铜匦直达天听，里面的内容不会经过朝廷官员，可以说既有用又恐怖。女皇曾经当皇后的时候，就收买了许多宫女给她当耳目，现在，她要让天下所有人给她当耳目。
普通百姓哪懂什么治国良策呢，黑色的通玄匦，大部分都用来举报人。铜匦最先摆出来的时候，臣子百姓都在观望，结果，还真有一个人大大方方投了自荐信，举荐自己做官。
李朝歌在宫里找重明鸟间隙，听到镇妖司的人闲谈，说外面来了一个人自荐，现在被女皇叫到宣政殿问话去了。
差役话语中满是调侃。自古以来选官都要经历重重选拔，之前官位都掌控在世家大族手里，后来本朝大力推行科举，普通人家的孩子才逐渐走向政治舞台。然而就算如此，选上来的其实也是小富之家。
能常年累月闲置劳动力的，本身就是富户。真是贫农工役，能供得起孩子读书？
但是这次女皇选拔人才，却绕开前面漫长的读书科考、在底层熬资历等环节，不拘出身家庭，只要想为国家出力，自荐后直接就能带到女皇面前。如果女皇觉得此人真有能耐，那会现场给一个官试水。是骡子是马溜溜就知，滥竽充数那就砍掉，真有为官之能，那就留下。
女皇的想法可谓石破天惊，两个衙役闲聊，虽有奇异，但话语间并不看好那些泥腿子。
衙役说道：“治国之道那是世家大族学的，那些地里刨食的人，懂什么治国？”
“就是。”另一个人应和，“自己推荐自己，真是恬不知耻。”
他们说着，忽然发现李朝歌站在不远处。两人吓了一跳，慌忙站直行礼：“指挥使。”
李朝歌面色冷淡，说：“差事还没有办完，你们就在这里闲聊？还不快去找重明鸟。”
差役应了一声，赶紧低头离开。他们才走了两步，又被李朝歌叫住。
李朝歌问：“外面自荐的那个人，叫什么名字？”
“来俊臣。”
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差役走后，李朝歌回去继续寻找重明鸟。莫琳琅经过，好奇地问：“指挥使，您怎么了？”
李朝歌刚才出去了一趟，回来后情绪就不怎么高。听到莫琳琅的声音，白千鹤也回头：“怎么了？”
李朝歌听到那个名字心塞，她摇摇头，不欲多说：“做你们的事情。宫中规矩大，谨言慎行，勿要多舌。”
白千鹤、莫琳琅时常和宫闱打交道，哪能不知道宫里不可乱说话的道理。但是，李朝歌为什么还要提醒一遍？看她的表情，似乎非常凝重。
白千鹤和莫琳琅都不明所以，继续去寻找重明鸟。女皇原本将重明鸟养在九洲池，此地湖光山色，奇花荟萃，树丛中养着不少祥禽。白千鹤看着湖对岸拍翅飞过的朱鹭，叹道：“宫里这么多人，重明鸟该不会被人当做家鸡，洗一洗吃了吧。”
莫琳琅用力瞪白千鹤：“就你多话，别乱说。”
这正是众人害怕的事情，偏白千鹤哪壶不开提哪壶。白千鹤耸耸肩，十分无辜：“又不是我乱说，明明很有可能。”
李朝歌朝另一个方向走去，莫琳琅用力拍了白千鹤一下，道：“别看了，指挥使已经走了。”
白千鹤摊手，悠哉悠哉跟在后面。他欣赏着面前的碧塘绿树，发现对岸有一只光秃秃的肉鸡走过，非常煞风景。白千鹤嫌弃地咦了一声，叫莫琳琅：“妹子你过来看，对面有一只特别丑的鸡。它是要下锅了吗，怎么毛都被拔光了？”
莫琳琅回头，只看到对岸绿荫深深，风吹草动。莫琳琅没好气，道：“别磨蹭，快跟上。”
李朝歌在宫中找重明鸟，几天没留意，东都里便冒出好几颗新星。其中最出名的叫来俊臣。
来俊臣便是那天第一个向女皇自荐的人。他原本是个小混混，没读过多少书，爹是赌鬼，娘红杏出墙和人生下了他。在这样的家庭中长大，来俊臣从懂事起就明白人情冷暖，手眼高低。他长相随了母亲，面皮白皙，嘴唇红艳，双眼是浅琥珀色，有一股男生女相的艳气。他混迹市井，因为自己的好皮相得了不少便利，也受过不少屈辱，他的心性因此变得阴沉狠辣。
