张氏生了一张鹅蛋脸，额圆饱满，是和善的面相。
她给苏语凝冲了碗玫瑰蜜水，“快一年不见，凝姐儿真是出落得越来越水灵了。”
苏语凝冲她甜甜一笑，捧着蜜糖水抿了一口，温热清甜的蜜糖水入口，她舒适的发出了轻轻的慰叹。
“舅母，表姐也睡了吗？”苏语凝问她。
张氏道：“你表姐昨日受了凉早早就睡了，你表哥估摸着还在读书没睡呢，舅母已经让人去叫他了。”
叶娇与叶嘉是张氏的一双儿女，龙凤胎。
叶天茂原想让儿子跟他一起经商，奈何叶父一心要让他从文，而叶嘉也受祖父影响决心要考取功名，这些日子日日潜心学习，为来年的县试准备。
叶柔道：“叶嘉读书幸苦，就别让他过来了，明日就能见着了。”
张氏道：“这有什么，你们来了他自然要来请安的。”
不多时，婢女请了叶嘉过来，张氏朝他招手，“快来见过你小姑和表妹。”
穿着青色襴衫的少年走了近来，朝叶柔请了安又对苏语凝道：“表妹。”
叶嘉一心只读圣贤书，对旁的事都兴致阑珊，原本准备来问了安就走的，却不想在看到苏语凝时微窒了呼吸。
他与表妹见的次数不多，顶多一年也就一二次，映象里她自小就生的跟个漂亮的瓷娃娃似的，可这回再见，少女已经长成了这般亭亭玉立，容貌娇艳，美若仙娥。
苏语凝朝他弯了弯眼，“表哥。”
虽然一样是表兄妹，但是因为见面次数少，而且叶嘉又总是一副不喜玩闹，不苟言笑的模样，所以两人并不熟络，甚至有些生疏。
叶嘉看着她局促的样子就转开了目光，与几人交谈了几句之后便起身告别，回了屋。
赶了一日的路，叶父与叶母早已经疲惫不堪，叶父道：“都早些休息吧。”
张氏点头应是，随后将叶柔和苏语凝带去了客房。
翌日清早。
叶娇得知叶柔他们昨夜就到了，便立刻去找了苏语凝。
虽为双生子，叶娇与叶嘉的性子却大相径庭，她开朗活泼，性子也热。
而且与旁人对苏语凝的另眼相待不同，她就格外稀罕这个娇滴滴又单纯没心机的表妹。
叶娇捏了一把她水灵灵的脸蛋儿道：“表妹怎么那么久才来，我都想死你了。”
苏语凝无辜地揉了揉自己的脸，“表姐不是病了吗？”
怎么她一点也看不出有生病的迹象……气色比她还好。
昨儿个因为在马车上睡了许久，所以到了夜里反而一点睡意都没有，她翻来覆去一直到了后半夜才睡着。
这会儿早早就被叶娇叫醒，她连眼皮都还是重的。
叶娇点头，“昨天是有些烧，不过吃了药又睡了一觉发汗，现在已经好了。”
苏语凝眼睛亮亮的，“表姐你真厉害，我每回生病都要吃好多天的药。”
“你以为谁都跟你似的那么娇气？”叶娇性子直，说话也直，但她是真心喜欢苏语凝，才不会跟旁人似的与她说话都小心翼翼的。
她看苏语凝细胳膊细腿，连说话都细声细气的，撇嘴道：“你就应该多吃点，这么瘦弱，岂不是来阵风都能把你给刮走了。”
苏语凝想象不出她被风刮走的样子，但是一定很可怕，她一脸认真的点头道：“我知道了。”
叶娇问道：“你与小姑这次来，是等过了岁节再回吗？”
苏语凝摇摇头，“过几日爹爹就会来接我们了。”
叶娇想想也是，出嫁女儿都是要在夫家过岁节的，年初才会回来娘家。
“那这几日，我就带你好好玩玩。”
苏语凝眼睛一亮，“娇娇表姐你真好。”
叶娇被夸的心里美滋滋的，看着她细腻瓷白的脸又忍不住想去捏一下。
苏语凝眼疾手快地捂住脸，一双乌溜溜的杏眼盯着叶娇更手痒了，也太可爱了！
叶娇托着下巴，忍不住咂舌道：“你说谢二公子看到你这副模样，新婚之夜能下得去手吗？”
她还不知道苏语凝于谢予安亲事作废一事。
苏语凝道：“我不跟鱼鱼成亲了，是跟清清哦。”
叶娇愣了一下，坐直了身体不敢置信地睁大了眼睛，“不是二公子吗？”
苏语凝摇头，“是清清。”
