顾茵说没事，“一手一脚这就洗完了。”
等顾茵洗完了碗筷，擦了手，徐厨子引着顾茵到了条案前。
只见案台上放着各色吃食，肉干、芹菜、龙眼干、莲子、红枣、红豆六样东西装在六个白瓷高底盘子里，都堆成小山模样，还用红绸带扎着，旁边更有一壶酒，显然都是精心准备的。
徐厨子白胖的脸上浮现出一丝红晕，“这都是我为小师傅准备的，您放心，都是我用自己的工钱准备的，不是拿主家的！”
两个月来，顾茵做新鲜吃食的时候都没有防着徐厨子，日常也经常指点他。
虽然没有图他什么，但当对方主动回报的时候，还是怪让人感动的。
顾茵心头微热，“你有心了。这些东西都不便宜吧。说起来咱们认识的时间也不算长，你还特地为我饯别。”
徐厨子脸上的笑顿住了，“饯别？什么饯别？小师傅要走？”
“是啊，来上工的时候我就和文掌柜说的只做两个月，老太爷也知道的……不对，我好像没和你说过。你不知道我要走，你这是？”
徐厨子皱着脸道：“我这是拜师啊！小师傅，难道不知道拜师礼吗？”
顾茵还真不知道，她又没有在这个时代拜过师。
“那您要走了，您去哪儿？”
“我还回去做自己的小买卖呀。”
徐厨子的眼睛亮了，说：“那我也不干了，我跟着小师傅做买卖去！”
顾茵无奈道：“我的买卖你做不了。”
“我咋做不了？”徐厨子急了，“我知道自己没个擅长的，但是我肯学啊！从前那几十年没人带着我都学过来了，这两个月跟着您，我也进步了不少！当然我手艺不能和您这样的大师傅比，但是我手快，您也知道的，我一个人能顶三个人用，我这小徒弟也像我，一个人当两个人用绝对没问题！”
“哎哎不是这个，”顾茵解释道：“是我庙小，是真的小，我现在还在码头摆摊呢。小摊子就我和我娘两个人足够了。”
徐厨子满脸不可置信，愣了半晌后才道：“小、小摊子？”
顾茵摸了摸鼻子道：“是呀，这不是冬天码头上没有人，所以我才出来寻活计做，到了这里。”
“那您啥时候准备扩大规模啊？”徐厨子皱着脸像要哭了一样。
“快了，”顾茵正色道，“我打听过了，码头那一带物价低，租子也低，一个市口好些的铺子，年租大概在十两左右，应该再攒几个月就差不多了。”
徐厨子这才高兴了一些，点头道：“好，那到时候等您开了铺子，我跟着您干去！”
顾茵虽然也是有大志向的，但是也没敢一口应下，只道：“有机会的话，我也是想同你合作的。”
“那咱们拜师的事儿……”
顾茵倒是没想过收徒弟，毕竟这个时代的徒弟不像后世那样随便。
天地君亲师，师父的名次只次于父亲之后。
师徒如父子——如果她把徐厨子收下，那就相当于母子关系了。
她其实对徐厨子挺有好感的，他这人呢，是真的喜欢厨艺，也耐得住性子学厨的人。旁的不说，就说之前顾茵做火锅蘸料的时候，要磨芝麻酱、花生酱，顾茵想到这个时代没有料理机，都觉得有些烦躁。
他却全然不会，带着两个小徒弟热火朝天地一通研磨，后来尝到那酱料，他直呼值得，一句辛苦都没喊。
“这好像不太适合。咱们的年纪差的有些多了。”顾茵斟酌着言辞。
“是，我初时也想着若是年轻十岁，立刻拜您为师绝无二话。但是其实想想，年纪又算什么呢？有个文绉绉的话咋说来着？”徐厨子看向两个小徒弟。
他之前特地找人问了这么一句，但实在记不住，就只让小徒弟记着。
小徒弟立刻道：“无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。 ”
徐厨子立刻道：“对对，无长无少！我虽比小师傅略为年长几岁，但是……”
“略为年长几岁？”顾茵狐疑地打量徐厨子。
年前他还是只像个发面馒头，过完年是胖的脖子都快没了。
脸上倒是生的还算白净，没有胡须和褶子，但怎么看都是个中间人。
徐厨子搔了搔后脑勺道：“我才二十八，还没成家。”
顾茵：！！！！
“真的，我就是胖的显老，以前没这么胖的时候，可年轻了。你们说是不是？”
两个小徒弟是徐厨子走南闯北的时候救下的两个孤儿，闻言都跟着点头。
“真的，师父救我那会儿他也还不到十八，那时候可年轻了。”大徒弟道。
“是啊，师父救我那会儿他二十，风华正茂！”二徒弟帮腔。