来俊臣能通过女皇的面试，多多少少沾了皮相的光，但是后面他办的事却在高调证明，他的手段，配得上女皇的青睐。
底层跌打滚爬长大的人，在体察人心上天生有一手。再加上他头脑灵，眼睛毒，心思狠辣远超一般人，审问犯人的时候不择手段，撬开了好几个硬骨头的嘴。女皇颇以为异，立刻意识到这是个揣摩人心的奇才。
这种人太适合用来做刀了。女皇立刻让他去查东都里有没有其他人参与谋反，来俊臣拿到权力后雷厉风行，短短三天就拷问出好几份证词，洛阳一时风声鹤唳。
来俊臣扶摇直上，风头无两，众人虽不屑他的龌龊手段，却着实害怕被他抓过去审问。一时间，众臣见了他纷纷绕道走，无人敢和他争锋。
但这世上从来都是阴阳并存，有烈臣不愿与之为伍，就有墙头草巴结奉承。来俊臣身边围绕起一大帮狗腿，他应人邀约喝酒时，遇到了魏王。
武元庆今日在酒楼买醉，他怀里抱着胡姬，一边喝酒一边唉声叹气。来俊臣见了他，甩开那些尾巴，专程过来给武元庆请安：“参见魏王。”
武元庆醉眼朦胧抬头，盯了来俊臣许久，才想起来这个人是谁。武元庆问：“原来是来侍御史。你来找我做什么？”
来俊臣坐到武元庆对面，亲手给武元庆斟酒，问：“臣远远看到魏王愁眉不展。不知魏王为何事忧心？”
一说起这个，武元庆又想叹气。他挥挥手，胡姬和乐伎见他不耐烦，赶紧退下。等人都走干净后，武元庆说：“还不是为了圣上的事。献给圣上的灵鸟丢失，这可是大罪。然而盛元找了许多天都没有找到，我和兄长急得不得了。偏偏圣上信任她，我们还不能说。”
“哦？”来俊臣淡淡应了一声，他紧紧盯着武元庆的表情，不放过武元庆脸上任何波动，“依魏王之见，重明鸟可能藏在何处？”
武元庆怔了一下，他飞快眨眼，眼神四处游移。这是心虚的表现，来俊臣看得分明，慢慢道：“献给圣上的灵鸟，普通臣子拿了也无用，应当是宫里人拿的。盛元公主和驸马居住在宫外，宵禁后难以接触到鸟笼，作案的可能性很小；广宁公主最受女皇宠爱，喜欢重明鸟大可和女皇直说，没必要偷偷摸摸放走。这样说来，最有可能的人，似乎是皇储殿下。”
来俊臣这些话简直说到武元庆心坎里，武元庆熨帖极了，顿时把来俊臣引为知己。武元庆说道：“我也是这样想的。然事关皇储，没有证据前，我不敢胡乱猜测。但若是不查，又没法找到重明鸟……”
武元庆一副“我想算计他但我又不知道怎么算计他”的蠢样，来俊臣心里看得门清，当即轻轻笑了：“这有何难。臣有一计，愿与魏王分忧。”
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李朝歌今日早早就回府了，意外的是，她回去后，发现顾明恪也在。
如今李朝歌已经习惯和顾明恪共处一室，早没了最开始的拘谨。她坐到顾明恪身边，自在地倒了杯茶，问：“有眉目了吗？”
“还在搜集。”顾明恪按了按眼睛，放下不知道看了多久的证词。李朝歌见他疲倦的样子，愣了下，问：“裴家和长孙家千丝万缕，我举荐你去查长孙宇谋反案，是不是太为难你了？”
“不。”顾明恪睁开眼，眼中清澈明亮，“你怎么会这样想？你交给我是信任我，我怎么会反过来埋怨你？”
那就好。李朝歌暗暗松了口气，前世她因为长孙宇的案子，和裴纪安闹得夫妻失和感情破裂，虽然今生换了驸马，但李朝歌依然害怕走上前世的老路。
顾明恪瞥见李朝歌的表情变化，他不动声色，突然问：“你呢，找到重明鸟了吗？”
听到顾明恪的话，李朝歌回神，瞬间把裴纪安从自己脑海里清除出去。李朝歌回道：“还没有。我已经把宫里上上下下都找过了，那么鲜艳一只鸟，还能躲在哪里？”
李朝歌甚至开始动摇，莫非，那只鸟真的藏到宫外了？顾明恪眼眸轻动，似乎无意道：“不要急，一急就容易着于外相。”
