话落连连射出数箭，说也巧了这几箭不是偏了，便是被他人挥刀抵挡。
他振臂一挥，鞑子领命再度冲上前来，这次还伴随着如雨般飞来的长短箭枝。卓枝尚且不知危险临头，她用力挥舞着大刀，努力抵挡飞箭，同时还要兼顾身边。
“咻”的一声，有什么刺破空气自她身后倏然而来。
卓枝专注眼前仍上下挥动长刀，这一会她已斩下数个鞑子。有什么的东西撞上她的肩背，卓枝没时间在意，她随着众人且战且退，正欲退回山林，却发觉后方有个大昭兵士被五六个鞑靼团团困住，眼看就要断绝生机。情形艰难但能救，她飞快做出判断。
她以刀柄轻嗑马臀，战马登时奋力向前。随着马侧身直入，她手腕反转，瞬时抹去一左一右两个鞑子，小臂一横劈开其余数人包围，她一把拎起那人扔到马后，竭力策马奔驰终于跟上大部，顺利退到山林之中。
早先用顺手的长锵早已折断，如今她手中这柄刀还是她从鞑子身上搜来的。战斗几乎经过了一整夜，卓枝万分疲惫，她满头满脸都是血迹，身上的灰袍沾满了血，布料变得极其僵硬，散发着古怪的臭味。
所有人都满心疲累，但仍闷头奔向山林更深处，不知向前跑了多久，直到耳边再也听不到任何厮杀之声，他们才渐渐停了下来。
“你，你背后......”
卓枝听到声响，才恍然记起身后还救下一个伤员。她侧耳细听，那人声音嘶哑：“你背后中了一箭。”
她愣愣本能向身后摸去，摸到一截短箭。原来短箭射入她的棉衣中，而箭簇恰好恰在金鳞甲环扣之间......幸好她记得东宫吩咐，不忘穿上轻甲，卓枝微微用力拔出短箭丢到土中。眼见众人都已经下马修整，她也下马，顺势将那人拖下马来。
不远处有几人喧闹起来，卓枝并不在意，她继续看眼前这人，方脸长眉，若她没认错这不是玄缺比箭的八百石校尉李义军吗？
真是无巧不成书。
李义军虽然受伤，但并不严重，只是伤了要紧处。他的双臂皆受伤，流血不止，怪不得被鞑靼包围无半点还击之力。卓枝自袖中取出金疮药，均匀撒在李义军伤口之上，血很快凝结。卓枝松了口气，她想了想又将李义军中衣撕下几截，用力困扎在伤口之上。
收拾完这一切，她疲惫至极，再无余力。为节省体力。她干脆靠着枯树坐在地上休息。
忽然有人惊喜至极，大喊：“大哥！大哥没死就在此处！”
那声音越来越近，卓枝只得分神望去，几个满头血看不清楚面目的骑兵疯跑过来，卓枝骇了一跳，防备心起，本能握起手中长刀。
李义军压下她的刀，虚弱又疲惫：“是我的兄弟。”很快这几人呼唤过来几十个骑兵，他们都跑上前来，又哭又笑的围观伤员。卓枝默默退后，牵着马走向更远处，为他们腾出场地。
日头出升，金色的光环一点点自山头升起，转瞬间天光大亮。她坐在树下，放眼望去只见周围人倦马疲，众人都沉默不语，唯有伤员时而低声呻吟......荒山野岭仿若一潭死水，卓枝抱臂，忽然感觉害怕，仿若有股冷意自足下直窜脑袋。
这时有传令官前来，正是亲卫团相熟不久的高九郎，他表情凝重说：“卓二郎，将军请你前去。”
高将军请她有什么事？
此情此景卓枝心头浮现某种不幸的预感，等她见到高将军，预感成为了现实。高将军靠着树干，他面如金纸，眼神涣散，身上中了数箭，无需大夫就连她这等不懂医的人看了，也知此人命不久矣。
