皇帝似笑非笑看过来，刚才苏叶糊弄人的话可糊弄不了他。
苏叶只默默伸出手给他看：“皇上，臣妾手疼。”
火铳的后挫力不是开玩笑的，更别提这个身体多娇嫩，她的虎口居然磨出了一道伤口。
皇帝顿时不继续追问了，让御医去松鹤斋候着给苏叶看看掌心的伤：“怎么这般不小心？以后都不能叫你玩这个了。”
苏叶笑而不语，刚才她玩得真尽兴。
太久没摸木仓，她又换了个身体，手感还以为会变差，谁知道反而更灵敏。
这个身体因为擅长女红的关系，手感相当好，而且手也特别稳，让苏叶都沉迷了，拿着火铳整个人热血沸腾，简直超常发挥。
可惜只能来三木仓，要是可以，她真想继续呆在校场多玩一会儿！
回去对上秋夕和恭嬷嬷担忧的目光，还有眼泪汪汪的春宁，苏叶乖乖坐下伸手给她们小心翼翼上药，生怕弄疼了她。
苏叶很想说其实没多疼，就是这手太嫩了一点。
不过话到嘴边，她又咽下去了。
因为用的右手，包扎好后苏叶吃饭都要换左手，还因为不太方便，春宁布菜都比以往更殷勤，堆得跟小山一样，险些把她撑着了。
苏叶对上几人担忧的目光，只好用笨拙的左手把饭菜都吃了。
感觉她要是不吃完，恭嬷嬷就算了，春宁能立刻哭出来！
四格格看见苏叶的右手掌被包起来，闻着有浓郁的药味，知道她受伤了，还小心翼翼用小手捧着苏叶的右手轻轻吹了两口：“疼疼飞。”
这还是上次四格格突然摔倒，虽然没摔伤，却是吓一跳，苏叶就摸着她可能摔疼的膝盖吹了两口说了这句话，没想到女儿居然记住了，还用在自己身上。
苏叶搂着四格格笑道：“没事，很快就会好了。”
皇帝让御医送来去疤痕的药膏，务必叫苏叶的掌心不留丝毫痕迹。
不然这么漂亮的手要是留下疤痕，那就太可惜了。
苏叶的火铳比试居然赢了西洋人，高贵妃听说后都惊奇不已，特地过来问道：“你真是喜欢火铳，就是太危险了一点。”
不过高贵妃也明白，当时没什么人能用，要是输给西洋人就太丢脸了一些。
换作苏叶的话，输了也没什么，赢了那真是带劲！
高贵妃就笑道：“你这真是给皇上大大挣脸了。”
赢了西洋人，听说还是个神木仓手，真是出乎所有人意料之外。
而且苏叶才动了火铳没几次，还是皇帝教的，也没几回居然就学会了，还学得这么好。
别的不说，她就给皇帝挣了大脸面，如今神机营谁不知道皇帝的厉害，随随便便就教贵妃成那个样子，他们要是苦练后比不上，那就真是丢大脸了。
傅恒也是如此，回去刻苦练习，怎么也不能输了去。
他私下还请皇帝指点了两回，看向皇帝的目光都透着佩服的亮光，叫皇帝被看得心里舒坦极了。
一时皇帝也不知道是自己教得太好，还是苏叶这个学生太厉害了一点？
不管如何，皇帝是里子面子都有了，这些天的心情极为不错，对着娴妃都能露出一点笑脸来了。
只是很快有折子上来，是金三保送来今年的盐税，皇帝看完后的脸色就立刻晴转阴了。
李玉在门外看得心惊肉跳，这位金大人做了什么，叫皇帝这些天的好心情都败坏殆尽了？
皇帝缓和了一下面色，这才让军机处的大臣过来商议，并把折子递给众人一个个看完。
户部尚书一眼就看出问题来了：“皇上，这盐税比去年要少。这上面说是官盐价格过高，所以都堆在仓库里滞销了。”
盐是日常所需，人不吃盐就没力气，这东西价格再高，人也必须买的，怎么可能就滞销了？
这价格得多高，才逼得人买不起吃不了的？
鄂尔泰一看就明白皇帝为何这么不高兴了，他估计觉得盐商拼命抬高价格，让平民百姓买不起更吃不起。
要大清子民吃不起盐，一个个变得虚弱，国力不就跟着弱下去了吗？
这无疑是鼠目寸光，只贪图一时的利益，却把整个根基都弄坏了！
当初先帝爷就派李卫去南府几次出手压制盐价，阻断盐商的垄断，清扫那些跟盐商沆瀣一气的官员，这才多久，他们又开始死灰复燃了吗？
这简直没把新帝放在眼内，皇帝能不生气吗？
张廷玉看完折子后沉默地递给身边的讷亲，对盐政一事也有些束手无策。
毕竟盐是人所需，人缺不得，然而盐商背后牵扯的利益庞大，形成了一道官商大网。
雍正帝再三把盐价压下来，却只持续一段时间，并不能长久。
想来还是这利益太诱人了，谁能抵御得了？
盐矿掌握在几个大家族手里，皇帝想撤掉都难。
