哪怕永徽帝昏聩无能，禁军积弊甚多，这座京城里也住着无数高门显贵、兵将家眷。到了生死存亡之时，京畿守军和禁军的将士们终要护着城中的家眷和无辜百姓，不会轻易令叛军叩开城关，毁去高门贵户的百年奢豪基业。
两处对峙，打了好些天仍僵持不下。
谢珽不急着凑热闹，先打梁勋。
魏州城里，阿嫣则与武氏照料好王府诸事，免却后顾之忧。因萧烈被调去打梁勋，裴缇如今守在陇右，准备日后与谢珽左右合并围拢京城，谢巍便被派去了边塞，一则巡查防务，再则帮谢珽盯着北梁都城的动静，一旦国主病逝，可就近坐镇，随机应变。
王府遂由婆媳俩和贾恂守着。
军务之事上，阿嫣目下并不太插手，悉由武氏、贾恂和养病的陆恪打理，她在旁帮忙之余，照料后宅诸事。
忙碌中倒也不觉岁月流转。
只是每尝回到春波苑，坐在妆台前、书桌旁、床榻上，男人的眉眼身姿便会忍不住浮上心间。
从前新婚初嫁，谢珽也没少巡查边防、整顿军务，打陇右郑獬的时候，也曾一去数月，脚不沾地。只是彼时她去意未消，竭力克制着不敢放任贪恋心思，就连偶尔窜出的思念也被强抑，只暗自担忧。
如今又逢别离，思念却如潮水蔓延，于慵懒午后、日暮傍晚、安静深夜，猝不及防的漫上心间。
牵挂担忧，尽数付予家书。
松色薄笺送往军中，谢珽浴血征战，每尝于烽烟疲累中瞧见上头秀致的蝇头小楷，便觉疲惫俱消。
闺中娇软婉丽的眉眼藏在心底，是冷硬铠甲下最柔软的所在。让他踏过充斥血腥味的战场时，仍能窥见杀伐之外的稍许明丽——局势危乱，不破不立，惟其扫平昏聩朝堂，方可重建清平盛世。
那个时候，离乱之人方能如河东百姓般安居乐业，娇软如她，方能毫无顾忌的沉浸山水书画。
稚弱孩童与少女老者，亦得安稳庇所。
能无忧无虑地徜徉在烟火红尘，如同他与她牵手走过魏州街市那般，悠闲安乐，肆无忌惮。
那是将士们冒死拼杀的意义。
谢珽摩挲纸上思念，总有温柔浮上眉间，而后在匆忙诸事中，腾出些间隙给她回信。哪怕落笔唯有只言片语，甚至只写“安好勿念”几个字，也可寄托牵挂。
这些书信尽被阿嫣放在枕畔，伴她入眠。
而谢珽的身影，亦常常占据梦境。
起初，梦境都是美好的，近来不知是不是战事渐紧，心中担忧的缘故，阿嫣无端做了两次噩梦。深更半夜从梦里惊醒时，摸着空荡荡的枕畔，脑海里全是谢珽的影子，胸腔里亦咚咚狂跳，令她心中颇为不安。她终归是放心不下，择了个好日子，欲去寺中为他祈福。
谁知还没动身，卢嬷嬷却匆匆跑了进来，面上暗藏几分焦灼。
阿嫣心头骤然一跳，“怎么了？”
“徐典军派了侍卫递信，”卢嬷嬷匆匆走来，嗓子干得厉害，抓起凉茶灌了一口，低声道：“说有要事禀报，请王妃和太妃快点去外书房。”那语气姿态，不用猜都知道是事关谢珽。
阿嫣半点都没敢耽搁，怕露出异样后令府中揣测担忧，只以落了东西要去外书房寻找为由，匆匆赶去。
到得那边，武氏已经到了，连伤势渐愈的陆恪也被抬到厅中。
侍卫掩上门扇，旋即拱手肃容。
“启禀太妃、王妃、陆司马，王爷拿下许州后遭人偷袭，中了毒昏迷不醒。徐典军命卑职匆匆赶来，特地请太妃和王妃示下，当如何医治。”他瞧见阿嫣微变的脸色，忙又补充道：“伤势不重，只是毒物奇诡，周老都没了法子。”
