“还生气呢？”李鹜说。
沈珠曦不回他的话，也不去看他，仔细地找着衣裳上还未发现的污渍。
“我承认，我是不该骗你就到了。可你看，你不还是爬上来了吗？”李鹜说：“我不骗你，你怎么能爬上来，又怎么能吃到甜果子和比蜜还甜的花水？”
“我还没吃到呢！”沈珠曦气鼓鼓地回了一句。
“行，行——老子这就去给你找，你别青着脸了。”
沈珠曦从鼻子里轻轻哼了一声。
李鹜抬脚往茂密的林子里走去，一边走一边回头说：“跟上，走丢了就要喂熊瞎子了。”
“我才不怕。”
沈珠曦嘴上强硬，脚步却不禁加快了。
“你怎么会怕呢，你要是遇到熊瞎子，就像刚刚那样嚎上两声，熊瞎子也会被你吓跑。”李鹜说。
他在放屁，他在放屁。沈珠曦默默催眠自己，不同他一般计较。
林子里野草遍布，就连石头上也长着厚厚的青苔，沈珠曦走在上面，比先前走光秃秃的山路轻松了许多。她对于初次见到的景象报以十分的好奇，上山时的辛劳被她忘到了脑后，只顾着东张西望看个不停。
李鹜时不时地给她介绍长在附近的草药和树干上攀附的野菌，叮嘱她哪些可食用，哪些又有剧毒，他没有介绍的，沈珠曦遇上没见过的，也会问上一句：
“这是什么？”
李鹜走向沈珠曦指的地方，从丛生的野草里折断了一根长杆的植物，那东西像笋子，生的一截一截的，长杆上有红色斑纹。
“这是花斑竹，能生吃，酸甜口的，你尝尝。”李鹜向她举起花斑竹断口的那一面。
沈珠曦谨慎地摇了摇头，不敢下口。李鹜也不在意，随手就放进自己嘴里，咔嚓一声，清脆地咬了一口。
“花斑竹能做菜，也能入药。采回去后，上面的嫩茎炒菜，下面的根茎就拿来做清热解暑的凉茶。”李鹜三下两口啃完了嫩茎，随手把剩的花斑竹扔到一边，蹲下来掰起了新的花斑竹来。“周嫂做凉茶的手艺不错，带回去让她做坛凉茶出来。”
沈珠曦也蹲了下来，学着他的样子，试着试着掰断了一根花斑竹。
“我们没有带篮子，带不了多少下去。”
“有人知道给我们送背篼。”
“谁给我们送背篼？”沈珠曦一愣。
一阵脚步声从上山的小路上传来，李鹜头也不抬地说：“这不就来了么。”
李鹍李鹊两兄弟沿着小路走了上来，见沈珠曦抬头望来，李鹊满面笑容地挥起了手。
“嫂嫂！大哥！”
竹条编的大背篼就在李鹍背上，他一步当沈珠曦三步，很快就到了两人面前。李鹍放下背篼，两眼发光地看着地上的花斑竹。
“竹子，烧肉。多摘点，多摘点。”
李鹊也走到了李鹜面前，蹲下帮着一起掰花斑竹。
沈珠曦掰了一会，失去兴趣，起身查看四周。李鹜察觉她的离去，抬头说了一句：“别走远了。”
“我就在附近看看。”沈珠曦话音未落，忽然看见了一丛开着紫色毛茸茸小花的植物。她新奇地观望了一会，回头朝李鹜喊去：“李鹜，这又是什么草？”
李鹜放下手里的花斑竹，起身朝她走来。
还没走到面前，他就认出了沈珠曦面前的植物。
“佩兰。”他说：“你可以摘些回家，晒干了装进枕头里，或者做成香囊挂在身上。”
听说可以做成香枕，沈珠曦眼睛一亮。
“怎么摘？从什么地方开始摘？”
李鹜干脆蹲了下来，亲手摘了一支做示范。沈珠曦心里有数了，跟着摘起佩兰草。
佩兰比花斑竹好摘，不一会，两人身旁就堆了许多佩兰草。
李鹜停下动作，看着架势上势要把这丛佩兰撸秃噜皮的沈珠曦，说：“这些够你做一个枕头，几个香囊了。”
“我还要送给别人呢。”沈珠曦摘得起劲，头也不抬。
“送谁？”
沈珠曦放下佩兰，掰着指头算起来：“我想做一个佩兰枕送给周嫂子，再做几个香囊，下次聚会的时候送给桑娘、随蕊、九娘子……”
李鹜阴阳怪气道：“你是不是还算少了？”
“有吗？”沈珠曦惊讶道：“难道你觉得朱大娘也该算上？可是我的女红实在拿不出手，只能拜托周嫂子，如果要做的太多，我也不好意思开口……”
