厚底皂靴踩在蔓草纹的金丝线毯上，无声无息，孟婉再抬眼时发现李元祯的袍裾已就在眼前伸手可及的距离了！
她心上的那根弦似突然被人猛弹了下，直震得身子一颤，后续还有绵长的呜咽之声在心底久久不散……
李元祯虽垂眸看着她，眼中却尽是漠然，低抑的声音自喉中不疾不缓地溢出：“好，你所请求之事，本王准了。”
他看似不虞，却还是应了她的请求？
孟婉心中一喜，正想叩头谢恩，就听李元祯不带一丝起伏的声音淡淡继续了下去：“倒真是个孝顺的孩子，这时候了还不忘给爹娘留下点什么，本王还以为你会更珍惜自己的小命，先求另一桩更为要紧之事呢。”
这话不禁让孟婉脸上的笑意僵住，她眨巴眨巴眼，睫羽乱颤，疑心自己听错了，“王爷，您刚刚说……属下的小命？”
李元祯缓缓蹲下身来，即便一个蹲着一个跪着，二人的高低差距依旧明显。
他眼风随意的扫过她的双眼和鼻尖，一路划向她的手，然后抬手夺下她手中充作拐杖的棍状物件。他将东西横举至她恭顺低垂的眼帘下。
“可知此为何物？”他语气平静，似是真心实意在与她共同鉴赏某物。
孟婉仔细看了看那东西，上面虽刻绘着精致花纹，但圆滑细长，看不出有何异常。
“棍儿……啊”
她不确定的抬眸看他，似在求索最终答案。
那一刻，她笃信自己当真看到了李元祯的唇角微微翘动了下，这位滇南王，居然对着她展露了个微不可察的笑容！
不可否认，若非身份的鸿沟加之性情暴戾令人不敢觊觎，否则这样俊极无俦的男子，任哪个姑娘见了都要心中发紧。
可如此要紧关头，这样轻浮的念头居然在她脑中闪过？孟婉暗恼自己的荒诞走板，迅速收敛了视线，将双眼别开他的脸，重新落回到那根平平无奇的棍子上。
李元祯正心情颇佳的把玩着它，修长的手指捏着它凌空一转，在指尖儿旋了数圈才又稳稳落回他的掌中。他紧紧握着它，往孟婉下巴前逼了下，直逼得她高高抬起下巴来闪躲。
她视线被迫再次与他对上，四目相接，就听他平淡地道：“此物，乃是圣上御赐的节杖，既代表君王的信任嘱托，也代表权利地位。”
而她刚刚却拿来当拐拄地？
孟婉眼瞪得如铜铃大小，先前才闪过的那些绮丽心思瞬间便抛至九霄云外，眼前再没有什么神姿峰颍的公子，只有索命的阎罗大王！
然而这噩梦至此并没有告一段落，因为就在孟婉悚然失神之际，李元祯另只手轻轻转动了下节杖的一端，那棍子霎时分成两部分，短的一端贴着孟婉的脖颈抽出，寒芒闪现，竟是一把刃锋陵劲的棍剑！
这委实让人意想不到的一幕，骇得孟婉整个身子向后仰去，却因有伤撑不住脚，而直接摔倒。
李元祯可没有半分怜香惜玉的心思，甩着那剑在她眼前挽了个漂亮的剑花，口中颇有节奏地道：“刚刚仅是其罪一。其罪二，非本王贴身侍卫，携兵器入牙帐者，死罪。”
伴着这话的最后两个字，李元祯站起，手中棍剑不偏不倚的架在了孟婉的脖颈上。
冰凉的寒铁贴着肉皮儿，再深半寸便可见红。
这一切来得猝不及防，比“惊惧”更先到的情绪是“懵怔”，那剑已架到脖颈旁两息功夫了，孟婉才后知后觉的感受到那丝凉意。
脖颈乃经络交汇之处，易敏易感，那股寒铁带来的冷意很快顺着她的奇经八脉，通往四肢百骸……
“你可想清楚了，到底要讨个什么赏？”李元祯的声音低沉带着重量，从孟婉的头顶压下来。
“饶、饶命……”她哆哆嗦嗦的启口，此时除了苟活已无二愿：“求王爷饶命……”
“不求其它了？”
“不、不、不敢了。”
李元祯若有似无的颦眉，“是不敢，还是当真没有了？”
“没、没了！”孟婉坚定如铁。
那把冰凉的剑终于自她脖颈移开，李元祯将剑收回节杖内，面沉如水的转身回了宝座。他信手取过案上的折子看着，岁月静好，仿佛先前这帐内不曾有过刀光剑影。
他不发话孟婉自不敢离开，规规矩矩的跪好，直待李元祯将手中折子全看完了，才掀了掀眼皮看她，疑惑道：“既讨完了赏，怎的还留在这儿？”
他往左右瞟了瞟，调侃道：“是喜欢本王的帐子暖？”
“不敢，不敢……属下告退。”孟婉磕了个头，这才躞蹀着步子退了下去。
奈何她杖伤未愈，步履艰难，这一小段路跌了两次，每次都换来李元祯的侧目，以一种难以琢磨的眼神望着她。
