如果周劭没有被李朝歌放出来，现在，理该是周劭秋后问斩的时间。
李朝歌听到他们这边的动静，回头问：“怎么了？”
周劭默然不语，白千鹤讳莫如深，李朝歌往人群中扫了一眼，很快猜出缘由。
前世周劭被问斩差不多就在这个时候。周劭去杀人前，给妻子荀思瑜写了和离书，送妻子回娘家。但周劭杀人入狱的消息还是传到了荀思瑜耳朵里，荀思瑜千里迢迢赶到洛阳，几次找人想见周劭一面。但是周劭犯的是重罪，狱卒没人愿意得罪晋州刺史，所以无人搭理。荀思瑜四处奔波无果，最终在刑场上，见了周劭最后一面。
李朝歌想到前世他们最终的结局，心下叹气。前世周劭血溅法场，荀思瑜也大受打击，没多久郁郁而终，这对夫妻本是两个世界的人，阴差阳错走在一起，最终却以极惨烈的悲剧收场。这一世有李朝歌介入，虽然没来得及阻止周劭杀人，但至少争取到了减刑的机会。
李朝歌不动声色，说：“看看你们这一身，灰头土脸，邋里邋遢。镇妖司衣服做的那么精美，可不是给你们糟蹋的。现在赶紧找个地方把自己打理干净，然后换上那套黑色常服，回镇妖司等待命令。”
白千鹤挑挑眉梢，明白李朝歌表面上嫌弃他们灰头土脸，实际是放他们自由行动，好让周劭有机会追上妻子说话。白千鹤最先响应，说：“明白，我这就去收拾，绝不会脏了公主的地。”
说完，他勒着马转身，对周劭示意道：“一会镇妖司见。”
莫琳琅没地方可去，但她从小观察人眼色，很快就看出来公主这话是对周劭说的。莫琳琅默然不语，安安静静地离开。其他两人相继走了，周劭长长出了口气，对李朝歌抱拳道：“多谢。”
只是一眨眼，大理寺就发现镇妖司的人走光了。他们不明所以，惊讶道：“哎，他们怎么都走了？东西还没送到呢！”
后面吵吵嚷嚷，顾明恪骑着马走在最前方，轻声对李朝歌说：“想帮忙就直说，何必绕这么大一个圈子。”
要是白千鹤反应慢点，或者像是大理寺那几人一样压根没听懂，岂不是一腔好心反被人误会？
李朝歌没好气瞥了顾明恪一眼，恼怒道：“关你什么事。”
紫微宫很快到了，侍卫一见李朝歌，二话不说放行，只是那车宝剑却不能通过。皇宫里禁武器，拉一车冷兵器去面圣，万一出事怎么办？
同明殿里，皇帝和天后都在。皇帝听太监禀报李朝歌和顾明恪来了，长长叹道：“终于回来了！”
裴纪安跟在皇帝身后记录，他听到太监的话，心神一松，笔尖下的字就写错了。裴纪安面不改色修补错误，听到天后嗔怪地骂皇帝：“圣人您也真是心大，未出阁的女儿，直接就放到外州去查案。幸好她平安回来了，要是她路上出事，该怎么办？”
皇帝也觉得自己当初做决定太草率了，那天天后不在，皇帝没多想，直接就把两个人一起打发过去。后面回宫和天后交谈，经天后提醒，皇帝才觉得不妥。
但是话已经说出去，天子一言九鼎，皇帝不好反悔，只能硬着头皮坚持下去。这几个月皇帝等在东都，久久不见庐州那边的消息，越等越心慌。皇帝想到庐州那边多江湖门派，愈发心惊胆战，他们要是再不回来，皇帝就要派兵过去救援了。
幸而有惊无险。皇帝理亏，被妻子数落的抬不起头来。皇帝等天后骂完后，温和说道：“是朕思虑不周。快宣公主进来，朕看看她受伤了没有。”
裴纪安手指不觉攥紧。这几个月李朝歌不在京城，裴纪安每日进宫，总觉得少了很多东西。他出宫时，总是忍不住朝西边走。宫人都以为裴纪安绕远路是为了偶遇广宁公主，其实，裴纪安只是想远远看德昌殿一眼。
德昌殿是李朝歌的宫殿，主人不在，这座宫殿也明显沉寂下来。裴纪安看着黑沉沉的德昌殿，时常在心里默算，李朝歌现在到了什么地方，她又在做什么。
裴纪安总是尽量避免去想顾明恪。同行虽然还有其他人，但适龄未婚男女就顾明恪和李朝歌两个，孤男寡女在外地共处两三个月……裴纪安不想细想下去。
裴纪安恍惚中，听到太监的唱喏声，随即，两道脚步声响起。裴纪安忍不住抬头，看到李朝歌和顾明恪并肩进殿，两人连步调都是一致的，近乎同时开口：“参见圣人，天后。”
皇帝忙不迭说道：“不用行礼了，快起来。朝歌，这一路你没受伤吧？”