“老子是死人吗？”
“你当然不是啊。”沈珠曦吃惊道。
两人对视了半晌，李鹜默默无言，眼神幽怨，沈珠曦脑中一道灵光闪过，终于领悟了李鹜的意思。
“你要是想要……”沈珠曦为难道：“到时候我就匀一个给你。”
“匀什么？周嫂子做的香囊？”李鹜扯下一枝佩兰：“不要了！”
他突然发什么脾气？沈珠曦一头雾水，不解地看着他。李鹜却一脸不高兴地起身，走向了不远处的李鹊二人。
莫名其妙！
沈珠曦决心不理这屁人，重新摘起佩兰。不一会，面前这一丛佩兰渐渐空了，沈珠曦四下张望，在一处小山坡下眼尖地又发现了一丛佩兰。
她提起裙子，小心翼翼地踩下山坡。
“哎呀！”
脚下不知踩了软趴趴的什么，沈珠曦一个重心不稳，踉跄着摔了下去。
“沈珠曦！”李鹜的声音从身后响起。
沈珠曦龇牙咧嘴地揉着屁股，还好这山坡不高，摔也摔不伤她，只是可怜了屁股，磕在了一块不平整的石头上。
“我没……”
沈珠曦话没说完，忽然尖叫起来。
在她眼前，山坡之下。
一具血迹斑斑的男尸面朝下躺着，露出袖口的一只手已被不知什么动物啃出了森森白骨。
42、42、第 42 章
李鹜顺着小山坡飞快滑了下来。
他应该看到山坡下的男尸,但是他停也没停，径直奔向了沈珠曦。
沈珠曦惨白着脸瘫坐在地，惶恐无助的目光投向一个箭步走到她面前的李鹜脸上,下一刻,她就像轻飘飘的纸片一样,被李鹜一把从地上拉了起来。
李鹜站在她身前，将男尸挡了个完完全全。沈珠曦惊魂未定，双脚发软，全靠李鹜握在她手臂上的手才没有重新跌坐下去。
“没事，别怕。”李鹜轻声重复着,右手在她背上轻轻拍抚。
直到沈珠曦慢慢安定下来，他才侧过身，依然挡着她的视线,扭头对此时滑下山坡的李鹊说道：“去看看什么人。”
李鹊从地上捡了根树枝，走到男尸面前蹲下,用较粗的那头树枝翻动男尸的面孔。
他面无异色，看了男尸的面孔,又去翻他衣服里的随身之物。片刻后,李鹊扔了树枝,说：“是镇上的陈铁拐。被人捅了七把刀,失血过多而亡,手腕有淤青，死前被人捆住了双手带来这里。身上干干净净，一个铜板都没有。”
“周围还掉了其他东西吗？”李鹜说。
李鹊用脚尖划了划周围的野草，摇头道：“没有。”
“下山再说吧。”李鹜说：“雕儿，把背篼拿上。”
“晓得……”李鹍嘟囔道。
李鹜蒙住沈珠曦的眼睛，把她调转了个方向,然后在她面前蹲了下来，说：
“上来。”
李鹊见状，拉着茫然的李鹍先一步走上了下山的小路。
沈珠曦如今双腿发软，心神不宁，也顾不上什么男女大防了，死尸就在身后，她只想尽快离开这里。
她爬上李鹜的背，李鹜两手一颠，轻松把她背了起来，大步往前走去。
沈珠曦伏在李鹜的背上，忽然生起一股熟悉感。这样的事，似乎不是第一次发生了。
可她什么时候被李鹜背过？
沈珠曦努力回想，脑子里却只有断断续续的几个片段。
如火的夕阳，重叠的影子，田坎间的乡间小路。
是她做过的梦吗？
“你还在害怕吗？”李鹜问。
沈珠曦回过神来，嘴硬道：“我才不怕。”
“不怕就好。”李鹜说：“以前见没见过死人？”
“……当然见过。”
沈珠曦想起了被母妃活活打死的那名宫女，还有城破那日，禁宫中四散的尸体。
“见过就更没什么好怕的了。”李鹜不以为意。
“你不怕鬼？”
“鬼是怎么来的？”
沈珠曦顿了顿，说：“……人死后变来的。”
“那不就得了？”李鹜说：“他能死一次，老子就能让它死两次。要是真有鬼，也该它怕老子。”
沈珠曦忍不住笑了，心里的惊惧因他狂妄的自信消散了不少。
“我们现在去报官吗？”沈珠曦问。
“衙门都不开了，你去什么地方报官？”李鹜说。
沈珠曦吃惊道：“有人被杀了，难道就这么算了吗？”
