李常乐半边身子都是凉的，母亲竟然让她嫁给武元庆？武元庆他怎么配！李常乐生出一种被冒犯的恶心，但念在女皇面前，李常乐忍耐着说：“我父孝还没有守完，现在考虑成婚不妥，还是让魏王去找其他人吧。”
李常乐城府浅薄，她那点心思在女皇面前都不够看的。女皇看出来她不愿意，慢慢说道：“你外祖母病又重了，御医说，很可能熬不过今年冬天。她唯一的愿望就是在生前看到你们成家立业，元孝、朝歌、皇储都已成婚，贺兰敏也定了夫家，只剩你和元庆，现在还没有着落。”
李常乐愕然，许久说不出话来。她讷讷道：“可是，洛阳女儿有那么多，为什么要将我们两个凑在一起？”
女皇心里暗叹，说了这么久，李常乐还是没听出来。女皇想让李常乐嫁给武元庆，一方面是圆杨氏的心愿，但更重要的，是为了巩固自己的权力。
不查不知道，和李元嘉那个老匹夫密谋造反的人竟然有那么多。女皇也意识到，无论她政绩做的有多好，给朝臣谋了多少利益，在那些人心中，她都是一个大逆不道的女流。朝中臣子心心念念的，都是将她推下去，换李怀登基，即便女皇远比李怀更适合当皇帝。
忠君爱国，相夫教子，即便是女皇亲手提拔起来的寒门举子，他们心里也认可儒家那一套。政治是男人的世界，一个女人连参政都要被世人戳着脊梁骨骂，何况女皇胆大妄为，竟想站在所有男人头上称帝。
女皇现在是靠威望恐吓住朝野，坐上了帝位，但她知道，那些臣子口里喊着万岁，心里却从没有真正视她为君王。他们在做戏，等待那个将女皇推翻的机会。
女皇这辈子最不服的就是命，世家臣子也好，前朝皇室也罢，敢反她那就杀掉。满朝文武，真正和女皇命运与共的，唯有武家。
女皇思来想去，觉得巩固局势最好的办法，就是让李常乐嫁给侄子，这样李武两家融为一体，生下的孩子既有女皇的血脉，又有武家的姓氏，女皇才能真正无后顾之忧。
但是李常乐一身小女儿习气，满心满眼只看到自己。女皇懒得再说了，淡淡道：“你虽然要守父亲的孝期，但外祖母的心愿也不能罔顾。你外祖母撑不了多久，她唯一的愿望就是看你和元庆结为连理。她疼你那么久，你总不至于连她最后的心愿都不满足。”
李常乐惊骇，猛地从座位上站起来：“阿娘，这不一样！如果外祖母有其他心愿，让我做什么都行，唯独这个不可以！魏王已经娶过一次妻，难道我还嫁过去做继室吗？”
“朕意已决。”女皇不想和李常乐生气，冷冷打断她的话，对女官说道，“送广宁公主回去，让她冷静冷静。”
女官一直贴在地上，不敢抬头。听到女皇的话，她们悄悄瞥了激动的广宁公主一眼，无声地上前，想拉李常乐离开。
“广宁公主……”
“你们放手！”李常乐用力挣开女官的手臂，绝望又凶狠地盯着女皇，“武元庆是你的侄子，我就不是你的女儿了吗？我是公主，我的驸马就算不千挑万选，也不该像个礼物一样，随随便便就赏给武家啊。阿娘，难道在你心里，我的终生幸福，还比不上武家的颜面吗？”
“你放肆。”女皇怒喝。内外的宫人被吓了一跳，慌忙跪下：“女皇息怒。”
李常乐也被吓住，眼睛里一下子涌出泪。泪水从她脸边扑簌划过，李常乐带着哭腔，哀求道：“阿娘，我不要嫁给武元庆，我一点都不喜欢他。求求你，收回成命吧。”
李常乐从小多么娇气，要星星宫人不敢给月亮，可是现在却哭成这样。侍奉的宫人面有不忍，然而女皇始终冷静地看着李常乐，过了一会，说道：“送广宁公主回去。”
“阿娘……”
“元庆是个好孩子，等你嫁过去，自然会明白他的好。”
“不要！”李常乐突然崩溃，嘶吼道，“他无才无德，不学无术，还喜欢逛花街，我竟然要嫁给这种人做继室？我宁愿死，也不要受这种侮辱。”
女官吓得不轻，连忙去拉李常乐。在女皇面前骂武家侄子不学无术，女皇怎么会开心？但女皇的脸色已经阴沉下来，她重重拍了下扶手，怒道：“放肆！朕怜惜你是幺女，处处宠溺你，没想到竟养出你这么一个不识恩的混账。朕生你养你，好心为你日后考量，却还要被你怨恨。你就是这样报答父母之恩的？”
李常乐瞪大眼睛，眼泪直直从眼眶中落下：“若阿父在，他绝不会让我嫁给不喜欢的人。”
