尚仪局里此时只有司宾和司赞两位女官及几个女使在，姜尚仪和司籍女官皆不在。
“姜尚仪她们呢。”
司赞女官抬头应道：“胡司籍去经籍库点查去了，至于尚仪大……应该是去司礼监了，今日做了糟菜，每回做糟菜，尚仪都会亲自给老祖宗送几罐过去，老祖宗牙口不好，别的克不动，吃那个最受用了，你坐着等会儿吧。”
杨婉已经不止一次地从这些女官的话语中，听出她们对何怡贤的敬重。
今日将好闲，她索性坐下来接了一句道：“尚仪对老祖宗真好啊。”
两位司级的女官相视一笑。
“老祖宗对我们这些人，是没话说的，大家刚入宫的时候，都跟没头的苍蝇似的乱转，要不是老祖宗的恩待，还不知道要多少罚。尚仪大人刚入宫的时候，家里的母亲病故，她父亲又不肯拿钱出来安葬，老祖宗听说以后，拿了十两银子给胡襄，让他亲自帮着发送，尚仪这才认老祖宗做干爹。”
杨婉道：“我以前一直不明白，尚仪那样的人为何会对司礼监如此恭敬，现下才知，有这样的缘故。”
司赞女官放下手中的公文，“我们入宫来做女官，各有各的苦衷，相比我们，那些内侍就更可怜了，哪一层的主子对他们不是非打即骂的，要不是老祖宗明里暗里地护着，还不知道要惨死多少。”
她说完看向司宾女官道：“所以，上回邓厂督在司礼监受杖，我们不都挺诧异的。老祖宗虽然也责罚下面的人，但每次都是雷声大，雨点小，吓唬吓唬就算了，把人打成那样，还真是第一次。”
司宾接过话道：“他定是做了乱了规矩的事，才受那样的责罚，老祖宗那个人，只要底下人不破他的规矩，他就把咱们当自个的子女担待，但要破了他的规矩，那他也是不饶人的。邓厂督……是太锋芒了些，你们说，东缉事厂那个位置，哪里是他该坐的。”
杨婉静静地听着二人的对话，没有出声。
司赞女官见她低头沉默，也觉得她们在杨婉面前说得有些过了，便拍了拍她的肩膀。
“我们也不是故意当着你说这些，说给你听，也是希望你能劝劝邓厂督，头顶上有庇护，那就是天，干什么要去掀了天呢，到时候天塌下来压人，受苦的还是自己，是不是。”
杨婉听完，却连假意地点个头都觉得有些困难。
这无疑是何怡贤和整个内廷的宫人们长期磨合出的相处之道。像一种扭曲的“亲子”关系，用“恩惠”强迫“子女”屈膝跪拜。但就是这样的行为，在那个年代的内廷，却得到了包括姜尚仪在内的几乎所有人的认可，更令杨婉难受的是，他们认为邓瑛是一个异类，所受之罪，皆属应当。
“我觉得邓瑛挺好的。”
她忍不住说了这么一句。
司宾女官叹道：“那是他对你好，你才这么说。不过杨婉，你要是真维护他，就不应该说这样的话。他日后在陛下面前要真有个过错，老祖宗不担待他，他得死无葬身之地啊。”
杨婉没有再说话。
其实站在这两位女官的立场上，她们对杨婉说的话已经算是很诚恳的了，杨婉深知自己不应该在这个地方出言龃龉。但她还是不愿意曲意逢迎，只得咳了一声，避开她们的目光，抬头朝窗外看去。
渐近正午，来往的宫人各自忙碌，如芸芸众生，也死万千蝼蚁。
她抿着唇叹了一口气，将双手叠在案上，弯腰趴了下去。
——
司礼监这边堂门内闭。
姜尚仪走到混堂司的时候，就看见司礼监的正堂外头跪着一个人。
那人身着东缉事厂厂臣的锦袍，直背垂臂，垂在膝边的衣袖，轻轻为风所鼓。
姜尚仪从他身旁行过，走到正堂门前。门前的内侍忙上前来道：“尚仪您来了，奴婢这就去跟老祖宗传话。”
姜尚仪道：“不必着急，老祖宗若是在议事，我就等一等。”
内侍躬身道：“老祖宗知道您今日过来送糟菜，旁人来了那是不行，但您来了，一定要进去通报，您略站站。”
姜尚仪点了点头，似随意的问了一句：“厂督怎么了。”
内侍朝她身后瞄了一眼，“哦……这奴婢哪敢说啊，都是祖宗，您一会儿进去问老祖宗吧。”
姜尚仪没再往下问，趁着等候的空挡，转身朝邓瑛看去。
他一直没有抬头。
