她坐于镜台前，沉默地想着心事并梳发时，夫君颜昀走坐至她的身旁，抬手拿过她手中的桃木梳，一边帮她梳顺长发，一边温声问道：“怎么了？”
“……没什么”，琳琅望着镜中并坐的二人道，“我只是在想，明日去太清宫，该送什么贺寿礼……”
“随选一道如意之类的吉祥玉器，就是了”，颜昀不知妻子正为穆骁所扰，尤以为那道百合花簪与宁王穆骊有关，以为妻子那夜在东市，实则还是遇见了宁王穆骊，只是为宽他心，对他选择了隐瞒，以为妻子现下心情不佳，也是因为明日去往太清宫，或会再度遇见她并不想见的宁王穆骊的缘故。
那夜妻子“失踪”之事后，他在宁王府，放了“眼睛”。宁王穆骊这段时日，不是在府内纵情声色，就是出门与肃王等晋朝王公宴饮逍遥，并没有对香雪居动什么心思，日常对香雪居和琳琅，更是没有提及一字。他也因此心情微松，这些时日，尽情与妻子恩爱情浓，不理外事。
应是无事了，纵是明日在太清宫，宁王穆骊色心再动，他也有法子，能够保全琳琅。
宁王为纵情享乐，近来暗中做下的几件事，已逾越王制，而晋帝穆骁，正严整法度。从之前宁王曾被晋帝杖责禁足一事来看，晋帝对这异母弟弟，并无多少手足之情，若宁王违制一事被捅出，晋帝应不但不会对宁王徇私，反还有可能拿宁王开刀，对宁王加倍惩罚，以儆效尤。若是明日在太清宫时，宁王穆骊欲对琳琅不利，他可用这几件违制之事，震慑住宁王，令他不得再对琳琅，妄动色念。
宁王穆骊其人，应不再是心头之患了，但，妻子不明言心中所想，颜昀也不好将话挑明来说，只能转移话题，一边为她梳发，一边与她笑忆今日的赏游之事，希望她心情，能够轻快一些。
因为颜昀再度提及周先生夫妇，琳琅忆起今日听到的那番唇枪舌战，不由浮起些笑意道：“周先生说话有趣得很，想来他从前教书时，孩子们都很爱听他讲的。”
“有趣也有理”，颜昀道，“先生身在草野，看事情与身在朝堂之人不同，对种种时政举措的见解，虽因所知有限，有一定偏颇，但也自有一番道理。”
回想起与周先生有关晋朝新政、楚朝之亡的探讨对话，颜昀也不由心生感慨，“当初，我也是身在庙堂之高，虽极力贴近民生，但天生不及在出身底层的穆骁，再怎么极力体察民心、清除时弊，也不如在底层磨砺长大的穆骁，更懂民生疾苦。
这一点，我不如他，在征战之事上，亦是如此。我虽自小勤练武术，但到底囿于楚宫一方之地，唯以兵略布局，遥指前方，从未在正上过战场，不似穆骁，一直在战场上与人搏命相拼，与士兵生死与共。
当年剑阳关之战，我以为算无遗策，可将穆氏彻底剪除在剑阳关，却还是低估了穆骁的‘勇’。谋算，是不能算中所有，谋得一切的，楚朝亡在穆骁手中，并不算冤。与他相比，我不是一个合格的好皇帝……”
琳琅自听颜昀提起穆骁，便心绪暗沉。她之前一直垂睫不语，但在听颜昀说至此处时，终于按耐不住，伸手勾抱住颜昀的脖颈，微仰首望着他道：“你是我心中最好的。”
颜昀含笑在妻子眉心轻轻落下一吻，“这是对我最好的褒奖”，他笑对他的爱人道，“做皇帝，也并不是天下第一的得意快乐之事，这世上最好最快乐的事，是做顾琳琅的丈夫。”
琳琅与夫君相视一笑，紧紧依在了他的怀中。颜昀继续为妻子温柔梳发，却不知怀中的妻子，唇际笑意，在无人见时，渐渐隐去。夫妻虽恩爱一心，但心事却不尽相同，各自隐在沉沉夜色里，不为对方所知。
