抬头看天，低头看地，就是不直视许长安。
见他这么一副姿态，许长安蹙眉：“你这是什么意思？知道我不是少爷，连见我都不屑么？”
“不不不……”小五连忙摆手，“小五怎么敢有这样的心思？少爷对我有救命之恩，是我的再生父母。我这条命就是少爷给的。我只是……”
他也说不出个“只是”来，干脆斩钉截铁：“反正不管少爷是男是女，我都永远听少爷的。上刀山、下油锅，都在所不辞。”
小五出生在一个贫穷的农家，家里兄弟姐妹共有八个，他排在第五。四年前他生了一场病，家中无钱可医，干脆放弃，任他等死。
其实也不是什么不治之症，只是家里孩子多，每个人都要张嘴吃饭，凑不出银钱来给他治病。
他知道，也理解，但知道自己被放弃，还是忍不住难过。不过他没死成，金药堂的少东家救了他。
从那以后，他决定跟着少东家。为了使其同意，他死乞白赖，甚至不惜下跪，抱着人家小腿哀求，最终成功留在其身边。
想到那些旧事，小五不免脸红耳热。
许长安摆手：“行了行了，我不用你上刀山下油锅，只要你还跟以前一样忠心于我就行了。”
小五想也不想：“这是自然。我还是那句话，小五这辈子，永远追随少爷。”
点一点头，许长安缓缓问道：“我爹带回来一个人，你见过没有？”
“没见过，不过有听说。”小五一向消息灵通，“老爷准备收他为嗣子，让大家都叫他少爷呢。”
许长安眼眸微眯，唇角轻扬：“是啊，不过收嗣子嘛，可不是一句话就能成的……”
爹不是想让那个人做嗣子么？她偏要让他做不成。
第6章 刁难 只怕还得再考虑考虑
在本朝，过继嗣子是很严肃的事情，需要宗族和官府的共同认定。
尤其是这种非同姓之间的过继，更是要求两个宗族达成一致意见。
许家的根不在湘城，是一百多年前从外省迁过来的。这百十年中，跟老家那边的联系不多。但过继这样的大事，想让人挑不出错来，还是得知会一声。
——毕竟有了宗族的契约、亲友的认可后，官府那边才肯出具文书正式承认。
“本家那边不急，我派人去通知就行。”许敬业思忖着这不是什么难事。
双方来往不多，本家那边应该也不会太干涉他的子嗣选择。况且他还可以给一些好处，宗族这里基本上就十拿九稳了。
“只是你没有父母家族，到底是有些不便。”许敬业停顿一下，随即又换上笑脸，“不过也没关系，我请一些老友见证就是了。想来大家都乐于帮这个小忙，反正对他们又没什么损失。等双方谈妥后，我就选个黄道吉日，把这事定下来，正式收你为子。你没意见吧？”
承志神色平静：“一切听从义父安排。”
他从有记忆开始，就是在一个小山村里，前尘往事一概不知，是崔姑在照顾他。后来他旧伤复发，崔姑去世，义父救了他，又帮忙料理了崔姑的后事。
义父对他有大恩，唯一的要求就是让他入嗣许家，养老送终。
他不能不答应。
对于承志的听话配合，许敬业非常满意。这比故意气他的女儿强多了，果然是老天赐给他的儿子。
甚至有一瞬间，他脑海里涌上一个念头：承志这个名字是不是取得不好？是不是该叫天赐才对？
当然，这念头也只是一闪而过。
“明天我就带你去药铺。”许敬业伸手欲拍义子的肩头，忽然想起来，对方不喜欢被碰触身体。他就又收回手去，“提前熟悉一下咱们家的产业，也多认识几个人。毕竟这将来都是要交到你手里的。”
承志点一点头。
次日天刚亮，许敬业就带着义子前往永南街。他指着街市的药房，志得意满：“这些药铺里的药，好些都是咱们金药堂制的。走，先去铺子里看看。”
他迫不及待想让旁人知道，他香火没断，他有子嗣继承！
老爷一大早带着新来的少爷去金药堂的事情早在许家传开了。许家不算大，人也少，消息传得快。从大小姐身份被发现开始，很多人都在持观望态度。如今听说老爷倚重新少爷，都寻思着大小姐的地位只怕更不如以前了。
陈茵茵早餐都顾不上吃，梳洗过后就来找许长安。
人还没到，话已先至：“表哥——”
许长安正在用早膳。看见突然闯进来的表妹，她抬眸轻笑：“你慌里慌张的做什么？早饭用过了不曾？若是还没吃，就坐下来跟我一起吧。”
“你还有心情吃早饭呢！”陈茵茵扫了一眼桌上的清粥小菜，气呼呼地坐下，她小心翼翼打量着许长安，试探着轻声问，“我听人说，舅舅很生气，昨天还打你了？”
她以为舅舅对“表哥”是个姑娘后，会心疼怜惜呢。
许长安摇头：“怎么可能？你听谁胡说的？我身上伤还没好，他再生气，也不至于打我。”
陈茵茵愣了愣：“所以说他还是很生你的气啊。我，我听说舅舅从外面带回来一个人，说是要收为嗣子，今天还带着去了药铺。你，你也知道了吧？”
“嗯。”许长安眼眸低垂，轻轻放下手里的竹筷，“我知道。”
