“算了，咱们先休息吧，有些事也不急在这一时半刻的，咱们明天再谈吧。”
“迈克罗夫特，你等了两个多小时，现在就放弃啦？”
“嗯，来日方长，之前是我有些过于心急了，多莉丝，睡吧。”
“唔，我猜你已经在心里拟定了七八条约定条款了。”
“对，不过我放弃了。你安安稳稳地睡吧，别管我的想法了。”
“那你刚刚还说对我有些失望的，迈克。”
“不失望了，多莉丝，那是假话，我感到自豪，真的。”
这话音落下，刚刚还困倦疲惫哈欠连连的女人忽然变得精神了，她趁着男人不备，一翻身就把人压在了身下。
“迈克罗夫特，”耳畔的声音清脆和悦，藏着一丝丝的小得意，“既然你不计较了，那咱们就庆祝一下吧，我刚刚完成了一件大事，想要奖励！”
“多莉丝……”男人有些咬牙切齿。
“嗯？”
“你先下去，咱们认真谈一谈。”
“不……”
次日午后，裴湘坐在沙发上喝茶，蔫哒哒的。
卡洛琳夫人走进来的时候，看到女儿这副没精打采的模样，以为她也是因为听说了那些传得沸沸扬扬的消息而没有休息好。
“多莉丝，今天上午，迈克罗夫特去了阿灵顿街，对我和你父亲说了菲利普·西塞尔的事情。我真是不敢相信，他竟然是那样的可耻败类。”
“是啊，太可恨了，”裴湘点了点头，“迈克罗夫特昨晚半夜才回来，和我说了那个俱乐部的事情。我听了以后，又惊又怕，后半夜根本没有睡踏实了。妈妈，现在唯一值得庆幸的就是，简和西塞尔那家伙还没有正式订婚，影响不会太大。”
卡洛琳夫人摇了摇头:“我倒是不太担心那些闲言碎语，而是担心简的情绪。迈克罗夫特离开后，我就和她透露了一些情况，她得知了西塞尔的真面目后，很受打击，一直把自己关在房间里。”
裴湘看向卡洛琳夫人：“妈妈，你是希望我去劝劝简吗？”
“不用，多莉丝，让你去劝说安慰……我担心火上浇油。就让简自己一个人好好静一静吧，我相信，我的女儿不会是个脆弱的姑娘。”
“我的安慰怎么会是火上浇油？”裴湘不满地嘟囔了一句。
“妈妈，简把自己关在屋子里伤心，那她吃饭了吗？”
“……吃了，让人送进去的。”
“那么，确实没有什么值得担心的，只是一段失败的恋情而已，旧的不去新的不来。我相信，凭借简的才貌和嫁妆，肯定会有英俊的绅士向她求婚的，还会不少。”
卡洛琳夫人笑了笑，心中也是如此认为。紧接着，她询问起亚瑟·布里奇男爵的事情来。
裴湘就简单地说了几句布里奇男爵对于绿色眼睛的痴迷，以及他这些年祸害过的无辜女性们。
卡洛琳夫人听完后，联想到布里奇对长女的大献殷勤，顿时感到一阵后怕，同时气得脸色发白。
“真是蛇鼠一窝，那个西塞尔盯上你妹妹，布里奇又觊觎你，当我们格拉斯顿家好欺负吗？”
裴湘拍了拍伯爵夫人的手，温声安慰她：“无需后怕的，妈妈，我本来就人见人爱，想亲近我的人有很多。布里奇对我来说，只是一个普通的追求者而已，还有些烦人，即便没有俱乐部的丑闻，我也不会对他动心的。”
卡洛琳夫人目光微动，她想到长女从小到大的喜好和性格，忍不住心生疑惑，她小声询问：
“说起来，抛开布里奇的人品不谈，他的模样和风度都是数一数二的。咳咳，凭良心讲，确实比迈克罗夫特更英俊更懂得讨人欢心，谈话的内容也都是你喜欢的，你怎么对他那么厌烦？”
裴湘瞬间瞪圆了眼睛，似乎觉得伯爵夫人的评价就是天方夜谭。
“更英俊？更讨人欢心？天啊，妈妈，你怎么会说出这样的话？如果我是那种只注重外表的肤浅女子，迈克罗夫特怎么会爱慕我？我是非常有内涵的，而且，经过两年的努力学习，我已经是一名才华出众的名媛淑女了。所以，这样有内秀有深度的我，当然不喜欢布里奇那种四处调情的花花公子。”
望着一脸震惊的女儿，卡洛琳夫人同样震惊，谁给多莉丝的勇气和自信，让她以为自己是有深度的才女了？
伯爵夫人顿时抛开了心底的浅淡疑惑，控制不住地抽了抽嘴角，心说这个人不会是迈克罗夫特吧？
“嗯——多莉丝，不管如何，你没有遭到算计就好，以后就和迈克罗夫特好好过日子吧，只要他没有背叛你，你就不许胡来任性，懂吗？”