皇帝说免礼，但李朝歌依然端端正正地做完了全套礼节，才说道：“谢圣人天后关心，儿臣没事。”
皇帝见李朝歌全须全尾，神采飞扬，没有丝毫萎靡的样子，心中大定：“那就好。这次庐州查案是不是很辛苦，你们两人都瘦了。”
这话纯属皇帝亲爹眼，李朝歌吃得好睡得好，怎么可能累瘦，而顾明恪一个修道之人，不食五谷，吸风饮露，体型从来不变。皇帝能看出顾明恪变瘦，也是能耐。
顾明恪看起来也很无语，但毕竟是皇帝好意，顾明恪没有反驳，说：“谢圣人关心。臣幸不辱命，查明三位刺史接连死亡的真相。案件陈述臣已经写在奏折中，请圣人过目。”
顾明恪拿出一道奏折，内侍接过，小碎步呈给皇帝。皇帝拿起奏折浏览，一时殿中无话，李朝歌压低声音，怒瞪顾明恪：“你这个人怎么偷偷抢功劳呢？你什么时候写的结案总结？”
顾明恪活这么多年，听多了别人说他光风霁月公正严明，还是第一次被人说抢功劳。顾明恪无奈极了，回眸看李朝歌：“我是光明正大写的，谈不上偷抢。”
“案子是镇妖司和大理寺一起查的，我们还出了主力，凭什么你来结案？”李朝歌眼睛瞪得滚圆，要不是顾忌着这是宫殿，她都想拍案而起了。
顾明恪看起来也在忍耐：“这是圣前，回去和你说。”
污蔑他就罢了，还大言不惭说镇妖司出了主力。到底是谁在认真查案，李朝歌心里就没点数吗？也亏她好意思说。
李朝歌同样被气到了，顾明恪他居然抢跑！他说得好听，等出去解释，但那时圣人已经看完了他的奏折，解释有什么用？
李朝歌和顾明恪说话声音虽然低，但是大殿里这么多人，也不全是聋子。宫女内侍们眼睁睁看着公主和顾寺丞低声嘀咕，打情骂俏，看起来热闹极了。宫女们静默地垂下头，裴纪安看到那两人明显亲近许多的小动作，握着笔的手不断用力，指节都绷得发白。
他的预感成真了。之前李朝歌虽然总是往顾明恪身边凑，但是顾明恪始终保持着距离，李朝歌也明显对顾明恪的美色感兴趣，肢体没多少亲密意味。可是如今，他们两人距离拉近很多，眼神互动频繁，李朝歌靠近的时候，顾明恪也不会往后躲。
这比李朝歌和顾明恪可能有过入幕之欢，还要让裴纪安难以接受。裴纪安记得，李朝歌戒心很重，极其排斥别人靠近她，前世即使是新婚夜，李朝歌都接受不了裴纪安碰她。
裴纪安如鲠在喉，前世李朝歌对他只是叶公好龙也就罢了，但同样是收藏品，为什么顾明恪就不一样？
第75章 少卿
皇帝大致看完了, 他将奏折递给天后，面露满意之色，笑道：“你们做得很好。听说, 藏剑山庄的庄主夫人还向朝廷进献了数十柄宝剑？”
“是。”李朝歌抢在顾明恪之前, 飞快说道，“她的丈夫杀害第三任刺史徐兴宁，她的父亲也曾逼良为奴, 她得知这些事情后十分愧疚, 愿意将藏剑山庄所有宝剑献上，以祈求圣人原谅。”
皇帝虽然是九五之尊, 但为人很和气，并不会迁怒于人。他看到盛兰初被入赘的丈夫谋夺家产，算计背叛, 本就心生怜惜，现在盛兰初还献上所有藏剑，皇帝得了好处，龙心大悦，说：“罢了, 她一个弱女子守着偌大家产也不容易。错事是她父亲和丈夫做的, 与她无关, 此案就此打住吧。”
弱女子？李朝歌心里轻轻笑了一声，没有接话。这时候天后也看完了，天后看到这些因果, 唏嘘道：“竟然因为一个传言就搞得家破人亡, 妻离子散。那柄剑找到了吗？”
顾明恪清冷站着，余光似笑非笑瞥向李朝歌。李朝歌就当没察觉顾明恪的眼神，面不改色说：“儿臣无能, 没有找到。兴许是吴晋原藏的隐秘，兴许徐兴宁找到剑后假称自己没有，暗地里悄悄送走。也兴许是被其他贼人偷走了。”
天后颔首，并未说话。现在所有当事人已死，潜渊剑到底在谁手上实在不好说。皇帝不怎么在意潜渊剑，他刚得了一大批宝剑，多一把少一把都无妨。潜渊剑在皇帝眼里不过一柄普通宝剑，只不过年代古老些，有诚然好，没有也无所谓。
皇帝说：“找不到就找不到吧，年代这么久远的剑，估计早就锈得不能用了。朝歌你这个孩子真是实诚，自己一柄都没留，全原封不动送上来了。朕要这么多剑做什么，一会，你自己去挑几柄喜欢的吧。”