李朝歌深吸一口气，努力让自己冷静。重明鸟的事明日再想，今日李朝歌早早回来，主要是想防备一个人。李朝歌对顾明恪说：“最近有一个叫来俊臣的人很是嚣张，此人不简单，而且总想抢大理寺的案子，你小心些。”
顾明恪听到笑了：“多谢。不过，最想抢大理寺案子的，不该是你吗？”
“闭嘴。”李朝歌用力瞪了他一眼，“我那是正常的职权分划。何况，你还抢了镇妖司好几个案子呢。”
这话顾明恪就不能认同了，他正要和李朝歌好好讨论一下前几个案子的归属权，外面忽然传来侍女的声音：“公主，驸马，姚少夫人求见。”
李朝歌怔了下：“高子菡？”
“是。姚少夫人在外面，似乎有急事要求见公主。”
李朝歌和顾明恪对视一眼，李朝歌收起玩笑的心态，说：“快请她进来。”
光阴不留人，曾经一起玩的几个女孩子纷纷嫁为人妇，高子菡嫁给姚家嫡长子，已成婚两年。高子菡婚后依然喜好宴会，她时常给李朝歌发请帖，但李朝歌实在忙，很少参与她们的聚会。如今非时非节，高子菡突然上门做什么？
侍女出去传话，李朝歌站起身，说：“你继续忙公务，我去外面看看。她不是冒失的人，兴许出什么事了。”
顾明恪随着她一起站起来：“我陪你一起去吧。”
“可是你的案子……”
“不急于一时。”顾明恪淡淡按下她的话，“你的事更要紧。”
既然顾明恪这样说，李朝歌没有拒绝，和顾明恪移步正堂。高子菡很快在侍女的带领下走进来，她行色匆匆，发髻散乱，一见着李朝歌，一下子哭了出来：“盛元，你可要救救我啊。”
李朝歌被吓住了，连忙让侍女扶着高子菡坐好。高子菡一哭起来就止不住，她平素总是精致华丽，一丝不苟，现在她掩着面哭，完全没有曾经的贵气形象，李朝歌都不知道该怎么办好了。
李朝歌颇有些手足无措，她不太擅长应付煽情场面，女人在她面前哭更是难上加难。她觉得自己应该说些什么，但话到嘴边完全空白，李朝歌正为难间，顾明恪按了按她的手，俯身低声在她耳边说：“她情绪失控，等她发泄出来就好了。”
李朝歌怀疑，是这样吗？她只好耐心地等高子菡哭完，过了一会，高子菡哭声渐渐平息。高子菡用帕子擦眼睛，有些不好意思：“我失态了，让你们见笑了。”
李朝歌摇摇头，示意侍女扶着高子菡下去整理仪容。等高子菡回来后，再度变成精致优雅的贵女。
李朝歌见高子菡已经恢复过来，便问道：“你匆忙前来，是发生了什么急事吗？”
高子菡苦笑：“何止是急事，吾家危矣。今日本来好好的，下午时突然有一群混混闯入高家，说高家勾结长孙家，有谋反之嫌。伯母不敢阻拦，任由他们搜查，结果他们翻出来以前的书信，硬说这是高家勾结逆党的证据。我们辩无可辩，只能眼睁睁看着他们把父亲和伯父带走。母亲听到后当即就怒了，她派人去大牢提人，但来俊臣说，他奉了女皇之命清查逆贼同党，高家和长孙家是姻亲，很有可能和韩王有联络。母亲被气得晕倒，我和夫婿活动了一下午，找不到任何门路，眼看就要宵禁了，要是再不赶紧，父亲被来俊臣那厮审问一夜，明日哪还能留得命在？我没有办法，只能仓促上门，请你们夫妻帮帮忙。”
李朝歌面色严肃起来，竟然是来俊臣。来俊臣为人心狠手辣，未达目的不择手段。烙刑、鞭笞都是小儿科，李朝歌前世听说过他割人舌头、抽筋、拔指甲，甚至还让人坐在烧红的铁瓮中招供。那些逼供手段李朝歌听了都心惊胆战，来俊臣找上高家明显是有备而来，如果高父不说出让他满意的供词，还不知道要被折磨成什么样。
高子菡期待地看着李朝歌，李朝歌想了想，说：“我不能允诺你什么，谋反案非我一人可以左右。但姑父毕竟是驸马，被人逼供有辱皇家颜面，我会禀明女皇，试着将姑父转移到镇妖司的大牢里，至于如何定案……我不得而知。”
高子菡长松一口气：“多谢。只要能让父亲免去皮肉之苦，让我做什么都行。我们一家行得端做得正，不怕他查。我就不信这天下没有王法了，从没有发生过的事情，这个小人还能无中生有不成？”
