下午，装扮一新的两人坐上了去布莱顿的火车，夏日晴好，即便目的地那边布满了阴谋和欺骗，但是却影响不了旅途中二人的轻松心情。
当然，这两人放松的方式也不是谈论沿途的风光和近日的天气，而是琢磨新出炉的格林夫妇的相处日常，以及如何诱导莱昂·西多特主动暴露记录册的位置。
等到两人走出火车站，坐上西多特爵士派来接人的双轮马车后，就再也无法从他们的身上找到属于福尔摩斯夫妇的特质了，俨然就是一对新婚不久的小夫妻。
“你是……露西，快过来，孩子，到我身边来！”
一下马车，裴湘就看到了站在大门口翘首以盼的莱昂·西多特，以及他身后的亲朋好友。
显然，这位爵士没有安稳地坐在客厅里等待女儿女婿进来，而是亲自出门迎接。鉴于他的激动情绪和父女重逢的喜悦，没有人会在这种时刻跳出来计较礼仪问题，反而全都跟着出来迎接格林夫妇。
听到一位陌生老绅士的高声召唤，即便猜到了他可能是自己失散多年的亲生父亲，露西·格林夫人冷清的面孔上并没有露出过于激动的表情。
她下意识地回头看了一眼丈夫，得到对方支持鼓励的眼神后，才上前一步，和陌生的亲人问好。她礼仪周到，举止娴雅，但态度并不热络。
莱昂·西多特已经从律师的口中了解过这个女儿的性格了，知道她继承了她那个养父的清高冷淡脾气，并不是一个善于交际的热情姑娘。所以，他也没有因为亲生女儿的矜持疏离而失落，反而觉得，这样的露西更加纯粹可信。
这位沉浮在阿谀虚伪交际圈中多年的大画家，其实并不喜欢和自己性格相似的人。因为他太清楚自己这类人是多么的薄情寡义，他可以这样对待别人，却不希望家里的晚辈这样对待他。
观察完自己的女儿，当然，他现在已经有八分肯定这是自己的亲生女儿了。不提那些严谨细致的调查过程，只说露西的长相，就完美地继承了他和第一任妻子的优点，一看就是他西多特家族的后代。
莱昂·西多特爵士把审视的目光放在了女儿的律师丈夫身上。
——这真是个幸运的小伙子，在露西认亲前就娶了她……
迈克·格林在岳父的打量目光中，尽力掩饰住内心的局促和激动，不让自己显得太过紧张失礼。他彬彬有礼地问好，努力笑得大方得体，除了搞错了几个人的名字外，一切都很顺利。
等到大家互相介绍完，又都呼啦啦地返回了西多特爵士的度假别墅内，在奢侈豪华的摄政风格客厅内，宾客们依次落座，进一步打听格林夫妇的近况。
“是的，迈克很支持我继续深造，我们在伦敦郊区的房子里，特意布置了一间画室。”
裴湘语气认真地回答梅森·西多特的问题。
这位年轻人是莱昂·西多特的侄子，今年二十五岁，他一直用一种怀疑警惕的目光打量着裴湘和迈克罗夫特。
而他的朋友，也就是夏洛克·福尔摩斯则显得十分沉默寡言，从见面到现在，也就是彼此介绍姓名的时候多说了几句。对了，他还特意观察了裴湘的手指和发色，虽然目光非常隐晦。
裴湘一边应付梅森·西多特的询问，一边打量客厅内的众人。
首先是莱昂·西多特爵士，他今年不到六十岁，脸色红润，目光矍铄，一看就是一位精神健旺的老者，很难想象他在返回英格兰前生过一场大病。
他此时正在和迈克洛夫特说话，从他的神情中可以看出，他对这个身家地位都很普通的女婿越来越满意了，一开始的嫌弃之情已经彻底消失不见。
裴湘忍不住暗笑，心想，就是迈克洛夫特的正牌岳父格拉斯顿伯爵都无法挑剔这位，经常被女婿牵着鼻子走。
这两年，伯爵阁下的政治立场已经发生了微妙的改变，格拉斯顿家族和卡罗琳夫人身后的波特兰家族减少了合作，却又在不知不觉中站在了福尔摩斯和裴湘这一边，渐渐拧成了一股隐形的力量。
裴湘眼带笑意地注视了一会儿西多特爵士和迈克洛夫特，而后，她十分自然地偏过目光，和现任西多特夫人——一位来自伊比利亚半岛的西班牙籍女士点头致意。
这位夫人今年三十五岁，给西多特爵士生了一对双胞胎女儿，两个小姑娘此时安安静静地坐在角落里，正用好奇的目光打量着这位突然冒出来的姐姐。
越过双胞胎的位置，裴湘和站在壁炉前的一位腼腆青年对视。
这人是阿尔伯特·西多特，是露西·西多特同父同母的兄长，而兄妹二人的母亲，就是西多特爵士早逝的第一任妻子。
当年，那位上校的儿子企图刺杀莱昂·西多特的时候，他的妻子替丈夫承受了凶手的致命攻击，当场身亡。
