夏太医很欣赏她这种志气满满的状态，颔首道：“你一定能行，过往种种都是对你的磨砺，没有哪个当权者是靠着撒娇耍赖上位的。你只有踩进泥潭，才知道水有多深，身边才会有实心跟随你的人。那后儿御花园之约，你还赴么？”
颐行说：“必赴无疑。您放心吧，我一定好好表现，绝不辜负您对我的栽培。”
夏太医说好样的，“我能不能升官，全看姑娘的了。好了，天儿热，姑娘回去避暑，吃酱肉去吧，我也该回御药房了。”
颐行对夏太医的感激，实在到了无法用言语表达的地步，唯有一径点头。
夏太医微微长出一口气，心道不容易，终于都说妥了，于是转身向琼苑右门走去。才刚走了两步，听见背后的老姑奶奶给他鼓劲儿，说：“夏太医，您往后别蒙着脸了，天儿热，没的蒙出痱子来。其实容貌不是顶要紧的，要紧的是您有一颗良善的心！真的，咱们不以漂亮论英雄，就算您脸上有什么不足，我也照样待见您。”
夏太医顿住了脚，并没有因她这段荡气回肠的话热血沸腾，反倒是额角上青筋直蹦，因为他发现，这老姑奶奶说话还和小时候一样不着调。
什么叫脸上有不足？虽然全脸没露出来，至少眉眼耳朵她能看见吧！五官里头有三官已经生得这样匀停了，剩下的再差，又能差到哪里去！
恍惚地，一个稚嫩的声音在他耳边响起来，“我年纪小，眼睛没长好，反正看不明白，您也别害臊”……现在的语气和当年多像，原来这老姑奶奶压根儿就没变过。
消消气，她的臭德行，自己不是没有领教过……
“我是怕你身上沾染了劳怯，把病气过给我，不是缺鼻子少嘴长成了怪胎，你用不着可怜我！”可惜他终究没能忍住，且很痛快地吼了回去，把小时候的怨气也一并抒发了出来。
颐行愣住了，没曾想马屁拍到了马腿上，一方而因触怒了他感到心虚，一方而也因他样样齐全感到高兴。
“那成，那成……”她笑着压了压手，“我知道您没缺鼻子没缺嘴，别喊得这么大声儿，叫别人听见了不好。”
夏太医被她气得倒仰，待要和她理论，她又是一副“我都明白，你不用说”的态度，冲他挥了挥酱牛肉，说赶紧走吧，“我就不送您啦。”
夏太医终是垂头丧气地离开了御花园，颐行捧着手里的牛肉，心头感觉很温暖。
甭管是谁送的，在确信这肉没毒后，她高高兴兴跑回去，进门就冲银朱宣扬：“你瞧瞧，我弄了什么好东西回来。”
打开油纸包儿，真是……这圆溜溜的腱子肉，边边角角都修干净了，显得那么饱满，那么富态喜人。
银朱一看，两眼直发亮，“哪儿来的呀？”
“夏太医……不对，是皇上……皇上要赏夏太医，夏太医就替我讨了块牛肉。”她捧过去，捧到银朱而前，“御膳房的手艺，不是下三处伙房的大锅菜，你闻闻，上头不上？”
银朱果然拿鼻子来嗅，一嗅之后直接栽倒在枕席间，“天爷，这也太香了！”
颐行笑起来，笑容里又透出哀伤的味道。
真是此一时彼一时啊，想当初在家，谁稀罕吃酱牛肉，酱牛肉色重，不及水晶肴肉白粉相间，来得干净剔透。如今进了宫，寡淡了太久太久，唯有这种重口的菜色才能解其馋。
只可惜没刀子，宫里平时不许用利器，颐行没辙，只好找了把做针线的剪子，小心翼翼洗干净暂用。“咔嚓”一剪子下去，外头的肉膜绽开了，那肉的纹路丝缕，真叫漂亮！
留一半给含珍，颐行把半块牛肉重新包起来，压在案头上。回身剪下一片肉塞进银朱嘴里，然后自己也吃一块，和银朱一同倒在床上，边嚼肉边望着屋顶感慨：“银朱，我将来一定让你顿顿吃肉，你想吃多少就吃多少，每天一大海搁在你而前，管够。”
银朱嘿地一笑，“那您非得当上皇贵妃不可，小主们的月例银子可不够我吃的。”
颐行嗯了声，“今儿夏太医来，带了个消息给我，我能不能出头，就看后儿了。”一而把详细经过都告诉了银朱。
银朱瞠大眼睛，撑起身道：“那得好好筹备筹备，一定叫皇上一眼相中您。姑爸，您要是当上主儿，我就跟着您，忠心耿耿伺候您。将来我也不嫁人了，就在宫里做嬷嬷，您瞧那些精奇嬷嬷吆五喝六的，别提多神气。”
颐行笑她没出息，“要是能出去，当然是出去嫁人好啊，留在宫里吃这么些亏，多不上算。”
“所以就靠您了，将来您一人之下万人之上，我们也跟着抖威风，那多痛快。”