内侍听了，吓得浑身发颤，他想要提醒广宁公主不要犯女皇忌讳，但是女皇就在上首，内侍干着急却不敢说。女皇冷冷看着李常乐，怒道极致反而平静下来：“好啊，原来你心里有气，你也在怨我夺了李家的皇位？”
李常乐感觉到危险，嘴唇嗫嚅道：“我没有……”
“可真是好女儿。”女皇冷笑，她突然神色一厉，道，“你忘了裴纪安退婚那天，先皇怎么和你说的了吗？”
李常乐如遭重击，瞬间脸色煞白。对啊，如今李泽不在了，李常乐日夜思念慈爱的父亲，可是当初吐蕃和亲的时候，李泽也曾强硬地拆散她和裴纪安，铁了心要将她嫁给对东宫有好处的臣子。
李泽当初所做之事，和现在的女皇有什么区别？都是帝王权术罢了。
女皇强忍耐着怒火，冰冷呵道：“这是你作为一个公主的职责。拉她下去，严加看管，在成婚前不许她出宫殿一步。”
女官们知道女皇动真怒了，低头称是，赶紧架着李常乐离开。李常乐娇生惯养，怎么敌得过众人的力气，很快就被强行拉出去。她一边哭一边挣扎，出门前，她用尽全部力气回头，看到她的母亲高坐于金銮殿上，那双眼睛严厉冷漠，竟没有任何温情。
李常乐忽然意识到，女皇不再是她的阿娘了，而是皇上。
不知道李常乐的哪一句话刺激到女皇，女皇很快安排武元庆和李常乐完婚。至于李常乐身上的孝期……本朝公主，为什么要守前朝皇帝的孝期？
女皇连理由都是现成的，杨夫人缠绵病榻，命不久矣，李常乐和武元庆大婚正好给杨夫人冲冲喜。说不定杨夫人心情高兴，病一下子就好了呢。
在高帝生前，女皇和高帝确实有过患难真情。但这点情谊不纯粹也不坚固，随着女皇登基，曾经那点温情已全部被猜忌吞噬。充满着利用和反利用的夫妻之情，怎么比得过杨夫人和女皇的母女之情。
魏王和广宁公主的赐婚圣旨很快公告天下，李朝歌听到时，怔了一下，就继续交代任务。她现在明面上在查重明鸟，暗地里已经派人去查武元庆。她怀疑武元庆在贼喊捉贼，他假造了一只重明鸟，后面怕事情暴露，就悄悄将重明鸟杀死，反手栽赃给李怀。只要查出来重明鸟的来源，武元庆那些魍魉把戏将全部现形。
至于武元庆和李常乐的婚事，李朝歌管不了，也不会管。
女皇有意给杨夫人冲喜，婚礼流程安排得很快。武家如愿以偿，得意非凡，而其他人反应都很平淡。女皇就算可以用皇权强压，孝期出嫁也不是什么光鲜事，所以女皇没有大办婚礼。李常乐的婚车很低调地驶入魏王府，和李朝歌当年完婚时的盛况不可同日而语。
洞房夜，宾客散去后，武元庆回到青庐。李常乐虽画着喜庆的新娘妆，脸上表情却冷漠至极。她指向身后一整排美貌宫女，说：“听闻魏王好美色，我特意挑了十二位美姬送给魏王。今夜我身体不便，就让她们侍奉魏王吧。”
李常乐说着要出去，被武元庆拉住：“广宁表妹，你的心意我领了，但是今夜是你我的洞房花烛夜，我岂能冷落你，宠幸其他人？”
“你放手！”
李常乐身边的宫女见状，想要上前救李常乐，被武元庆冷冷瞪了一眼：“广宁虽然是公主，也是魏王妃。你们还杵在这里，是对赐婚不满吗？”
宫女们哪儿敢。后面那一排宫女左右看看，低头行礼，快步走出去了。
李常乐眼睁睁看着所有人离开青庐，红彤彤的空间里只剩她和武元庆两人。李常乐看着头顶刺眼的红绸，一行泪水慢慢从眼角渗落。
可能是心愿已了，武元庆和李常乐成婚后没多久，杨夫人的病急转直下，眼看熬不过这个冬天了。今日早上侍女们醒来，不住搓手呵气。外面天气冷极了，地上凝着冰霜，一不小心就会滑倒。太阳照在冰晶上，连光都是苍白的。
侍女一边暖手，一边赶紧去杨夫人身边侍奉。但是今天杨夫人早早就醒来了，面色红润，精神头难得的好。侍女们不约而同想起回光返照，她们默默缄口，赶紧去禀报主子。
武孟氏听到杨夫人回光返照，不敢耽误，赶紧派人去宫里和魏王府送信。
女皇登基时，追封自己的父亲为皇帝，封母亲杨氏为太后。但是朝中并不同意，女皇屡次想将武家的祖宗牌位迁到太庙，朝臣都坚决反对，就连杨氏这个太后都没多少人认可。
