这就很给含钏面子了。
薛老夫人架着眼镜，拿着帖子，看了老半天，想了想，“...上回贺你认祖归宗的张家，就是这英国公张家吧？”
含钏笑着颔首。
薛老夫人摘下眼镜，闷着头想了想，“这是他家谁送过来的帖子？”
“英国公的三子，张三郎君。”
薛老夫人有点想笑，小老太太好歹克制住了，“这三郎君，可有嫁娶？”
哎呀...
她和张三郎靠牛肉饼奠基、香辣肥肠升华，那如铁一般瓷实的情谊哟...
含钏“哎哟”一声，赶忙道，“您看您想哪儿去了！张三郎君定了亲事了，定的尚御史家，尚家姑娘的哥哥这次还和我哥哥一同去了边陲呢！您可别瞎想！”
薛老夫人“唉”了“唉”，神色看上去有些可惜。
含钏歪了歪头，探头见老太太神色惋惜，心头一动，“您...不喜欢徐慨吗？”
这么大事儿。
徐慨当着曹醒与薛老夫人表露了心迹，甚至连同请旨赐婚的话都说出口了...这么大的事儿...自家哥哥与自家祖母愣是一句话都没开口——至少没当着她的面儿开口对此置评。之前，含钏倒是没细琢磨过这事儿，如今想想，是觉得不对...
薛老夫人把镜子与名帖都往前推一推，老太太笑了笑，面容慈和，看含钏的目光充满怜爱与亲昵，声音和缓，“四皇子为人颇有君子之风，你哥哥说朝堂中经年的老臣均对这位沉默寡言的皇子颇有佳誉，处事也沉稳，不见龙子凤孙的倨傲与自矜...”
老太太弯唇笑得更真，“且他身量颀长，面容俊美，不说话像副画，说话时像副会动的画儿...祖母老了，对这些个相貌好的年轻人，本就自带了几分宽容——又如何谈得上喜欢不喜欢？”
含钏笑了笑。
这倒是。
薛老夫人一向喜欢相貌好的人。
看老太太满院子的人，除了童嬷嬷，都是些长相上佳的小姑娘，或是品貌端正的年轻妇人...
便是胖乎乎、圆鼓鼓的小胖双，也被小老太太旁敲侧击地提醒了好几回——
“小双儿呀，你给我说说看，走路的时候，抬脚的时候累不累？毕竟身上这么多肉肉呢...”
“小双儿，你吃饭少吃一碗，其实也能吃得饱。不是舍不得给孩子吃饭，只是你再长下去，实在撑不住‘孩子’两个字了...”
诸如此类，这些话。
伤害不大，侮辱性极强。
含钏听懂了，是嫌小双儿太胖，毕竟老太太身边的小姐姐们腰肢翩翩若拂柳，面颊细细如瓜子仁，很是翩然自若。
小双儿却听不懂，反倒一本正经地回薛老夫人——
“不累呢！身上没肉，肚子上和腿上肉多！腿上肉多，才跑得快，扎实！”
“少吃一碗就吃不饱了，奴不介意您不把奴当孩子，您若愿意可把奴当做半大的少年郎，吃得穷老子的那种！”
薛老夫人气得不行。
薛老夫人看含钏埋头敛眉抿嘴笑的样儿，也跟着笑，自家小姑娘长得真好看，不笑时眉眼上挑、如一只狡黠灵气的小白狐狸，展眉笑时眉梢弯弯，梨涡浅浅，又像个摇着尾巴的可爱小犬，薛老夫人摸了摸含钏的额头，叹了口气，“作为晚生后辈，四皇子位高却不自傲，尊贵却不自以为是，老身自然是喜欢的。”
“可作为孙女婿，作为想要娶咱们家姑娘的儿郎，有一说一，祖母同你说实在话。”
含钏看着薛老夫人，手里有把汗。
“我与你哥哥，都是不中意的。”
薛老夫人笑了笑，“甚至，你哥哥临走前，尚且让我趁四皇子外出，把你的婚事抢在前面定下来。”
噢...
背着屏风，他们说的原是这个话。
含钏垂头，心里有点慌。
莫名的有些慌。
张了张口，想说什么，却什么也说不出来。
如果家里不同意，她与徐慨...她该怎么办？
据理力争？
非卿不嫁？
痛哭流涕？
还是顺从听劝？
薛老夫人看含钏低眉敛目，整个人一下子慌乱起来，再叹了叹，“我没答应。”
含钏一抬头。
薛老夫人拍了拍含钏的手背，“你出生时，你母亲便说了，你是想嫁给马夫挑夫也好，穷书生也罢，家无恒产也好、穷得四面漏风也罢，都可。只要人品端正、品性良善、对人体贴、身家清白，都可。他没钱，咱曹家有钱。他没恒产，咱曹家把江淮十个山头陪嫁给你。他没势力，咱曹家给他撑腰...只要你喜欢，就好。”
母亲的话...
