高后莞尔道：“倒未想到，你年纪不大, 倒狠得下心。”
见她仍旧面色苍白，高后不由安抚道：“元氏谋逆，有郑司马呈上的铁证如山，咱们不过是助了把力，让陛下下定决心将其铲除，算不得什么。况且亭暮也丝毫未作伪，元子期不仅与裴家相交，更助桓氏余孽，落到今天的境地，是他咎由自取。”说罢，高后又向她二人道：“已在长秋殿西厢为你们辟了间静室，这便下去休息罢。”
苏樱华与奚亭暮对视一眼，便知高后此举明为安抚，实为监视。苏樱华依言告退，奚亭暮却上前一步，福身道：“中宫答应过婢子的事……”
高后抬眸望着她，微笑道：“你倒是个痴情人，也罢。” 长秋殿的女官闻言即刻上前，高后道：“你便取了我兄长的腰牌，带她去大理寺狱走一趟罢。”
大理寺狱设在皇城之南，所押之人乃朝廷钦犯，然自太|祖以来，朝中任用酷吏之风盛行，其中黑暗血腥不足为人道，实为一座魔窟。高后身边的女官将腰牌递与典狱，受不得他身上的血腥气，蹙眉退开一步，望着奚亭暮道：“快些去罢，我在此处等你。”
奚亭暮全身都裹在帷帽下的白纱里，跟随在典狱身后，沿着潮湿光滑的石阶向下，那典狱不曾见过宫中来使，恭恭敬敬在前面引路，小心翼翼道：“贵人怎么竟到这么肮脏的地方来。”
奚亭暮不答，那典狱便越发战战兢兢，阴森的地牢之中，每一间锈蚀的囹圄之后似乎都藏着鬼魅，濒死的哀嚎和铁链的窸窣声从他们所经之路响起，终于到达地牢的深处，典狱摸索出铸铜的长匙，缓慢打开儿臂粗的狱栏上的铜锁，退了一步，低声道：“贵人请。”
奚亭暮缓缓走了进去，狱门在她身后重又阖上，黑暗中一片静默，奚亭暮忽然生出些不好的预感，摸索着上前，隐隐望见柴草中的那个英挺身影微微一动，才终于放下心来。
双目渐渐适应了黑暗，元子期俊美的面目终于不再模糊，奚亭暮只见他双手双足都以精铁锁住，虽受了庭杖但神情却不委顿，见了她也没有丝毫的惊惶，甚至没有濒死之人对生的渴望，仍旧冷静如正与人执子弈棋。
上了枷行动不便，元子期只望着奚亭暮淡淡道：“既来了，便坐罢。”
奚亭暮摸索着坐下，距离他近些，一阵血腥气顿时扑鼻，不知他伤在何处，奚亭暮下意识握住他的手，掌中却一空，元子期抽出手，袖底扬起淡淡的龙涎气息。即便已是如此情形，举手投足间依旧带着优雅。
奚亭暮怔怔望了他片刻，轻声道：“与我走罢。见元子期不理，她不禁沉声道“如今只有我能救你。”
元子期望着她只是不语，奚亭暮但见他身边潮湿的地砖上整整齐齐码放着几根禾草，经纬分明，不禁在想，他是在卜卦，还是在计算时间？
无论如何，皆代表他并不是在这里待死，奚亭暮心中顿时升起一丝希望，沉着望着元子期，不疾不徐道：“我自有办法让你离开这里，只是，我有一个条件。”
话音未落，却被元子期淡淡打断道：“若是来说这些，那便请回。”
原来自己还是猜错了，他并不畏死，也不惜命，便是这样的性子令自己又爱又恨，奚亭暮绞紧了手指，深深望着他，见元子期丝毫不为所动，不由冷道：“你舍不下她，是不是？”
元子期微微阖目，并不动容，经年的怒气从心底涌了上来，奚亭暮终于忍不住揭开陈年旧事，带着恨意道：“她究竟有什么好，难道……”她激烈地起身，居高临下望着元子期，狰狞道：“成亲七个月，她便为你诞下长子，难道你全然不曾怀疑。”
