“诶，那要不晚上我们去K歌吧？”袁园又想到一个新提议。
“这只是过了半决赛，你别缠着鱼莜了，让她静下心来，好好准备接下来的决赛吧。”陈燊说道。跟袁园在一起的时候，他仿佛瞬间变得成熟很多。
袁园不以为意：“刚刚那主持人不是说，决赛的题目过两天才会公布嘛，现在有什么好准备的，是吧鱼莜？”
鱼莜笑着点头：“你们肯抽出时间来看我比赛，替我加油鼓劲，我当然也要尽一下地主之谊了，吃饭唱歌当然没问题……只是现在还早，没有饭店能这么早开业吧……”
“不如去我家吧，如果你们不嫌弃的话……”
薛非的一句话，引得众人都看向他，他忙解释说，“我就住在这附近的公寓，平时就我一个人住，地方够大，而且买菜在家做着吃，总比外面饭店吃得舒坦。”
“这个提议可以哎，”袁园惊喜地赞同，同时恍然大悟地一拍手，“也真是，一说吃饭就只想到去饭店，我们这些人哪个不是会做饭的？这不是骑驴找驴，浪费资源嘛……”
鱼莜显得有些顾虑：“我们这么多人，不会给你添麻烦吗？”
“不会不会，”薛非摆了摆手，圆胖的脸颊微红，“我没有多少朋友，难得热闹一次。”
“同意。”郭宝宝也惜字如金地给出了自己的意见。
至此，鱼莜也没什么可拒绝的了，众人决定一起打车去薛非家。
“对了，要不要喊上他……”
袁园悄悄戳了戳鱼莜的胳膊，朝前方使了个眼色，有些为难，“虽然有点过节，但毕竟是一个餐厅的，平时抬头不见低头见……”
前方二三十米的不远处，白子烨正朝他们同个方向的路口走去，也像是要打出租车。
他像背吉他一样，将厨具箱懒懒地挎在了身后，比起这边的欢喜热闹，前方独自行走的背影，看起来竟有些落寞。
“我去说吧……”
鱼莜快步追上那道身影，微微喘着气问：“等下我们打算去薛非家里聚一聚，要不要一起？”
“胜者的庆功会，我一个loser去干什么。”
白子烨没转头，亦没停下脚步，目不斜视地看向前方，嗓音里是满满的自嘲。
“你就把输赢看得那么重要？”鱼莜很是不理解，“比赛的输赢难道不是很正常的事吗……”
上回内部厨艺大赛上，他对郭宝宝说得那句过分的话，以及这次对他自己的形容，好似在他眼里，失败是一件多么耻辱和不堪的事情。
白子烨嗤笑一声：“还在这教育我呢，上次你输了比赛还不是哭了？”
见他把那件事又拎出来说，鱼莜微咬了下唇，低声道：“我上次是因为判决不公，我觉得委屈，所以哭了，”顿了顿，“如果只是因为失败，我才不会掉泪，相反，只会反思自己哪里有不足……”
“是啊，要不是因为黑幕……”
白子烨的眼睛里涌动着不知名的情绪，嘴角嘲讽的弧度更大，“我一直以胜利者自居，其实，那次员工厨艺大赛，是你赢了，只是我不愿意承认罢了……”
“什么天才，都是别人的糖衣炮弹，自以为天赋了得，到头来，不过是别人眼中的笑话……”
听到曾经那么骄傲的少年，如今自信崩坏，如此落寞地承认自己输了，鱼莜此刻却并没有出了一口恶气的畅快，反而有些担心他的状况。
她对别人的情绪转变很敏感，柯奕臣就是个很少情绪外泄的人，但她总能把握住那一丝的微妙。跟柯奕臣呆久了，鱼莜觉得她都快变成微表情分析大师了。
她感觉到面前的这个少年是钻进了死胡同里，如果不及时帮他调整过来，会成为他未来烹饪道路上的心结。
“你什么时候开始学烹饪的？”
鱼莜忽然问了他一个不相干的问题，后者并没有回答，沉默着朝前走。
白子烨没有理她，鱼莜依旧自顾自地讲：“我从五岁开始，就被爷爷拎去学做菜了，那时还没有灶头高，到现在已经十七年了。我看着跟你年龄相仿，可要论烹饪经验，我也算得上是位老师傅了……”
“我并不是一个在做菜上特别有天赋的人，你肯定不知道，我还有一个比我年长几岁的师哥，从小一起跟着我爷爷学习烹饪。他是我见过最有烹饪天赋的人，跟他比，我简直就一块榆木疙瘩。同样的一道菜，他只要看爷爷做过一遍，他就会了，而我，往往要练习四五遍，才能掌握精髓……”
