阿桂不是在外边巡视，就是在训练新兵, 似乎完全忘记还有这件差事在。
等了快半个月，和珅实在坐不住了, 想要独自过去调查, 又被将士们拦住, 说是不能随意出去，顿时气炸了。
也是这时候阿桂才姗姗来迟见他，笑道：“和侍卫不必着急，我已经派人去打听了，很快就有消息过来。”
和珅就不高兴了，这事怎么事先没跟他说，让自己跟热窝上的蚂蚁一样一直干等着？
“大人，既是皇上下命, 我等就该亲自调查才是。”
阿桂面色淡淡道：“去调查的是我的亲卫，难道和侍卫不相信我的亲卫？”
和珅无语，那些亲卫他又没见过，怎么相信啊！
“而且和侍卫如今是皇上跟前的大红人了，不少人都知道，若是出现在人前打听什么，没多久就该人尽皆知了，要怎么查探？还不如让我那些长得普通又面生的亲卫先去探一探，等他们回来再从长计议。”
阿桂这话语气淡淡的，和珅却觉得他在夸自己。
显然阿桂不是个擅长跟人打交道的，倒也不是故意怠慢的样子，和珅听了之后心里舒服了一点。
能被阿桂亲口夸赞，和珅还有什么不满足的呢？
他笑笑道：“是我误会了，多得大人想的周全。”
和珅打听到自己想要的，这才回去了。
站在阿桂身后的高大侍卫之前一直沉默着，这会儿听着和珅的脚步声远去，才开口道：“主子，这真是个不知天高地厚的小子，不教训他一下，还以为自己真是个人物。”
不过是靠谄媚和讨好皇帝起家，有那么点本事和小聪明罢了，和珅真以为自己能跟阿桂平起平坐，还敢跑过来质问阿桂，当自己是什么？
阿桂微微一笑：“不必在意，他也蹦跶不了多久的。”
和珅要一直在皇帝跟前，他才要担心皇帝会不会被和珅忽悠了去，然后慢慢平步青云，再拽下来就不容易了。
如今和珅离开皇帝身边，到这西边来办差，阿桂琢磨着要怎么把人长久留下才行。
只要他不在皇帝跟前晃悠，没多久皇帝就该忘了和珅的。
夜里亲卫悄悄赶了回来，把打听的事告知阿桂。
跟阿桂猜想得差不多，王望在西部当总督的时候禀报连年大旱，皇帝还派人去当地查过，回禀说是相符。
但是阿桂偶然救下一个山民，得知这些年压根就没有大旱过。
那么王望跟户部要那么多赈灾的粮食，那么多赈灾的银两，通通都用到何处去了？
阿桂担心自己听见的是一面之词，也可能是山民所在的地方并没有大旱。
毕竟西边那么大，有些地方干旱有些地方没有也不是什么稀罕事。
然而亲卫带来的消息跟阿桂听见的是一样的，西边最近几年每年都没出现大旱过！
阿桂沉吟片刻，就吩咐道：“去把和侍卫请过来。”
心腹忍不住问道：“主子，要把此事交给和侍卫去办吗？”
那和珅会不会把功劳独自吞下？
阿桂笑笑道：“你以为那么容易吗？王望能隐瞒这么些年，光靠他一个人是不可能的，背后肯定有一张大网。而且这张网上的人恐怕都不是你我能够得罪的一品大员，让和侍卫去是再适合不过了。”
和珅如今地位不高，肯定卯着劲想要立功，那么必然会使出浑身解数去调查此事。
这事办得好当然叫皇帝高兴，但是另一边也要得罪不少人。
阿桂不是怕得罪人，就是怕麻烦，而和珅不怕麻烦，更不怕得罪人，怕的是不能立功。
要能踩着这些人爬上去，和珅必然是愿意的。
和珅过来听阿桂一说，立刻就应允道：“大人不好离开边城，此事交给我来办就好。”
他早就摩拳擦掌想轰轰烈烈办一场了，自然拍心口保证能成事。
和珅甚至连侍卫都没要，独自一人带着盘缠和干粮就走了。
心腹问道：“主子，他这样是信不过我们，还是以为自己单枪匹马能做什么？”
阿桂摇头道：“初生牛犊不怕虎，派人在他后头跟着，有什么危险的时候出手帮一把。不危及性命的话就不必出现，在后头盯着点儿就行。”
他也想看看和珅究竟有什么能耐，能把此事拿下了。
和珅的办法很简单粗暴，那就是诈。
王望这个老狐狸没那么容易，但是他身边人就未必了。
和珅从小尝尽人情冷暖，最擅长看透人心。
王望身边几个人当中，他暗地里查探过，有个叫额尔的尤为胆小。
他就直接去雇了几个地痞无赖，把额尔用麻袋绑到荒郊野岭里逼问：“王望什么都招了，你还等什么？他把钱财都拿走了，能留给你多少，也就指缝里漏下来一点，你还帮着他瞒着掖着，是不是傻？”
