苏孚将做好的清粥小菜端到桌面，压苏秦氏坐下，拿着食盒：“您先吃，我去给江公子送点酸豆角。”
酸豆角是原身家乡特产，在京都不流行，很是罕见。
苏秦氏不想让她去，拦不住，气得跺脚，吃下去一口清粥，又鼻头一酸。
即便是父母，哪个想永远付出，哪个不想获得回报呢？他们也许不会主动要求，可一点点回报，便惊喜无比，热泪盈眶。
春晖院外，奴仆皆垂眸而立，大气不敢出。江怀瑾早上没胃口不吃东西，他奶父江蓉认为是厨房的不够尽心尽力，没办好差，正发火训斥。江怀瑾亲爹死得早，江蓉在江府也是半个主子，那被唤来的大厨委委屈屈：“菜式换来换去，主子就是不愿吃怎么办？”应和纷纷。江蓉知道这话在理，愁得脸皱在一起：“怀瑾本来就有胃痛之症，再不用早膳，岂不是养不好了？”
苏孚听见，问：“江公子不愿用膳？”
她冷不防冒出头来，众人骇了一跳。
昨日她为江怀瑾打架，江蓉正对她有所改观，盘算撮合姻缘。江蓉是为数不多的，知道二人曾有婚约的人之一。江怀瑾不可能嫁出去，再招赘，能招个解元？昨日那伤药，还是他提醒江怀瑾送去的：“是啊，您这是去哪？”
苏孚笑着说：“这不，临要搬走，才想起来，还有味家乡小菜没来得及推荐给江公子品尝，许能增进江家酒楼菜谱里。”
江蓉：“什么小菜？”
“酸豆角。”
那旁边的大厨忽然一拍脑袋，学徒问：“酸豆角是什么？”
大厨给他解释，江蓉领苏孚进院。
江怀瑾心底仍存着气，不愿用膳，闭门谢客。
江蓉好说歹说，劝他开门，再用点。
毕竟是奶父，江怀瑾微皱眉头开门，第一眼就见到江蓉身后苏孚，愈加烦躁，说话不客气：“苏解元怎么还没搬走？”
江蓉替苏孚说明来意。
江怀瑾看出江蓉护着苏孚，似笑非笑：“苏解元不琢磨殿试去，怎么琢磨起酒楼生意了？”
这年头，说士人想做生意，不亚于说良家男子想进戏班子。
江蓉：“怀瑾！”
苏孚赔笑，任江怀瑾挤兑，你一言我一语，江怀瑾气撒得差不多，才微扬下巴：“去花厅吧。”
酸豆角这东西健脾开胃，引进早点铺子不错，但要进江家酒楼，不够格。
江怀瑾尝后实话实说，苏孚不以为意：“那这罐子酸豆角就留给公子私下用吧。”
这才是她来的真正目的。
在场的都想着：苏解元真有心，知道公子没胃口，特地送来。
江蓉越看苏孚越满意。
江怀瑾心烦，他有自己的傲气，知道别人看不上他，也不想往别人身边凑，但别人总因为恩情凑上来惹误会算怎么回事？正烦着，那没分寸的还给他布菜：“腌豆角用不少盐，公子用些其他的，别咸着。”
江怀瑾面色不虞：“多事。”
本着不浪费的原则，将夹在碗中的菜吃掉，苏孚手腕不停，又添了满满一碗。
一来二去，江怀瑾用光一碗稀粥，吃下不少小菜。
江蓉在一旁笑得合不拢嘴，见苏孚还要夹菜，江怀瑾赶紧瞪她。
估摸他也吃得差不多，苏孚将筷子放下：“那在下就先回去，公子日后记得按时用膳。”
江怀瑾不置可否地哼一声：“赶紧走，别是想拖着不愿走。”
苏孚不与他计较，回院，干净利落打包好行李，往马车上搬。还是昨日与她方便那车妇，和苏孚对好目的地，先载着一车去，苏孚和苏秦氏一人还剩一小包袱，准备用手拎过去。二人和江蓉办好交接，江蓉送至府门：“公子他就那个性子，嘴硬心软，无意冒犯，千万别在意。”
苏孚说哪能在意，正道别，远处浩浩荡荡，驶来三辆马车。尘土飞扬，苏孚眯了眯眼，认出下车那是江氏族长。跟在身后的一众壮女人都是江家人，想要啃下江怀瑾一口肉的江家人，来者不善。
江蓉立即派人去通知江怀瑾。
江族长拄着拐杖步履稳健，势不可挡地闯进内宅，将江怀瑾堵在半路：“怀瑾，你考虑得怎么样了？”
老太太身旁站着江怀瑾二姨，肥头大耳，满面油光：“是啊，这么长时间，还没想好要嫁哪家？”
江怀瑾从容立在乌泱泱人群对面：“我娘说过，我不嫁人，只招赘。”
江族长最烦旁人提起江汉阳。她才是族长，江汉阳这小辈声望，却远胜于她。连带着，不喜江怀瑾，疾言厉色道：“不肖子孙！你还有脸提起汉阳？若非你身为男儿，执意经商，她怎么会无依无靠，这么大年纪，还得亲自去跑货，丢掉性命！”
她身后小辈们附和：“江姨好可怜，有这么个儿子。”
“我之前说过要帮江姨的，可怀瑾不让。”
“自私呗！怕你抢她的位置。”
“江姨原本要纳侍生女，也是被他搅黄的。”
......