裴湘点了点头，表情诚恳又乖巧。
见此，卡洛琳夫人就不再多说什么。
反正目前来看，多莉丝和迈克罗夫特的婚姻生活很美满，比她见过的许多夫妇都要和睦温馨。所以，她就不把自己那些并不算太成功的夫妻相处经验拿出来说了。
卡洛琳夫人思绪一转，提起了另一个让她关注的话题，就是多莉丝什么时候怀孕。
裴湘喝了一口茶，心里悄悄回答，在毕业之前，是不会有小福尔摩斯出生的。
她偷偷打了个哈欠，扭头看了一眼时钟，发现再有十分钟，迈克罗夫特就该回来了，便三言两语地转移了卡洛琳夫人的注意力，谈起了格拉斯顿庄园的冬季狩猎活动安排。
当卡洛琳夫人再次提起孕育下一代的话题时，迈克罗夫特准时出现在了门口，于是，母女间的私房话便无法进行下去了。
裴湘朝着走进来的男人露出甜度超标的笑容，迈克罗夫特微微惊讶之后，随即恍然。他和卡洛琳夫人问好后，便非常自然地掌控了谈话主题，同两位女士谈起花园俱乐部的案情来。
等到卡洛琳夫人离开后，迈克罗夫特坐到裴湘身侧，帮她按揉腰部。
“布里奇交代了，露西·西多特已经去世了。”
裴湘闭了闭眼，语气低沉：“告诉西多特家了吗？”
“已经通知布莱顿当地的警署了，不过，我想他们家暂时不会有太多精力关心这件事，因为西多特爵士快要自身难保了。很快，他曾经泄露贩卖国家机密的罪行就会公布了。”
“那些有关丑闻的证据都搜查出来了？”
“按照咱们离开前的布局安排，后续接手的人执行得不错，那些陈年往事的证据差不多都被诈出来了，即便还有遗漏的，也不多了。我的意思是，不必再搜寻了，继续浪费人力物力得不偿失，应该尽快让西多特得到应有的惩罚。”
裴湘点了点头，赞成迈克罗夫特的想法。
她不想再继续说这些沉重的话题，沉默了一会儿后，就提起另一件事来。
“迈克罗夫特，我想做一些投资。”
“哪方面的，只是投资吗，还是想亲自参与管理？”
“作为多莉丝·格拉斯顿的时候，只做投资。我看好电力行业和钢铁行业，如果以后赚了钱，我想以我的名字捐建学校和图书馆。”
“我支持你，这件事咱们一起做。”
“嗯，然后，作为卡尔·克劳斯的时候，我要亲自筹备工厂，组建实验室，找投资人，用我掌握的知识创造财富。”
迈克罗夫特沉吟片刻：“在你毕业之前，应该可以组建好基本的框架。”
裴湘追加了一个条件：“初始资金不用格拉斯顿家给我的那些，而是用我自己的专利技术和这两年卖画赚的钱。当然了，如果你愿意投资的话，我肯定愿意给你一个成为大股东的机会。”
迈克罗夫特的动作顿了一下，眸色变得深邃而凝重。
随即，他像什么都没有察觉到一样，心平气和地询问了更多的细节。
裴湘噙着笑，一一作答。
最后，她侧头亲了亲迈克罗夫特的脸颊，卷翘浓密的纤长睫毛遮住了她眼底的浅浅流光。
十年后，1882年的伦敦，贝克街221号B。
夏日黄昏，夏洛克·福尔摩斯和好友兼室友约翰·华生喝完茶后，开始聊一些漫无边际的话题。
两人从高尔夫这项运动谈到了天文学，之后又说起了生物学，聊着聊着，便说起来夏洛克·福尔摩斯的家庭背景。
“天啊，福尔摩斯，你之前一直不提家人，嗯，你知道的，这让我产生了一些不太好的想法，就一直没有询问你，而你现在告诉我，你哥哥一家就住在伦敦城里？”
“这有什么奇怪的，我亲爱的华生，你该不会认为我是个孤儿，在这世上已经无亲无故了吧？”
华生的笑容有些尴尬，显然，他之前当真是这样认为的。
夏洛克·福尔摩斯大概早就观察出了华生的这种认知，只是之前一直没有纠正这点，如今突然提起来，却让华生吓了一跳，他就觉得非常有意思。
“我不仅有个哥哥住在伦敦，我哥哥已经娶妻生子了，所以，我还有好几个亲人住在附近呢。”
约翰·华生瞪着好友，一时之间，他感到既惊讶又新奇。因为，他很难把这样一个性格孤僻、智慧超群的人同热热闹闹的家庭生活联系到一起。
“你哥哥是个什么样的人，福尔摩斯？”
“你说迈克罗夫特吗？其实，我更愿意和你说说我侄子，最起码，他还是一个正常的福尔摩斯。