正是午时将过，司礼监来往回事的人很多，从他身边走过的时候，难免有人要窃语几句，但他始终沉默。姜尚仪朝宫道旁看了一眼，两个缉事厂的百户站在不远处，喝斥着来往议论的宫人，但声音也压得很低。
第58章 独住碧城（四） 它根本“生不逢时“。……
“尚仪。”
通传的内侍出来，见她一直瞧着邓瑛所跪处，便走到她身边回话道：“老祖宗让您去呢。”
姜尚仪收回目光，转身指了指身后的两个坛子，“我这儿还有两坛子糟菜，你抱着跟我一道进去吧，我就不叫她们跟着了。”
那内侍忙接过来：“欸，奴婢伺候您进去。”
司礼监正堂内，除了邓瑛和郑月嘉之外的几个秉笔都在座。
几人正吃晚饭。何怡贤肠胃不好，喜欢喝粥吃酱菜，其余几个秉笔也都上了年纪，也都乐得跟着掌印养身。
何怡贤这会儿将喝完一碗肉糜粥，见姜尚仪进来，脸上便堆满了笑纹，抬手招呼她一道过来坐。
“算着日子，你该来瞧干爹了。”
众人都知道何怡贤很疼这个干女儿，听他这么一说，便附和道：“尚仪一来啊，我们都不配和老祖宗坐着了。”
姜尚仪行了一个礼，方在何怡贤身旁坐下，接过内侍递来的筷子，还没等她看，便听何怡贤道：“是你惯用的那一双。”
姜尚仪笑了笑，招收让那抱着罐子的内侍把坛子放到桌子上，亲手揭开坛盖儿，用筷子夹了一筷子糟肉放入何怡贤的碗中，“上回干爹说肉皮子有些滋味，我这回就多烧了半个时辰，比之前的焖得还要烂些，干爹您尝尝。”
说完，又夹了几块分别放到几个秉笔碗中。
几个人都笑着看，但不敢动筷。
何怡贤笑道：“她孝敬你们，你们就尝尝吧。”
众人应“是。”这才纷纷下筷。
糟肉一夹即烂，浓郁的酱香气从坛子里冒了出来，肉质软烂流脂，送入口中之后，若凝脂一般化开，肉的香味流窜入口鼻，把这些个有些年生的五脏庙祭得服服帖帖的。
“还是我这女儿，知道我的脾胃。”
说完，就着筷子点向胡襄等人，你们都是跟着我享的福。”
胡襄道：“是啊，每月就等着您分我们这一口呢，比御膳还有滋味，别的不说了，关键是这个体面，尚仪亲手孝敬过来的，旁人哪里想得到呢。”
姜尚仪放下筷子坐下，“女儿在想，是不是也得留下几块，孝敬外面的邓厂督和今日在御前伺候的郑秉笔。”
何怡贤顿了顿筷子，姜尚仪不动声色地倒了一杯茶递给他，“一方面是我这个做女儿的孝敬干爹，另一方面，也是我们尚仪局对司礼监的礼数，几位秉笔都敬到了，没理由少了那两位啊。”
何怡贤笑了一声，“你啊，你进来之前就想好了求情是吧。”
“干爹恕罪。”
她说着又起身行了个礼，“干爹以前维护我们，我如今大了，也想学干爹一样，照顾着尚仪局的那些女孩子们。”
何怡贤道：“那个叫杨婉的姑娘？”
姜尚仪点了点头。
“我看在杨婉的份上求这个情，若不是太大罪，干爹能不能看在我的份上开个恩。”
何怡贤笑而不语，慢慢地将碗里的肉吃完，方放筷道：“你知道为什么罚他吗？”
“不知。”
“他一而再再二三地坏干爹的规矩，咱们司礼监按在地底下的事，如今全部摆到了他内阁的值房里，内阁已经能赶在干爹的前面，跟主子荐人了。”
姜尚仪点了点头，“女儿明白，若干爹觉得恕不得，就当女儿将才是不懂事。惹您不快，女儿跟您请罪。”
何怡贤摆了摆手，“罢了，你是第一次对干爹开这个口，怎么样干爹也会给你这个面子，你出去的时候叫他起来吧。一并告诉他，他若不想再受这样的辱，就将工部那件事，好好地对我交代清楚。”
“是。”
姜尚仪应了一声，低头又向何怡贤碗中夹了一快糟肉。
几个人又坐着说了一些宫里的闲话，不多时，天已有些擦黑。
姜尚仪从正堂内走出来，径直朝邓瑛走去。
“邓厂督，老祖宗让您起来。”
“是。”
邓瑛轻声应过，方撑地试图站起来，不远处的两个厂卫见状，忙赶过来搀扶。
邓瑛站直身子，松开两个厂卫的手向姜尚仪揖道：“多谢尚仪解围。”
姜尚仪道：“我并非为你解围，而是不希望，我尚仪局的人因为你而与司礼监结怨过深。”
她说完，对邓瑛身旁的两个厂卫道：“你们先退下。”