高将军昏昏沉沉躺着，高九郎跪在他身边小声呼唤......这等场景看了让人心酸不止，她侧过脸随意看向残枝枯干，此刻她只想分心想点别的事，可心中却不住的闪过战场种种惨状......卓枝拼命忍住难受。耳边却已听见低声啜泣，高九郎俯跪着，头脸深深埋进双手，啜泣声却顺着风传出来。
高将军面无血色，他张了张口，便有血丝顺着口鼻流出，他勉力说：“卓枝，你有东宫佩剑，见佩剑如见东宫，余下三百余人就交到你手上了，保全性命，再图大军汇合！”话落他仿佛一下失了生机，只有出的气没有进的气。
当然卓枝不认为她有领兵只能，但是听高将军所言似乎只是为了提及她的身份，并非真有安排。她只能重重点头，不知如何拒绝。
亲卫营的其他人将众人全部唤到跟前，高将军气若游丝交代了后事，他请李义军辅佐卓枝管理军中。到了最后时刻，他望着李义军，瞳孔扩大，张口欲言但已经说不出话来。
李义军重重跪下叩首。
※
元令五年，二月十二，距高将军所率的骑兵残军失散已有一天。
十一日夜，冯十二率领其余大部暂避保泉城之后，稍作休整，立即派出斥候回到石头坡刺探战场情况，欲图营救。斥候屡次回报消息，最后一条应当算作好消息，高将军率部突围进入太行山脉，山路艰险多小路，鞑子多战马，不便行山路。
鞑靼尝试未果，徘徊几刻后散开回撤。
他们翘首以盼，屡次派出斥候小组小范围搜山，等待高将军消息，可是一连两天并无消息。与此同时他们等来了圣人派遣的特使，河东节度使谢大人。
谢大人命他们撤出保泉周围，据密报有大部鞑靼潜伏燕子坳，他们应当陈兵燕子坳附近，一则距离大同较近可提供补给，二则阻拦鞑靼穿燕子坳直下当阳关，当阳关后一马平川，鞑靼一旦破关，便是长驱直入，直插上京咽喉。
圣人下令河东节度使统帅全局，冯十二郎只得领命。毕竟他们搜寻高将军未果，但是若能战场中拖住伊先，高将军那边也能减轻压力。
第二日，当他们同鞑靼相遇燕子坳，冯十二郎才知他们阻遏的鞑靼部是伊智逐，并非伊先部，双方占据两边。伊智逐有兵马之利，可大昭占据地利。冯十二郎性情守成稳重，并不轻易出营，只做守势，致使伊智逐困在燕子坳，一时间谁也奈何不了谁，双方僵持在此。
伊智逐老谋深算，可是他现下的目的无需多想，非常简单就是汇合伊先部。若是冯十二郎开营，同他打上一场，他就有七成把握破关隘直下，于原定地点汇合伊先部。可是冯十二郎占据地势并不应战。
燕子坳是一条山道，上接范阳下连河东，伊智逐困在入口处，若要下河东必须通过关隘。而冯十二郎正巧驻扎在关隘之上，居高临下，易守难攻。
伊智逐困在此处难受不已，与此同时，伊先更是万分难受。
伊先原本想趁势剿灭大昭部未果。瞧见卓枝，他又想报仇雪恨，短箭虽然射中，可那厮跑的飞快，转瞬间人就消失丛林之中。不仅如此，她顺势砍了几人不说，还救下一个大昭兵。身手矫健，一看即知箭伤并无大碍。
大昭残军进入山林之后消失的无影无踪，他每每派出斥候搜寻，都是苦寻无果。甚至还有好几次，他们人刚到，便发觉地面炭火方熄。这等猫捉老鼠的游戏玩了十来回，他有种自己才是老鼠的感觉。他终于放弃，这等折磨便是翰尼天神在世也受不了。
来来回回，他们补给粮用尽，欲图下保泉成阳再行劫掠，顺势同父汗大部汇于白马原。可是他们欲下保泉时，却因为前两日寻找卓枝残部耽搁大好时机。就这两日内，河东节度使腾出手派出两万大同兵于宜城设防，局势大为不利。
宜城统摄三百余里，保泉正巧也属于宜城辐射范围。
于是伊先一面山林流浪，喝风吃露，心里更是怒骂卓枝一千回。