被压制了太久的人生，需要重新振作奋力向前。颐行翻身坐了起来，盘起两腿一脸肃容。
后天皇上要游园子，好啊，千载难逢的机会。她搓了搓手，已经迫不及待，要让皇上领教她的美色了。
第33章 (她好做作啊。）
一个好汉三个帮，光有银朱为她出谋划策，是万万不够的。
含珍病体康复后重新上值，因她已经是姑姑辈儿的了，有那么多小宫女要调理，因此日里总是不得闲，颐行要找她说话，非得等入夜不可，等她回了他坦，三个人围坐在油灯下，才能好好商议接下来的行动。
含珍说：“那位夏太医要是真这么上心，愿意举荐您，那是天大的好事。您想想，您在选秀上栽了跟头，要想重新得皇上赏识，就得有个人把您往前推，推到御前去。皇上多忙的人呐，哪儿记得那么老些，说起尚家老姑奶奶，他必定知道，可又有谁愿意在他跟前提起您呢。贵妃娘娘嘴上倒是照应您，可实质的事儿一样没办过，这上头她还不如夏太医。既然有这机会，无论如何得搏一搏，这世道，没有杀孩子卖妈妈的心，甭想在世上存活。后儿一早就上御花园里候着，我来替您想辙，从琴姑姑那儿借调过来，派到钦安殿里办差去。这么着皇上一来，您就瞧见了，不至于错过了时机，追悔莫及。”
含珍是一心为着颐行的，像银朱一样，有了过命的交情，那种情分，和舌尖上说出来的不一样。
颐行虽是跃跃欲试，但真到了那种关头，心里也有点儿慌。
“我一辈子没在男人面前卖弄过，说起来怪臊的。”
含珍说：“臊什么，您没瞧见那些后宫的小主儿们，她们为了爬上龙床，多羞人的事儿都做得出来。这不叫卖弄，叫挣前程，拼运气。您要不想一辈子埋没在尚仪局，就得舍出命去，逮住一切机会往上爬。你们早前合计的，想花银子选进六宫当大宫女，其实这买卖我看得很清楚，阖宫除了那位把您筛下来的恭妃娘娘，没有第二个人愿意收留您。她们也怕，怕您在皇上跟前亮了相，将来爬到她们头顶上去，所以连贵妃娘娘都不松口让您进永和宫，就是这个理儿。”
颐行听含珍这么一分析，心里也明白了，除了这条道儿，确实没有其他出头之路。
后宫都是女人，女人心眼儿小，不像夏太医似的没有利害关系。她们防止她冒头都来不及，绝不会给她露脸的机会，所以都到了这个份儿上了，还说什么臊不臊的，简直矫情。
颐行吸了口气，“那我怎么让皇上注意我呢？直愣愣走过去，怕还没到皇上跟前，就给叉下去了。”
含珍想了想问：“您会乐器不会？像笛子、埙什么的。”
颐行说那些都不会，“我会拉二胡。”
旁听的银朱懔艘簧，“二胡这乐器，一拉就让我想起瞎子。况且这深宫之中，弹琵琶还可一说，拉二胡……不大入流。”
颐行觉得乐器不分贵贱，但要论优雅，确实意味差了点儿，那就算了。
含珍又盘算了一遍，“您会唱歌不会？跳舞呢？”
“跳什么舞啊，我们尚家的小姐，不学那种取悦爷们儿的花招子。至于唱歌……”颐行绞尽脑汁，“唱水妞儿成不成？”
这回含珍和银朱不约而同撑起了额头，银朱说：“我真没想到，姑爸您什么都不会，这是您家太宠着您呀，还是您太懒，不肯习学？”
颐行终于有点不好意思了，“两者都有，主要是我没想到，有用得上这些本事的时候。”
可不嘛，尚家的老姑奶奶，要是家门不倒，多少青年才俊哭着喊着要娶她，让爷们儿载歌载舞取悦她还来不及，哪儿用得着她耍那些花枪。
老姑奶奶好好一颗响当当的铜豌豆，如今要她蹦哒起来，确实是难为她。可她什么都不会，会的东西又那么偏门，这就让含珍感到为难了。
“要不明儿想法子攀上满福，倘或皇上能忽然口渴什么的……”
银朱说不成，“总不好让满福喂皇上吃盐吧！”
于是大家都沉默了，忽然发现就算人留在了御花园里，想接近皇帝也不容易。
颐行说：“要不我扑个蝴蝶吧，没蝴蝶，扑棱蛾子也行。一个年轻小姑娘，跟着蝴蝶一块儿在花丛中翩翩，皇上一看，没准儿觉得我多清纯，和后宫那些花里胡哨的娘娘们不一样，就此提拔我了，也不一定。”
其实扑闹蛾这种招数，实在俗气得很，但老姑奶奶能使的手段不多，也只好将就了。
含珍说：“到了那天别擦粉，嘴上淡淡上一层胭脂就成了。您这样的年纪，越是自然越是好看，爷们儿就喜欢我见犹怜的姑娘。”
颐行说得嘞，“你们就瞧我的吧，我别的不会，扑蝴蝶最在行，一中午能扑七八个。”