猝不及防的消息，令阿嫣心头骤悬。
武氏却是见惯风浪的，哪怕被这情形勾起了当初谢衮出事时的记忆，却仍竭力镇定，道：“怎么回事？”
侍卫忙将经过道明。
……
谢珽与萧烈各领一路兵马南下，虽也遇到了梁勋的抵抗，却仍以近乎碾压的实力，将宣武节度使麾下的城池陆续收入囊中。梁勋屡战屡退，躲进许州当缩头乌龟，谢珽乘胜追击，花了两个日夜，攻破城门率兵而入。
梁勋早已逃走，只剩安民之事。
谢珽进城之后直奔州府，欲部署安民防卫之事。
谁知半途中却忽然遭了偷袭。
十几名刺客打扮成百姓，埋伏在道旁的民宅里，先前两军交战时躲得无声无息，却在谢珽入城后以劲弩疾射偷袭。城中初经战事，局面尚且混乱，刚打下城池的兵士们不可能挨家挨户的搜查，这些刺客又藏得隐蔽，更无从察觉。
好在谢珽应变极快。
疾劲的铁箭兜头扑面而来时立即腾挪遮挡，并未令铁箭伤及要害。
随行的徐曜和暗卫亦扑向两侧，将埋伏的人尽数擒拿，连同弩.箭等物也一道缴获，带回去严审。
刺客的身份很快就摸清了，是先前谢砺送给诚王、曾与司裕交手的那一拨。
潜伏偷袭也是受命于陈半千。
当初两人勾结，便是此人居中牵线。谢砺暗送刺客时，也是陈半千在里头斡旋，将他们悄无声息的带到京城。这些人虽受命保护诚王，平素豢养所用的银钱、器物等事，全都由陈半千自告奋勇的打理，诚王也不曾起疑。
后来陈半千密谋劫持阿嫣的事时，知道此行有去无回，便留亲信暗中筹谋，择机将这拨人从诚王身边带走。
彼时魏津谋逆，京城风雨飘摇。
刺客们原就是拿钱办事，加之这几年皆由陈半千的人养着，见魏津的兵锋一路杀向京城，那位诚王自身都难保了，于二月里悄然出了京城。为他们引路的是陈半千的亲信，同样野心勃勃的北梁人，瞧出谢珽必能拿下宣武地界，便谋了这最后一击。
秋后蚂蚱，跳起来也无甚力道。
刺客们很快被拿下，弩.箭也不曾伤及要害，棘手的却是上头用的毒。
——那是从北梁弄来的。
谢珽身边的周老算是见多识广的，平生所经手的毒和药无数，曾数次将谢珽从危境中拉回。但是对北梁的东西，他却并不精通，哪怕拿到了刺客煨毒的利箭，也只能凭此保住谢珽的性命，若想彻底根除，却难如登天。
徐曜也寻了旁人，都对此束手无策。
那毒的药性颇烈，谢珽虽性命无碍，却时常昏睡，日渐虚弱起来。这般情形，根本不能拖久了。
徐曜无法，忙派他来搬救兵。
阿嫣未料谢砺私心作祟，竟还留了这么大的祸患，满心担忧焦灼，却不能有半点慌乱，只向武氏道：“河东最能解毒的人，自是周老无疑。他既束手无策，恐怕这毒做得十分诡谲，连同药材和配药手法，恐怕都是北梁独有的。不知除了周老，有没有精通北梁毒物的人？”
武氏拧眉思索，一时间并无头绪。
陆恪养了小半年之后，伤势差不多痊愈，只是伤筋动骨后尚且不能多动，只坐在轮椅中，拧眉道：“熟悉北梁药材的人倒也有，不过能耐都有限。咱们跟北梁打了这么些年的仗，边关时时隔绝，很难摸用毒的底细。若有，以周老的性子，也早就找到跟前学个透彻了。”
