退一万步说，就算贺汉渚依然不相信自己的解释，问题应该也不大。
她给了他足够的尊重和面子。
这封信的真正目的，就是告诉他，自己不娶他的妹妹，但也绝对无意和他对立。不但这样，自己还是个记恩的人，将来要是有所成就，会记住他的提携。
他这样的年纪，就爬到了这种高位，就算如他所言心胸狭窄，看懂她的意思应该不难。再继续盯着她不放，对他又有什么好处？
至于那位她从没见过面的，没等到她现在的肉，体出生就已经没了的血缘上的父亲――实在对不住了，只能拉他出来垫背。
投出信，苏雪至压在心上的石头终于落地，整个人都变得轻松了起来。
丁春山携了信，敲门入了办公室，将刚接到的信双手奉了上去，说刚才苏少爷来过，递入这一封信。
贺汉渚从文件里抬起头，接过，随口问道：“人呢？”
“交了信，就走了。”
贺汉渚直接拆开信，取出里面的信瓤。两页纸，洋洋洒洒。他很快看完，放下信，往后靠在椅背上，沉思了片刻，把丁春山再次叫了进来，让他去问下，苏家儿子这几天在学校的动静。
丁春山出去，大约二十分钟后回来，说刚联系到了他的表弟，问来了这几天的情况。
“说吧。”
贺汉渚低下头，继续浏览文件。
“我表弟说，这几天苏少爷出了个大事。他去附属医院值夜班，遇到一个罹患盲肠炎的病童，就是马家的儿子，司令您应该也知道这家人。当时病情危急，医院不接，结果苏少爷站了出来……”
“跳过这段，说后续。”
丁春山一顿，见他依然低头扫视着文件，只好跳过。
“病童是康复了，但校方的学生监认为苏少爷没有登记擅自行医手术，决定开除，就等校长回来批复。前天和校长提前回来了，没想到，非但没有同意开除，还因为学生监的话，当众发火，很大的脾气，说……说不能开除……”
他想起表弟告诉自己的话，不禁吞吞吐吐了起来。
贺汉渚抬头看了他一眼，笑了笑：“校长是说了我什么不好的吗？那就不用学舌了，我也不想听，这段也跳过！”
丁春山松口气，忙照办：“校长这么发话了，苏少爷自然没事，就被记了个过，得以留校，一切又都恢复原样。”
贺汉渚不再说话，一目十行地翻完了文件，签上自己的名，放在一边，让他代交给秘书，看了眼时间，起身拿起外套，朝外走去。
王孝坤过两天就过寿了，今早乘火车到达，低调出行，知道他来的人不多，连他的儿子王庭芝大概也没说。
贺汉渚亲自去火车站接。
十点钟，他开车抵达车站，在豹子和几名便衣的随同下，进入月台，静静等待。
十分钟后，一辆火车从北边吐着黑烟咆哮着靠近，渐渐地放缓，最后停了下来。
中间的一节包厢，车门打开，从车里先下来了几个便衣护卫，然后是名头发灰白容貌显得精神奕奕的人，五六十岁的样子，长衫马甲，手里拄着一根拐杖，正是当今的陆军总长王孝坤。
王孝坤一眼就看见了贺汉渚，脸上露出笑容。贺汉渚也快步走了上去，笑道：“伯父路上辛苦了，等下我给您开车，送您到府。”
王孝坤笑着摆手：“你如今是天城的卫戍司令，大忙人，要你来接，就已经麻烦了，怎么还能让你给我开车？”
贺汉渚对他十分尊重，扶住他的一臂，并肩朝外走去，说：“应该的。您有事，我再忙，那也不叫事。”
王孝坤笑着拍了拍他手臂，神色欣慰：“说起来是我僭越。有时候我常想，我要是有你这么一个儿子，这辈子，可真就无憾了！”
贺汉渚一笑：“庭芝人中龙凤，资质过人，只欠几分历练。凌驾于我之上，是必然的事，指日可待。”
王孝坤笑着叹气：“借你吉言，但愿吧。不敢指望凌驾于你，将来能有你一半，就是我老王家烧对了高香。”
一路说着话，贺汉渚也引人到了车前，亲手打开车门，接过拐杖，等王孝坤坐定，仔细地把拐杖放好在位置旁，随即让司机下去，另外乘车，自己坐了进去，在前后一车的随同下，驾车离去。
王孝坤上车后，大约是乘火车劳累，闭目养神。等车开出火车站路大约几里，他忽然说道：“先去西山承恩寺，有个小事，先处理下。”说话时，眼睛依然闭着，没有睁开。
贺汉渚没多问，调转车头，开往西山，大约半个小时后，汽车停在山下，王孝坤下了车，抬头看了眼半山的那座庙宇，带头往上爬山。爬了一百多级石阶，来到承恩寺，穿过大殿，来到殿后，走出寺庙的后门，最后停在了后山的一块空地上，双手搭在停于身前的拐杖龙头之上，突然喝了一声：“把人带出来！”