至于我哥哥，华生，你要知道，一个男人一旦沉迷于一段感情，就会变得有些不可理喻，他的杰出才能也会被滥用在斤斤计较上，特别是，嗯，当他妻子并不是那么省心的时候。”
福尔摩斯的描述让约翰·华生产生了一些不太妙的联想。
比如，一位睿智的绅士迎娶了一位吵闹不休又刻薄贪婪的妻子，之后就陷入了柴米油盐的生活琐事当中。他甚至会因为妻子的枕边风和滔滔不绝的抱怨，对亲兄弟产生隔阂与防备，计较钱财和得失。
而夏洛克·福尔摩斯一向不喜欢计较这些俗事，被针对后，他伤心失望了，就渐渐远离了亲人，变成一个不喜欢接近女人，不爱交朋友的孤僻怪人……
想到这些，华生看着朋友福尔摩斯的目光中，就免不了带上了同情和怜爱。
夏洛克·福尔摩斯一直在观察这位室友的丰富表情变化，最后，他终于忍不住哈哈大笑起来。
约翰·华生先是被笑得一头雾水，几分钟之后，他才凭借着同福尔摩斯的相处经验意识到，他被朋友误导了！
虽然华生一向是好脾气，此时也忍不住板起了面孔。
夏洛克·福尔摩斯连忙说：“不如这样，我领你去见见我哥哥吧，你亲眼见到他，就不会有那么多的奇怪想法了。”
“哦，福尔摩斯，如果不是你的误导，我根本不会多想。”
好脾气先生愤愤地抱怨了一句，但是很快的，他就被转移了心思，并忍不住追问道：
“福尔摩斯，你哥哥到底是什么样的人？他是做什么工作的？”
夏洛克拿起大衣，戴上帽子，示意华生边走边说。
两人朝着雷根斯圆形广场走去。
“我哥哥比我大七岁，在结婚之前，他的观察能力和推理能力在我之上，当然，准确来说，现在也比我出色。但是，他经常浪费了他的才能，愿意伪装成一个被妻子欺骗的傻瓜，还乐此不疲，对此，我就有些看不过去了。”
“亲爱的朋友，经你这样一说，我对你哥哥的印象就更好了，显然，那是一位热爱家庭生活的可靠绅士。”
“热爱家庭生活？”
夏洛克·福尔摩斯对华生的评价不置可否，他意味深长地摇了摇头：
“这个结论可有些轻率，毕竟，每个人的家庭生活都是不一样的。我哥哥他热爱的，绝对不是华生你所理解的那种家庭生活。”
这话把华生说得糊涂了，夏洛克却不再继续解释，而是说道：
“对了，我还没说我哥哥的职业呢，他是一个政府小职员，住在蓓尔美尔街。”
“他现在在家里？咱们这样突然去拜访，是不是有些太突兀了？而且，我是第一次去，是不是应该带些礼物？”
“不用多虑，华生，他现在肯定没有在家里。他妻子最近不在伦敦，孩子也送到岳父家去了，所以，他此时应该是在第欧根尼俱乐部里，那间俱乐部就在他家的对面。”
“第欧根尼俱乐部？我从未听说过。”华生摇了摇头。
夏洛克·福尔摩斯就给华生简单讲了讲第欧根尼俱乐部特色和古怪宗旨。
他告诉华生，这间俱乐部接受伦敦城里最孤僻和最不爱交往的人，俱乐部成员们在俱乐部里面的时候，各自做着自己的事情，不准搭讪，也不互相交谈，气氛安静而舒适。（注1）
两人边走边说，很快就到了蓓尔美尔街。
进入第欧根尼俱乐部后，华生见到了另一个福尔摩斯。
这位体面的绅士比夏洛克·福尔摩斯还要高大一些，身材挺拔，保养得宜，最起码在华生看来，迈克罗夫特一点儿都不像比弟弟大七岁的样子。
彼此寒暄过后，夏洛克和迈克罗夫特做了一个简单的推理小游戏，这让华生充分认识到，这确实是一位思维敏锐、逻辑思维异常缜密的人物。
三人坐下后，夏洛克拿出烟斗，迈克罗夫特低头喝茶。
“你打算一直戒烟，亲爱的迈克罗夫特？”
“多莉丝不喜欢烟味，夏洛克。好了，这个问题你已经重复很多遍了，我可以再次明确答复你，多莉丝不仅不喜欢我抽烟，也严禁你因为无聊就沾染毒品，无论是多少浓度的，都不行。”
“我知道，我知道，多莉丝总能得到她想要的，”夏洛克懒洋洋地吸了一口烟斗，斜着眼睛看了一眼华生，“看，这就是走进婚姻的男人，不仅让自己被管束，连带着亲弟弟也得贡献一份力量。”
华生诚实地说道：“夏洛克，如果这是管束的话，我倒是挺支持福尔摩斯夫人的做法的，你确实不应该沾染那些东西。”