混乱中，莱昂的两个孩子都吓哭了，长子阿尔伯特被女佣抱在怀中，平安无事，而次女露西却失踪了。等到大人们反应过来的时候，谁也说不清楚那个五岁的小姑娘是怎么丢失的。
那之后，莱昂·西多特安葬了妻子，把儿子交给亲弟弟一家代为照看，他自己则再次离开英格兰，开始了在欧洲大陆各国的旅行。再后来，他在西班牙娶了第二任妻子，又生了一对双胞胎。
观察了一遍西多特家的人，裴湘也没有忽略客厅内的其他客人，他们都是西多特爵士的老朋友了，有一对教授夫妇，一位意大利医生，一位法国画家，还有爵士的两名学生。
西多特爵士十分健谈，他坐在客厅中央，和迈克洛夫特说完话后，就开始和身边的亲人朋友交流。每个人，都能和他说上话，都能感受到他的关心和重视。
他滔滔不绝，喜欢讲述自己在欧洲各国的见闻，从风景名胜到人文古迹，从市井百态到艺术殿堂，他都说得生动有趣，引人入胜。
裴湘暗忖，若不是知道他的过去，只凭第一印象，除了觉得这人太过热情开朗外，竟然找不出其他的缺点。
等到了晚餐的时候，裴湘更是见识到了这位大画家的交际能力，她觉得自己似乎见到了整个布莱顿艺术圈里的人物。
这些社会名流们，不管之前是否认识莱昂·西多特，此时都已经成为了他的朋友，大家都对裴湘和迈克洛夫特表示了欢迎，并由衷地替西多特爵士感到高兴。
莱昂·西多特也频频举起酒杯，向客人们表示感谢，并不时地说一些他和某些大人物的交往趣事，得意地享受着众人的赞叹和惊奇。
等到晚宴结束，裴湘已经从众人的谈话中了解到了一些有用的消息，同时也理解了那位上校之子为什么一直没有找到亲手报仇的机会。
因为这位爵士简直就是为了社交生活而存在的人物，他从早到晚都和各种朋友在一起。到了晚上睡觉的时候，就会要求雇佣来的拳击手守着房门和窗户，总之，莱昂爵士是绝对不会让自己落单的。
“西多特先生的画室在哪里？这幢度假别墅里面有他的近期作品吗？”
裴湘保持着清冷的才女人设，没有立刻改变称呼。同时，她也不太关心一些世俗琐事，只对莱昂·西多特的绘画事业充满了热情。
“西多特爵士返回英格兰后就不再继续绘画了。他之前就是因为太过于投入，把所有的精力都用在了创作上，才生了一场大病。我听说，好几名医生都建议爵士，暂时修养一段时间，不要继续沉迷艺术创作。”
“原来是这样，”裴湘的语气里有显而易见的遗憾，“我还以为可以亲眼看到西多特先生工作的样子。”
“格林夫人，我能理解你的遗憾，毕竟，西多特先生是这么有名气的艺术家。”
这时，一直关注裴湘的阿尔伯特·西多特出声道：
“这座度假别墅里有父亲的不少作品，都是他觉得比较满意的，一直带在身边，就在二楼东侧的大收藏室里。明天，我可以带你去参观一下。露西，我想父亲会非常乐意看到你喜欢他的作品的。”
裴湘微笑着看向露西·西多特的亲兄长，友好地点了点头：“谢谢你，阿尔伯特。”
阿尔伯特·西多特抿了抿唇，他注意到之前和妹妹谈话的女士已经离开了，就近前一步低声说道：
“露西，你别在意梅森的态度，他之前被父亲称赞过有艺术天赋。在没有找到你之前，父亲曾隐约透露过，想让梅森继承他的事业和人脉，但是你出现了，并且非常有才华，梅森他嫉妒你，所以才一直说你是假的。露西，梅森人不坏，只是有些任性。等过一段时间，他自己就能调整过来了，到时候，我让他给你道歉。”
这个解释立刻让裴湘皱紧眉头，清淡的目光里闪过明显的厌烦，显而易见，这位性情简单纯粹的女士十分不喜欢这些勾心斗角。
“嫉妒只会蒙蔽他的灵性，让他的才华遭受污染，最后沦为庸碌，这样下去，他的创作水平会越来越下降。阿尔伯特，如果你和梅森堂兄的关系不错的话，就劝劝他吧，多在专业领域花费一些心思，比什么都强。”
阿尔伯特愣了一下，他没有想到这个失而复得的妹妹会这样强硬。在发现自己似乎把一些事情弄得更加糟糕后，这位年轻人的脸上闪过无措。
这时，话题中的人物梅森·西多特和他的朋友夏洛克·福尔摩斯走了过来。
“在说什么，阿尔伯特，我和我的朋友能加入你们兄妹的交谈吗？”
“梅森，福尔摩斯先生，我正在和露西谈论父亲的那间收藏室，打算明天带她进去参观。”