这话倒是没错，周老这辈子酷嗜此道，闲时将能遇到的毒物都琢磨得透彻，若碰着新鲜的必会去学。
他都没碰见过的毒，一时半刻要找个会解的人来，殊为不易。
陆恪沉吟片刻，神情微露凝重。
“属下自会派人去寻会解北梁毒物的，但也不能只指望这条路。咱们在北梁也有密探，也可试着找找，设法递回来。从前碰见这种事，也有人求于医书古籍。不过咱们那些书周老都翻过了，不知仔细翻找第二遍时，能否有用。”
这么一说，阿嫣倒是想起来了。
“帮我调理身体的曾姑姑，母亲记得的吧？她家的书楼里全都是医书，比太医院的还齐全，早年朝廷强盛时，也藏了许多北梁的秘本，从前听她提起，说都是邪门歪道的毒物，甚少翻看。若请她帮着找，或许也能帮上点忙。”
“此人可靠么？”
“医者仁心，她的品行尽可放心。我让玉露修书进京，就说是我中了此毒，她若能寻到解毒之策，定不会袖手旁观。只是如今这局势，若要请她亲自来，须派人护送。”
“这都好说，只要她肯帮忙！”
武氏握住她的手，暗自松了口气。
河东虽手握重兵雄踞一方，论文墨杂学，却远不能与京城相较。曾媚筠未见毒丸，仅凭阿嫣的脉象便拟了调养的方子，且效用奇佳，足见手段。太医院已是天下众医之首，若她家书楼中当真能寻到线索，对谢珽而言无异于救命稻草。
这般贤才，自须格外礼遇。
三人又商量片刻，由陆恪安排北梁和河东的事，阿嫣则让玉露代为修书，而后与侍卫带来的脉案、写了毒药性状等事的纸笺一道蜡封起来，派人送往京城。
书信寄出，阿嫣的心也随之飞远。
婆媳俩皆放心不下谢珽，便由陈越护送阿嫣去许州。若曾媚筠当真能帮上忙，阿嫣可就近牵线，哪怕曾家帮不上忙，有阿嫣贴身陪伴照顾谢珽，总要胜于孤身一人、吉凶未卜。
时近端午，暑气渐生。
阿嫣急着去见谢珽，换了身方便赶路的轻薄劲装，在陈越的护送下，戴着帷帽骑马直奔许州。
……
抵达许州城的那日，端午才过。
州城才经战事，自然没多少佳节氛围。
不过徐曜办事得力，将谢珽昏迷的事瞒得密不透风，与两位副将商议了安民守城之策，这会儿已渐渐安定了。
至于这路大军，则在商议后稍作调整，少半在许州城外留守，由副将韩九成率领，半为休整，半为戍卫。大半兵马由副将田冲带走，仍与萧烈分头夹击丧家之犬般的梁勋，等梁勋伏诛之后，便可扑向魏津身后。
谢珽许久没露面，也无人多问。
——毕竟河东家大业大，谢珽手里的事千头万绪，拿下许州后去别处办事筹谋，司空见惯。
只要徐曜和韩九成不露破绽，便无人多想。
这两人跟随谢珽已久，足可信重。
阿嫣赶到时，老槐掩映的州府外已是井然有序。
侍卫拿令牌带她进了后院住处，徐曜已在屋前等着了。素来精悍的汉子，这阵子为着谢珽身上的毒，熬得眼前泛青形容憔悴，见着她便欲请罪。
阿嫣忙将他浮起，问谢珽如何了。
徐曜一言难尽，只掀帘引路。
刚进门槛，一股药味儿便冲入鼻端，哪怕盛夏时节开了门窗，亦颇浓烈。几个郎中模样的人在侧间商议，周老的头发胡子都熬白了，摆弄着搜罗来的一堆药材，熬出的眼袋极为醒目。而在内室里，两名侍卫站在榻侧伺候起居，谢珽安静昏睡，散发素衣。