人言嘈杂，议论纷纷。江怀瑾说不过，甚至被孝道一压，不好反驳。他抿着唇，孤独而倔强，是被疾风摧残的劲竹。
江府奴仆交换眼色，看好戏有之、沉默有之、目露疼惜有之，就是没有为江怀瑾出头的。潜意识里，他们也认为江族长说得对。男儿要当家主，做生意，就是离经叛道。以前有江汉阳压着，现在江汉阳不在，他们心底真正的声音就冒了出来。包括江蓉，也在旁边抹眼泪，心想，为什么公子要经历这些？说不定，嫁人也是好出路，长痛不如短痛，难道公子要一生都在这种环境下生活吗？
江族长志得意满：“怀瑾，知错就改，善莫大焉。”
三角眼闪出精光，以施舍的语气：“你想先留在江家，也可以。只是江家那些铺子，是汉阳毕生心血，得让族里真正优秀的女子接手。以免你不懂经营，搞砸生意，汉阳在黄泉之下，死不瞑目！”
江怀瑾气得胸膛起伏，咬牙说：“您也知道，那是我娘的！”
江族长装作听不懂。其实她们也知道，全要过来不现实，但蚊子再小也是肉，江家铺子那么挣钱，只要江怀瑾松一点点，就是不少进项。而且松口这件事，有一就有二，有二就有三，今日一点，明日一点，早晚，江家那些铺子，不还是族里的囊中之物？至于江怀瑾，一个男儿，嫁了就是。其余人也明白这道理，根本不听江怀瑾说话，一味抹黑他。
江族长：“还不去拿地契？难道你害死你娘还不够，真要她死不瞑目？”
江怀瑾凤目通红，就要不管不顾，怒斥这老太婆不要脸皮，衣袖被人拽了下。
一个淡青色身影，半挡在他身前，为他挡去大片的糟污。
江怀瑾怔然，苏孚拍掌大笑：“真是一出好戏！”
她扬声说出江怀瑾早想说，却被孝道压着，不好说出口的：“趁火打劫，仗势欺人，这就是江家的长辈，江家的家风？”
第72章 赘妻（4） 江怀瑾轻笑：……
江家往来, 不乏豪门望族。区区解元，尚未有官职加身，江族长还不至于忌惮：“江家家务事, 还请解元不要插手！”
苏孚厉声道：“强占财产, 按律量刑, 刑法管天下事，管不了你江家事？”
江族长语句一噎, 江家二姨素来混不吝, 瞪眼道：“苏解元真是好大的官威！说量刑就量刑，还没入朝为官呢, 就做这屈打成招，草菅人命的营生！”
江氏族人纷纷和声，七嘴八舌攻讦苏孚德行。
本朝不举孝廉, 但也看重官员品德。名声有损，才能再高, 也不会重用。江族长缓过气，浑浊的眼眯着, 伸手制止喧闹：“苏解元, 老身晓得你不是那个意思。你让开，此事我族人不会再提。”
青衫后, 江怀瑾眼眨也不眨地盯着女子单薄的背影。他已孤军奋战太久，太久没人以保护的姿态, 护在他身前。可追根究底, 此事与苏孚毫无干系, 没必要拖她下水。
正欲推开眼前人，角落里苏秦氏大步流星抢上前，叉腰骂道：“呸！不知道的, 还当江家族里优秀的女子多么厉害，怕是本事都放在颠倒黑白、巧取豪夺上了罢！旁人不知道，我苏秦氏可知道，这些年江汉阳江家主没少救济帮扶族里！”
苏秦氏手指一点，点到人群中一蓝衣女子：“你，写得文章烂，被书院退学，无处谋生，是江家主让你做账房。”
手指偏向另一女子，他说：“你，商户却贪恋南阳王庶子，死乞白赖到江家主门前跪求，要死要活，听说刚生个胖女儿？”
......