贺汉渚迎着头顶略带刺目的阳光，微微眯眼，看去。
几个人抬着一只长口袋从边上的一条山路后走了出来。口袋里仿佛装了人。被放下后，不停地挣扎扭动，发出一阵呜呜的声音。
显然，里头人的嘴巴被东西堵住了。
王孝坤说：“烟桥，上回你遇刺的事，不能就那么作罢，我一直在追查。我本以为是陆宏达派人干的，但你是总统跟前的红人，总统希望你们双方和解，他就算想要你的命，也不敢在这个时候动手。于是我又查了别人，最后终于揪出了背后的主使人！”
他命手下将袋子解开，里面露出来一个人的上半身。
不是别人，竟是如今的军部军务司司长，王孝坤从小收养大的亲侄儿，名王彪。
王彪看见他，拼命地挣扎，眼睛里露出恐惧和乞怜的光。
王孝坤却没什么表情，说：“我从小栽培他，本指望他能出息，没想到他竟愚蠢到了这样的地步，利欲熏心，以为你没了，他就能取代你的位置？”
他转向贺汉渚。
“动了我，乃至伤了我的儿子，都没关系，骨血尚在，我可以不赶尽杀绝。但无论是谁，图谋对你下手，还险些害了你的命，我王孝坤是绝不能容他活在世上的，即便是我的亲侄儿，也不例外！有一就有二，我得给你一个交待，给老太爷的天上之灵一个交待！”
“杀人偿命，他得死！这个人，我交给你了，随你处决，完事了，正好埋在这里……”
他环顾一眼山峰四周。
“也算是块宝地。”
王孝坤说完，丢下地上的侄儿，从旁走过，身影很快消失在了山路羊肠道的尽头。
山风劲吹，失了手脚和口舌自由的王彪瘫在地上，恐惧地睁大眼睛，看着贺汉渚点了支香烟，抽了两口，走到自己的面前，蹲下去，两道目光落在自己的脸上，仿佛在打量着他。
他再次奋力地挣扎，拼命地点头。
贺汉渚端详了他片刻，解了缚住他手的绳索，又将他口里的嘴塞拔掉。
“烟桥！烟桥！我错了！我不该一时鬼迷了心窍！求求你，饶了我，我后悔了，真的后悔了，要是这次你能放过我，从今往后，我一定知恩图报，做牛做马……”
王彪从地上一骨碌爬了起来，跪着，拼命地磕头。
贺汉渚笑了笑，将自己吸了两口点着了的那支烟，塞进了王彪张开的嘴里，说：“咱们以前也一起起过义的，算是同袍，对吧。”
香烟从王彪的嘴里掉出来，他慌忙捡起来，放回嘴里，咬着，拼命地点头。
“你想要我的命，老实说，我不是很想要你的命。但你又干了这样的事，我也不能当什么都没发生，对吧？”
贺汉渚手伸进上衣内兜，摸出来一把枪，指勾住扳机孔，转了几圈，放在地上。
“你自己决断。自己来个痛快。要是不想死，那就给我滚得远远的，往后再不许再出现在我的面前。”
“毕竟，我还没能大度到能容忍和一个想要我命的人共事。你说是吧？”
王彪吃惊地看着他，那支香烟又从嘴里掉了下来。
对方神色平静，竟然仿佛不是玩笑，说完站了起来，丢下他，沿着山路，转身迈步，朝着寺院的方向走去。
王彪回过神，颤抖着手，拿起地上的枪，看了枪口几秒，倏然抬起头，盯着前方的那道背影，脸颊微微抽搐。
他根本就不相信，这个姓贺的，会真就这么轻而易举地放过自己。
不过是想逼他自尽，或者，等自己相信他的话逃走了，他转个头再派人取自己的命。他好在伯父面前做人情。
开弓没有回头箭，一不做二不休。
姓贺的要是真的死了，在既成的事实面前，自己从伯父手底下获生的可能，反而更大。
他不再犹豫，突然掉转枪头，朝着前方背影，迅速扣下扳机。
“咔哒”一声，空枪。
他定住，反应了过来，再连开两枪，依然空枪。
再两枪，还是没有子弹。
他的眼睛里充满了不可置信的光，手抖得厉害，再也拿不住了，枪滑落，掉在了地上。
贺汉渚走了回来，用悲悯的目光，看着已彻底瘫软在了地上的王彪，慢慢俯身，捡起了枪，将乌洞洞的枪口对准他，说：“子弹只有一发，就在这一枪。”
“我说出来的话，其实通常都是真的。你们却全都不信。”
他又道了一句，语气带了几分遗憾。
“砰”的一声。
王孝坤已回到了寺庙前门，听见后山传来了枪声，脚步一顿，闭了闭目，随即睁眼，朝前继续走去。
第47章 (贺汉渚背对着身后那具趴在...)