一夜月色隐，翌日夏阳暄晒，至午后，有宫车来接长乐公一家去为天子贺寿。琳琅与夫君，选挑了一柄寻常而难挑错处的玉如意，作为贺寿礼，携爱子颜慕，一同登上了去往太清宫的宫车。
古来帝王做寿，一般至少要庆上整日，办得盛大些，连庆三五日也有，但晋帝穆骁似为俭省开支，只设一贺寿夜宴，在太清宫甘露殿。
琳琅与夫君孩子抵达太清宫时，离夜宴开始还有一个多时辰。接他们入宫的宫人，道晋帝穆骁，安排他们一家，在离甘露殿不远的撷芳殿歇脚候宴，引着她和夫君孩子，穿过御园，往撷芳殿去。
将抵撷芳殿时，恰与顾琉珠在宫道上相逢。琳琅与她自是没甚好说的，而精心打扮、高坐辇上的顾琉珠顾婕妤，似也没有奚落折腾她的时间和心思，辇轿略停一停，做了下表面功夫，唤她一声“姐姐”后，便命宫人继续抬辇前行，往御殿方向去。
晋朝婕妤的漆红辇轿前后，随侍着五六名提香捧巾的宫女。颜昀目光，在其中一名容长脸的年轻宫女面上，悄然停留一瞬后，又不着痕迹地移开，继续与妻子孩子，在宫人的引领下，往撷芳殿去。
到达撷芳殿后不久，殿内宫人即烧了茶水、捧了点心过来。因离夜宴还有许久，而正长身体的颜慕，动不动就饿肚子，琳琅拿起一块点心，要喂给孩子、让他在宴启前垫垫肚子时，永王殿下跑了进来，极力邀请颜慕同他一起去玩，并道他那里有许许多多的点心可以吃，绝不会饿着他的朋友的。
琳琅看颜慕也想跟许久不见的小伙伴玩一阵的样子，允他同永王一起离开了。她正要放下手中点心时，见身旁夫君含笑凝望着她，唇际笑意一抿，将手里那块藕粉桂花糖糕，会意地递喂与了她的夫君。
“甜吗？”琳琅笑着问道。
心中之甜，甚于唇齿之间，颜昀噙笑颔首，拿起案上的青瓷茶壶，为妻子倒茶。宴启之前，夫妻二人，便在此殿，一边喝茶，一边随说闲话，慢慢候等着。
惧怕穆骁的琳琅，对不久后的甘露殿夜宴，有些忐忑，她一边饮茶，一边心乱如麻地想了一阵后，眼前又浮现起先前偶遇顾琉珠时，顾琉珠眉眼间光彩熠熠的模样。那神色，与顾琉珠当年嫁给霍翊为妻时，很是相似。
不管是当年婚事被“抢”时，眼睛哭肿如桃儿，与她大吵大闹，还是后来得偿所愿，嫁与霍翊为妻后，容色神采飞扬，顾琉珠都表现地甚爱霍翊。但，既然深爱，为何能轻易地选择原谅，能心甘情愿地委身杀夫仇人，竟日向杀夫仇人献媚邀宠？！
若是她自己，身处顾琉珠的处境，若是有人，在将她的爱人千刀万剐后，强行占有了她，她或会一时忍辱偷生，但往后，会穷尽一生为此复仇，终有一日，要将复仇的利器，捅|进仇人的心口里，永不会原谅她的杀夫仇人！
正想着时，忽听“嘭呲”一声茶杯跌地响，是颜昀手中的茶杯，忽然滑摔了下去。“一时没拿稳”，他说了这一句后，眉目间困倦之色更重，“有些乏了……”
一来，炎炎夏日，人本就容易乏困；二来，颜昀平日所饮药物，也易致困；三来，她与颜昀昨夜睡得晚，今日因奉旨来太清宫的缘故，颜昀并未如常午歇，没有休息好。琳琅一时也没多想，只放下手中茶杯，扶着颜昀向内走去道：“殿内有榻，先歇睡一阵吧，等快开宴时，我再唤你起来。”
从颜昀睡下，到天色渐暗，将近一个时辰过去，琳琅见夜幕降临，甘露殿应快宴启，如无故迟去，或会让穆骁借机生事，便走至榻边，唤颜昀起身。
