“好。”
四姐忙点头。
“对了，姐。”
我转身，拿出盒子松子，笑着问：“那日晓春园宴会，我听贵妃说了一嘴，你家大太太如今巴结着你，想让你给她孙女说亲，看上哪家了？”
“别提了。”
四姐动手帮我剥松子，打了下自己的侧脸，摇头无语道：“说起来我都臊得慌，我们家老二媳妇有个女儿，名唤兰姿，今年十四了，生的真是标致袅娜，去年元宵节逛花灯，可巧碰见睦儿带着旸旸、朏朏玩儿，都是亲戚，见面后点头寒暄了几句。
回家后兰姐儿跟前的嬷嬷同大太太说起此事，大太太还当瑞王看上她孙女，这不，如今见天地同我说，想让兰姐儿也去你府上的学里念书，还说什么德润和礼哥儿就是在学里结识的，没日没夜地往我院里送厚礼，说什么咱们孙家以后若是出个王妃，岂不好？这不，老大媳妇就不高兴了，嫌弃大太太只顾念老二家的女儿，不抬举她闺女，成日家嘀嘀咕咕地摆脸子，都不知在我这儿哭了多少回了。”
听见这事，我并未生气，只觉得好笑。
“我同你说句实话。”
我接过四姐递来的松子，凑近她，低声笑道：“陛下定了羊家的小姐。”
“那个叫川媚的姑娘？”
四姐轻呼了声。
“嗯。”
我点头微笑。
“那好啊。”四姐忙笑道：“那丫头我也曾见过的，模样气质都是拔尖的，很懂礼。”
“是不错，就怕我家那个小阎王不乐意。”
我摇头一笑，问道：“再过几年我也当旁人的婆母了，可是我一点经验都没有，你同德润婆媳相处的这么融洽，能不能给我传授几招？”
“喔呦，你这样的地位，以后还怕儿媳妇不敬爱你？”
四姐掩唇轻笑，遥遥看着远处的何德润，道：“其实也没什么的，德润这孩子脾气和心地本就好，其实把矛盾看透了，就没那么难相处的。我儿媳妇是大家闺秀，肯定是想做当家主母的，自然不想和孙家嫡房裹着过，头两年刚嫁进来，便想管家理事，帮我争颜面，我同她说，孙家轮不到咱们这房做主，你不用争强好胜，我这些年委屈不吭声，也是不想让老爷落得宠妾灭妻的名声，更不想让娘娘背了维护亲姐、打压□□房的恶名。我答应德润，一旦等礼哥儿高中，我们这房就搬出去另居，到时候内宅都是儿媳妇你说了算，也没那么多闲言碎语了。”
“她听了？”
我笑着问。
“嗯。”
四姐柔声道：“这小两口你敬我、我敬你，过得很好，平日里便是吵嘴有矛盾，我也不急着去调解掺和，让他们俩自己去沟通，也不让什么哥哥嫂嫂大太太劝解，一人一张嘴，本来好好的，兴许也被旁人劝说的有了新矛盾。”
正当我和四姐闲聊之际，忽然听到外头一阵急促的马蹄声。
掀开车帘往外看去，只见一个穿了蓝布短打的小厮骑着马，兴高采烈地奔向孙府。
那小厮跃马冲到何德润跟前，跪下报喜：“恭喜大小姐，咱们家公子中了二甲第三十五名，世子爷让小人过来同您说一声，过后请您带姑爷回国公府用饭。”
何德润大喜，高兴的俏脸通红，忙吩咐左右：“赏！”
紧接着，她手捂住心口，问：“姑爷呢？第、第几名？”
我感觉四姐这会儿紧张极了，身子不由得往前抻，侧耳听。
那小厮一拍脑门，嘿然笑道：“小人倒不知孙姑爷是第几名。”
也就在此时，远处行来个驴车，上头坐着个三十多岁的男人，身着玄色直裰，头戴方巾，正是八弟府上的管事。
那管事跳下车，三步并作两步上前，冲孙御史打了个千儿，左顾右看，仿佛在找寻什么人，双手抱拳，笑道：“大人，老爷让小人过来给您和姑奶奶报喜，我家鲲哥儿这回殿试考取二甲第四，赐进士出身，老爷设了宴，请您和姑奶奶去府上一聚。”
我明显瞧见四姐夫愣住了，嘴张的老圆，不可置信地问了句：“鲲儿不是会试第一，怎、怎么殿试竟只是个二甲？”
四姐夫重重地咽了口唾沫，往前走了几步，紧张得声音都颤抖了：“那我儿子学礼呢？他是二甲还是三甲？第几？”
也就在此时，远处传来阵喧闹的敲锣声，我不禁探出头去看。
只见一个孙府下人模样的管事喜气洋洋地跑来，腰间系着条红绸子，不住地敲着锣，冲到孙府门口，跪下报喜，激动地口齿不清：
“恭喜老爷、太太，咱们礼哥儿这回蟾宫折桂，是、是陛下钦点的状元哪！”
第182章 显摆 护驾（微修）
礼哥儿中状元这事, 我是又惊又喜。
猛地记起那日晓春园宴会，我同郑贵妃闲聊，当时鲲儿会试第一, 海尚书家的公子位列第二。