贺汉渚背对着身后那具趴在血泊里的尸体, 立在山道旁，对着远处, 抽完了一根烟。
他下山，上了车，转头对已坐到车后位置上闭着目的王孝坤说：“和尚会替他收殓，做七七四九天的法事。”
“对不住您了。”
王孝坤缓缓睁眼。
“人活世上，得替自己的行为负责。你给了他机会了，是他咎由自取，怨不得谁。”
“烟桥, 你老实说, 是不是之前就知道是他干的？碍于我的面子，所以当做不知道？”
他凝视着贺汉渚, 问道。
贺汉渚沉默了片刻，微微颔首：“什么都瞒不过您。”
“其实你完全不必有顾虑，应该第一时间告诉我的。他能对你下手, 将来也有可能被人收买，转而对付我。”
“算了，不说这个了！”
王孝坤改了话题, 微笑，“回吧，晚上把兰雪也接来，没有外人，就咱们一家人, 好好吃个饭。我很久没和你们一起吃饭了。”
贺汉渚点头，开车离去。
傍晚, 王庭芝照着母亲王太太的吩咐，开车去贺兰雪就读的女中, 将放学的贺兰雪接来，一起到了王家。
晚饭的桌上，饭菜热气腾腾。
王太太天生弯眉圆面，富态而和气，让贺兰雪坐自己的身边，殷勤地替她夹菜，言笑晏晏。贺汉渚陪王孝坤喝酒。几个姨太太没上桌，带着王家下人伺候在一旁，端汤递水，人人面上带着笑容，饭厅里的气氛热闹而融洽。
寿宴在即，饭桌上的话题，自然也离不开这个事。王太太和丈夫报了一串自己这边预备请好的贵宾名单，又问：“就那个什么宗奉冼那一拨人，你说你自己请。怎么样，说好了没？”
王孝坤说：“打了电话，说身体不适，推了。”
王太太面露不快，哼了一声：“好大的架子！大总统都派特使来，他竟连你自己请也请不动，这是要公然扫你的脸？”
王孝坤皱了皱眉：“算了！宗老就这脾气，去年为了个教育部拨款的问题，大总统都没了脾气。能请来最好不过，不来，也算不上扫脸。”
王太太原本期待那个宗奉冼能破个例，出席丈夫的寿宴，给寿宴增个光。现在失望，又见丈夫这么说，只好闭了口，忽然又想起个事，看向坐自己对面，一直没有作声的儿子：“对了庭芝，上次我还叫你招呼一声那位姓……姓什么的来着，就是在船上救过你的……”
贺兰雪提醒她：“姓苏，叫苏雪至。”
“对对，看我这记性……”
王太太轻轻打了下自己的额，“就那位姓苏的，叫他也来寿宴，你叫了没？”
今晚的饭桌，大家全都在笑，心情很好，就王庭芝一个人仿佛百无聊赖，正用筷子戳着面前盘里的一条鱼尾巴玩儿，不耐烦地应：“叫了，人家――”
他本来想说“人家清高，看不上，不来”，话起了个头，一顿，改了口：“那天正好有什么事，来不了，让我转达致歉。”
贺兰雪的一双美目里顿时流露出失落之色。
正和王孝坤说着话的贺汉渚望了眼妹妹。
王太太狐疑地看着儿子：“是你没叫吧？能来你爹的寿宴，多少人想求都求不来，他有什么大事这么要紧？我跟你说，人家救了你的命，这个礼数，咱们不能没有，要不会被人家背后非议！”
王庭芝说：“得了，我是没叫，行吧？要叫你自己派人叫，我管不了这个！”
王太太也不打算指望儿子了，见他吃饭也没个样，怕丈夫不悦，轻声提醒：“坐好，干什么呢你？”
王庭芝嘟囔了一句：“都自家人，装什么装……”嘴里说着，瞥见父亲果然停了和贺汉渚说话，似乎留意到了自己，收回筷子，慢吞吞地坐直了身体。
一顿饭吃了差不多两个小时，饭毕，王孝坤和贺汉渚又去书房说话。
外头，王太太让姨太太们陪贺兰雪打麻将，自己去吩咐管事办事，转回来，叫住了要走的儿子，将人拽进屋里，关上门，低声问道：“你和兰雪怎么样了？”
王庭芝莫名：“什么怎么样？”
王太太眉眼里都是笑，狠狠扭了一把儿子的胳膊：“你装什么装！你俩从小一块大，现在又三天两头见个面，你爹的意思，你会不知道？你爹年纪也大了，兰雪快十八岁了，要不哪天我找烟桥提亲，早点把你们的事情定下来，免得夜长梦多！”