梅森立刻说道：“正好，我的朋友夏洛克也没有参观过伯父的得意收藏呢，不如我们明天一起去收藏室欣赏吧。”
阿尔伯特用目光询问裴湘。
裴湘神色淡淡地点头。
夏洛克·福尔摩斯忽然开口道：“格林夫人，我听梅森说，你在嫁给格林先生之前，一直坚持使用西多特的姓氏。但我发现，你十分尊重并怀念你的养父，怎么没想着更改他的姓？”
“这是我养父的建议，他一直希望我能找到亲人。”
提起往事，裴湘清冷的表情里添加了不少暖意。
虽然她并没有多说什么，但是在场之人都能感受到她对养父的深厚感情。再对比她面对莱昂·西多特时的礼貌疏离，这种差距就尤为明显。
“原来如此。对了，你五岁的时候已经能够记清楚自己的名字了，但是，却没有记清楚莱昂·西多特先生的名字吗？你的养父没有帮你寻找亲人吗？”
“我记不太清具体情况了，好像是没有记清楚莱昂这个发音。嗯，我记得……我养父后来和我谈起过，说他捡到我的时候，我生了一场大病，等我恢复健康后，他就按照我断断续续的话语尝试着写过信，也在报纸上登过告示，但是都没有什么回应。他猜测，可能是因为我年纪小的原因，把一些信息记错了。”
“没有找警察吗？”
“找了，据说我当初穿的衣服上有些干涸的血迹，还引起了探长们的注意，但是，他们并没有查到附近发生过可怕的凶杀案，后来就不了了之了。现在看来，大概是因为距离太远的缘故，我也不知道怎么就出现在了北面，那时候病得迷迷糊糊的。”
夏洛克·福尔摩斯的眼睛里闪过一丝嘲弄，不知是嘲弄这位格林夫人的含糊不清，还是嘲弄当初那些不作为的探长。
总之，他问完了这几个问题后，又恢复成了沉默寡言的状态，再次充当起了旁听者。
阿尔伯特·西多特因为夏洛克·福尔摩斯的话，对裴湘幼年时的生活起了兴趣，就多问了几句。
裴湘的回答并不是完美无缺的。她有时候会搞混一些东西，记错时间和名字，有时候会回避一些不想提起的话题。
她的这种反应，反而让她的身份变得更加真实可信。毕竟，没有哪个普通人会把自己从五岁到二十岁的成长经历记得一清二楚，没有任何的遗忘混淆。
夏洛克·福尔摩斯耐心听了一会儿后，就找了个借口离开了。他转身走向迈克罗夫特，依旧用闲谈的态度和对方“随意”聊了起来。
过了一会儿，梅森·西多特找到独自一人低头思索的夏洛克，询问他是否有什么发现。
夏洛克没有马上说出自己的想法，反而再次询问梅森·西多特，为什么不直接告诉西多特爵士女儿早就去世的实情，而是眼睁睁地看着他被欺骗。
“梅森，如果不是还算了解你，我都要以为就像他们说的那样，你在嫉妒你的堂妹，所以才不相信她是真的。”
梅森连连摇头：“不，夏洛克，我发誓我说的都是真的。但是、但是，我不能告诉我伯父，我堂妹已经死了，因为可以证明这件事的证据绝对不能拿出来。那样的话，就会让另一个人名誉受损，请原谅我的私心，夏洛克，我有更想保护的人。”
夏洛克不置可否地笑了笑，说实话，他现在不仅对格林夫妇的真实来历感兴趣了，更对梅森·西多特死守的秘密产生了好奇心。
当然，如果这个秘密不曾伤害到其他人的话，他即便再好奇，也不会无礼地刨根问底。但是依照他的观察，梅森竭力隐藏的秘密，绝对不是清白无私的。
他嗅到了罪恶的味道。
“那么，梅森，既然你都起誓了，我自然不能继续逼迫你，所以，咱们两人就得多攒一些耐心，等着格林夫妇露出破绽。”
见夏洛克不再追问，梅森·西多特松了一口气，他掩饰性地笑了笑，随口解释道：
“其实，就是不为了那个不能说的理由，我也不想告诉我伯父有关死亡的坏消息。你知道的，他在国外的时候生了一场大病，虽然现在看着健康，但是医生说，他不能再劳神或者受刺激了。所以，即便是出于对亲人的关心，我也不能告诉一位寻找女儿多年的老父亲，他的孩子早就去世了。我更希望你能戳穿骗子，然后留给我伯父一个美好的希望，就是真正的露西·西多特还幸福地生活在某个角落里，只是没有和亲人相认而已。”
“亲爱的梅森，你这样想，真是既仁慈又周到。”
夏洛克·福尔摩斯挑了挑眉，好似完全相信了梅森·西多特的善意。
吃过夜宵，宾客们开始陆陆续续地告辞离开。等到客厅里只剩下西多特家的人和几名暂住的客人时，莱昂·西多特就露出了疲惫的神色，老爵士和大家道过晚安后，带着三名保镖上楼休息了。