即便把负责人撤了，也不过是换了他们家族另外的人上去罢了，换汤不换药，束手束脚始终不能彻底打压下去。
盐税作为国库最大的收入，还不能真的往死里压，压得太低，皇帝的钱袋子就得缩小了，他哪里受得住？
压不得，不压又不行，盐价攀升，滞销在仓库的官盐就会越多，放久了会潮，就等于是彻底废掉了。百姓不吃盐没力气，还会慢慢衰弱下去。
商议了一天，军机处根本提不出什么手段来，皇帝的心情就更不美好了。
他想了想没去跟皇后提起这个，毕竟大富察家在南府也有根基，估计跟这些盐商也是有打交道的。
皇后未必会偏向盐商，却也不会把人得罪死了，四平八稳的，这才是他的发妻。
于是皇帝脚一拐就去了松鹤斋，就见苏叶正指挥着小欢子开始做东西，小欢子听得一脸茫然，时不时在手里比划，似乎在询问。
他一看就明白苏叶又要捣鼓什么，只是苏叶的画技始终没什么进步，叫这个小太监总是特别为难，于是进去就问道：“这是做什么？又要给和珍做玩具？”
苏叶见着皇帝进来的脸色不太好，说话的时候才稍微缓和一点，就笑道：“是，臣妾打算给和珍做个小玩意。回头小欢子做好了，一定先让皇上看看。”
这还神神秘秘卖关子了，皇帝微微一笑。
他坐下后，苏叶就亲自泡了一杯荷叶茶：“这是臣妾让人新摘的荷叶，洗干净后切成丝来泡水，别有一番滋味，最是能下火清热。”
这是看出他生气上火来了？
皇帝无奈地端起杯子把荷叶茶一饮而尽，荷叶淡淡的香气在舌尖，顺着喉咙往下，感觉整个人都清爽了不少，火气也慢慢下了去。
见他的脸色更好了一点，苏叶又让人送来一盘点心，竟然是一朵朵荷花露出尖尖角的时候。
掰开里面是红豆馅，却不算很甜，皇帝也能吃下一个，再喝一口荷叶茶，那就更解腻了。
皇帝笑道：“你这里真是自得其乐，又让人去祸害热河泉的荷叶荷花了？”
他想起圆明园的荷花池遭殃了，没想到在避暑山庄，苏叶还是没忘摘这些做吃的。
苏叶也笑了：“只让人摘了边缘的一点，并不敢全摘了，让婉儿不能赏花，她就得怪我了。”
知道她和高贵妃一起去热河泉那边的亭子赏花，皇帝就点点头道：“是啊，你要摘秃了，热河泉就光秃秃的，确实不怎么好看。”
吃了点东西又喝了茶，皇帝的心情就彻底恢复平静。
苏叶总是有这样的能耐，吃喝一些，再聊几句话，就能叫人的心情舒坦许多。
皇帝又低头看她的右手：“伤口好些了吗？没留疤吧？”
“没有，御医送来的药膏，春宁和秋夕是一天三顿抹上都不够，还涂抹得厚厚的一层。一瓶药膏没几天就用完了，只得让太医院多送两瓶来。”
两人实在太紧张了，就是恭嬷嬷也每天盯着，两个时辰不到就换一次药膏，在苏叶看来是太浪费了。
这药膏都是用上等的药材做的，药效持续一天是足够的了。
皇帝却赞同道：“就该多抹一些，反正这些药膏在太医院多得是。”
他又打开苏叶手上包扎的白布，见伤口确实很浅，过一阵子估计就要彻底消失不见，这才真的放心了。
看皇帝的心情终于好转，苏叶才敢问他刚才进来为何沉着脸色。
皇帝提起盐税减少，觉得金三保实在不堪大用。
让他去收税，收是收到了，却每次都被盐商牵着鼻子走。
盐商哭诉盐价高了，赚的钱少了，税收也少了，金三保难道就相信了吗？
苏叶听着就明白，金三保未必是真的相信了，而是实在拿这些盐商没办法。
他能怎么办，把盐商一窝端吗？
这个连皇帝都没做过，金三保凭什么呢？
如果不能直接闯进盐商家里看看他们的账本，根本无从得知盐矿产出的真正数量，更别提是具体售卖的真正数目了。
皇帝都做不到的事，实在太为难金三保了。
不过他能收得上不算少的一部分盐税，说到底还是盐商暂时并没有胆量跟皇帝撕破脸对着干，但是以后就未必了。
手里的银钱多了，金山银山有了，自然就想要权力。
像如今的盐商其实还是被捆绑在当地官员身上，策反成自己人可以，却也不可能真的忤逆。
官员伸手要钱，盐商还不能不给，估计也觉得不得劲，还不如翻身当主人的。
苏叶就是不明白这些盐商为何能牢牢掌握所有的盐，于是便请教皇帝，才得知盐商都是世代继承了盐矿，里面能出产盐，等于是垄断了。