瞧清男人眉眼的那一瞬，眼泪就滚落了下来。
阿嫣坐在榻边，握住他的手。
诚如侍卫所说的，谢珽身上并无重伤，若不知药性作祟，她甚至会以为他在安睡。但他分明憔悴了许多，这些日周老想尽办法压着药性，虽未损及谢珽的性命，但连日昏睡后只靠喂进去的汤汁吊命，情状可想而知。连同那只修长的手，都消瘦了许多。
浴血而行的路，从来都危机四伏。
尤其以谢珽身先士卒的性子，征战时负伤几乎是家常便饭，只不过从前她留守在府中从不知情，更不曾陪伴而已。
阿嫣恨过谢砺的自私，恨过陈半千的歹毒，到了谢珽跟前却只剩心疼。
她握着他的手，泪水模糊视线。
侍卫悄然退至帘外，窗口的风徐徐吹进来，拂动他松散的鬓发。
阿嫣伸手捋好，心里万千担忧化为期盼，忍不住俯身吻在他安静昏睡的眉心，祈求逢凶化吉。温热的泪水滴落，打湿他的额头，谢珽像是感觉到了，昏昏沉沉的睁开一条眼缝，瞧见阿嫣近在咫尺却泪水涟涟的脸，竟自虚弱的勾起唇角。
“又做梦了。”
他自言自语般低喃，又要阖上眼睛。
阿嫣怕累着他，没敢多说话，眼角的温热酸楚却愈发泛滥，只能扭头避在旁边，任眼泪扑簌簌落在榻上。连同喉头的哽咽都被吞回去，只剩肩膀轻颤。
模糊的视线里，她看到谢珽又睁开了眼，素来深邃有神的目光稍有些涣散，却轻捏了捏她的手。
“真是你来了？”他低声问。
阿嫣哽咽着点头，几乎泣不成声，“我来陪着夫君。”
“别哭啊。”谢珽想给她拭泪，却没力气抬手。中毒后的情形，他早已在半昏半醒之间问明白了，此刻身体虽虚弱，脑子却还算清醒。怕她哭坏身子，他的唇角动了动，试图扯出个安慰的笑，“常有的事，死不了。”
说完之后，也不知是毒物侵蚀，还是药效所致，又昏昏睡了过去。
阿嫣死死咬着唇，将眼泪强行逼回。
她不是来哭的，是为照顾他。
不能让谢珽担忧牵挂。
指尖悄然握紧，后面的几天里，她果真没在谢珽跟前掉半滴眼泪。只在谢珽昏迷的间隙里，询问医药，将周老开的药膳和汤药悉心熬好，趁着谢珽醒转的间隙里喂给他喝。也竭力克制担忧，衣不解带的陪在他的身旁，或强颜欢笑，或温言软语，欲令他心绪转好。
这样的陪伴，多少是有效用的。
哪怕周老他们仍未寻到拔除毒物之策，谢珽的气色却比先前好了些许，清醒的间隙也稍稍延长，偶尔还能问事。
阿嫣嘴上不说，暗中却望穿秋水。
直到十日后，曾媚筠终于匆匆赶来许州。
谢家送急信时用的都是快马，京城南边和东侧被魏津围着，北边却与陇右相接，暂且无妨。快马一路疾驰，在阿嫣抵达许州的那日，信就已送到了曾媚筠的手里。曾媚筠没说二话，连着五个日夜待在书楼里，只在困极时小憩片刻。最后，在偏僻角落找到一本书。
那是北梁从搜罗来的，积年落灰，几十年无人翻看，纸页早已变色。
上头所载的毒，却与谢珽身上的极像。
曾媚筠有了线索，又不敢太耽搁，便让人将余下可能用到的北梁医书都装起来，与她同行备用。而后携了最有用的那张，在莫俦的亲自护送下，仓促赶来许州。
初入厅堂，瞧见安然无恙的阿嫣时，满心焦灼的曾媚筠着实愣了半天。
等阿嫣屈膝致歉，说清原委后才松了口气。
遂挽袖入内，先看谢珽的病况。
