偏偏，最后嫁给他的是，固安县主。
一个相貌不甚美、身量颀长、气度飒爽的女巾帼...
且还比广进伯大三岁。
且还嫁过人。
且还死过丈夫...
不是说固安县主不优秀的意思，如果固安县主配的是五大三粗的军中将领，那大家伙一定毫不犹豫地祝福他们百年好合？
“不过，我好羡慕的！”
左三娘筷子放下，和含钏星星眼地诉衷肠，“你想想看，固安县主是你嫂子诶，往后你们两就是一家人了。那么飒爽的女子竟成了你的嫂嫂！也是缘分的，怪不得上次西郊围猎固安县主那么帮忙，一听是你，火急火燎地就去了。”
左三娘一直很喜欢固安县主，又道，“你家老太太应当也特别欢喜吧？我娘说，你家老太太接了谕旨后，欢喜得半晌没说出话来。”
含钏：...
薛珍珠老夫人确实是半晌没说出话来。
不过不是高兴的。
也不是生气。
事实证明，年纪再大的女人，都是情绪微妙、思虑复杂、心思细腻的存在...
薛珍珠老夫人闷着一股气，等到当天曹醒回来时发作的。
薛珍珠老太太神色端详地坐在正堂上首，懿旨放在托架上，看上去有种山雨欲来风满楼的危机感。
她不敢说话，缩着脑袋坐在下首。
“...这就是你给我带回来的好姑娘？”
薛珍珠老夫人质问曹醒，想了想，“祖母没有说县主不是好姑娘的意思。县主深明大义，又是平乱征西的功臣，祖母也是很推崇喜欢她的。只是，只是...”
只是过不了自己那一关！
谁不想自家小辈找一个方方面面都好的小娘子？出身良好，品性上佳，身世单纯，宜室宜家...曹家正在走上坡路，亟需一位温柔贤良的贤内助，可...可固安县主...
小老太太也讲不出固安县主哪里不好！或者说，她觉得不好的地方都有些难以启齿——比如先头嫁过人...比如丈夫死了...这些话若真说出来，她自己都觉得自己是个不讲道理的恶家婆！
薛老夫人一拍四方桌，决定换个方向发脾气，“这么大的事儿，你当真是一点口风都不漏呀！害祖母为你又是担惊受怕，又是胡思乱想的！”
薛老夫人思绪理清楚了，脾气发得理直气壮，“封爵了，当官了，翅膀硬了！你想想清楚，这和含钏嫁人不一样！这是给曹家选主母！可不止是你曹醒一个人的妻室！还是往后广进伯夫人、漕帮少夫人、曹家的宗妇呢！”
第四百二十五章 麦芽糖（上）
风从二楼雅间的窗棂中穿过。
瞿娘子心灵手巧，在窗棂外低低垂下了好几只折叠得十分漂亮的纸鹤和竹蜻蜓，被风吹起，四下摇曳，像一副很生动的画儿。
含钏低头啜了口浓茶，轻叹了一口气，“欢喜甚呀欢喜。”
薛珍珠老太太一连两日都不准曹醒去见她，关在房里生闷气，含钏去劝，小老太太就咬死一句话——曹醒没告诉她，擅作主张！
老太太还放下狠话，若是叫她选，她不要选固安县主，她宁肯选隔壁胡同卖包子的小姑娘！
“至少年纪小！身世单纯！”
老太太戴着抹额，很有些气性。
含钏心里头有了几分明白。
老太太到底年纪大了，纵算是想法开阔，在某一些事情上，终究是过不去那道坎——比如固安县主嫁过人，死过丈夫。
想一想前头，老太太先是嫌弃北国公家出身东南福建，说话叽叽呱，“跟她这儿练官话”，又嫌弃人北国公家是庶女，说人家性情不大气，撑不起门庭...
左找找右找找，总觉得谁都配不上自家孩子。
这真来了个土生土长北京人、性情大气、可支应门楣的娘子。
嘿！
老太太又闷到心里头，觉得自家孙儿芝兰玉树，屋子里连个通房都没有，自己家亏大发了...
含钏倒是没看出来这小老太太人前人后两幅面孔呢！
——当初她认祖归宗，被人嫌弃当过女使，开过食肆时，小老太太那可真是气到要掀翻人家屋顶呢！如今轮到自家孙儿，就觉得谁都配不上。
“那咋办？”左三娘看含钏有心事，想了想，明白其中关窍了——如今虽民风开化，寡妇也可二嫁，可豪门氏族里的规矩到底不一样...