身旁人的脚步渐渐慢下来。
“每次爷爷考校我们的学习成果，我总是“输”的那一个。我一直以为我烹饪的水平很差，直到来到城里，见识到了更广阔的天空，接触到了更多的人和朋友，我才对自己的水平有了正常的认知……”
“所以，这可能也是我一直这么乐观的原因吧，”鱼莜顿了顿，道，“失败没那么可怕，可怕的是，很多人都没有学会正视它。”
白子烨忽然顿住脚步，偏头看她。
“如果有一天，你失业了，可以去培训机构当讲师。”
“？”
这人……是在吐槽她在炖心灵鸡汤吗？
“狗咬吕洞宾，不识好人心……”
鱼莜嘀咕了一句，便去找袁园她们聊天了。
她也是脑子发抽，才会去安慰这只白孔雀。
这不是给自己找堵么？
*
白子烨到底是和他们一起去了薛非家。
对此后者的说法是，左右他回去也是自己下泡面，不如跟着他们吃点好的，伙食费AA。
鱼莜对他变脸之迅速，也是蛮惊叹的，但他也说了掏伙食费，她也不好直接戳穿他的蹭饭行为。
众人到了薛非家中，薛非是个独居的单身汉，但乍一看家里的装修，还以为是生了二胎的。墙壁上满是孩子们画的童画，家里随处可见孩子们喜欢的玩具乐高，七巧板等等。
“唔，薛非，冰箱里的这些提拉米苏小蛋糕、彩虹慕斯杯都是你做的吗？”
袁园手捧着一碟奶油蛋糕，叼着勺子，满脸幸福地问。
“嗯，那些都是我下班后无聊的时候做的，有时候吃不完就放在冰箱里……”薛非挠挠下巴，忽然想到什么忙补充道，“你吃的这些是昨天才做的。”
“这些蛋糕太好吃了，”女孩子对甜品的抵抗力都很低，袁园发自肺腑地说，“可惜这次比赛是比中华料理，若是比做西点，你绝对能拿冠军！”
袁园夸起人来从不手软，薛非嘿嘿笑了两声：“那可不，我还是考了西点师资格证的。”
薛非家里只有甜点，其他的食材不多了。众人看了一下午的比赛，也很累，尤其是鱼莜和白子烨这俩参赛者，于是众人决定吃个最方便省事的——火锅。
陈燊、熊三儿和鱼莜三人被安排去买食材，其余人则留在薛非家里，准备调料，做些小凉菜。
白子烨站在水池旁，手里拿着一个空碗在对着水笼统冲洗，脑海中再次想起鱼莜今日和他说过的话。
鱼莜说她从五岁开始学烹饪，从经验上已经算老师傅了。她这句话本意是想安慰白子烨，输给她，是输在经验上，并非他厨艺不好。
可是，鱼莜不知道的是，他在和她差不多的年纪，也已经开始学烹饪了。
他的天才之名，也不是凭空蹦出来的。
从他记事起，他每每放学回家，都不敢和小朋友们玩，早早地背着书包回家，一进门，就能看到那个男人在厨房忙碌的高大背影。
旁的小朋友回到家的活动，除了做作业，就是看电视，玩游戏，而他面对的只有各式各样的厨具和那滚烫灼人的炉火。
“炒豇豆要先放盐，不然颜色会发黑！你是蠢猪吗？”
“这么简单的花刀都切不会，我怎么会有你这么笨的儿子，你只配去捡垃圾！废物！”
“说了多少次，这样的失败品，不要拿给我尝！”
滚烫的面汤被打翻，肌肤被灼烫后火辣辣的刺痛感，已经清晰。
白子烨闭了闭眼，不自觉地按住胳膊上臂那块熟悉的位置，天气再热，他也不会穿短袖，顶多会把厨师袖挽到手肘处。
那块烫伤还在，已经长成了狰狞的疤痕，再也祛不掉了。
随着那个男人意外去世，他独自来到南方城市打拼，这段令他不堪回首的回忆被他尘封在记忆的角落。如今，两次输给鱼莜，这种失败后的受挫无力感，再度打开了那个潘多拉的盒子。
别人都以为他骄傲自负，其实他不愿意和别人深交，并非他自傲，或许只是为了掩盖他内心深处强烈的自卑感。
“郭宝宝。”
在白子烨的右手边，郭宝宝正在切洋葱，他打算用洋葱，黄瓜，木耳拌一道最家常的凉菜，骤然听到白子烨叫他，奇怪地转过头。
"上次员工厨艺赛上，对你说的那些话，如果伤害到你，不是我的本意，对不起……"
白子烨手里擦拭着盘子，似是不经意地低声说。
“？”
郭宝宝以为自己幻听了，什么？白子烨会跟他道歉？！