她仔细一听，才知道如今的盐大多是岩盐。
岩盐其实就是盐矿，也叫盐窝，就是盐商们世代继承的。
挖开地底，掘出带盐的岩石，再人工弄上来，敲碎盐岩石后再反复熬煮好几次，才得出盐巴。
盐岩石得在底下反复找，敲碎和熬煮的工序多，而且岩石的含盐量未必一样，有多有少，得出的盐巴数目也不一样，时多时少了。
这种效率低，出产也不高，所以盐价高居不下也是能理解。
当然也是因为盐商需要人手挖盐矿，产出多少只有他们知道，价格也就由他们定下，肯定只多不少。
皇帝见苏叶听得认真，想着她这脑瓜子总是有很多奇思妙想，便随口问道：“怎么，叶儿对这些感兴趣？”
苏叶听后还认真点头了：“皇上说得仔细，深入浅出，叫臣妾都听明白了。这叫臣妾想起之前大阿哥和二阿哥冬天在屋里玩大船，放在水缸里能浮起来，当时皇上说是在水缸里撒盐了？”
皇帝点头，这事他也是记得的，但是不明白苏叶怎么问起此事来。
苏叶继续说道：“既然盐巴能融入水里，臣妾看藏书阁的书中有说千里之外都是海水，源源不绝看不见尽头，这些海水还是咸的，要是煮一煮，是不是就会出盐了？”
皇帝有点惊讶她的举一反三，又对藏书阁看过的书居然有印象，是个喜好学习又记忆不错的，便颔首道：“不错，据闻东南沿岸，尤其福建有渔民每户人家就是把海水用大锅反复煎煮，出产并不高，就是家里人吃着，听闻盐巴的颗粒大，又泛着黄，看着不雅，味道也不太好，透着苦涩。”
加上福建通往北边的都是山路，运输起来太麻烦，盐的质量又不好，所以很早之前就被放弃掉了，大多就是自产自吃，虽然味道不好，不过穷苦人家能凑合着吃了。
毕竟不吃盐，他们就没力气打鱼，味道不好却对身体好，也就不大讲究，能吃就行了。
皇帝吃的自然讲究多了，这种粗糙的盐巴当然进不了宫里采买的眼，不过他还是知道此事的。
苏叶诧异，这时候福建已经开始做盐了？
不过居然是用煎煮，而不是直接晒盐，真是暴殄天物。
海水里全是盐，不用跟盐矿一样还得去找有盐的岩石，还取之不尽。
苏叶就笑道：“臣妾想试试，盐巴能融入水里，有没什么办法让融进水里的盐巴也能很快弄出来？”
皇帝知道她喜欢捣鼓，也没太在意，只觉得苏叶是想替自己分忧。
不管苏叶最后能不能成，有这份心就很够了，皇帝就欣然点头，让御膳房送了一些盐来。
送来的自然是最上等的盐，一小瓶的价格高昂，苏叶眼睛都不眨就倒进水盆里，周玉看着就觉得心疼。
不过就算苏叶只想玩，皇帝也绝不会叫她用哪种粗糙劣质的盐巴来玩的。
苏叶点了识字的秋夕来记录两盆倒了盐的水，一盆是用煎煮法，反复煎煮，看看要煮多少次才出盐，又需要多少时间。
另外一盆就是用晒，正好这几天的日光不错，就让人直接放在外头晒，别打翻就行。
她还以为用这两个对比实验，很快就能给皇帝呈现晒盐的好处。
谁知道刚开始就遭遇滑铁卢，秋夕来禀报，说煎煮后的盐水没能出多少盐，煮干后只有一点点。
苏叶知道这种煎煮的效率低，也不至于一瓶盐没出多少来，难道自己的办法不对？
她苦恼了几天都没相处法子来，还是后来秋月提到卤水，苏叶才恍然大悟。
盐水没点卤，就很难稀释出结晶来，这点苏叶就一时没想起来，赶紧赏了秋月，又问她是如何知道的。
秋月笑着解释道：“奴婢的远亲正是在福建，多年前曾北上来拜访，才叫奴婢得知这些。”
多得她记忆不错，还记得好多年前的事。
主要煮盐不是一件容易的事，那个远亲晒得黑黝黝的，身子壮实，却比北人矮小很多。
年纪不大已是满脸皱纹，头发夹杂着泛白。
对方辛苦北上也是为了贩卖他们所做的盐巴，可惜太粗糙了，根本无人问津。
苏叶明白这是没有经过多重过滤和精煮，毕竟煎煮需要的柴火太多，反反复复烧才行，只要出了盐，他们就不可能继续浪费柴火去烧的。
至于点卤，她让人取来草木灰，泡上水一阵子，再把草木灰过滤掉，这就是最简单的卤水了。
把卤水一点点添进加热的盐水里，等水分烧干后就能出现盐巴了。
春宁眼巴巴看着盐从水里又出现了，仿佛之前倒的一瓶盐又凭空冒出来一样，顿时感觉十分惊奇。
晒盐就要慢一点，幸好连续几天都是好天气，三四天后终于晒干了，盆地下会有薄薄一层盐巴。