“那得看是谁被杀了——陈铁拐是镇上有名的无赖，家贫如洗，嗜赌如命。县老爷会为这样的人费神查案？”
“那尸体要怎么办呢？”
“查不到身份的尸体每天都有，不差这一个。这陈铁拐也是运气不好，如果他死在城里，还能拉去乱葬岗埋了。可他死在这荒山野岭，衙役根本不会管。”
“难道就让他曝尸野外？”沈珠曦神色不忍：“他家里还有人吗？或许，可以让他家人来把尸首领回去安葬……”
“他死了，他家就没人了。”李鹜说：“他爹娘就是给他活活气死的。”沈珠曦沉默了。
李鹜迈着长腿，即便背上还多了一个她，依然步履生风。在沈珠曦看来，分明漫长的上山路，在他两条长腿一开一合间，不知不觉就走完了。
下到山脚后，沈珠曦有些不好意思，拉了拉李鹜的衣领，小声说：“……我可以自己走了。”
李鹜视若未闻，自顾自地往前走。
沈珠曦见前方的人烟明显，生怕被人撞见，又催促了两遍，李鹜终于在路边把她放了下来。
“爬山你也叽叽呱呱，背你你也叽叽呱呱，你他娘真是个公主！”
李屁人在一旁骂骂咧咧，沈珠曦左耳进右耳出。
她这一路都在想一个问题，现在脱口而出：“杀他的凶手就不管了吗？”
李鹜看了她一眼：“皇宫里要是有个小奴婢失踪，会有人来管吗？”
沈珠曦清楚答案，所以她缄默了。
“蝼蚁的命没人在乎，不管生前如何，既然沦落成一具惨死的尸体——那就是蝼蚁。这天下，最不缺的就是蝼蚁。”李鹜说。
沈珠曦神色黯然，想起了自己不可告人的身份，若她现在死了，没有人知道死的会是越国公主。大家只会说，李鹜新娶的媳妇死了。
她自嘲道：“我要是死了，也只是蝼蚁的尸体。”
“放你娘的屁。”李鹜冷声说：“你当老子是死人？你是老子掏空了家底娶回来的媳妇，你要是死了，老天上天入地也要把凶手找出来摁死。”
“你说话怎么老是这么粗俗？”沈珠曦皱眉。
李鹜恶狠狠地说：“谁让你不想点好的？老子的家底都在你身上，我死了你都不准死。”
“我说的是假设——”
“假设也不行！”
两人一路吵闹地回到家，正好瞧见先一步抵达的李鹊和李鹍从厨房里走了出来。
李鹊说：“大哥，背篼里的花斑竹我都拿出来了，你看怎么吃？”
李鹍着急地扬声道：“烧肉！烧肉！”
李鹜点点头，说：“正好家里还有一块肉，那就烧肉吧。李鹍，过来帮我切肉。”
李鹍喜形于色，响亮地应了一声。
两人走进厨房弄夕食去了，沈珠曦就在院子里捣鼓她的佩兰。李鹊在她身旁蹲下，说：“嫂子，你知道怎么晒佩兰吗？”
“……怎么晒？”沈珠曦面露疑惑。
不就是拿到太阳底下晒吗？
李鹊咧嘴一笑，说：“你照着我做。”
他起身去了后院，没一会，拿出两个圆形的大筲箕。他拿起新摘的佩兰，把植株上老化的叶子摘掉，剩下的则放进筲箕里。沈珠曦学着他的样子，两人一同合作，筲箕里的佩兰越来越多。
她摘着摘着，忽然心虚，问一旁帮忙的李鹊：
“这些佩兰，会不会吸着那尸体的养分长出来的？”
李鹊哑然失笑：“不会的，嫂子。你摘佩兰的地方和尸体隔了十万八千里呢。”
“哪有十万八千里。”沈珠曦心有余悸：“就在几步远的山坡下。”
“那也是在山坡下，隔好远呢。”李鹊说。
沈珠曦虽然被他说服，但处理佩兰时，眼前总是回想起男尸那露出白骨的尸首。
“你觉得杀害他的人会是谁？”她问。
“不知道。”李鹊摇了摇头，说：“半个鱼头镇都是陈铁拐的债主，他借钱不还，一有机会还会偷东西，和他有仇的人太多了。”
李氏三兄弟谁都没将陈铁拐的事放在心上，可沈珠曦始终忘不掉山上见到的那一幕。
夕食，她吃得比平常还少。
当晚，她翻来覆去地睡不着，内室的黑暗比往日更陌生，她既想赶紧睡着，又怕睡梦中出现陈铁拐的脸。在她第五次翻身时，睡在一旁的李鹜开口了：“睡不着？”