“不过谕旨都下了，你家老太太再不喜欢也得接受了。”
左三娘跟着叹了一口气，撑起下巴劝含钏，“你素日好好同你家老太太说一说，看着挺开明和蔼的小老太太，请她多想想固安县主为大魏做的好事吧！十年前，若不是她挺身而出，鞑子必定攻城，那时的大魏可还没立稳脚跟呢！若真起战乱，受苦的还是黎明苍生。”
左三娘很有忧患意识，再长叹了一口气，“若真是固安县主这种女中豪杰，在婚嫁里都举步维艰，那咱们这群小姑娘，可真是物伤其类呢...”
正是因为这个道理，薛珍珠老太太到底没把自己不满意的地方说出口！
若真说出口了，含钏思忖着，自家那看着温文尔雅的长兄，恐怕要急得咬人！
含钏没法子，苦笑着摇摇头，“还得叫小老太太自己想通，谁去劝都没法儿。”
左三娘跟着叹了一口气，“往后我当婆母，必定要做个通情达理、万事不管的好婆婆...”
说着又揽过含钏，笑道，“那你哥哥呢？我看着广进伯是个疏朗豁达又沉稳宽厚的性子，他总不嫌弃咱固安县主吧？”
含钏笑起来，“这婚事，就是我哥哥自己去求的！”
含钏想起先前说起固安县主时，曹醒一口一个“安娘”，当时她可真是被猪油蒙了心，一点儿没反应过来！如今回过头想想，固安县主为啥一见她就叫“妹妹”，又亲热又平易近人。
还有！
曹醒送给她的那匹枣红色的小马驹！
先前固安县主班师回朝时骑的是不是就是一匹英姿飒爽的枣红马儿！
有没有血缘关系！
是不是一家马！
含钏对此深表怀疑！
原来，攻城略地，从班师回朝就开始了...
含钏承认自己是喜欢这个嫂嫂的，并且有了这个嫂嫂，她觉得自己在老左和张三郎、齐欢等一众狐朋狗友面前特有面儿！
这种荣誉感吧，比她成为秦王妃还要强烈一点！
君不见，老左一见她，压根就没提秦王妃这一茬，说的唱的，全围绕着固安县主来的呢！
左三娘听含钏这样说，颇为八卦地“噢~~”，两只眼睛闪烁着兴奋的光晕，搓搓小手，“快说快说！他们两是怎么互诉衷肠、私定终生的！一个是阆苑贵公子，一个是草原野马驹，啧啧啧！想一想就觉得心里痒痒！”
含钏：？？？
你痒啥？跟你有啥关系？
“现原形”，你搞定了吗？
自己的稀饭吹冷了吗？
咋这么八婆呢！
含钏抹了把额角，大手一挥，把左三娘推到边儿去，“美男子的事儿，你少管。”
.....
难得出来撒把欢儿，含钏和左三娘聊到傍晚，要用晚饭时，含钏叫小双儿去英国公请齐欢过来一块儿吃，谁知齐欢还带了个拖油瓶，四个人，一个油头粉面的资深纨绔，三个美姑娘吃得很不错。
含钏喝了两盏温酒，在席上还不觉得，到了家，刚下马车，被风一吹，酒气有些上头。
含钏晕晕乎乎地看门口一驾马车挥鞭朝胡同口驶去，再定睛一看。
嗬！
自家那笑面虎哥哥正站在胡同根儿下笑得跟个傻憨憨似的！
第四百二十六章 麦芽糖（中）
含钏想躲，谁知身形还没藏进胡同拐角处，就被曹醒一把揪了出来。
跟揪小猫儿似的，拽着小姑娘的后脖梗子往外拉。
含钏“哎哎哎“直叫唤，一手捂住后脖子，一手趁着酒气往外打，心里嘟嘟囔囔的，什么浊世贵公子呢！就是个活天霸！
“您自己做了坏事儿！您还朝我身上撒气！哪有您这样的哥呀！”
含钏小声嚷嚷，又怕惊动了本来心绪就不太好的小老太太，又怕隔壁的冷面秦王听到了兄妹互殴，“我可什么都没看见！您有气冲曹生管事发去！我可无辜了！“
低着头跟在身后的曹生：？？？
他就活该对吗？
曹醒轻声一笑，“你甭跟这儿插科打诨。老太太那处，什么也不准说——小老太太本就心里嗝着气儿，要知道我不仅没反省，还夜会佳人，老太太必定罚我跪祠堂。”
曹醒加了一句，“我若被罚，也一并拖着你。”
什么君子有度，风度翩翩，芝兰玉树，风流倜傥，都是假的。
这哥，谁爱要谁要。
半价甩卖得了！
曹醒威胁之后，手一松，心情颇好地绕过影壁，朝内院走去。
含钏趁着酒气一并跟上去，笑眯眯地拽了曹醒的袖角，可算是问出了这些天一直想问的问题，“哥哥，您和...”
