很显然，这位九皇弟与他那皇兄是肯定走不到一块去的。
将军府的人还没来，倒是不少城中禁军被调来寻人，很快整座山谷都充斥着各种叫喊。
李宽等人搜寻一番无果，急的早已满脸自责，在看到贺衍等人出现时，也不做他想，连忙将四周情况一一禀报。
山谷里素来潮湿，连着下了几日雨，泥土早已松软不能踏足，贺衍看了眼滑坡痕迹，午时底下的雾已经驱散开来，依稀可以看到布满碎石的地面。
“这谷底四周我们已经都搜了一遍，依旧看不到郡主下落。”李宽眉心紧蹙。
方鸠像是察觉到了什么，不由看了眼自家主子。
“雨后湿滑，她贪玩，你们也由着来？”贺衍目露不悦扫过后头的人。
李宽低下头，这时候自责与懊恼早已将他淹没，如果可以重来，不管郡主说什么他也不会再让对方上山。
谷底狭窄，但丛里有许多小道，不知通向何处，其他人去了各处小径搜寻，贺衍则通向一条杂草茂密的丛林，地面有被树杖拄过的痕迹，虽然不明显，但与其他痕迹还是有所差距。
丛林背后是一处小溪，小溪边还有只满是泥泞的蓝色绣鞋，在荒郊野外格外突兀。
“殿下！”
方鸠上前捡起鞋子，发现上面的泥土还未干，可见人还未走远。
其他人看到有朝阳郡主的下落，连忙四处搜寻起来。
贺衍眉心紧蹙，突然迈向一处布满碎石的小道，没有行多久，地面突然出现了一条五彩斑斓的长蛇，蛇的脑袋被砸的血肉模糊，而凶器则落在旁侧，一块鲜血的坚石。
他呼吸仿佛一顿，纵然知晓她不会有事，可依旧难以想象她一个人在这种地方会有多害怕。
继续往前行去，不多时一个杂草丛生的山洞映入眼帘。
方鸠看了他眼，率先上前拨开杂草，可是一道破空声突然袭来，他侧身一避，迅速抓住那条长鞭，目光顺势落在里头。
浑身脏乱的女子靠在山壁处，正目光警惕盯着外头，仿佛以为他是什么经过的野兽。
“郡主。”他手一松，语气多了几分轻松。
看到来了人，秦芮激动的想要跑过去，可是脚踝处的疼痛却不允许她这么做。
直到一道熟悉的人影从方鸠背后出现，她也未去想为何对方会在这，眼泪珠子一串串落下。
“衍哥哥……”
女子满脸都是黄泥，还掉了一只鞋，这时浑身早已被枝条划破了衣裳，看到他仿佛看到救星一样，积累的恐惧纷纷涌了出来。
贺衍紧紧抿着唇，上前解下外袍披在女子身上，像是注意到她脚踝处的血印，不禁眼神一变。
“我……我刚刚遇到了条蛇……”
想到这秦芮还有些心有余悸，她最怕的就是这个东西，虽然那条蛇已经被她给打死了，可是自己也被咬了口，更可怕的是那一看就是条有毒的蛇。
只是坐了一会，她就觉得脑袋有些晕，不知道还有没有机会看到爹爹跟娘亲。
想到这，她眼泪流的更凶，掉下来她还不怕，但怕的是被蛇给咬了口。
可以想到她一人会有多无助，贺衍柔声道：“鸡冠蛇，毒性不大。”
但是这丛林里什么都有可能。
想到这，他目光落在女子脚踝处，一边看向后头的人，“匕首，水。”
方鸠连忙递上一柄匕首，又立马出去打水。
以为他是在安慰自己，那条蛇又红又青的，一看就很毒，怎么可能会没有危险，秦夫人顿时陷入无止境的恐慌。
一抬头便看见小姑娘脸上挂满了泪珠，红彤彤的大眼可怜兮兮的望着自己，贺衍目光一顿，指腹轻轻拭去她脸上的脏渍，然而那金豆子掉的愈发厉害。
“我……我对不起衍哥哥，我……把你的玉佩弄丢了……”
想到自己命在旦夕，秦芮忍不住说出了实话，说是自己掉下山谷的时候丢了，简直合情又合理。
指腹沿着泪渍滑至下颌，柔嫩的肌肤宛若凝脂，贺衍眸光深了一分，“丢了就丢了，不碍事。”
见他竟然不怪自己，秦芮愈发觉得愧疚，一时间倒忽略了脸上的手，而是一个劲讲着自己是怎么掉下来，又是怎么遇到那条蛇，然后一番追赶才把它砸死。
她只是想着，自己反正被咬了，就算活不下去，那咬死她的凶手也别想好过。
很快方鸠就打了些水过来，直到脚踝被人握住，虽然知道是处理伤口，可她依旧有些羞怯，便是再大大咧咧也知道女子的脚不能随便给人看。
“不如……等回去后再找大夫吧？”她蠕动唇瓣。
男人神情认真，“不先处理会有危险。”