我说海家公子想必会在殿试折桂罢, 贵妃当时笑了笑，别有意味地说了句：会试榜上有名不见得多厉害, 羊羽棠的这三个学生，必定有一个在前三。
如今再回味贵妃的这番话, 我仿佛也能品咂出点什么。
今年的三鼎甲, 状元是孙学礼, 榜眼和探花皆是地方考上来的举人, 说白了，这次的科举进士, 是给东宫挑选合适的班子，海家的孩子就算再优秀，也不能往睦儿身侧放, 鲲儿学识品性皆好，独独少了一股子狠劲儿和拼劲儿, 再者乃我亲侄儿, 在立后和立储之际, 还是该避避风头。
反观学礼, 喜怒不形于色, 出身累世官宦之家, 多年来在父兄身边耳濡目染, 政事素养高，朝廷可以减少栽培时间，而他心机城府也不缺, 又是睦儿的亲表哥，在将来会是太子的好助力。
……
大太太的儿媳妇说的没错，考取一个进士没什么得意的，可是中了状元，那可了不得，他孙家阖族几代嫡子贤孙科考，成就最高是老太爷，乃二甲传胪，而四姐夫孙储心也不过是个二甲第十名。
记得当时报喜后，四姐夫高兴得老泪纵横，那沉稳老成了一辈子的男人，逢人就说我儿子中状元了，看见下人就大把大把地赏钱。
而四姐则挺胸抬头地从正门走进去，这回呢，大太太和她儿媳妇，还有孙家亲族也不再像以往那样偷摸嘲讽讪笑，自觉地让出条道儿，给四姐屈膝见礼，因为这个女人养出了一个状元儿子，可远远比她是元妃的姐姐、瑞王的姨妈都让人敬重！
有时候我会站在四姐的立场去想年轻时候的事，固然，祁二爷是毕生的遗憾，孙储心最初的强占是种恨，可是有这样孝顺争气的儿子，若是人生能重来一次，让她去选这两个男人，我就在想，她会选谁？
……
我迫不及待地想同亲友共享这份喜悦，于是特特向李昭请了个旨，今晚在八弟府里设宴，高、孙、何三家人坐在一起好好聚聚。
我怕他们因为要接凤驾，又大把地花银子去准备，闹得阖家不宁，于是直接从府里调去数个太监、宫女和御厨，提前布置摆弄，紧接着又给孙、何两家下了帖子，请他们过高府小聚片刻。
申时，我陪李昭用过晚饭，跟他下了会儿棋，便带着两个小儿子出门了。
入夜后的长安是另一个繁盛人间，街面上充满了瓦市丝竹悦耳声和异域烤馕的香味。
今日最时兴的话题，就是殿试放榜了。
茶楼里欢笑声此起彼伏，说什么那些豪门大户本想着榜下捉婿，没想到三鼎甲皆已成婚，榜眼三十多岁，而那探花连孙子都有了。
还有人说今年的状元郎乃本朝最年轻的魁首，真是了不起哪，一个妾室之子，竟也能走到如今这步，上一个最厉害的妾生子，就是张家那位大理寺卿……
酉时的时候，我们的车驾到了高府门口。
不出意外，府内外早都被清洗干净了，空中弥漫着鲜花的香气，众人都守着朝礼，按照官职高低和有无诰命，默立在道路两旁接驾。
我坐着辇轿入府，四下打量，八弟的府宅并不大，但胜在雅致，凉亭里总放着一把琴，用他的话说，就是愿“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。
府中挂着喜庆的各色花灯，披坚执锐的侍卫四处巡视，宫女们端着美味佳肴在花荫小径中穿梭。
进入花厅后，我坐到了最上首，说这是家宴，莫要太拘束了，可众人还是恭恭敬敬地给我行礼问安。
借着喝茶的空儿，我扫了眼底下。
左边坐着何家人。
最前面的是武安公何明，老爷子当年同肃王私交甚好，也是在战场上摸爬滚打出来的，六十多的人了，头发虽说白了些，可看上去依旧精神奕奕，他跟前坐着世子夫妇。
世子乃国公爷的嫡长子，名唤何寄，此人少年有战功，膂力过人，这个年纪还能开三石弓，如今乃五军营的中军都督。他因擅弓，故而先帝亲赐字“惊弦”，即取辛弃疾那句“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”，寄希望他能了却君王天下事。
他夫人马氏乃长公主女儿，先帝时封元嘉县主，世子和县主跟前坐着他们儿子何道远夫妇。
右边呢，坐着孙家人。
四姐夫孙储心和阿姐姝华，还有礼哥儿和他媳妇何德润。
最下边则坐的是八弟夫妇，鲲儿和朱璧心夫妇。
此时乐师奏着《秦风 -蒹葭》，府里的女先生喃喃唱道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”
