顾茵朝着小武安努努嘴，让他帮着倒了碗水过来，然后喂了小孩喝水，才笑了笑说：“娘可别这么说，他昨儿个就在我眼前闪过了，我当时都没反应过来。还得是您这身手，才能把他逮住。”
他们说着话，小武安看小孩吃完了小碗里的肘子还不够，已经在吃桌上盘子里的，出声道：“娘，我觉得我还能再吃一个烧饼。”
王氏说你吃屁！
“你刚和我一样吃了两大个烧饼，你再吃撑不死你？！”
小武安不好意思地低下了头，“但是我刚才洗碗了嘛，已经没有那么饱了。”
他平时并不会这么贪嘴，但是大肘子诶！一年到头吃不了一次的东西，而且嫂嫂做的那么好吃，俨然是他打出生以来吃过的最美味的大餐了！
王氏蹲下身摸了摸他的肚子，这是家长用来判断孩子有没有积食的手法。
小武安努力吸着肚子，然而胃那里还是鼓鼓的。
“你小子这肚子胀得像个球，为了口吃的满口胡沁是不是？”
“娘，求求你啦！”小武安素来懂事，但说到底还是不到六岁的孩子，拉着王氏的手小声求道，“娘，我的好娘亲，再让我吃一点吧。”
顾茵瞧见了，也有样学样地去摸小孩的肚子。果然他的胃那里也是硬邦邦的。
她赶紧把他两只小手按住，不许他再吃了。
小孩茫然地看着她，又转头看了看还在歪缠的小武安，试探着看向顾茵开口道：“娘，我吃！”
这小孩居然会说话！王氏和小武安顿时都安静了下来。
顾茵也吃了一惊，问他说：“是还要再吃吗？”
他却不肯开口了，只重重地点了点头。
顾茵并不像王氏那么经验老道，所以并没有一下子答应，把他胃部的软硬程度转述给王氏听了。
王氏就道：“听着确实是已经吃饱了，再给他喂点水。”
顾茵照着王氏的话给小孩喂了小半碗热水，果然他没再闹着要吃东西。
之后就是给这孩子收拾洗漱了。
幸好早上王氏给顾茵烧洗澡水的时候，劈足了柴，也刷过木桶，所以只需要再烧一锅热水倒进去，并不用大费周章。
屋子里暖和，吃完他就一手紧紧捏着顾茵的衣摆，一边迷瞪着眼睛打起了瞌睡。
直到顾茵轻手轻脚地把他衣服脱了，放到热水里，他才猛地睁开了眼睛。
“没事儿啊，就洗一洗，洗完睡觉更舒服。”顾茵把他两只小手搭在浴桶上，又伸出一只手扶着他的手背，另一只手掬起热水倒在他的小身板上。感受到热水的舒服，小孩没再挣扎，乖乖扒着浴桶，任由她洗。
王氏站在浴桶一步开外的距离，看着他背后突出的骨头红了眼眶，转过身擦了擦眼睛，“福大命大的孩子，也不知道这半个多月他咋过来的。”
这也是顾茵好奇的，帮着问了出来。
那孩子却又好像听不懂人话了，并没有给出反应，而是迈着两条小短腿扑腾水花。
顾茵和王氏对视一眼，只能无奈地摇了摇头。
后头王氏递给顾茵一个丝瓜络，顾茵拿着丝瓜络细细地给孩子从头到脚洗了一遍。
王氏看她额头都出汗了，伸手想帮忙，但还和之前一样，那孩子看到她就要躲。
没办法，她还是只能退开。
“没事儿，娘在这里陪我说话就成。”顾茵抬起胳膊擦了擦额头的汗。
王氏叹了口气，拧了布巾递给顾茵，让她给孩子擦脸，“这孩子也不会说话，咱也不知道他这些天咋过的，又是咋找到这一片的。”
这次本没指望着小孩应答，他却忽然“吁”了一声，还伸手比划了一个勒缰绳的手势。
得，这下知道了，是跟着马车来的。
一个澡洗了快半个时辰，总算是把泥窝里掏出来一般的小崽子洗回了本来的模样。
王氏拿了小武安的衣服出来，他穿着宽宽大大的，摸着自己身上的小衣服小裤子稀奇得不行。
王氏仔细瞧了他的模样，忍不住夸赞道：“这小模样真周正！”
顾茵瞧着也是，这孩子大眼睛高鼻梁，肤色虽黑，眼睛却更亮。眼睛下面还有一颗黑痣，秀气的很，不过他脸上和手上、脚上都是冻疮，再仔细看下去就只剩心疼了。
王氏又拿出之前给顾茵买的冻疮膏，让她给小孩手脚上的冻疮都涂了一遍。
小孩好奇地看着顾茵给他上药，闻着那清清凉凉的味道甚至还想去舔，又是让顾茵给按住，他才老实下来。
没多会儿他又犯起了困，眼睛都睁不开了，顾茵就把他塞进被窝里。一沾枕头，小家伙就开始打起了小呼噜。