元子期闻言淡淡道：“我知道你要说什么，鲤奴是我的孩子。”
亭暮冷笑一声道：“不要自欺欺人了。你知道她有过别的男人，你不觉得……”
元子期止住她要说出的那个字，冷冷道：“那时她还太小，什么也不懂，受了旁人的教唆，我不怪她。”
奚亭暮喃喃道：“原来你知道，原来你一直都知道。”
她深深望着元子期道：“你们洞房那日垫在她身下的元红帕，还是我割破手指为她做伪，从一开始，她便在欺瞒你。”
她相信任何男人听了这样的话都不会无动于衷，却听元子期轻声道：“她只想把最好的一面都给我。只可惜我们遇到的太晚，她是公主，那样骄傲的人，在我面前却要那样卑微，小心翼翼，让我从心里怜惜。”
奚亭暮歇斯底里道：“她一直在骗你，为何你执迷不悟。当年在慈圣寺，明明是我先遇到你，为何你却不看我一眼，只因为我出身低贱。”她抄起铁锁链狠狠抽在他身上，元子期苍白俊美的面庞上顿时溅上鲜血。
奚亭暮见到那不知哪里来的鲜血，顿时慌张，跪在他身边一边，流着泪为他擦拭。
元子期闭目靠在一旁，缓缓道：“无关出身，只是从一见到她，我心里就再没有旁人。”
这句话似乎激怒了奚亭暮，怒气支撑着她摇摇欲坠的身体，诃子下雪白高耸的胸脯剧烈地起伏。
“那么，你就死在这修罗地狱里罢，”她在他耳畔轻声吐息。
缓缓将帷帽带上，奚亭暮转身向外走去。最后她停在门畔，却没有回头，只轻轻道：“和这里的蛇虫鼠蚁在一起，像最卑劣的下等人一样。”
沉重的狱门重重落下，轻纱遮住了她依旧美丽的面庞，走出这深渊一般的牢狱。这次希望是真的离开了，带走唯一的光亮，黑暗与腐朽重新降临。
于此同时，丰乐坊中，一夜未眠的姜远之望着李容渊道：“这一次，赌上全部的家身，你终究不悔？”李容渊则回望微笑道：“我信你。”
熹微的晨光中，启夏门外单骑绝尘离开长安。五日后，吴地裴氏叛军中忽多了一位神秘的幕僚，在他身后，更有数百艘船载着钱粮辎重，沿江而下。
此时距元子期临阵被换不过十日，原本一盘散沙的吴地叛军忽然集结起来，要知原本吴郡有裴王桓陆四家，非裴家一家独大，虽皆衰微，但另有别姓旧族壮大，势力根深蒂固，此次起事原本其余世家都持观望态度，却不知是谁有如此大的能耐竟能将诸姓旧族联合起来，一时间叛军声势浩大，高衍节节溃败，叛军竟连克三州，逼近长安。
这还是大周立国以来的第一次，朝中上下顿时一片惶恐，议论纷纷，景云帝大怒，召集朝会，欲再换平叛将领，商议了三天，却再定不下人选。
叛军攻至长安三百里之外时，景云帝愈怒，拒绝了朝臣遣使议和的提议，而此时从已被叛军攻占的三州又流传出一片讨逆檄文来，文采斐然，洋洋洒洒矛头竟直指当朝皇后，言其狐媚惑主，秽乱春宫，践后于翚翟，陷君于不义，要求清君侧，废高后，令其子雍王为裴说偿命。
待檄文传至长安，朝臣展卷阅之，但见其上笔锋劲瘦，收势入流，骈散道尽高氏之逆举，望着上面“高氏一门，豺狼成性，暗窥神器，一抔之土未干，六尺之孤何托？”一句，众臣皆称奇，不知何人所书，如此才高八斗竟被埋没，以至于流于叛军，但也皆敢想不敢言。高后更是气得七窍生烟，却不得不耐下性子，在景云帝面前做柔弱的样子，伏地哀哭。