不计得失和是非过错的宠溺...
含钏眼眶有些发酸。
薛老夫人笑得豁达，再强调了一遍，“你自己想好，即可。”
如同放任她做生意开食肆，傍晚去“时鲜”坐镇此间种种，薛老夫人一直都是你喜欢就好的状态。
含钏是从掖庭里出来的，梦里更是亲王侧妃，自然知道这样豁达开明的老太太有多么难得，更甭提大家世族里的大家长，几乎对子女都自有一番安排。
如薛老夫人这般，随意开朗的老夫人，可谓是少之又少——尊重支持小辈的决定，不将自己的喜好决策强行摁压在小辈的决定上，也不倚老、根据自己的经验要求小辈如何做如何行事...
这太难得了。
含钏看着薛老夫人重重地点了点头。
她...她会自己好好想好，做好权衡...
可如果...如果徐慨，真的不适合曹家...她该怎么办？
含钏深吸一口气，眼神沉沉地移向了别处。
薛老夫人没继续说下去了，适时笑着换了话题，“...去英国公赏花，是咱们家第一次出现在北京城像样的宴请上...头面就戴你哥哥准备的那套粉珠子的...衣裳呢...”
第二百九十五章 苔菜炸花生米（中下）
赴宴的衣裳呢...
薛老夫人陪着含钏，选了一件桃粉对襟绣凤尾花的夹衣，一件平平无奇的同色系六副裙，说是平平无奇，细看却有些乾坤，边儿是镶了三道的斓边，一层比一层颜色更亮更深，走起路折叠成层层小花儿，显得很吸睛。
头面就用了曹醒送过来的粉珍珠簪钗。
一套粉，把含钏衬得肌肤如雪，唇红齿白。
含钏有些羞赧——若是梦里的岁月算年纪，她都是四十来岁的老太太了，哪个老太太穿一身粉呀...
不过...
看了薛老夫人特意选了褚红色绣大红花黄花蕊。
这些个大红大绿的配搭...
嗯...
既然，正儿八经的老太太都穿得这么鲜艳亮眼。
她一个十六岁少女的皮儿，四十岁老太的瓤儿，咋就不能穿粉色了？
在薛老夫人的身体力行下，含钏坦然接受了这一身粉的装嫩装扮。
英国公选的赏花的天儿，选得特别好，艳阳高照且和风微煦。
上一回来英国公府是半夜三更，忍着哭求门房通传一下张三郎。
今次来，含钏提着裙子下了马车，一仰头，趁着明媚的春光看英国公府肃穆古朴，同曹家一看就是贵货的品相不同，人英国公府大树参天、灌丛有序，便是众家皆有的青瓦红墙，颜色都显得那么正、那么有底蕴、那么有沉淀、那么有文化...
曹家随处可见都是红宝石、绿戒指、赤金碗碟和银子...
作为浸润在暴发户之家许久的含钏，深深感受到了暴发户与老牌世家底蕴上的差距，和审美上的缺失。
薛老夫人也看出来了。
含钏都能看到自家祖母微微蹙起的眉头。
含钏轻轻撞了撞薛老夫人胳膊。
薛老夫人回过神来，再看英国公家的园林陈设、绿瓦红墙，意味深长地点了点头，侧身与含钏耳语，“你说，咱们家把英国公府的园丁挖回去，可行吗？”
含钏：？？？
这就是暴发户的思维模式吗？
挖回去？
怎么挖？
含钏脑海里陡然出现了，薛老夫人拿着锄头，她扛着麻袋，把几个老实巴交的园丁绑回曹家的画面。
含钏眼睛一闭，狠狠摇了摇头，把那画面甩出脑海。
“怎...怎么挖？”
含钏没发觉自己语气里多了几分瑟瑟。
外门垂首立着两排低眉顺目的丫鬟，一手接过来客的帖子，一手召来牵马的仆从。
含钏与薛老夫人来得早，四下人都还不多，含钏与薛老夫人上了马车，马车“踢踢踏踏”向内门驶去。
上了马车，进入了一个封闭的空间，薛老夫人明显是认真思索过此事的可行性，轻声同含钏说，“...先让曹叔去接触英国公府的管事，用钱开路，出高价给那几个经营张家园林的下人赎身，到时候咱们通过官牙一转手一买入。嘿！这几个园丁，不就成咱曹家的人了吗？”
小老太太一声“嘿”，显得既俏皮又无辜。
含钏：...
她也不敢说，也不敢问。
单是听一听，竟然觉得这想法还挺可行的。
含钏摸了把后脖颈，低声道，“这...这怕是不太好...”
人家英国公家好心好意请她们做客，结果是引狼入室、鸡飞蛋打。
园林没了，打理园林的园丁也没了...
这也太惨了...
她和张三郎建立在肉饼与香辣肥肠上、那稀薄脆弱的友情，或将因为几个优秀的园丁，毁于一旦...