厂卫道：“我们是督主的人，凭什么听你一个女官的，要听我们也听杨掌籍的。”
邓瑛侧身道：“不要无礼，先退下。”
厂卫听他这样说，这才退到了宫道上。
邓瑛忍着疼朝后退了一步，再揖道：“尚仪恕罪。”
姜尚仪蹲身回礼，而后方道：“邓厂督，尚仪局在我手里，是一荣俱荣，一损俱损。司礼监在老祖宗手里也是一样。宫中千百张口，除了要吃饭之外，也要经营家族，我们都是苦命的人，否则也不会把自己锁进来，既然进来，那便是要为外面的活人争一口气。你把司礼监的财路全部断掉，有没有想过，会有多少人恨你。”
邓瑛听完垂首应道：“邓瑛明白。”
姜尚仪叹了一口气，“我是一介女流，目光短浅，你若觉得我说没有道理，就当我没有说过。但杨婉是个很聪明的人，她看事情看得很细，也很透。拿捏要害，招招精准。我很喜欢她，现而今她还收敛着，但我仍然很担心，她日后也会跟你一样，被自己的聪明害死。你要明白，宫里什么样的人都容得下，就是容不下过于聪明的人。”
这番话说到这里，才真正见到了底。
邓瑛和姜尚仪都不知道，所谓的“过于聪明”其实并不来自于现有的文明，是后人对前人的综合性思考，批评性定性。这种“聪明”从一开始就是高高在上的。然而，它的优越性只是存在于精神层面，事实上，它根本“生不逢时”，只会带给杨婉独坐高台，与人结缘而终究无果无望之感。
她之所以收敛，是因为历史的厚重感还没有完全被人的鲜活压过去。
而“活人”碾压“故纸”的契机在什么地方呢？
五月初一，杨婉一直在等待的“鹤居案”终于发生了。
这一日傍晚，杨婉正与邓瑛一道在内学堂里写字。
杨伦走后，他在内书堂的值日，便大部分转给了邓瑛。邓瑛虽然身兼秉笔和厂督两任，事务极其繁忙，但他还是很愿意抽出时间，给内学堂的阉童们多讲授一些。
此时内学堂已经散了学，除了两个留下来默书的阉童站在门廊下诵读，堂内就只剩下杨婉和邓瑛两个人。杨婉这几日在替胡司籍编撰要拿给汉经厂重印的书录，胡司籍要得紧，她已经没日没夜地弄了三天了。
邓瑛难得地在读内学堂的授本，偶尔提笔标注，杨婉就坐在他对面，埋着头一声不吭地奋笔疾书。
邓瑛忍不住矮下书看她。
杨婉一旦开埋首纸堆，就有一种开弓没有回头箭的架势，手边一杯茶，茶边放一把坚果，写一段时间之后，会习惯性地拿笔杆子戳戳她自己的额头。
就在她戳额头的时候，李鱼突然从外面撞进来，一下子摔在门口，顿时把鼻子磕出了血。
杨婉受惊，额头上立刻笔杆划出了一道红痕。
她忙抬头朝李鱼看去，一面掏自己的帕子给他，一面问道：“你干什么？”
李鱼摁着鼻子爬起来道：“出事了！出了要翻天的大事了。”
邓瑛起身道：“慢慢说清楚。”
李鱼摁着自己的胸口道：“二皇子将才差点被一个乳母游桂春勒死！延禧宫没拿住人，现而今这个游桂春不知道逃到什么地方去了，我姐姐让我过来找你，叫你先暂时别回五所，去承乾宫，北镇抚司已经抽调了一个卫的人进宫，五所已经封禁了，我过来的时候，四大门也已经全部戒严，连今日内阁会揖的官员们，也通通不能出宫。”
他的话音刚落，门外传来厂卫的声音。
“督主，您在里面吗？”
“我在。”
“陛下传召您即刻去养心殿。”
“知道了。”
邓瑛正要走，却见杨婉怔怔地坐在书案前，笔尖的墨水低下来，把她将写好的书录沾染了一大半。
“杨婉。”
邓瑛唤了她一声，她这才回神，手上的笔却当的一声落地。
邓瑛蹲身替她捡起来，放到她手边的笔架上，“你担心……”
“郑月嘉……”
她直呼出了郑月嘉的名字。
她的预感果然是对的，历史上那个模糊的“宫人”如今有了名字——游桂春，甚至有了来历，可以通过东安门外的奶子府查到她的年龄和籍贯。
邓瑛轻声道：“你先不要慌，既然是乳母行凶，不光司礼监的令差太监，奶府和挑送的地方都要接受审查。你让我先去看看，等我看清明一些之后，再跟你说，你回承乾宫去。”
杨婉抬起头道：“你查到了始末一定要来告诉我，这件事情有可能不像表面上那么简单。”