“吃饱了就睡，真和小猫崽儿没区别。”王氏轻声打趣了一句，接着便开了床头矮柜，拿出了一些银钱，“他离不开你，你就在这里守着。我去给他请个大夫来瞧瞧。”
小家伙虽然能吃能睡，但到底在外头独自流浪了那么久，还是得找大夫看过才能心安。
知会完，王氏便出门去了。
医馆的路她熟门熟路，不到两刻钟，大夫便被请过来了。
那老大夫还记得王氏，进屋的时候还在奇怪道：“上回的补药你家不是吃足了一个月吗？照理说你家儿媳妇的身子应该全好了呀。还是像上次一样，又和人吵嘴把人吵晕了？”
等到进了屋，老大夫才知道是给小孩诊脉。
诊过脉后，老大夫面色凝重，顾茵和王氏不由也跟着提了一口气。
半晌后，他才开口道：“身上的冻疮问题不大，我看你们已经给他上药了，这药看着就不错。至于旁的……他这是从前饿狠了，底子都坏了，且得调养呢！”说着他又摸了摸小孩的手脚，看了他的牙齿，小家伙一下子醒了过来，迷迷糊糊地看到顾茵在一旁，又把眼睛给闭上了。
“看骨头和牙齿，这孩子都四岁了，但模样不过两三岁大。这个年纪也不好用药，只能慢慢养着……这孩子应该不是你家的吧？” 说到这，老大夫却再接着说下去，歉然道：“是老夫多嘴了，你家自然不是那等会做亏心事的人家，不然也不会给他上这么好的药膏，更犯不着花银钱请我来。这世道，唉……既遇上，便是缘分一场，好好待他吧。今天的事我不会宣扬出去，你们尽可放心。”
王氏就是知道这老大夫口碑极好，才特地请的他，此时听他亲口保证，心便越发定了。
王氏送了老大夫出去，对方却并不肯收银钱，最后在王氏的坚持下，他也只是收了一半的诊金，临行前还特地叮嘱了，往后得让这孩子少食多餐，再不能忍饥挨饿。
…………
这天夜里的望月楼，周掌柜又是留到最晚的那一个。
万籁俱寂，周掌柜去后厨拿着自己特地留下来、温在灶上的吃食去了后巷。
后巷里有一个日常用来堆放杂物的小窝棚，而在这窝棚隐蔽的角落里，则是周掌柜用毛毯筑起的一个简易小窝。
不过此时这小窝里却是空空如也，周掌柜再伸手一摸，毯子上一点温度也没有，显然是很久没人睡过，而不是像从前那样，对方看到他靠近特地躲起来了。
他忧心忡忡地兜了好几个圈，最后还是一无所获。
正当周掌柜准备放弃的时候，身后忽然传来一声轻响。
他惊喜地转过头，待看清身后站着的是抱着双手的赵大厨后，脸色不由又冷了下来。
“这么晚你在这里做什么？”
赵厨子挑眉笑道：“我才是想问掌柜的，这半个多月总是留到最晚，莫不是有什么不可告人的秘密吧？”
周掌柜知道对方想找茬很久了，所以并不予以理会他挑衅的态度，只平静地反问道：“我能有什么秘密？”
赵厨子自然不知道其中的缘由，他的眼神落在周掌柜手中的碗上，“掌柜的这是拿咱们酒楼里的东西喂野猫野狗？”
“这是我自己的饭食，并不是酒楼里的。你若不信，尽可以清点后厨的东西……平时做事时倒不见你这般有心，显然是心思没放在正途上。”说完周掌柜便一眼都不再瞧他，把手里的碗放到了窝棚角落，径自离开。
赵厨子亦步亦趋地跟到那窝棚，仔细地把角落都翻遍了还是一无所获。
他特地冒着寒风躲了半晚上，却没抓到周掌柜的小辫子，又被对方排揎了一通，生了一肚子邪火。
但对方现在还是望月楼的掌柜，他自己不过是对方手下的厨子，所以也不能发作出来。
等到周掌柜的背影消失在后巷，赵厨子重重地朝着地上啐了一口，咬着后槽牙发狠地道：“早晚有一天让你滚蛋！”
第29章
小孩一觉睡到了暮色四合还不见醒。
顾茵想着大夫少食多餐的嘱咐, 把他穿戴好了抱到堂屋。
夕食是顾茵熬的菜粥和中午剩下一些的肘子翻热。
他既然身体底子差就不能再吃大荤了，所以顾茵只给他喂粥。
小孩嗅着肉香，迷瞪着眼睛指着肉要吃。
顾茵就夹了一块肘子递到他鼻子前面, 见他又把眼睛闭上, 王氏蹲在旁边喂出一勺子菜粥。
小孩张嘴吃了粥，好像觉得嘴里的东西不对劲, 连着砸吧了好几下。但是鼻前确实是浓郁的肉香，他吃完又把嘴张开。