※
太行山脉深处，时不时有鸟鸣振翅而上。兵法曰有伏，鸟鸣于林。不错，在林中穿行的人正是卓枝一行。自十一日起他们与大部队失散，原想从山林而出直下保泉，汇合冯十二郎。可是伊先那厮反复派兵搜山，卓枝一时不敢轻举妄动。
等到伊先终于放弃围追堵截，卓枝派去的斥候却称冯十二郎所率大部已经撤离，去向不明。保泉城守拒开城门接纳兵士，只有见大同手令方开门。卓枝一行人顿时无处可去，也只能游荡山林。
再说那日，他们埋葬高将军后，暂时停留收拢队伍，整合下来他们共有近四百人，李义军在军中素有薄名，四百人中将近三百人都是他原本部下，统领残兵一下子变得简单。不存在谁不服谁的问题。剩余的一百余人都属高将军身边人，高九郎与他们关系亲厚。
至于高将军的安排，卓枝打算当无事发生。
毕竟她本就没有带兵打仗的经验，可谁知李义军却是个犟人。他执意由卓枝统领四百余人，因为高将军对他有提携之恩，高将军所言他应下了，就一定会做到。
卓枝百般推拒未果，只好暂时担职。但卓枝有自知之明，凡有任何行动，她决心不自作主张，一一皆与李义军高九郎商量过后再行。说是如此，但基本上都是卓枝决定，李义军高九郎二人几乎都赞成，他们只负责细究有无缺漏之处，完善计划。
山中行军最大的问题便是缺衣少吃，前一日还能依靠随身携带的干粮勉强顶饱，第二日便出现了粮食紧缺的问题。卓枝苦恼的查看系统包裹，除了马草外，都是些不能吃的东西......她的目光一一掠过那些纸鸢孔明灯，落在诸葛扇上时，她目光忽然一亮！
怎么将这个好东西忘记了！
她盘算着如何寻求良机，听到更多有效信息。按照习惯，冯十二郎每日工作流程是晨起例行看公文开晨会而后练兵......
第二日天不亮，她迅速爬上树，按照系统提示稳稳当当坐在树干上。
“叮咚，官居一品系统提示您：是否开启诸葛扇功能？”
“是，连接冯十二郎。”
她眼前好似放电影般，画面忽然一转，变换成军营中的景象。冯十二郎正垂着头不住翻阅公文，卓枝调整镜头，直直望公文内容看去，一本又一本，都是军中安排。比如冯十二郎部正驻扎在燕子坳，又比如谢大人下令阻击伊智逐？
伊智逐果真来此处了？卓枝心头一紧。
冯十二郎看公文速度极快，不过才两分钟，他已经看完十余本。卓枝扫视案上，见到最末放着本大同知州来函。大同距离燕子坳有多远距离？她不过是稍微一想，眼前竟瞬间浮现出一张详细地图。卓枝怔愣，本能反应竟然是：“系统，使用地图需要额外点数吗？”
电子音滋滋：“叮咚，小窗浮现地图功能是5.0版本新升级全新功能，一经下载可反复使用，无需额外消耗点数！”
小地图标识非常明显，他们所在位置以蓝星标注，而冯十二郎与大同位置分别以绿点标注，一目了然。他们此时竟已在保泉百里开外，而距离大同燕子坳分别是两百余里，几乎成一个等腰三角形。
此时，冯十二郎翻开那本公函，只见上面简短的写了几句话，大致意思是说大同今日派遣粮食运送队向燕子坳运送粮草。
这封公函标注日期是二月十三......粮草辎重运输速度不快，按理说来去路上至少需耽搁三两天，今天是二月十四，那么粮草辎重极有可能就在他们附近不远处。
卓枝点开地图，只见地图边缘隐隐泛出血色，这说明系统判断此时已经进入战争模式。既然如此，她只需要调整地图识别模式，就可以立即判断全部同盟所在位置。果不其然，在他们东北方约莫四十里开外，有一片密集的绿点缓慢行进。