眼见长安被围，竟有朝臣上书，谏言是否迁都洛阳一避，景云帝也不由默然，望见他苍老的背影似有动摇，高后第一次感到深深的凉意。
第111章 爱子 朕只愿他做个闲散王，平安顺遂一……
而在皇城另一边, 大理寺阴暗的牢狱之中，元子期静静听着渗水低落在墙脚苔藓上的声音，这声音极规律, 约莫五下是一刻，已数过了五千下，他轻轻拈起身边三根柴草中，不过一折, 那根柴草便应声而断, 轻微的咔嚓声在为死囚特制精铁链的窸窸窣窣之中微不可闻。
有因即有果，如同循着精密的罗盘，一切事情皆沿着既定的轨迹发展。
两日之后，情形果然更坏，距长安二百里外的望州都督蓝越投降叛军, 一时间原本固若金汤的京畿防卫被生生撕破了一个缺口, 自吴郡始，叛军以迅雷不及掩耳之势攻克了五个州府, 因叛军军纪严明, 并未大行烧杀抢夺之事, 入城时没有受到激烈地抵抗，消息传至长安，朝野震动，景云帝终于按捺下心性，召集朝会商议对策。
长秋殿中一片阴云密布, 高后跪坐在镜前, 望着羽人飞仙镜中的自己，年华不曾在她身上留下痕迹，这么多年来她经历了那么多风风雨雨, 得到了那么多，又失去了那么多，难道竟要在原本稳操胜券的事情上失了手？
殿中女官惊惶地闯入，跪在她身侧瑟瑟发抖，却一句话也说不出，雍王李延秀将她踹翻在地，怒道：“慌慌张张做什么？”
高后止住焦躁的儿子，缓缓道：“梓芸，有什么事便说罢。”
那唤作梓芸女官终于抖着声开口道：“听咱们在紫宸殿中的眼线来报，陛下如今正同中书令张贞等几位大臣草拟废后诏书……”
话音未落，一盏薄瓷便在她脚下四分五裂，李延秀望着高后泠然道：“若父皇真要废后，难道我们便坐以待毙不成。”
高后缓缓摇了摇头，终于还是走到了这一步，她料想过这一天，却没想到来得这么快，忽然竟生出如释重负之感，她望着儿子轻声道：“无需忧心，我自有安排。”说罢，她又向梓芸道：“去请十三公主来。”
虽处深宫，永仙也隐隐听闻如今阿娘与兄长处境艰难，景云帝已许久未到长秋殿中来了。自从与元家断绝了往来，对自己的婚事，她便再不做想，只愿陪在阿娘身边，而望见高后依旧平静的面容，她忽然放下心来。阿娘宠冠后宫多年，是陛下的任何一个女人都比不上的，她不信景云帝会辜负多年来的夫妻之情。
接过高后递与她的一瓶梅酒，永仙好奇地摩挲，果然听高后微笑道：“今日在长秋殿中开一场家宴，陛下亲至，到时候你便为他斟酒，你是他最心爱的女儿，你倒的酒，他一定不会拒绝。”
永仙乖巧地点头，心中却隐隐觉得不安，待到傍晚，景云帝果然迈入长秋殿中，入席之后，永仙悄悄打量高后与景云帝，只觉两人神色皆凝重，倒不像是家宴，而是别宴了。待到宴席过半，阿娘已以眼神示意多次，永仙终于鼓起勇气，将面前的梅酒端到面色沉沉的景云帝面前，却被他一把挥开。
从未受过这样的冷遇，永仙不禁万分委屈，而像是得到了压垮骆驼的最后一根稻草，高后终于也绷不住，猛然起身，望着景云帝道：“陛下终于不愿再与我演这恩爱夫妻了。”
景云帝沉沉望着她，但见高后离开自己席榻，深深望着他道：“看来陛下终于拿定主意要废后，倒难为陛下今日亲至。”
高后的情绪显然十分激动，一步步走上前，控诉道：“这么多年来，我、我们高氏一门，为陛下挡过多少风云，即便没有功劳，也有苦劳，如今出了一点事，便被陛下弃若敝履，一把抛开。”