薛老夫人再想了想，点点头，“也是，哪有这么复杂——找个时间偷偷绑了来，叫他们告诉咱曹家的园丁怎么行事，不就行了？”
绑了来...
含钏扯开嘴角“嘿嘿嘿”。
她忘了，她们曹家不仅是暴发户，还是漕帮大佬...为啥有钱？因为干的都是律法明令禁止的事儿...
祖孙二人一边密谋绑了英国公府可怜的园丁，一边跟着马车摇摇摆摆，不过十来个呼吸的光景，马车便停了，有丫鬟俏生生地立在门廊接人，扶着薛老夫人与含钏下了马车，笑盈盈地行了礼，“...是曹家的老夫人与大姑娘吧？咱们国公夫人一早便让奴等候着您，说是您一来，便请您去正堂一叙来着。”
时辰还早，薛老夫人本就存了要与英国公夫人独个儿聊聊的心思，如今听丫鬟这样说，笑着递了只大大的香囊过去，“那就劳烦小娘子了。”
大大的香囊里，装了两颗大大的银锭子。
饶是在宫里待久的含钏，昨儿个知道这香囊的分量时，也惊了一惊——
曹家给得太多了！
哪有用银锭子打赏的？
薛老夫人倒有些不以为然，“众人都知道曹家有钱，甚至都知道曹家是付了朝堂十万两雪花银，才疏通到的京官。若是拿出手的太少太薄，人家许是认为你曹家瞧不起人，看人下菜碟——两颗银锭子，咱们家闭着眼睛也出得起。”
含钏想了想，觉得薛老夫人说得有道理。
丫鬟掂了掂香囊分量，心里一惊，深觉这位老太太无论做什么都有道理。
丫鬟态度愈发恭顺，腰肢柔软得弯得低低的，不徐不缓地带着二人穿过回廊往里去。
薛老夫人细看了看，这丫鬟走路，脚步大小、步伐速度、走路方位...一步接着一步，每一步都是一样的。无论她们走得多快多慢，这丫鬟都恰好距离她们三步远。
差距。
这就是差距。
走路若是不说话，气氛略显尴尬。
薛老夫人和蔼可亲地轻声开了口，就像邻家老太太似的，笑道，“这位小娘子想来是国公府一等一的女使了吧？”
那丫鬟含腰恭敬回道，“不敢不敢，奴只是国公夫人身边的二等女使，尚且不可时时近身的。”
薛老夫人笑着扫了眼丫鬟头上的绢花，“国公府实在气派，小娘子头上这朵绢花瞧上去都是匠人亲做的好物件。”
那丫鬟抿嘴笑着，“不过是府中造坊做的小玩意儿，您实在谬赞了。”
含钏手里捏了把汗，生怕薛老夫人下一句就是，“小娘子月例银子几何？曹家给你开三倍，跳吗？”
——毕竟这小老太太有企图绑架国公府园丁的前科。
第二百九十六章 苔菜炸花生米（下）
其实北京城的大宅子，都大同小异。
长长的回廊，迷宫一样的院室，恭敬低顺的仆从...
嗯...
有钱人的快乐都是相似的，没钱的人各有各的不快乐。
薛老夫人是套话的一把好手，没几句便把那小丫鬟逗得乐不可支，既说了自个儿月钱一两八钱银子，又说了家里老子娘在英国公府是干啥的，还说了今儿个春宴的来客——
“咱们英国公府办春宴是出了名的，咱们家夫人出身行伍世家，最是飒爽英姿，便是养个花儿也要养得大朵圆润些，便得了京里许多夫人奶奶们的称赞。故而，今儿个来的客人不说有二十户，也得有十八户，北京城里有头有脸的家族应都接了帖子的。”
嫩面丫鬟带着二人绕过了两个拐角，待进了一处坐北朝南、草青树绿的院子，丫鬟明显收敛了许多，朝薛老夫人抿嘴笑笑，轻手轻脚地撩开帘子，姿态优雅地比了个请的姿势。
里堂宽大，斜洒的阳光透过薄薄的窗棂倾斜。
含钏见过英国公夫人，在“时鲜”，张三郎把尚家约在“时鲜”，两家隔空相看。
含钏记得英国公夫人是位很飒爽的女子，窄袖掐腰，头发高高束起，眉目清明，看上去极为精明强干。
如今再见，确实也是。
倒是看不出张三郎身上那份儿憨憨呆呆的影子。
含钏在心里点点头，张三那厮，多半像爹。
还得像个十成十，才能把国公夫人这样精干的特质全部抹杀。
“...一早便想邀您来家耍一耍，先是过年，再是家里那不争气的二世祖考试，如今又要筹办春宴，愣是拖拖拖，拖到了现在。”国公夫人笑意盈盈，一张瓜子脸保养得宜，眼睛大大的，年轻得像张三郎的姐姐。