之前拦她的两个执戟郎依旧守在门前，此时再看他二人，孟婉只恨自己先前不听好人劝！若那时打道回去了，哪还有后来这一遭险？
她用力吸了一口帐外的新鲜空气，暗暗庆幸最终还是凭借自己的机智化险为夷。
只是回了帐子后，她趴在床上算了算，这一趟似乎是白跑了……
第12章 木函 不能碰！不能碰！
养伤的日子很是难熬，孟婉除了每日要想尽办法避开旁人视线自行涂药外，还得被灌下各种苦涩难咽的汤药。
不过也有值得开心的事，那就是她既不用随着新兵晨训，也不必去灶间干活。整日避世一般躲在这间帐子里，睡不好，却也累不着。
这日医士又送了药来，见她已恢复了七七八八，便道：“其实你也不必整日在帐内呆着，偶尔可以出去活动活动腿脚。”
听到自己终于可以外出走动了，孟婉极为开心，当即将剩下的小半碗药一口气干了，然后站起，“那医士，我送您吧！”
通过这些日子的相处，她与这个比她大不了几岁的年轻医士已算相熟。
医士笑着点头，背上药箱同她一并出了帐子。
从此处往药局去，要路过中军大帐，临近时孟婉下意识的往门处瞥了一眼，恰巧看见有人在门外等通传。青布袍红织带，这是皂隶公差的打扮。
“咦，官府的人来这儿做什么？”她微微纳罕，侧头看着那人。
医士也扫了眼，“府衙的杂役罢了，想是益州刺史有信要给王爷。”
二人边走边说，声量不高不低，却引来那公差的注意，他扭头往孟婉的方向瞧。甫一看清那人的正脸，孟婉登时傻眼，兔子似地一下窜至医士的右侧！
借他的身型和药箱遮挡，她架起他的一侧胳膊连拉带推，迫使他加快了步子！
孟婉怎么也没想到，在军营里居然还能撞见熟面孔！
刚刚那人，正是押送孟家人到西乡来的那个公差，若被他撞见，孟婉也不确定自己能否被认出来。
远离中军大帐后，他们停了下来，医士甩了甩被孟婉扯了一路的袖管，不解她先前的出格举动，凝眉看着她，似在等一个合理的解释。
孟婉则弯腰喘了半晌，直起身子时挤出个笑脸儿来：“我就是突然想练练腿脚……那个，就送医士到这吧，旁边就是伙房了，我想去看看周叔他们。”她的手指着与药局和牙帐皆不相同的方向。
医士也不多言，点头笑笑，就此与她分道扬镳。
孟婉是当真往伙房去了，医士却只佯装往药局方向走了几步，见孟婉的身影消失在转角处后，他便原路折回，去往中军大帐。
王爷交待过，若发现这姓孟的新兵有任何不对劲儿的地方，务必及时禀报。而刚刚，他虽竭力掩饰，可显然与那刺史府的杂役认识，且有着需要避嫌的关系。
医士如实将先前发生的小插曲禀告给李元祯，李元祯平静的听完，命他退下，之后目光久久地落在手中一封赤红描金的邀贴上。
这是益州刺史蔡尧棠刚刚命人送过来的，虽则此次邀宴借的是赏梅之名，可字里行间却流露出对一场大战骤然消弭的庆幸之感，甚至还提到了那个歪打正着破了敌军暗号的小子，称他为“小英雄”。
李元祯倏地将那封邀贴掷到面前的案上，眼向身侧一乜：“你怎么看？”
陆铭剑眉微颦，略思量了思量，便将心中所想如实道来：“这蔡刺史是太子一党，这些年虽不敢明来，暗地里却没少帮着贵妃和太子给王爷下绊。如今贵妃被斩太子被废，他便急于向王爷靠拢，属下觉得此人未必可靠。”
“本王指的不是这个。”
李元祯轻阖上双眼，伸手在眉间捏了捏，“蛮人突然将压境的二十余万大军撤离，如此大的动静，蔡尧棠知晓并不稀奇。可姓孟的小子无意中破了蛮人暗号之事，即便在军中知晓的人也没几个，他又是如何这么快知晓的？”
陆铭双眼一瞪，犹如醍醐灌顶：“王爷是说他在军中有眼线？”
“呵，”李元祯冷笑一声，“有眼线不足为奇，奇的是他的眼线居然已耳目通达到了如此地步。”
“知晓此事之人皆为王爷的心腹属官，也是军中高级将领……”想及此，陆铭禁不住心头漫过一丝凉气儿，委实难以想象这些人里竟会有人叛附于外。
“你忘了还有一人。”
“王爷是说那个姓孟的？可上回见他挂鞋之时，王爷不还说相信他不是细作？”
“本王只是说她不会是蛮人的细作，并不代表也不是蔡尧棠派来的。此次募兵，正是安插眼线的最佳时机，兴许蔡尧棠就是看中了此人矮小瓜怂，不易被怀疑。”