合着徐厨子没比她上辈子大，比她这辈子也就大了八岁，她还因为想着对方年纪大，一口一个“您”地敬着他。
顾茵半晌后才换过神来，“那你怎么说自己在外头学厨几十年了？”
“这是真的，我也是无父无母的，被一群跑单帮的收养了。我五岁上头他们就不管我了，把我扔到酒楼去当学徒，后来我换了好些个地方，学到现在可不是二十几年了？而且我也知道自己显得老成，这不是多说一些年份，好涨涨身价嘛。”
怕顾茵还不肯应，徐厨子扶着桌子就要下跪。
顾茵伸手去拉，没拉动，喊了他两个小徒弟才把半跪下去的徐厨子拉起来。
“这个事容我考虑一下成不？”
收徒本就是你情我愿的事，徐厨子看她没有一口回绝便立刻笑着点头道：“成！您考虑多久都成，我等着您！”
顾茵看着他那憨厚的模样，一时间还是难以接受他芳龄二十八这个事实。
……
这天老太爷说身体有些不舒坦，要休息，午饭刚过就放了顾茵下工。
她回到缁衣巷的时候，王氏正在院子里洗刷开摊子的那些家伙什，看到顾茵提早回来，她见怪不怪地道：“你忙完就歇着去，我自己洗刷就成。等明天再晒过一天，肯定误不了事儿！”
顾茵还是挽了袖子，拧了巾帕，帮着王氏一道干活。
王氏看她这日有些闷闷的，手下不停，问她说：“咋了这是？遇到啥事儿了？”
婆媳俩相依为命地过了这半年，已经习惯遇事先和对方商量。
顾茵就把徐厨子要拜师的事儿说给了王氏听。
王氏忍不住笑道：“我还以为啥事儿呢，敢情是这种事。这不是好事儿吗？说明人家打心底服气你，尊敬你，所以想拜你为师！还是你不喜欢他给你当徒弟？”
顾茵说也不是，“徐师傅是我到现在认识的，最好学，最喜欢钻研厨艺的人，除了贪嘴这一点，其他没什么问题，人也挺好的。”
“那不就行，我想着他这人也挺好。你想呀，你这段时间指点了他，他感激你，也没想着白占你的便宜。准备了拜师礼要认你当师父。”
“他还说要跟着我一道干，可我也同他说了，我现在这小摊子人手尽够了。他说等我开店……”
“你不是本来就想着开店吗？”
“是啊，那不是眼前还没影儿嘛！而且他在文家的工钱不低，到时候我也不能占着师父的名义，克扣他的工钱吧。他还有两个小徒弟，都过来的话咱们开店的人手是够了。”
王氏停下手里的活计，奇怪地看着她：“你怎么想的恁般多？你前头和我信誓旦旦说未来十两、十五两都不是事儿的气魄呢？怎么这会儿突然畏首畏尾起来了？”
顾茵笑了笑，“可能感觉像一下子背负起别人的人生，所以有些没底气。”
王氏伸手拍了一下她的背，“那就不想那么远的事儿！只说眼前，他钦佩你的手艺，你也欣赏他好学的心，那这事儿就成了！咱们开店没影儿，那就让他还在文家干着，他想学的时候你找地方教就是了。真到了小店也开起来了，缺人手的时候，再想要不要他请来那些后头的事儿！”
王氏是有生活智慧的人儿，让顾茵为难了半上午的事，到她嘴里就不是什么事儿了。
顾茵轻松地笑起来，“娘说得对，他想学，我就教！旁的往后再想。咱家是要开店、开酒楼的，哪儿就带不了一个徒弟呢？”
婆媳两人说说笑笑的，黄昏前就把搁置了一个冬天的家伙什全都洗刷好了。
第二天顾茵去文家上工，认下了徐厨子这个徒弟。徐厨子要给她拜师礼，她收了肉干龙眼那些，没收他另外封的银钱，只说自己快离开文家了去开摊了，到时候忙得很，短时间内没有太多心力可以教他，这银钱等来日两人一道干的时候再给也不迟。
王氏就负责采买食材，只是这次的青菜买的少了，因为家里要改卖皮蛋瘦肉粥了，价格也变成了两文钱一碗。但过去几个月自家在码头上也算小有名声，王氏这几日忙活的时候还遇到了熟客，催着他们快些回去摆摊，可想而知自家吃食并不愁卖。
到了正月底，家里万事俱备，顾茵也和老太爷辞别。
老太爷早就准备好了给她的第二月的工钱。
这几天他在盘算别的，顾茵是个有些骨气的，前头他只给了她五两银子过年，她初时还不肯收，还是他拿出长辈的身份，以压岁钱为由头逼着她收下的。后头年后返工，他要再给开工红包，顾茵是怎么都不肯再收了。
这样的人，文老太爷喜欢，但想给她点便宜的时候，又为难起来。