清清……应该说的是谢大公子吧，虽然没见过，但她听苏语凝提起过那两兄弟。
叶娇足足呆愣了好久，见一旁伺候苏语凝的丫鬟月儿也没有解释，才算勉强相信了。
“没事，也挺好的。”她反过来安慰苏语凝，“起码新婚之夜你不用怕了。”
她听说谢大公子双腿有疾，平日都是座轮椅的，那事……应该……不成吧。
苏语凝打断了叶娇的神游，好奇地问道：“为什么要怕？”
叶娇凑近她道：“我可听说，新婚之夜，男女初次是会……”
月儿面红耳赤的打断了叶娇的口无遮拦，“表小姐，您快别说了。”
苏语凝还是一脸的天真和疑惑，“初次什么？”
叶娇也意识到自己说得太多了，反正那大少爷腿脚不行，估计苏语凝也不必担忧这个了，她摆摆手岔开话题道：“没什么，我也忘了。”
苏语凝还想再问，好在那厢叶柔也起来了，叫上了两人一起去见叶老太太。
叶家的人都齐聚在屋内。
叶老太太在软榻上，膝上盖着衾褥，鬓间布满了华发，眉目慈爱，抱着安儿更是爱不释手。
张氏对叶柔道：“你瞧，你一回来，祖母的精气神都好起来了。”
叶柔笑道：“祖母是见了安儿欢喜，哪里是见了我。”
叶老太太嗔骂道：“胡说，你们都是祖母的心头肉。”
她朝苏语凝朝手，“妧妧过来，让曾祖母好好瞧瞧。”
苏语凝听话的走上前，叶老太太端详她许久，点头笑道：“真是越长越出挑了。”
闻言，坐在末位的叶嘉抬头看了过去，很快又移开了目光。
几人陪着叶老太太坐着闲话，叶娇道：“曾祖母，我与表妹说好了，要带她去走走。”
叶老太太道：“去，快到年关，街上可热闹着呢，让叶嘉与你们一起去。”
叶嘉道：“我还要温读功课。”
叶老太太不赞成道：“别跟你祖父似的，天天看书都看傻了，出去走走。”
忽然被点名的叶父脸上有点挂不住，但自己母亲的话他又不能驳了。
叶嘉看向苏语凝，见她一脸期盼的模样终于点了点头。
虽不比江宁繁华，但临近年关，满大街也都是一派热闹喜气，小摊商贩的叫卖声不绝于耳，还有不少从乡下上来赶集的，挑担卖着农货。
苏语凝手里拿着糖葫芦，腮帮子咬的鼓鼓起，与叶娇一起走在前面。
叶嘉则抱着两人买的一大推东西，一脸无奈的跟在后面。
走到在卖糖的铺子前苏语凝又停了下来，小贩道：“这位姑娘要哪种口味的？”
各色裹着糯米粉的饴糖揪成一小粒一小粒的，苏语凝点了荔枝、柑橘和梨味的，各装了满满两盒糖罐。
“吃这些糖你也不怕腻味。”叶娇看着那满罐的糖都觉得齁了。
苏语凝捻起一粒放到嘴里，眯了眯眼，道：“有一份是要给清清的。”
叶娇撞了撞她的肩，笑得一脸促狭，“你对他还真是好。”
“因为清清对我也好呀。”苏语凝说着还点点头，“清清最好了。”
叶娇不信，“真有那么好？”
苏语凝认真道：“你下回见到就知道了。”
跟在后面的叶嘉忽然觉得没意思了起来，“还要去哪吗？”
叶娇嫌弃地睇了他一眼，道：“哥，难得出来一回，你能别扫兴吗？”
叶嘉皱眉：“我还要回去温习。”
叶娇不以为然道：“我瞧你真是要像曾祖母说的那样，读书读傻了。”
叶嘉正欲斥她，叶娇朝他吐了吐舌头，“以后连嫂子都找不来。”
叶嘉脸一红，“胡说什么。”
他一心都放在了考取功名之上，从来就没有想过这些。
苏语凝以为他们是要吵架了，有些不安地拉了拉叶娇，小声道：“要不咱们回去吧。”
叶娇道：“甭理他。”
苏语凝来回地看着两人，叶嘉见她模样怯怯的，心里微动，别开眼道：“走吧。”
走出一段，见叶嘉没有发脾气苏语凝才放下心来，她含着饴糖靠近叶娇问道：“表姐，你上回说要带我去哪个有趣的地方玩？”
叶娇朝身后瞥了一眼，给苏语凝使了个眼色，“跟我来。”
叶嘉看着忽然走快的两人，皱紧眉头跟了上去。