陆铭茅塞顿开：“难怪刚刚医士来报他和刺史府的杂役认识，且鬼鬼祟祟！”
不过稍一顿，他又有些想不通的吸了丝冷气：“可既然这小子瓜怂懦弱，蔡刺史又怎会认为他可靠？”
这道理再浅显不过，李元祯略不屑：“只要拿捏住软肋，胁迫怂人为自己做事并不难。”说到这儿，他正好吩咐，“你派人去查查姓孟的家境如何，看看家中都有些什么人，近来可有异常之举。”
说着，他起身走至紫檀木橱前，打开门扇，取出一只金银平脱嵌螺钿的朱漆木函，交到陆铭手里：“这不过是些地方官员寻常的问安函，但他若当真是蔡尧棠派来的，会对这个感兴趣。”
陆铭立马会意，将木函收进怀里，辞过礼后转身出了大帐。
李元祯负手立在帐窗前，盯着棂子上镂绘的百子戏花纹久久未动。
若与蔡尧棠有首尾之人是他的心腹将领，便如同自断一臂。可若是那个姓孟的小子，解决一个新兵就如同捏死一只蚂蚁，不费吹灰之力。
那将是最好的结局。
正这般凭窗思索，就见窗外不远处一个瘦小的身影路过，不是姓孟的小子还能是谁？
孟婉刚刚去伙房看了周叔，正逢给将领们开火备小灶，她也混了几口樱桃肉吃，此时嘴里不再只有那苦涩的药味儿。吃得开心，她便似只小兔子一样蹦蹦跳跳的往回去，殊不知这一举一动皆入了别人的眼。
回到帐前，孟婉见陆统领刚好从里头出来，便行了礼，“统领可是来帮王爷取东西？”
“哦，这回不是取，是王爷有些重要的书信要放回书房。”
说罢，他又佯作不放心的指着孟婉鼻子认真叮咛：“你可要切记，王爷书架上的东西一个也不许碰！碰一下就……”他掌锋一划，做了个抹脖子的动作。
“是……”孟婉战栗着应道。
恭敬的目送陆统领走远，她才回了帐子，虽说架子上的东西借她一百个胆儿也不敢碰，可她还是禁不住好奇往那边瞥了一眼，很快便发现多了一个朱漆木函。
只是那木函放置得有些随意，一个角架出了台子，悬着，让人看得心慌，总觉得不小心碰一下就会掉。
她凑上前去，盯着那个木函看了看，纠结要不要将它往里推一推？可是踌躇半天，双手还是谨慎地架至胸前，提醒自己：“不能碰……不能碰……”
边说着，她小步往后倒去，倒出了一尺之距后，就在心渐渐放宽时，因先前一路蹦跳而松脱的一截裹伤纱条从腿上落下，被她踩在了脚下。
这一绊，孟婉的身子晃了几晃，最终还是不受控制地向前栽去……
第13章 奖赏 会否王爷也要她……做太监？……
先是“嘭”一声，胳膊撞在架子上！继而是“啪唧”一声，孟婉整个人趴在了地上！
齐着她身子摔落的动静，还有另一物落地时发出的清脆声响。孟婉顾不得自己身上疼，遁声蹙眉往一边瞧去，发现果然是那个朱漆木函被她带了下来，脆响便是其上所嵌的四合如意螺钿花头迸裂的声音。
她小心捡起一个碎片，拿在手里看了看，喉咙不自觉发紧……有大祸临头之感！
随后她将盒子和零落的几片夜光贝一一拾起，按照原样摆回到架格上，心中暗暗盘算着是老实上报好，还是装作不知好？
若老实上报，听陆统领那意思怕是要吃些苦头了，保不齐又是二十军棍下来……孟婉的手不自觉就捂向了屁股，有些疼惜自己。
算了，那还是就装作不知吧！起码拖些时候，等她旧伤好了再去领罚。
是夜，更深人静时，估摸着不会有人再来打扰了，孟婉便悄悄起身点了一盏小灯，抱着那个朱漆木函来到紫檀长案前。
先前她在床上辗转反侧，思来想去，觉得既然都决定拖一段时日了，不如干脆尽全力掩盖下此事，来个瞒天过海。
她将融化的蜡油一点点滴在空隙里，然后将那些碎片小心翼翼的粘了回去。为了不使新粘的部位凸起，她又拿各种趁手的小工具敲敲砸砸一番，最后双手捧着嵌合一新的木函细细端看，一脸的满意。
接缝处已看不出明显异样了。
再过几日伤好后她便会离开这个帐子，到时进进出出的人一多，即便哪日暴露了，也不好溯源，她便可置身事外了。
这样美滋滋的忖着，孟婉将弥缝好的木函放回原处，如初时那样一个角悬在外头，看了又看，确定没有任何破绽了，这才称心遂意的回了榻上，吹了灯，继续睡觉。