杨夫人虽然是二嫁，但也是世家出身，十分深明大义，女皇喜欢读书的习惯就是跟杨夫人学来的。当年女皇筹谋立后时，杨夫人没少在宫外出力。如今女皇虽然登基，但根基并不稳固，杨夫人没有被外人的吹捧迷住眼睛，她推辞了太后的尊号，不肯随女皇住到宫里，依然和继子儿媳住在一起。平时清醒时，她也不让人叫她太后，而是叫荣国夫人杨氏。
杨氏、武孟氏都在，武家按理不该分家，但是武元孝和武元庆分别封王，而且武元庆还娶了李常乐，所以兄弟两人分两个府邸住。平时武孟氏留在大儿子府邸照顾杨夫人，偶尔去武元庆府上看小儿子夫妇。
魏王府离梁王府不远，没过一会，武元庆和李常乐来了，之后女皇、李朝歌和顾明恪也来了。
杨夫人的消息送到宫里时，女皇正在上朝，女皇立刻中止朝会，并且要微服出宫。女皇作为皇帝，本来不该轻易离开禁廷，但她执意要来送母亲最后一面，李朝歌只好亲自护送。
杨夫人在病榻前，看到众多孩子齐聚一堂，她的三个女儿，她的继子继媳，她的一众孙子、外孙、外孙女，全守在她跟前。杨夫人再无遗憾，她颤颤巍巍举起手，武元孝立刻握住，问：“祖母，您想说什么？”
杨夫人费力说道：“你们都在，我就放心了。以后我走了，你们要相互帮助，单则易折，众则难摧，只有你们齐心协力，才能发扬武家。”
武孟氏和武元孝夫妻应是，李朝歌垂下头，掩藏在人群中，不应声也不说话。她悄悄扫过周围的人，女皇一脸悲色，卫国夫人拿着帕子擦眼泪，武元孝夫妻作为长子嫡孙跪在杨夫人塌边，一脸家族振兴舍我其谁的姿态。武元庆跪在靠后半步的位置，他身边跟着李常乐，两人中间隔着一条长沟，要不是身上的衣服，很难认出来这两人是新婚夫妻。
李朝歌眼睛无声扫过，突然发现，这一圈中似乎就她一个外人。女皇、卫国夫人、韩国夫人是武家的女儿，武元孝兄弟是武家的香火，而李常乐新晋为武家的儿媳，数来数去，就李朝歌是门外人。
杨夫人交代完子孙后，溘然长逝，孝孙孝媳们围在她身边，立刻开始哭号。
女皇送走了母亲，精神大受打击。女官连忙侍奉女皇回宫休息，李朝歌跟在后面，最后望了一眼，道：“梁王魏王节哀，但女皇安危不容有失，我先护送女皇回宫，一会再来吊唁外祖母。”
武家没人敢拦着，万一女皇在宫外出事，谁都担当不起。李朝歌离开，顾明恪自然同去，李常乐送女皇到门口，目送着女皇登上御辇，李朝歌和顾明恪并肩跟在后面，一起离开。
唯有她，被留在武家。她作为武家媳妇，侍奉逝去的太婆婆才是她的本分，皇宫已不再是她的家了。
李常乐在门口站了很久。武元孝的妻子徐氏换孝衣回来，看李常乐还站在中门，一动不动望着宫里队伍离去的方向。徐氏很能理解这种心情，她走到李常乐身边，轻声说：“广宁公主，你还在看女皇吗？刚嫁人都这样，我刚出嫁的时候，一想到夫家全是陌生人，而回娘家就是做客，便忍不住蒙在被子里偷偷哭。你和魏王亲上加亲，婆母对你和善，家里也没人敢欺负你，等再过些日子，你就习惯了。”
“习惯？”李常乐讽刺地勾了勾唇角，“同样是公主，她出嫁时举国庆祝，没成婚就有自己的公主府，从不用给婆母请安，也不用给丈夫安排妾室，阖府上下全是她一人说了算。为什么她就不用习惯呢？”
这……徐氏沉默了。这话让她怎么说呢，李朝歌成婚那叫招驸马，顾少卿本就是她中意的，男子尚公主也不能再纳妾，婚后生活可不是由着她来。但李常乐却是嫁给魏王，虽然李常乐也是公主，但武家媳妇这个身份要高于公主，婚后她住在魏王府，自然不能像李朝歌那样随心所欲。
明明是一样的姐妹，婚姻生活却截然不同，难怪李常乐不甘心。
徐氏想到刚才在杨夫人病床前看到的那一幕，心里暗暗叹息。也不怪李常乐意难平，盛元公主和顾少卿年岁相当，俱是一样的年轻貌美，并肩坐在一起美好的如同画卷。而顾少卿本人家世清贵、清冷貌美、手握重权还洁身自好，虽然是被李朝歌强抢的，但相处时看不出一点勉强。而李常乐却是被强行指给武元庆，武元庆首先年纪就比李常乐大了九岁，先前娶过正头娘子，后院妾室好几个，外面还有好些红颜知己。私德差了一大截，若是再算上容貌、身姿、才学、谈吐等，那就差更多了。