被他严肃的样子吓了一跳，秦芮到底还是没有再说话。
方鸠轻咳着走出山洞，一边让人去通知其他人郡主在这。
那就是条鸡冠蛇，大多数毒性都不强，当然，也难保不会出现意外，所以殿下这样做并没有错。
褪下足袋，一截白皙小巧的玉足暴露在空气中，贺衍垂下眼帘，遮住那抹异色，尽可能小心的处理着伤口。
匕首划破肌肤的感觉并不好受，秦芮咬着牙忍了一会，直到伤口被包扎好，一只大手又缓缓将足袋替她套上，她想自己来，可根本挣脱不开那只手。
“我……我还以为我要死了……”她还有几分心有余悸。
望着那张脏兮兮的小脸，贺衍目光深沉，“我不会让你死在我前面。”
这一次，绝对不会。
秦芮眨了眨眼，这时外头突然响起几道脚步声，只见李宽等人突然匆匆赶了过来。
第15章 宫宴 齐聚一堂
待看到安然无恙的女子时，众人心里的石头总算落了下来，但与此同时也极为懊恼，若非他们失职，郡主也不会落得这等险境。
“李叔叔！”秦芮扯了下嘴角。
李宽上下扫量她一眼，待看到她脚踝的伤时瞬间皱起眉，紧张的问道：“这是……”
“被蛇咬了，不过刚刚殿下已经替我处理好了伤口。”为了避免他们向娘亲告状，秦芮觉得自己还是应该和衍哥哥保持疏远。
闻言，李宽心头一紧，继而立马抱拳拘礼，“多谢殿下。”
贺衍定定的看了她眼，“日后莫要如此莽撞。”
但凡山谷再高点，后果都不敢深想。
或许他应该提前计划，只有将人留在身边才算安全。
秦芮撇撇嘴，“那还不是娘亲非要把我关在这里，人家无聊嘛。”
仿佛想到什么，她立马低头去看布袋里的兔子，也不知道还救不救的活。
李宽咳嗽一声，立马让人把她扶回去，外头不知何时还多了顶担架，秦芮小心坐了上去，一边扭头去看后头的人。
对上那双澄澈的明眸，贺衍嘴角牵起一个淡淡的弧度，而后小姑娘也扬起唇角，露出一个明媚的微笑。
方鸠面露异色，他认得的殿下心怀大志，内藏谋略，果断决绝，一直在黑暗中砥砺前行，几乎日日都在面临生死攸关，却唯独把所有温柔给了这朝阳郡主。
等下了山，秦芮还在惦记着蛇有没有毒，却只见她爹正巧守在庄子里，看到她回来后，眉心的紧蹙才缓缓松开，但与此同时又面带怒意的瞪着她。
知道爹爹娘亲必定很担心自己，秦芮也不敢替自己辩解，不过她爹并没有第一时间责备她，而是先让大夫给自己诊治。
听闻女儿是九皇子救回来的，秦将军预备亲自谢过对方一番，却并未看到人一起下山，询问一番才知人已经走了。
不知为何，他心情突然复杂了起来。
秦芮第一时间让人去给兔子疗伤，她看过小东西的伤，只是腿部出了些血，只要及时止住血说不定还有得救。
“郡主中的是民间说的一种鸡冠蛇的毒，好在毒性较弱，不会有什么大问题，而且伤口也已经被处理，只要休养几日即可。”大夫正声道。
秦将军闻言只是挥手让人把大夫送出去，很快屋里只剩下父女两人。
秦芮想装睡蒙混过关，可知道肯定瞒不过她爹，干脆硬着头皮坐在那里等着被教训。
“雨后山里滑，你也敢贸然进去，李宽等人都是吃干饭的不成！”秦进难掩面上怒意。
听得消息的那一刻他都不敢告诉夫人，免得对方太过担心女儿。
“不能怪李叔叔，是我自己非要上山的。”她低着头闷声闷气的道。
望着已经把脸洗干净的小姑娘，秦进到底的按耐住一大堆训斥的话，上前轻抚着她脑袋，低声道：“待会随爹爹回府。”
自己宠坏了的女儿，除开哄着还能怎么样。
闻言，小姑娘却扭过头，腮帮子鼓了起来，“我不要！”
她觉得这里很好，免得回去又被娘亲凶。
“胡闹！”
秦进粗眉一竖，“你留着这做什么，难不成还要把整座山翻过来才罢休？”
他老了，可经不起这小丫头几次折腾。
“反正我不要回去，就让我在这自生自灭好了，反正爹爹娘亲也从来不在乎我的感受，那还管我死活做什么！”她愤然别过头。
以为女儿是还惦记着九皇子，秦进像是在做什么取舍，最终还是叹口气。
抬手揉着女儿脑袋，继续呵哄，“你娘是为了你好，若是你实在喜欢九皇子，也不是不可以商量。”