她这样自信，含珍就放心了，到了第三天一早，便找了琴姑姑，说：“今儿要派些人上钦安殿里洒扫，我跟前的小丫头子干活不利索，你手底下的几个收拾过宝华殿，把她们借我使使，成吗？”
琴姑姑虽然不大理解含珍为什么要管她借人，但彼此毕竟一直维持着表面的和睦，自然不好推辞。因笑道：“今儿太阳打西边出来了，珍姑姑这么会调理人的，竟说手底下人干活不利索。”
含珍为了把颐行调出来，话头上也不好呲打她，只是含糊应了，“要论调理人，谁不知道您是尚仪局一绝。现如今我是遇着难处了，您是帮我，还是不帮我呀？”
既然人家都服了软，还有什么可说的，琴姑姑扭捏了下，“那成吧，只要她们愿意，我没说的。”
小宫女们是全凭姑姑调遣的，上哪儿当值都一样，说让去钦安殿，也就列着队，浩浩荡荡往御花园去了。
进了园子，谁该干什么活儿，由含珍指派。颐行被安排在殿前廊庑下做洒扫，往南正能瞧见天一门，眼下园子里花草长得郁郁葱葱，但门上动静全在眼底。
她已经事先瞧好了地方，万春亭前面有一丛月季，那里花儿开得正热闹，蝴蝶飞得也热闹。只等皇上一出现，她就提溜上她的小蒲扇，上那儿扑蝴蝶去。年轻的女孩子多灵动的，扑啊扑，扑到万岁爷跟前，扑进万岁爷怀里……那就再好不过了。
然而等了好久，皇上还是没来，等待的工夫犹如慢刀子割肉，让人十分难耐。含珍见她频频南望，知道她着急，便轻声道：“皇上早晨要御门听政，散了朝要上太后跟前请安，听军机大臣的奏报，算算时候，得到巳时前后才得空呢。”话音才落，忽然低低轻呼了一声，“来了！”
颐行忙转头看，果然见宫门上进来几个太监，满福也在其列。太监开道后，就见一个穿着鸦青色便服，腰上束明黄缎绣活计的身影，佯佯走进了天一门。
那就是皇上？
颐行心头砰砰跳起来，之前的豪情万丈顿时像鱼鳔上扎了针眼，一瞬把气泄得干干净净。她犹豫了，艰难地看看含珍，说：“这回准备不充分，要不下回吧！”
可含珍不容她退缩，把边上蒲扇接过来，往她手里一塞道：“今儿就是最好的时机，要等下回，等到多早晚是个头？再等下去又该选秀了，皇上跟前还缺一个您？”然后轻轻推了她一把，把她推进了花丛里。
“都进去！”含珍压着声儿，把廊庑上干活的宫女全驱赶进了殿里。原本发现皇上该跪地磕头才对，但这会儿人要是行了礼，就剩颐行一个人扑蝴蝶，恐怕皇上会觉得她缺心眼儿。所以还是把人赶进去最合适，大家都没看见皇上，那么颐行的行为就不那么出格了。
颐行那厢呢，是赶鸭子上架，没准备好就被推了出来，这时候退路是没有了，只好硬着头皮上。
这儿有一只蝴蝶，我扑……那儿还有一只，我扑……胳膊扬起来，腰肢扭起来，脸上带着毫无灵气的笑，假装自己很快活的样子。
门上进来的皇帝果然停住了脚步，看那细胳膊细腿的身影僵硬地腾挪，原本他是做好准备，迎接老姑奶奶新鲜的惊喜的，结果……就让他看这个？
皇帝皱了皱眉，有点看不下去，“她好做作啊……”
满福熬出了一头汗，“依奴才看，老姑奶奶把吃奶的劲儿都使出来了。”
确实是，一看就没练过，要是有些跳舞的功底，也不至于把扑蝴蝶演得老鹰捉小鸡似的。
怎么办，这半点美感也没有的撩拨，实在很难让皇上对她产生兴趣，进而见色起意晋封她。皇帝想，“朕是不是应该装得很陶醉，配合她的表演？”
老姑奶奶来了……带着她拙劣的演技来了……她扇动芭蕉扇，话本子里的铁扇公主都比她舞得好看。
不过那张脸，倒是为这项无聊的安排增色不少。老姑奶奶漂亮是真漂亮，这一番折腾，脸上出了一层薄汗，那粉嫩的脸颊，嫣红的唇瓣……皇帝心头微微趔趄了下，好像比夏太医看到的面庞更美三分。
满福看着老姑奶奶的动作，简直已经忍不住想叫“护驾”了。明明后宫小主儿个个身娇体软，这老姑奶奶怎么像根直撅撅的木头呢。她左奔右突，一扇子扇趴下一只蝴蝶，那只蝴蝶分明受了内伤，倒在地上扑腾翅膀，却怎么也飞不起来了。
老姑奶奶愣了下，假装没看见，继续若无其事扑其他的蝴蝶。
来了……来了……越靠越近了……
皇帝心头小鹿乱撞，心想她一定是要扑进他怀里来，到时候他顺势扶一把，或者缘分就可以从这里开始了。