总不能直接说我家有个好铺子，老二那混蛋东西故意放出风去不许人来租，所以这铺子现在空着，我又不想便宜混蛋儿子，想便宜租给你。
顾茵肯定不会接受。
老太爷思索再三，开口道：“我前儿个听你说往后想开店，正好我这有个旺铺空着，你看看要不要租下。虽然咱们有些交情，但是按市价这铺子一年要租二十五两，我给你抹个领头，一年二十两租给你怎么样？”
这是老太爷给她算的很合适的价格。二十两正好是顾茵两个月的工钱，她看着也是勤俭持家的，不是那等会乱花银钱的，怎么也能剩下一些傍身。
若是不够二十两，那就修一下契书，不像市面上那样按年付租子，先付个半年的。
顾茵道：“谢您的好意，我今年确实有开店的打算，但是只是想开在码头那一带，那里租子便宜。不瞒您说，我现在身边凑凑，十两还拿不出呢。”
年前攒下六两，人头税交去一两半，后头过年置办东西，得亏老太爷给了五两，所以家里攒的钱只用掉了半两。如今那部分银钱还剩下四两。但是王氏已经买米买面，为开摊做准备，又花出去一部分了。剩下的那些不能动，既然做生意肯定是要流动资金的。
至于顾茵这两个月的工钱，那自然是没动的，十五两要给束脩，剩下五两倒是可以攒着。
五两银子，码头那一带的铺子都不够，更别说老太爷口中的旺铺了。
顾茵细细说给老太爷听，表明自己暂时是真的有心无力，而不是要故意推辞他的好意。
老太爷激动道：“什么了不得的先生，要收你家十五两束脩？”
“是个姓温的举人老爷。听说是很了不得的，只是不愿意做官才没有接着考下去，而且温先生收的学生不多，所以束脩略贵一些。”
“这不是胡吣么！要不想做官还考啥科举啊？别是考不上进士，所以才这样说的吧。”看顾茵闭口不言，老太爷也急了，说：“你都到文家这么久了，你不知道我身份？”
顾茵道：“那自然是知道的。”
其实一开始并不很清楚，但是厨房里有徐厨子在，两人闲磨牙的时候，徐厨子早把文家的事都告诉顾茵了。
他当时还无比佩服地道：“县太爷当年科举入仕的时候，咱们老太爷正好是当届考官，是县太爷的座师。就算老太爷现在退下来了，县太爷见了咱们老太爷都怵得慌。咱们府里的人就别说了，就没有不怵他老人家的，只有小师傅不怕老太爷！”
顾茵还真不怎么怕他，一来自然是这段时间接触下来，她知道老太爷为人很好，她陪他吃吃喝喝玩玩闹闹，不知不觉地就把他当成了普通的长辈。二来可能也跟第一印象有关，旁人都是先知道老太爷的身份，再想他这个人，自然不敢小看了他去。
她不是，她第一次见到老太爷的时候，老太爷正爬上戏台子和人吵嘴，后头还让许氏和王氏两个联手架了下来，任凭文老太爷两条短腿凌空来回踩单车那样倒腾，都没能把自己倒腾下地。
这样的初次见面，回想起来只想发笑，自然是不会去畏惧他的。
说回眼前，文老太爷像看二傻子似的看着顾茵，“既然知道，你还给你家孩子请别人当先生？你知道想投入我门下的学子有多少吗？光我过年拒而不见的，就有上百！上百你知不知道？”
原来老太爷过年不见客是因为躲这个，顾茵心中想着，又看老太爷一声高过一声，脸都憋红了，连忙给他递上热茶，“您别激动，歇口气。”
文老太爷抿过一口热茶，冷静了一些，“你是怎么想的，你仔细给我说说。”
顾茵就道：“您老肯定是比温先生更有学问。如果我家武安不是六岁，是十六岁，那我肯定也想为他争取一个机会。可他现在还差两个月才到六岁呢，只跟着隔壁许公子念过三百千，这种程度我如何好意思让他给您当学生呢？”
大学老师能教小学生吗？那当然是可以教的，但是这也太大材小用，而且大学老师的思维和孩子的思维肯定是不同的，这也是为什么现代很多家长，明明自己学历很高，辅导自家刚上学的孩子的功课的时候，也会觉得力不从心，屡屡崩溃。
老太爷一想也是，他做学问做了一辈子，这把年纪了，现在让他再把《弟子规》、《幼学琼林》、《声律启蒙》那些讲一遍，他自己都觉得没劲儿，更别说提高被教的学生的积极性了。读书这个事儿，名师固然重要，但是孩子的自主积极性同样重要。要开头的时候没让孩子自己想学，后头再学就难了。
最重要的是，人不服老不行，他这几年眼神是越来越不行了，看什么都带着虚影儿。自己看书练字都费劲。