秦芮忽然扭过头，对上她爹意味深长的视线，声音清脆，“我何时说过要嫁给衍哥哥了？”
她只是想知道玉佩的下落，可是娘亲却第一次对她发这么大火，好像自己与衍哥哥有什么见不得人的奸情一样。
可是今天也是对方第一时间找到自己，不然不知道自己还要在那山洞待多久。
“你既没有那个想法，就离九皇子远些，于人于己都是好事。”
秦将军皱皱眉，“你娘说的不无道理，你也大了，女儿家的闺誉尤其重要，再说你怎知他对你有没有想法？”
正欲辩解的秦芮突然话声一滞，脑海里突然浮现男人替她处理伤口的一幕。
立马缩进了被窝，不再说话。
见此，秦将军叹口气，知道她还不懂这些人情世故，只得迈步出去让他多休息。
在秦芮心里，她与对方只是多了些幼时情谊，衍哥哥肯定也只是把她当妹妹，毕竟她们才重逢没多久，衍哥哥怎么可能对她有其他念头。
她也不知道喜欢是什么感觉，按理说对她好的人她都喜欢，可娘亲说的男女之情，好像是种很模糊的东西。
半天也未想明白，可下午她还是随着爹爹一同回京，庆幸的是那只兔子还有的救，秦芮一并带回了府。
本来还不知道女儿出事的消息，直到发现底下人神色有异，秦夫人在追问下才得知女儿落下山谷的事，当即差点晕厥过去，可再听说女儿已经回府，这才恢复几分神智。
本来还想责备小丫头一番，可看到被蛇咬伤的女儿，她再也不忍开口，只是一个劲让人去备好吃的，并且增加女儿身边伺候的人，这种事绝对不能再出现第二次。
明明只是被蛇咬了口，第二日就能下地，可秦芮硬是被按在院子里休养了好几日，外头全是看守她的下人，像是自己有翅膀会飞出去一样。
若不是到了皇帝寿辰那日，秦芮还不知道要多久才能出府。
刚到皇宫，给皇后请了安后，秦芮就借口要去寿康宫看太后，见此，秦夫人才放她离开。
这时寿宴还未开始，夜幕才刚刚降临，整个皇宫灯火通明，不时都是匆匆经过的宫人，秦芮的确去了寿康宫，但太后知道她心不在这，便也很快放人离开。
秦芮预备寻沈舞，倾诉一番她这段时间经历什么艰难险阻，自己又是如何临危不惧险境求生，可是人还未找到，就看到千灯湖边一群人在那里争论不休。
女子的哭啼声响的格外远。
“郡主，那好像是沈小姐。”雨梅一眼就看到了关键。
人群中沈舞显得格外突兀，与旁的娇娇弱弱的闺阁女子不同，她则居高临下的呵斥着一名哭啼不断的女子，凶神恶煞的模样的确很吓人。
沈舞的确爱多管闲事，但在宫里一般不会这么没有分寸，秦芮立马大步走了过去。
“郡主……夫人还在等您呢！”雨梅头疼的跟了上前。
走的近了，秦芮才看清哭啼不断的是一个司使的嫡女，而且浑身还全湿透了，哪方强弱一看便知。
“沈二姑娘未免有些欺人太甚，余妹妹不会水，你此举是在谋害他人性命。”裴羽今日打扮格外端庄大方，此时眉宇间也全是不满。
其他人都是低声耳语，不时用恐惧的视线去看沈舞，未曾想她竟然如此过分，竟然想害人性命。
而后者仿佛也有些气恼，依旧不悦的瞪着哭啼的女子，“你要不要脸，明明是你自己掉下去的，我还好心替你叫人，早知如此，就该让你在水里淹死。”
裴羽皱皱眉，“沈二姑娘还请慎言，今日之事我会回禀皇后娘娘，是否曲折自有皇后娘娘评断。”
另一人也冷声道：“就算沈国公再势大，但宫里还是讲究王法的。”
闻言，沈舞差点没被气笑，如果可以，她真想把地上的人给丢进水里去，免得她白白背了身黑锅。
“的确该回禀皇后娘娘，这宫里人来人往那么多，指不定就有人看见余姑娘是怎么掉下去的。”
清脆张扬的女声突然响起，众人闻声望去，只见女子一袭粉裙踱步走来，清灵动人的面容纵然不施粉黛依旧引人注目，其他人突然想起这朝阳郡主前几日掉下了山谷，还闹得沸沸扬扬的。
倒是浑身湿透的人却是慢慢停止了哭啼，眼中闪过一丝紧张。
秦芮眉梢一挑，目光如炬，“今日万寿节，讲究喜庆，余妹妹怎么连这点规矩也不懂？”
其他人都是面面相觑，才记起今日是皇上大寿，哭哭啼啼的确不好。
浑身湿透的的人只是梨花带雨的躲在裴羽身后，一副有苦说不出的模样。