“王望都外调高升了，唯独丢下你还在这样贫瘠的地方当小官，你真的甘心？”
额尔大晚上在家里好好坐着，半夜被绑过来，又给蒙住眼睛，早就吓破胆了。
和珅的话更是勾起了额尔心里对王望的不满，和珅很清楚王望这样的人必然不会给额尔分多少，因为额尔地位低，胆子也不大，哪怕少了也不敢嚷嚷。
但是额尔不敢反抗，不等于他心里不怨恨啊。
而且他确实知道不少秘密，王望对额尔也很放心。
这么一个胆小如鼠的人，谁会用心防着呢，简直就没把额尔放在眼内！
可是和珅很明白，这样的小人物才是最可怕的。
他们看似没什么用处，知道得却多，只要威逼利诱，就没什么是不能说的。
和珅见额尔动摇了，又循循诱导道：“只要你都说出来，将功赎罪，我会写折子上去给你求情。”
至于额尔能不能保住性命，那就是皇帝来定夺，不是和珅能做主的。
额尔也清楚这一点，咬咬牙还是点头了。
和珅担心额尔这个证人在哪里都不安全，索性带回去阿桂那边。
阿桂也没想到短短半个多月功夫而已，和珅就已经找到切入点，还寻到额尔这个知情人愿意倒戈，倒是有几分手段的。
额尔既然答应了也不含糊，直接提笔就写了起来。
他早就把名单熟记在心，写起来没多好犹豫。
阿桂看着额尔写完一页又一页，面上忍不住露出惊诧的神色，那么多人？
从一品大员到七品县丞，大大小小至少有五十个官员参与其中，实在是骇人听闻。
他们过手的脏银从几十万两到几十两都有，分得最多的是一品大员于敏和王望，每人足足有一百多万两。
这简直是惊天大案，阿桂的脸色也变得凝重起来。
和珅看额尔写完，别提多欢喜了，仿佛功劳已经要掌握在手里：“大人，你看是不是该写折子上禀？”
阿桂深深看了他一眼：“也对，你我分开写，到时候派人快马加鞭一起呈上去就是了。”
和珅应了，两人分头写了折子一起交给信使送去皇帝手里。
阿桂没看和珅写的，和珅也没看阿桂的，两人都不知道对方写了什么，却也隐约能猜的出来。
和珅担心的是阿桂会不会抢功劳，就有些焦灼地等着皇帝的回复。
皇帝收到折子的时候气得险些把折子扔了，猛地站起身，把旁边的苏叶吓了一跳：“皇上？”
听见苏叶疑惑的声音，皇帝才收敛了一点：“没事，是阿桂那边送消息来了，和珅办差不错，已经找到证人，得到了名单。”
苏叶咂舌，这前后才多久，和珅这效率也太高了一点。
还是贪官和贪官之间惺惺相惜，很了解对方的心思和路数，所以才叫和珅那么快就抓到要点了？
她便问道：“和侍卫真够快的，前后这才多久啊，人都已经说服到倒戈了。”
皇帝一听便有些存疑，是啊，这才多久功夫，和珅不但查探到王望身边人，还让对方倒戈了，会不会有诈？
“阿桂的折子上也提到都是和珅一个人去办的，深入腹地调查，找到的这个人胆子小，诈一诈就什么都说了。”
和珅在他身边的时间不长，阿桂的性子皇帝却很清楚，有一说一，相当实在，绝不说那点虚的。
阿桂说和珅办到的，那就确实没什么问题。
而且名单也抄录了一份，上面的官员大大小小的，皇帝看一眼都有印象，尤其是最上面的一品大员于敏，也是他这些年颇为宠信的大臣，没想到他也掺和其中，这就叫皇帝实在太失望了。
他失望的当然是自己给于敏那么多的信任，于敏却辜负了。
皇帝绝不承认自己看错人，只觉得对方变了，跟坏人同流合污了！
苏叶没看那个名单，看皇帝的面色就知道不少重臣参与其中了：“和侍卫这么能干，是要在那边继续调查吗？这么多人都抓起来问一问，指不定还有别的事。”
皇帝也是这么想的，沉吟道：“阿桂有军务在身，确实不好离开太久，和珅正适合到处走访。”
苏叶心里给自己鼓掌，最好让和珅在西边一直走访下去，别那么早回京就好。
西边那么大一块地方，他要走完少则一两年，多则三五年了。
就是再迟三五年后，和珅回来了，皇帝说不定还是会重用他的。
而且没了和珅，会不会有张珅、李珅之类的人？
皇帝自然不会放过王望，派人把他抓起来，另外还派了一个叫陈辉祖的大臣去辅助和珅。
阿桂走不开，总不能让和珅一个人办事，多一个人也能多商量了。