街上人潮涌动，叶嘉好不容易追着两人到了一家铺子外，看着牌匾上的“赌坊”二字，脸都黑成了锅底。
赌坊内，苏语凝茫然地看着围成一桌桌的人，“他们在干什么？”
一个摇着骰子的男子大声道：“来来来，买定离手。”
叶娇也是第一次来，拿不定主意，转而问苏语凝，“你说买大还是买小？”
苏语凝愣愣道：“大。”
大一定比小好。
“成。”叶娇拿出银子，想了想还是先拿了个铜板放上去。
“好嘞，都落注了吧。”那男子道：“那我可开了。”
他将骰盅拿起来，“三四六，大。”
叶娇欣喜道：“我们赢了！”
她抓起两个铜板给苏语凝看：“你瞧，一个变两个。”
“真的唉。”苏语凝稀奇地看着她手里的铜板，“这样就赚钱了吗？”
“可不是。”叶娇问：“还来不？”
苏语凝点点头，“还是大。”
叶娇将两个铜板都放了上去。
“五五二，大。”
苏语凝看着叶娇手里的四个铜板惊诧道：“表姐，我们好厉害。”
娇憨的声音引的众人朝他们看了过去，待看到苏语凝的容貌，更是有人咽了咽口水，见她们就两个人，调笑道：“哪里来的小娘子，还真是有趣。”
叶嘉黑着脸找到赌桌前的两人，冷声道：“叶娇，我看你是皮痒了，还不跟我走。”
叶娇看他是真的要发火了，也不敢再胡闹，拉着苏语凝跟他走。
刚才说话那人见叶嘉生得一副文弱书生的样子，故意轻佻的上前道：“怎么就走了，小娘子再玩一会儿啊。”
叶娇见那人盯着苏语凝一脸不怀好意的样子，忙将她护在了身后。
叶嘉正欲说话，一道轻慢的声音插了进来，“来，爷陪你玩。”
苏语凝回头看去，一个男子一只脚踩在椅子上，一双桃花眼狂傲上挑，盯着说话那人。
人都是欺软怕硬的，一看他这副不好惹的样子，而且摆明了是在替这三人出头，刚才还在叫嚣的人霎时就噤了声。
汪殳见苏语凝这回总算没有一见他就哭出来，别提有多欣慰了，果然摘了胡子他还是风采依旧的。
出了赌坊，叶娇微红着脸对苏语凝道：“刚才那人生得可真好看。”
“好看吗？”苏语凝歪头道：“不及清清一半好看。”
不过他的眼睛她瞧着好眼熟。
叶娇不信，“不及一半？那谢大公子得有多少看。”
苏语凝想了想道：“清清是我见过最好看的。”
以前她也不觉得，可叶娇这么一提，她仔细想过之后，愈发觉得谢蕴清模样好看。
叶娇半信半疑，“等你成亲那日我就能看到了。”
叶嘉冷笑道：“你还有心思想这些，不如想想回去怎么解释你带表妹来赌坊的事吧。”
叶娇急了，“哥，你不是要出卖我吧，我就是带表妹见见世面而已。”
“来赌坊见世面？”叶嘉点点头，“那你一会儿也这么跟爹娘说。”
“叶嘉！你可别逼我。”叶娇瞪着他。
“表哥。”苏语凝一看他们又要吵架了，急忙当起了和事佬，道：“你别怪表姐，你瞧，咱们赚钱了。”她将手里的四个铜板给他看。
清凌凌的杏眼天生含水，娇丽的容貌再配上她独有的天真无邪，让人凭空就生出怜惜。
叶嘉一时竟然看痴了过去，等回过神来才惊觉自己的唐突，他立即别过头，快步往前走去，“赶紧走吧。”
年底盘账收账事多，等苏谕齐好不容易忙完已经是七天后了。
他坐在去麓安的马车上，看着对面的人，不甚满意道：“我去接妻女，你去干什么。”
谢蕴清淡笑道：“小侄自然是去接妧妧的。”
苏谕齐微哼了一声，到底还是忍住了没将人赶下去。
此刻夜色还未彻底被推开，等马车到叶家的时候也不过才到午后。
叶柔见到谢蕴清竟然跟着苏谕齐一起来了，怔愣了许久才舒心一笑。
谢蕴清未在屋内看到小姑娘的身影，浅声问道：“伯母，怎么不见妧妧。”
叶柔道：“妧妧今日跟着他表哥表姐去诗社了。”
谢蕴清微笑着垂下了眼，摩挲了一下指腹，恐怕小姑娘这几日玩乐得都快将他忘了。
……