难道这就是粮草辎重？
她心中一喜，目光四下逡巡却在无意中瞟见东南方三十余里处，竟然也有密集绿点缓缓行进，这又是什么？
总不能也是粮草辎重？
卓枝重新变换地图识别模式。系统地图可识别全部友军，但是若用于识别敌军，就不那般容易。必须是在本地图发生过冲突的敌军，才能用于地图标注。因而她没法确定伊智逐位置，只能探查伊先位置。
伊先大部全部聚集在保泉不远处山坡之上，他们距离保泉三十余里。
卓枝心中一凛，她想到了系统任务名为“保泉之危”。是啊，她困于山中缺吃少穿，而伊先率领近万人缺吃少穿的情况只会比她更为严重，那他如何解决？
说不得这正是他冲击保泉的缘由？
“叮咚，官居一品系统提示您：玩家任务保泉之危，已开启倒计时模式！强玩家妥善安排时间，竭力保护保泉！”
“叮咚，倒计时：41：59：59。是否为将倒计时悬挂于页面右上角以作提示？”
卓枝沉重地点点头。
思虑片刻，她心中已有了决算。
卓枝跳下树，假说远处树林有鸟雀惊飞，唯恐伊先隐藏其中，遂派斥候前去探查一二。斥候分为两路，一路向东北，一路向东南。他们其余人等原地待命。卓枝如此吩咐，众人并无异议。反倒是李义军找上前来，他是个寡言少语的人。
似这般突然上前很少见，李义军开口直言，并不含蓄：“兄弟们剩余干粮勉强够今天嚼用，若是明日仍不能找到出路，恐怕难捱。”他略略一顿，说：“某有个想法，此下七十余里应该会经过隘口，附近有村庄，我们暂做休整，不扰民就好。”
他眼中是不加掩饰的焦虑，他话说的还是含蓄了许多。所谓的难捱其实意思怕是地方残部哗变，只是不便说的那般清楚。
卓枝点点头，决定向他漏个口风：“早先在石头坡，我曾听大人说大同会为驻军提供粮草，届时必然途经此处，”她将方才看过的地图，简单画在地上，标记出保泉，大同和周围军事重镇。
她见李义军听得认真，又说：“如今冯将军所部不知去向，但是河东本有屯兵九万，调去玄缺三万，余下六万分别是沿大同一线分布守军。整条防线唯二缺漏之处，就是太行山以北燕子坳处，以及西南雁荡山。”她定定看着李义军说：“远就雁荡山可能性不大，他们极有可能在燕子坳。”
卓枝在燕子坳画了个圈，又将大同保泉连接一线，直至燕子坳说：“大同运送粮草辎重定然途径保泉，伊先前日还追逐不休，可见他大概率未离开保泉周围。”
李义军万年不变的表情有了裂痕，他失声：“保泉没有守军？”
卓枝点头：“不错，冯将军之所以全线向北推进，极有可能燕子坳还有一处敌人。若是保泉出事，他们定然回顾不及。如若伊先也知粮草之事，那么他们大可以埋伏保泉，一举劫得粮草，而后无论是北进，还是南下都大为便捷。而冯将军缺少粮食，届时腹背受敌......”
粮草路过保泉正值夜晚，他们应当预备借宿保泉，第二日天明出发。伊先定会夜半侵扰，卓枝提议将粮草辎重暂时藏匿距成阳镇，此地距离保泉二十里开外。天亮后，他们一行人再行护送粮草去燕子坳。
两人轻声交谈一阵，基本达成共识。
此时金乌高挂，和煦的阳光遍洒大地。经过一夜，山中更深露重，不少草木都结了层白霜，这会阳光照耀，温度和暖，白霜倏然消融化作点点晶莹露珠。卓枝看着树影西移，略略估算，这会应当到了巳时。两队斥候分别是卯时一刻派出去的，他们骑快马，算算时间应当就快回来了。