顾茵和王氏对视偷笑, 然后就以这个办法, 喂完了一小碗菜粥。
看到小孩又睡着了, 顾茵把他又抱回屋里, 这才出来和王氏吃饭。
王氏蹲的腿都麻了，一面捶自己的腿一面道：“这小崽子啥时候能不怕我呢？在自个儿家都得这么偷偷摸摸的, 蹲的老娘腿都麻了。”
顾茵和小武安闻言都要伸手帮她捏，又被她都挡开。
“吃饭吃饭，回头我上床躺会儿就好了。”
夕食过后, 王氏打发了小武安回屋，跟着顾茵去了她的屋里。
“这小崽子只认你, 晚上也只能让你带着他睡。我已经把家里前后门都上了锁, 你也警醒一些, 别又让他偷偷溜了。”
好不容易才把他给抓到, 自然不能又把他放出去流浪。
顾茵点了点头, 又从箱笼里拿出了一件夏日里的轻薄衣衫, 把衣服的两个袖子分别系在自己和小孩的手腕上。
王氏看她自有章程, 又叮嘱了她几句第二日上工的注意事项，便回屋歇着去了。
顾茵复又躺下，没等多久又听到了门上有响动。
以为是王氏又折回来说旁的, 她撑起身子问：“娘是有话忘了说吗？”
小武安推开门探进一个扎着小揪揪的脑袋，腼腆地笑道：“嫂嫂，是我。”
顾茵看他只穿了中衣就过来了，往里侧让了让，拍着外头的空位朝他招手。
小武安走到床前，捏着衣摆不肯上去，“娘说我是大孩子，不能再从前那样的。”
顾茵想了想说：“书上说男女七岁不同席，你还有几个月才六岁呢。”
“真有这句话吗？”小武安一边问一边脱了鞋子上床。
“真的有，”顾茵把被子给他盖上，“不信你下回问你青川哥。”
小武安和他并排躺下，视线又越过顾茵，看了看她另一边正睡得四仰八叉的小孩。
顾茵察觉到他的视线，轻声问他：“怎么啦？是不是有悄悄话要和嫂嫂说？”
小武安把手捂在脸上，闷闷地道：“不、不是……”
他本来就不怎么会撒谎，说起话来吞吞吐吐的明显就是有心事。
顾茵索性换了个说法，“我来猜猜，是不是家里多了个小孩，你不高兴了？”
“不是！”他急急地否认，停顿了半晌，又小声道：“好吧，是有一点点……”说着他又伸出小手，拇指掐着食指的指尖，“就这么一点点。”
他上头虽然有个哥哥，但打生下来也没见过，长到这么大都是独生子待遇。
今天小孩来了以后，他娘和嫂嫂都围着他团团转，他也不知道自己怎么了，心里酸酸的。为了吸引家人的注意，他还难得地耍赖撒娇，闹着要再吃肘子。
顾茵揽着他拍了拍，试探着问：“那不然咱们把他送走？”
“不行！”小武安立刻急了，“外面那么冷，他那么小，比我还小！不行的！”
顾茵就是知道他是个心肠软的好孩子，所以故意那么问，此时更是忍不住笑道：“你也说了，他比你还小，又在外面流浪了那么久，刚来到咱家，肯定得多费一些手脚工夫。不然……你也把自己弄的脏兮兮的，我和娘也帮你洗一次澡？”
小武安连和她睡都有些不好意思，更别说让她们帮着洗澡了，立刻红着脸道：“不行！我自己会洗！”
顾茵弯了弯唇，又轻轻拍了拍他，“小傻瓜，娘和嫂嫂肯定还是最喜欢你的。”
小武安听着她轻声细语的解释和安慰，想到第一次见到小孩时他惨兮兮地抢别人剩下的东西吃的模样，闭上眼轻声嘟囔道：“那娘和嫂嫂还是可以多喜欢他一些的……但是也不能太多，和喜欢我一样多就行了。”
“乖孩子。”顾茵看他睡着了，给他和小孩都掖好被角，也躺下进入了梦乡。
然而这一觉只睡到晨曦时分，两个乖孩子齐齐尿了床，顾茵只能把两个人都从床上抓起来，换过被褥。两个小家伙没多会儿又睡着了，她却是再睡不着，干脆就烧水洗被褥。
她这边厢刚起身没多久，王氏也从屋里出来了。
听她说了两个孩子尿炕的事，王氏差点笑岔气，“昨儿个我就想提醒你小心这个来着，后头给忘了。武安这小子也是，咋个还跑到你那儿睡了。”
顾茵便又和王氏聊了聊武安的心情，又正色道：“不患寡而患不均，这并不是小事。不过幸好咱们武安心宽又善良，我昨儿个劝了劝，他已经没有不开心了。”
“这小子是不是傻？”王氏好笑道，”他是我生的，我还能喜欢旁人越过他去？”
婆媳俩说着话就把被褥洗了，拧干了晾在廊下。