和珅是一点都不想要，多一个人就要把功劳多分一点出去了！
不过皇帝都发话了，和珅也只能捏着鼻子亲自迎接这个叫陈辉祖的人。
这人喜欢板着脸，素来铁面无私，最是不喜欢和珅这种靠讨好皇帝上位的人，刚照面就没给他什么好脸色，把和珅气坏了。
好在和珅很能忍，好声好气跟陈辉祖交代最近办的事，只得来对方一个点头和“嗯”的一声，于是忍不住问道：“陈大人有什么高见，但说无妨。”
陈辉祖看了他一眼：“我说了和侍卫就会听吗？”
和珅皱眉：“陈大人这是什么意思？你我替皇上办差，就该有商有量好好办妥此事就是了。”
所以什么私人恩怨该放放，别耽误了正事。
陈辉祖嗤笑，什么正事都让和珅做完了，还假惺惺来问他的高见，简直恶心人。
“和侍卫都想好了，也没我什么事了。”
和珅还想吩咐他做事，想得美！
闻言，和珅还真担心陈辉祖撂担子不干，回头直接告到皇帝跟前，只能继续好声好气道：“这事我就起了个头，还得跟陈大人仔细商榷才行。”
陈辉祖眯起眼道：“此事简单，名单都有了，把人都抓起来，财产充公，家属也一并下狱等待发落。”
和珅还想慢吞吞的，把人抓起来问清楚才去追回财产，人都不知道带着钱跑多远了，还怎么找？
闻言，和珅果然道：“陈大人，这样不好吧？哪怕有名单在，也是额尔的一面之词，不问清楚冤枉了好人怎么办？”
陈辉祖看了他一下，感觉和珅是真傻还是故意的？
“不管冤不冤枉，自有皇上定夺，我们要做的就是把人抓起来罢了。”
不过依照皇帝在盛怒当中，这些人恐怕都不会有什么好下场。
哪怕其中真的有人没敢伸手要钱，却是知情不报，也算同罪了。
所以这其中哪里有无辜的，不过是惩罚轻重不同罢了。
陈辉祖见和珅不太服气的样子，想到阿桂的提醒便道：“这样，我和你分别写折子询问皇上的意思，如何？”
若是皇帝要仔细查探，那就让和珅负责，若是按照陈辉祖的意思来，那就他来办。
和珅勉强点头，回头开始琢磨怎么写一个花团锦簇叫皇帝看着高兴的折子。
皇帝高兴了，自然就会偏向他这边了。
但是和珅跟着皇帝的时间还是太短了，以为皇帝很好哄。
不过皇帝确实挺好哄，就是正在气头上的时候不能用一样的办法去哄，不然完全是火上浇油的。
苏叶第一次看见皇帝这么愤怒的样子，直接把折子扔在地上，让李玉都不用捡了：“烧了吧，朕不想再看见了。”
她扫了一下，发现这该是和珅送来的折子。
每次和珅送折子来，皇帝都会仔细看完，然后笑着跟苏叶说和珅的文采有多好。
如今和珅的文采不可能短短时间内就变得不好了，所以是写了什么让皇帝这么不高兴？
苏叶犹豫了一下，还是过去给皇帝抚着后背顺气：“皇上可别气坏了。”
皇帝皱眉道：“朕能不生气吗？这么大的贪污案，那些人都该死！和珅居然说其中可能有被冤枉的人，不能一股脑把人都杀了，还得抓起来细细问过才好。”
他气得要死，这些人当中怎么可能有无辜的？
最多是钱多钱少，或者跟陈辉祖想的那样，有人帮着隐瞒，却未必没分一杯羹，也拿到好处的，知情不报难道就不是罪过吗？
苏叶眨眨眼，原本还想着怎么把和珅拉下来，如今不用动手，他自己就开始作死了。
“皇上，和侍卫还年轻，得慢慢来才是。有那位陈大人在，想必跟和侍卫的处置手段不同？”
这就是叫皇帝更不高兴的地方了，两人分别写折子上来，陈辉祖的折子简单明了，就一个意思，和珅非要查清楚才进行下一步。
在陈辉祖看来，就该杀鸡儆猴，一股脑把人都落罪了，雷厉风行才对，不然皇帝的脸面往哪里搁？
他们胆大包天，有此下场就是应该的，和珅居然同情这些罪人，是几个意思？
皇帝愤怒的自然是因为看过陈辉祖的折子，跟他想的一样。
他一面觉得和珅辜负了自己的期望，一面又认为和珅再心软也不该同情罪人，就是再年轻不懂事不是更该听陈辉祖的？
然而和珅不肯听，不然陈辉祖也不会无奈分别写折子给皇帝，两人写一个折子上来不就好了？
皇帝不悦道：“既然和珅那么想调查清楚，那就让他留在那边。人都抓了杀了，然后他再去仔细查明那些人究竟贪了多少，有没转卖赈灾的粮食，有没其他同伙。不查得清楚明白，他就不必回京来了。”