我给身侧的掌事太监使了个眼色，示意他可以传膳了。
宫女们端着漆盘鱼贯进入花厅，我举起装了参汤的酒杯，笑道：“今儿三个哥儿高中，来，本宫以此薄酒给诸位道喜了。”
众人忙举杯满饮。
我往下看去，正好与四姐四目相对，四姐今儿打扮得特隆重，难得化了红妆，头上戴着金凤钗，她美眸含泪，抿唇冲我点位微笑，举起酒杯，一饮而尽；
我目光下移，望向八弟，牧言正巧也在看我，他这些年无甚变化，一如年轻时俊逸出尘，他此时连酒窝里都洋溢着高兴，直接抓起酒壶，冲我举起，咕咚咕咚喝了好几口。
一切尽在无言中。
大人们言笑晏晏，我的小儿子也不闲着。
这不，七郎也不知从哪里打听到，他舅舅认识撰写《洛阳剑侠录》的人，这会儿和牛皮糖似的缠住舅舅，撒痴撒赖地求舅舅给他引荐那位先生。
六郎今儿着凉了，身上有些发热，原本不想带他出门的，非要跟着来。
他到底还小，尤其病着时候就更恋我，这会儿坐在小杌子上，紧紧地靠在我身边。
“让嬷嬷带你家去。”
我俯身，手附上儿子的额头，还是有些烫。
“不要。”
六郎吸溜着鼻子，索性趴在我腿面上，病蔫蔫地撒娇：“娘，我吃过药了，哪儿都不想去，就想待你跟前。”
“身上难不难受？”
我柔声问。
六郎摇摇头。
我转身嘱咐云雀：“去端些散热汤，再把旸儿的小披风拿来，虽说五月了，夜里到底冷。”
我轻轻地摩挲着旸旸的背，让儿子舒服些，打算再坐一会子就走。
正在此时，我瞧见孙储心连喝了好几盅酒，他似乎在家中时就喝多了，这会儿酒已经上脸了，言语也有点飘，扭头对八弟笑道：“我是真没想到礼儿能考到状元！”
说到这儿，他抻长脖子，大手一摆，对鲲儿笑道：“鲲哥儿也别难过，二甲第四也很了不起了！”
鲲儿神色愉悦，并未有任何失望伤心之色，笑道：“今儿放榜时孩儿看见表哥夺魁，是真的替您和姨妈高兴。”
孙储心满意地点头，连声说好孩子，紧接着，他又喝了杯，望向对面的武安公和世子夫妇，抱拳笑道：“恭喜亲家双喜临门哪，道远贤侄高中二甲进士，女婿又中了状元！”
状元二字，他刻意说得很大声，生怕在场的人听不到似的。
犹记得当年礼哥儿求娶德润，何家百般不愿，十分看不上礼哥儿的庶子出身，更看不上孙家这摊浑水浊泥，老国公甚至当面喝骂四姐夫和礼哥儿其心可诛。
其实怨不得武安公这般，着实是人何家门第实在太高，他姐姐是太妃，儿子是都督，儿媳妇是县主，说句难听的，何德润便是配睦儿，都配得起。
如今不一样了，礼哥儿出人头地了，孙储心可谓是解了口大气，自然要在亲家跟前趾高气昂一番了！
四姐讪讪一笑，忙去拉老孙的袖子，低声道：“少喝几杯，你也是朝中重臣，莫要在娘娘和亲家跟前失礼。”
孙储心将袖子拉回来，故意板着脸：“我儿子高中，你还拘着我？”
说到这儿，四姐夫看着何都督，笑道：“将军好家教，听说今儿殿试，陛下问象州周边部族如何治理，道远贤侄侃侃而谈，言惊四座，这孩子日后必是名垂千古的封疆大吏！”
只见何都督举起酒杯，遥遥敬向孙储心，亦笑道：“御史大人家学渊源，今儿殿上，学礼这孩子那番“开平过后，当思虑如何升平，再开盛世”之言，真真是振聋发聩，他那升平十策赢得满堂彩哪，便是陛下都高兴得拊掌大赞。这孩子日后定能出将入相，成为国之栋梁。”
这对亲家，毫不吝惜地吹捧对方，将道远和学礼两个说得脸通红，皆劝：爹爹少喝两杯罢。
我掩唇轻笑，父亲通常是不夸儿子的，一旦夸耀起来，那要多肉麻有多肉麻。譬如李昭，当日就趁睦儿不注意，偷亲了儿子一口。
正在此时，外头传来一阵骚动。
只听阵杂乱的脚步声想起，从外头跑进来数个太监，这些端着大小不一锦盒，笑着跪下给我和众贵人磕头行礼。
最前头那个小太监甩了下拂尘，笑道：“启禀娘娘，这些都是瑞王殿下让奴婢给三位爷送来的贺礼，恭祝孙、高、何三位公子高中。”
我一惊，忙问：“王爷回来了？”
小太监笑道：“回娘娘的话，王爷并未回来，这是他半年前走得时候备下的。”
说这话的时候，小太监吩咐底下人一一打开锦盒，笑道：“王爷说了，若是三位爷都考中，便让奴婢将礼物呈上，但凡有一人落榜，就不用拿出来了。”