顾明恪低头笑了笑，唇边笑容清浅。李朝歌尴尬，连忙推辞道：“这是藏剑山庄献给圣人的，儿臣用不妥。”
“无妨。”皇帝说，“你孝心可嘉，合该赏赐。放心去挑吧。”
天后也说：“对啊，朝歌，圣人疼你，你就收下吧。”
李朝歌感觉到顾明恪又笑了，李朝歌尴尬极了，表面上还不能让人看出来，硬着头皮承了皇帝的夸奖：“圣人过奖，儿臣遵命。谢圣人天后。”
皇帝看向顾明恪，不知道是不是因为美人滤镜，皇帝越看顾明恪越顺眼，私心里觉得招为女婿倒也可以。只可惜他和裴纪安是表兄弟，裴家尚两位公主，荣宠有些太盛了。
不过李朝歌今年十六，婚配的事还不急，驸马可以慢慢挑。皇帝说：“你们两人这次立了大功，该赏。顾明恪，你今年多大？”
怎么突然间问起年龄？顾明恪想起这个身份的设定，心里暗叹，回道：“回圣人，臣年十八。”
“和朝歌差两岁。”皇帝喃喃，他想起裴纪安也在，回头问，“裴大郎也差不多年岁吧？”
裴纪安放下笔，行礼：“臣今年十七。”
借着回话的机会，裴纪安终于能光明正大地看向李朝歌。然而她完全没有看往这个方向，依然静静站在顾明恪身旁。
“都是风华正茂的少年郎啊。”皇帝叹道，“这个月刑部尚书致仕，大理寺卿接任刑部尚书，走前特意引荐了你。大理寺长官空缺，理应由副手接任，但这样一来，少卿又空着了。正好大理寺卿和少卿对你评价甚好，少卿之位，便由你顶上吧。”
李朝歌惊讶挑眉。官场僧多粥少，讲究一个萝卜一个坑。上面的人走后，空位由下面的人一级级顶上。大理寺少卿转正成正卿，新的少卿应当在从五品的寺正中提拔。但现在皇帝却让顾明恪顶上，顾明恪如今的官职是从六品寺丞，直接升成从四品少卿，着实是破格提拔了。
殿中人都露出惊羡之色，连裴纪安都觉得难得。众人神情各异，视线中心的顾明恪却从容不迫，不卑不亢地行礼道：“谢圣人。”
皇帝给顾明恪升官后，看向李朝歌，问：“朝歌，你想要什么赏赐？”
李朝歌的官位已经到头了，实在不能再升了。李朝歌想了想，说：“圣人和天后已经赏赐了儿臣许多东西，儿臣实在没什么缺的。只是赏赐太多，没地方放，若能换个宽敞的地方就好了。”
李朝歌说完，自己都觉得这是睁眼说瞎话。放屁赏赐没地方放，宫里那么多宫殿是摆设吗？她一本正经地绷着脸，只要她不尴尬，尴尬的就是别人。皇帝和天后哪能听不懂，天后无奈，说：“女大不中留啊。罢了，公主府修的差不多了，等过年后，你就挑个黄道吉日，搬到公主府去吧。”
李朝歌长松一口气，赶紧应道：“谢圣人天后。”
看她应话的速度，仿佛生怕回答慢了就搬不了一样。女儿如此着急地想出宫，皇帝见了，委实心情复杂。
皇帝颇有些幽怨，说：“李怀自从有了王府，天天往外跑，现在你也要搬出去。等再过两年，阿乐也要走了。孩子大了，留不住了，都走吧。”
这话不好接，李朝歌顿了一下，说：“我们就在东都，圣人想见谁不过是说句话的事。何况，还有太子呢。”
公主皇子成年后要搬出皇宫，但太子却住在东宫里，和皇帝一样轻易不离宫。皇帝听到太子，叹了口气，忧虑道：“太子身体太差了，听说这几日又病得不能下床。他可是未来的一国之君，身体这样虚弱，日后如何理政？”
天后不慌不忙，宽慰道：“圣人勿要烦恼，满堂宰辅，还愁不能给太子分忧吗？圣人也不要给太子太多压力，太子就是担心不能让圣人满意，所以才时常郁悒在心，积劳成疾。”
皇帝摆摆手，不想再说这些事情。无论是多么英明能干的皇帝，一提起继承人，总是有说不完的烦心事。皇帝说：“罢了，先让太子养身体吧。很快就是新年了，到时候元日庆典，万国来贺，番邦使者都会来东都朝拜。太子身为一国储君，若是缺席元日朝贺，定会被那些番邦人大做文章。这段日子让太子安心养病，勿要耽误冬至和元日。”
侍者叉手，恭敬应下。涉及太子，李朝歌没有贸然插话，她见皇帝和天后有事要商讨的样子，适时地说：“圣人慈仁。儿臣不打扰圣人和天后议政，这就告退。”