陈茵茵话一出口，有点懊悔，试着安慰：“哎呀，表哥，你不要难过了。反正舅舅没有儿子，早晚都是要过继的。只是舅舅也太心急了一些，这样大的事，连等你伤好都不肯……”
“为什么早晚都要过继？”许长安声音极低，眉目微冷。
难过吗？倒也不至于，只是不甘罢了。
她比男子差在哪里了？
陈茵茵没听清，继续说：“……以前舅舅最疼你了，这次也不会气太久的。不过我觉得你可以找个机会，适当的服个软。毕竟以后还要指靠他们的。其实有个娘家兄弟也挺好的，出嫁以后有人撑腰……”
她搜肠刮肚的安慰，却不知道她的“表哥”心里想的却是另外一回事：也不知金药堂那边怎么样了。
许敬业带着义子最先去的就是位于永南街的金药堂总店，这是许家祖上在湘城开的第一家药房。临街的为店铺对外售药，后面的院子是制药的作坊。
“金药堂”三个烫金大字，已有上百年历史，是由许家祖上亲笔手书。药店两旁，镌刻着一副楹联：“修合无人见，存心有天知。”
还没进去，就有药草气味扑鼻而来。
许敬业皱皱鼻子，重重咳嗽一声。——这么多年了，他终究还是不喜欢药的气味。
金药堂内干干净净，墙上药柜里各种药名目清晰，整整齐齐。
大清早，来看诊买药的人不多。
听到动静，账房、伙计，乃至坐诊的张大夫都抬起头：“原来是东家来了。”
许敬业笑着点头：“嗯，诸位辛苦了。都在忙着呐？”
“这会儿还不忙。东家，听说上个月少东家受伤了，现在伤势怎么样了？”头发花白的张大夫自案几后走了出来。
张大夫姓张，名万里。老东家还在世时，他就在金药堂了。许敬业当家，生意大不如从前，他也在坚守。他是金药堂资历极深的老人了，平日里东家和少东家都敬他三分。
他精通岐黄之术，算得上许长安的师父。其实他很早就猜到“少东家”是女儿身。不过许家既然说那是“少爷”，那他就当做是“少爷”，其余一概不问。
四月二十八那天，张大夫不在药王庙，不曾亲眼目睹。但外面传得这么厉害，他自然也有耳闻。更何况已有一个月不见少东家的身影了。
许敬业收敛了笑意：“劳张大夫惦记，好些了。”
“这位是……”张大夫指了指承志，视线在其身上逡巡了一周。心想，生成这样，果然如小五所说，一看就不是个勤奋踏实的。
许敬业等的就是这一句，他不着痕迹挺了挺胸膛，声音也不自觉提高了一些：“啊，正要给你们介绍呢。这是我新认的儿子，从今日起，就由他接替长安的位置，忙药铺的事。他年纪小，没经验，还请各位多多照看了。”说着他又伸手招呼：“承志，来，给大家行礼。”
张大夫将身子一避，口中连称不敢。略一停顿，他迟疑着问：“接替少东家的位置，那少东家……”
提到女儿，许敬业轻轻叹一口气：“各位想必也听说了长安是女儿身之事。先前家里没人，她不得不帮着打理家业。如今我有嗣子，她有兄长。她年纪也大了，怎么还能让她继续抛头露面，在外辛苦？我就想着让她在家好好养伤，找个不错的人家嫁了也就是了。至于铺子嘛，自然还是要交到儿子手里的。大家都是几十年的老熟人了，以前怎么对长安，以后也就怎么对承志吧。”
许敬业冲他们点一点头，带着承志就要往后院制药的作坊去。
此时没有病患，张大夫和孙掌柜相互交换了一个神色，干脆跟了上去。
“东家。”张大夫正色开口，“您说的事只怕不容易做到。”
“什么不容易？”许敬业不解。
张大夫嘿嘿一笑，慢悠悠道：“您要收嗣子，这是人之常情，咱们不干涉。不过，让他接管金药堂，只怕还得考虑考虑。”
许敬业脸色沉了下来：“你这话什么意思？”
第7章 颤栗 微微颤栗
张大夫向上拱了拱手，神情严肃：“祖师爷在上，咱们制药不同于别的行当，须得内行人才行吧？少东家自小学医，踏实肯干，这几年带着咱们，把金药堂的生意越做越大。湘城百姓提起来，没有一个不称赞的。”
他不知道该怎么称呼承志，只指了一下：“至于这位少爷，咱们不熟悉，敢问他可也是学医之人？”
承志摇头，如实回答：“不，在下不曾学过医术。”
许敬业皱眉：“没学过医怎么了？没学过医就不能经营药房了吗？”
——他自己就是半路学医，这么多年也只能勉强算是粗通药理。他隐约觉得，张大夫这话，是在贬低承志，也是在暗讽他。
“不是不能，只是还请东家看在制药涉及人命，念在在金药堂走到今天实属不易的份上，慎重考虑。说句不好听的话，少东家的位置，还真不是谁想顶替就能顶替的。”张大夫并不退让。
许敬业脸色难看极了。
张大夫还要说话，却被孙掌柜轻轻拉了一下衣袖。
孙掌柜笑道：“东家，张大夫没别的意思。只是东家久不管事，兴许是忘了，金药堂很多事都由少东家负责。东家想让这位少爷接手，只怕还得少东家过来亲自交接才行。”