含钏笑眯了眼，眉毛一抬，冲马车远去的方向横过去，“您和固安县主，看着像是旧相识呢？”
曹醒眸光向后一睨，见自家妹妹挤眉弄眼的样子，扬了下颌，遥遥应了个是，再坏心眼地加了一句，“是旧相识，就像你和老四一样。”
含钏笑起来。
那可不能比。
她和老四是前世的缘，梦里的劫，是命中注定一双人嘛。
尚有一丝理智存在的美丽醉鬼嘿嘿地笑，接着问下去，掰着指头算，“十年前，固安县主就...”美丽醉鬼吞下“和亲”两个字，含含糊糊地换了个说法，“就出去了，那时候您在哪儿？还在江淮吧？”
十年前，这个时间节点，太微妙了。
固安县主出嫁和亲，沉盐事件，事情相继发生，都在那一两年内。
曹醒手背在身后，隔了一会儿方勾起唇角笑了笑。
八月的夜，难得不那么燥热了，绕过回廊，就是曹家泛舟游湖的水泊，风从水上吹来，凉滋滋的，倒莫名有些江淮水乡的意味。
曹醒低头踱步到回廊中的小方厅，倒了杯茶递给因酒气脸蛋红彤彤的幼妹，笑了笑，语声温和静谧，像是含了一汪潺潺流动的泉水，“喝喝茶汤吧，把身上的酒气消散些，祖母可是放出话的，若是再抓到你喝酒，就把你拘在家里直到出嫁。”
明年初春才出嫁！
还有大半年呢！
含钏手摸到脸上。
嗯。
果然是烫呼呼的。
含钏伸手接过曹醒递过来的茶，低了头小口小口地抿，和哥哥做交易，“那行吧，我不告诉祖母你私会...嗯嗯嗯...”囫囵过去了，“你也不能告诉祖母我和老左他们喝酒了。”
曹醒轻声笑起来，“又是和左尚书那虎妞？”
虎妞...
这词儿倒是形容得恰如其分。
含钏笑起来，“是，还有张三郎和他媳妇儿，他过了中秋就要去山茅书院了，趁这段时间在京里胡吃海塞，明儿个还约了白爷爷去‘时鲜’吃包场来着。”
曹醒看着六角牛皮灯下，自家妹妹灵气的眉眼和翘翘挺直的鼻梁，不自觉地笑起来。
这还是他和妹子极少数地单独说话的机会。
“你那几个朋友倒都是好的。”曹醒默了默，轻笑道，“英国公家三公子是一个难得的性情中人，纯善仗义，当初你开食肆，他帮你解了很多次围。还有合伙做鸿宾楼的瞿娘子，爽利机灵，做人做事都有原则有底线，也不是随波逐流之人。开修缮铺子的那个黄老板，东郊集市的贾老板...”
曹醒想起前些日子在北疆，他们一行人借宿在余则成大人府上时，一听他是含钏的哥哥，瞬间就从同僚变成了战友...
曹醒笑起来。
这都是串儿在落难时，积攒下的财富。
而，安娘，是他在落难时，收获到的最珍贵、最宝贵、最难得的珍宝。
曹醒仰了仰头，抿唇笑了笑，“十年前，我曾去过一次北疆。”
含钏怔楞了愣，陡然反应过来，自家哥哥这是在回答她一开始的追问!
含钏一下子激动了起来！
曹醒说出这句话后，好似陷入了深深的回忆。
含钏大气都不敢出，生怕打搅了自家哥哥的谈兴。
隔了好一会儿，曹醒终于从回忆中抽离出来，似是在斟酌字句，又等了一会儿，才重新开了口。
“十年前，沉盐事件之后，家中向朝廷赔款赔盐，合计一百六十万两白银，几乎掏空了漕帮三代人的积蓄。”
“银钱的缺项，不是当务之急。”
“当务之急是，在漕帮只剩下十条船、不到一万两白银的背景下，在朝廷几乎封锁漕帮货运与漕运的前提下，为漕帮找到新的营生。”
第四百二十七章 麦芽糖（中下）
军备物资沉江，曹家就算赔了钱，在一定时间之内，朝廷也不会将大宗的漕运交给漕帮。
朝廷带头封锁漕帮，货运与商运，自然也举步维艰。
更有一向与曹家别锋芒的陈家虎视眈眈。
那时候的曹家可谓是腹背受敌。
含钏不明白，这和曹醒与固安县主相遇有何关系，但仍沉默不语地继续听下去。
这么久了。
无论是曹醒，还是薛老夫人，都没人在她面前真正说起沉盐事件发生后，漕帮遭遇的那段岁月。
曹醒声音轻轻的，“水路走不通了，就走陆路吧。”
“当时，江淮耆老一直对我不到十五岁就执掌漕帮颇有微词，我便递上了投名状，承诺将在一年之内，为漕帮添置二十艘大船，两年之内重新拿到商运的货单...”
那个时候太难了。
族中耆老，都是三教九流里混出来的，人是仗义江湖的，可他们不会对一个少年郎仗义。