苏秦氏将他曾经听见的、见到的八卦用得淋漓尽致，大多数江家族人渐次低下头去。
江二姨立刻出言反击，可一则女子嘴皮子不如男子利索，二则苏秦氏是出名的泼辣男子，无理也要辩三分，何况有理有据？
江族长脸色青白交加，自从升任族长，江家蒸蒸日上，她近十几年养尊处优，何曾被人一而再、再而三忤逆顶撞？
深知蛇打七寸，她不和苏秦氏攀扯，只威胁道：“看来苏解元是铁了心，不惜有损德行，也要护着这不孝子？”
苏孚半步不让：“不满你江氏族人混淆事实、强夺财产，出言相助，何损之有？咱们去太女面前辩个分明！”
言罢，跨步抓住江族长手腕：“走！今日是非曲直，必须要说清楚！”
太女......江族长心中一虚。
她明白，真论起来，己方不占理。
说：“太女管这些琐事？”
“太女主管刑部，如何不管强夺家产？”
事情闹大，于江族长没半点好处。
就算不会定罪，真撕破脸，还能再用孝道压着江怀瑾？
江二姨急忙上前拦，满面的横肉，挤出个油腻笑容：“这事闹的，一家人何必说两家话，家务事哪里用麻烦太女？”
“这可不是家务事！”
江二姨急得满头大汗，去找江怀瑾：“怀瑾，你说说，怎么不是家务事，难道你娘一死，二姨就不是你二姨了？”
江怀瑾不语。苏孚看出他为难，冷声道：“不去也成，给江怀瑾道歉，再签保证书，不再逼婚、图谋江家产业。”
江族长骑虎难下，脸色黑如锅底，盯着江怀瑾，咬牙切齿地问：“你要老身道歉？”
江怀瑾看一眼苏孚，缓缓说：“苏解元提议保证书，确有几分道理。”
江族长不管不顾甩袖遁走。
苏孚喝令护院守住大门。
进退维谷，江族长眼皮直跳。
苏孚：“要么见官，要么签保证书。”
保证书由苏孚亲自掌笔，言辞谨慎，无一字漏洞。
来的江氏族人挨个签名画押，灰溜溜出府。
将保证书折好，交给江怀瑾：“保存好，以后见官的证据。”
江怀瑾收进怀中，向她道谢。
苏孚满脸正义：“他们再来闹事，你去找我，若真叫你被欺负，朗朗乾坤，公理何在？”
四周奴仆俱是一静：是啊，江氏族人那行为，说到底，不是欺负公子弱男子？解元娘子说，那可是强占财产！真让他们得逞，天理、王法何在？
这般违|法的恶徒行径，怎么会认为它理所当然的？
迷惘、顿悟、羞愧，种种情绪，爬上他们的脸颊。
江蓉醍醐灌顶，掷地有声道：“公子，解元所言极是，下次那群贼人再敢来闹，奶父帮您赶出去。”
有一护院高声附和：“公子，我们保护您！”
“我们保护您！”
发声的人越来越多，声音洪亮震天，江怀瑾不由得眼眶湿润。
江府外，络绎不绝的人流被这声音吸引，尤以主夫为多，待安静下来，有门路问熟人，没门路和门房搭话，熟人、门房据实已告，主夫们如愿以偿，回家点评：这江怀瑾真是惨啊！换做我，我也不让，亲娘打下的江山，凭什么拱手让人？
影响各家妻君，亦不住想，江怀瑾是不该让。
连带着，对他行商之事，减去许多微词。
江怀瑾乍然发现，商路通顺不知几倍，且是后话。
苏孚仗义出言，解江怀瑾之困，江怀瑾特派五名侍者帮衬收拾新屋、增添家具。小小四合院，短短半日，焕然一新。
歇息片刻，苏秦氏反过来味，指责苏孚不该多管闲事，差点惹一身骚。
苏孚反驳他：“您想让女儿当白眼狼吗？”
那是不想的。
苏秦氏哑口无言。
苏孚捧着彻夜画出来的新款首饰，去找江怀瑾。江怀瑾赞叹连连，后问：“不急着温书？”
苏孚高深莫测道：“求学之路，需日积月累，水滴石穿，非临时抱佛脚可成。”
其实是系统提供的资料中有殿试试题。
江怀瑾越发觉得苏孚不一般，愿意与她相处。这就导致，除去巡查生意，二人大半时间都在一处，谈天说地，讨论市场。越接触，江怀瑾越克制不住，对苏孚的好奇与向往。世上怎么会，还有这种女人呢？不鄙视他，信奉男女平等，支持他闯事业；不觊觎他，但也极具风度，处处细致周到。就像是，为他量身打造的妻君。身上无一处，不合他的心意。可惜，这人不喜欢他。
宋辉接连约不出江怀瑾，得知他与苏孚厮混，怒火中烧。暴躁地在屋内踱步，狠狠灌下一口凉茶，向下人道：“叫尤怜来。”
我见犹怜小美人跪在榻上。
宋辉发泄完火气，盯住尤怜的脸：“你去接近一个人，伺机将这药喂给她，连喂七日。”
宋辉说：“尤怜，想想你弟弟。”
尤怜走远，心腹问：“怎么派尤怜去？”
杀鸡焉用牛刀？
宋辉冷笑：“能跑第一次的人，也能跑第二次。事成之后......”
她冲心腹比了个抹脖子的动作。
心腹问：“那尤辰怎么办？”