见景云帝只是沉默，却并未否认，高后含泪道：“当年我不过是九嫔之一，先晋妃后封后，何德何能如此得陛下青眼，只因你要削弱世家，需废王皇后，我便成了狐媚惑主的元凶。若陛下真心爱我，担了这虚名也没什么，然而你心中却只有那个高昌贱婢，不愿她封后做众矢之的，却封她做宸妃，呵，宸极之宸，只可惜陛下将她捧在心尖上，却最终逼死了她……”
这句话仿佛真正触动了他，景云帝怒道：“住口。”
高后剧烈地喘息，非但不停，反倒冷笑道：“陛下做得，难道我还说不得？幸好那高昌贱婢死的早，我才有了喘息机会，我知道陛下那时万念俱灰，只守着那个贱婢留下的贱种，迟早有一日会废了我，幸好我略施小计，便让你们父子离心离德，之后为了巩固地位，只能让高家，让我兄长们变做陛下手中的一把利剑，任陛下驱策，陛下要灭元氏，我便将矛头指向元氏……”
望见景云帝微变的神情，高后轻嗤道：“难道陛下还真以为，我与元家有什么过不去的仇怨，我是恨安泰，不过也没有不共戴天之仇，几次三番构陷，不过是为了顺陛下的心意。陛下是万中挑一聪敏人，制衡的好手，我也不傻，陛下要借刀杀人，我便做这刀，让陛下借，我为陛下付出的还不够多么！”
面对高后的质问，景云帝低声道：“不错，这些年你一直做得很好，所以朕该给你的也都给了你，从未动摇过你皇后的位置。只是有一点你错了，朕知道当年的事是你陷害小九，朕不过将计就计，将他驱赶出权力中心，他没有外戚支持，夺嫡之路终究艰难，朕只愿他做个闲散王，平安顺遂一生。”
高后闻言浑身发颤，含泪道：“果然如此，在你心中没有人及得上那个贱婢的儿子，可叹我付出而这么多，陛下终究要舍弃我，舍弃我们高氏。”见景云帝毫不动容，高后终于明白，这个男人有着铁石一般的心肠，她收起眼泪，淡淡道：“只是陛下要过河拆桥，也没有那么容易。”
她话音刚落，殿外便传来阵阵惨叫，片刻后一队金甲的武士闯了进来，刀尖染血，显然诛杀了景云帝带来的所有内侍。景云帝蓦然睁大双眼，望着高嵩跪在高后面前道：“姑母，如今禁宫已皆在我们掌控之中。”
见景云帝惊讶的样子，高后轻声道：“我早料到会有这一天，为了这一天，我也等了许多年。”
尖锐的刀锋已然架在景云帝的脖子上，高后望着道：“现在，请陛下草拟一道诏书，废太子，传位于雍王。”
景云帝并无惧意，淡淡道：“朕不会写。”
高后似乎早已预料到他的回答一般，命高嵩将早已拟好的诏书取出，抓住景云帝的手按下指印，冷笑道：“那便让请陛下饮下这盏鸩酒。”景云帝方知，她早已准备好了一切，要将自己鸩杀于此。
经历方才一幕，永仙早已吓呆，见高后端起她面前的那盏梅酒向景云帝走去，扑在她身前颤声道：“阿娘，不可。”
高嵩一把永仙拉开，高后似若未闻，将鸩酒抵在景云帝唇畔，景云帝紧闭牙关，却见李延秀终于忍不住从帐幔中走出，一把夺过酒盏，扼住景云帝的咽喉，一气将酒灌了下去。
见那个自己记忆中曾经高大挺拔的帝王之躯终于倒了下去，却双目圆睁，似不瞑目，李延秀不敢再看，转过身去，永仙已哭得晕厥过去，高后也一时难以接受，望着李延秀怔怔道：“我儿，如今我们再没有退路了。”