郭宝宝震惊之下，洋葱都忘记切了。
久久等不到回应，白子烨抬头看他。
“没事……”
郭宝宝忙说。
白子烨不知道郭宝宝有语言障碍，每次只会崩豆一样崩两三个字，以为他是真的没把这件事当回事，心中也松了一口气。
外出买菜的人此刻也回来了。
袁园忙去接过他们手中装满食材的塑料袋，只见只有陈燊和熊三儿俩人，有些奇怪地问：“怎么只有你们两个回来了？莜莜呢？”
陈燊解释：“我们正在逛超市，鱼莜她突然接到了大老板的电话，说是有应酬，要带鱼莜去，直接开车过来把鱼莜接走了……”
“啥？”
袁园瞪大眼睛。
第51章 骗局 柯奕臣：去我家。
车内, 气氛安静，鱼莜几次想开口都咽了回去。
她正在和陈燊争论到底是羔羊肉还是山羊肉涮火锅好吃，忽然接到了柯奕臣的来电, 问她现在在哪儿, 语气颇为焦急。
虽然不知大老板找她何事，鱼莜还是乖乖说了, 电话挂断还没有十分钟，柯奕臣再次打来电话, 说已经到门口了。鱼莜刚露头就被他拉上了车。
车子一路飞速地朝前行驶。
“……老板, 我们这是要去哪儿？”鱼莜终于忍不住了, 小心翼翼地开口问。
虽然他是自己上司, 但就这么直接带她走，似乎也不太合适, 很有绑架的嫌疑……她晚上还想跟小伙伴们一起吃火锅K歌呢。
柯奕臣淡淡道：“去我家。”
“？！”
鱼莜受惊地睁圆了眼睛。
面对她惊讶又惴惴不安的目光，柯奕臣想到事情起源，忍不住想扶额。
一个星期前。
他被父亲一个电话叫回家吃饭, 刚踏进家门，就见父亲靠坐在客厅的沙发上, 眉头紧皱, 面色很是不豫。
母亲迎上来, 帮他接过脱下的外套, 眼神里暗含责备：“美心刚刚打电话来, 你又欺负人家了？”
“没有。”柯奕臣一边换鞋, 一边回应。
一旁柯父的脸色更加难看：“还说没有, 小何打电话来的时候都哭了，听说你为了一个厨师，骂了她一通, 还驳回了她制定菜单的权力，是不是真的？”
柯奕臣早猜到何美心会向父母告状，在他这里走不通，便绕过他找到他父母，这已经是她惯用的手法了。
柯奕臣毫无波动：“这件事本就是她做得不妥，身为高管，做错了事更要受罚，给员工们做表率，何况她还是行政总厨。”
听到他如此词严意正，柯父更是气结：“你以为小何那学历找不到工作？到哪里都是抢着要的，到你餐厅工作还不是想跟你拉近距离，你小子怎么就这么不知趣！”
“为了这点小事，就给小何脸子看，我看你趁早把那破餐厅关了，全心全意地给我经营公司去！”
柯奕臣的动作当下顿住，薄唇抿起。父亲一直都不赞同他插手餐饮行业，这些年看他将餐厅经营得不错，公司那边的事务也没落下，这才没说什么。
换做年少时，听到这话，柯奕臣只怕会直接摔门而去，但随着年纪渐长，心境愈发沉稳，加上父亲的身体每况愈下，大夫说父亲的病因受情绪影响很大，所以在一些事情上，他能不违背父亲的意思就不违背。
包括接触何美心，包括让她空降自己的餐厅，他都忍了。
但柯父是个改不了的暴脾气，因公司琐事上会动怒，在管教子女上更是不遗余力。这些年，他逐渐替父亲接管了公司，本想让父亲安心在家休养，却没想到老人家闲不住，越发地把精力花在管理他的人生大事上来。
柯母深知儿子的脾气，知道再这么说下去，父子俩肯定又要吵一架，忙把他往楼上赶：“阿姨还没准备好饭菜，先回书房吧，等会喊你下来吃饭。”
柯奕臣转过身，一言不发地上了楼。
来到书房，打开笔记本，登上自己的云账号。
随意浏览了一些好友动态，点进自己的相册，那两张背景是温泉度假村和冰天雪地的照片，映入眼帘。
虽然看了很多遍，但每看一次，都忍不住嘴角上扬。
心情忽然好了许多，柯奕臣从烟盒里取了根烟，走到阳台，顺便去透口气。
就在这时，柯母来给他送热咖啡，正好将屏幕上的照片瞧个正着，眼睛顿时亮了。
等他抽完烟，回到书房，看到桌上多出来的一杯咖啡，就已经暗道不好。