但她一声比一声高地唤了数次，榻上睡着的颜昀，始终没有半点反应。琳琅无奈，只能伸手过去，欲轻轻将人推醒。她手一搭上颜昀身体，即被那夏日不该有低冷温度，吓了一跳，立即拔高声调，焦急唤道：“昭华！昭华！！”
榻上的年轻男子，像陷入了深冷的沉睡中，完全听不见她的呼唤，意识全无。琳琅一颗心如被人紧紧攥在手中，忧急如焚，哪里还顾得上什么天子寿宴，忙吩咐侍女素槿道：“快请太医！快去将太医谢邈请来！！”
素槿匆匆一福后，飞快地跑出了撷芳殿，而琳琅，一直忧急地守在榻边，设法为颜昀取暖，并一再试着将他唤醒。
待一心扑在夫君身上的琳琅，终于注意到殿外有异时，烈焰焚焚，已张牙舞爪地，扑向了殿门殿窗。熊熊大火映亮了漆沉夜幕，那是死亡将至的可怕红光！
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第42章 绝望
天子生辰, 天公却不作美，闷雷隐隐，似将有场大雨。
雷声隐隐的夜色下, 甘露殿，天子寿宴将启。与曾经的上阳苑夜宴不同, 此宴不仅君臣同乐, 天子的后宫美人, 以顾婕妤为首，亦在宴中。云鬓珠钗, 环肥燕瘦，可谓是殿内一道极美的风景, 只这风景，看在某些人眼中，就不那么美了。
裴铎见因此心情郁郁的明霜妹妹, 下意识想饮酒消愁，忙在案下按住了她手——宴尚未始, 圣上尚未举杯，哪有做臣子的，先动箸喝酒的道理！圣上虽一向宽待明霜妹妹, 但妹妹也不可因此失了分寸, 需知雨露雷霆, 俱是天恩, 这其间变化, 或就在转瞬之间。
裴铎一边想着，一边看向安静殿内，见众宾皆在，唯长乐公夫妇的坐席还空着, 暗想圣上迟迟不举杯，应是在等这对前朝帝后吧。
至于长乐公夫妇之子颜慕，因同永王一处的缘故，被永王早早拉来了殿中，此刻正与永王坐在一起，翘首盼等着父母的到来。他侧着身子，眼巴巴地望着殿外，不知上首天子，正悄然看着他，那隐秘落在他身上的幽邃眸光，比起处理朝事时，还要复杂几分。
那夜宁清街畔画舫上，顾琳琅所说的每一个字，都似深深烙在穆骁心中。穆骁从前坚信顾琳琅是凉薄无情之人，但那一夜顾琳琅极其坚凛的神色言辞，和几欲投水的决绝举动，让他这一坚定想法，如山崩，摇摇欲坠。
也只是摇摇欲坠而未完全坠地，穆骁心底仍有一念，像草蔓根茎，紧紧抓附着他的心壤。
顾琳琅不爱颜昀，这七个字的心念，就如溺水之人，竭力攥抓着最后的救命稻草。尽管一直以来所坚信的，九分已碎，但仍有一分，在心底执着认定，顾琳琅这个负心无情的女子，不可能爱上任何男子，不可能对如今一无所有的颜昀，真有什么男女之情。
……许是为了孩子罢了。顾琳琅对自己十月怀胎生下的儿子，是真有点感情。也许作为孩子生父的颜昀，是因父凭子贵，才能在顾琳琅心中占据方寸之地。顾琳琅也是为了孩子，才在楚亡后对颜昀不离不弃，仍与颜昀守着过活。她是为了保全孩子的小家，才在那一夜，对他说出若与他真发生什么，往后无颜面对夫君孩子的话来。
……都是为了孩子罢了……当年他将少年人最炙|热真诚的一腔心头血捧出，都能被她弃如敝履，这样一个虚荣狠毒、无心无情的女人，怎么可能，会真的爱着一个一无所有的人呢？！
……绝无可能的。
穆骁自斟一盏，正欲饮时，一名内监急急忙忙地跑进殿中，跪地禀道：“陛……陛下，不好了！撷芳殿走水了！！”
话音刚落，一个小小的身影，登时如离弦之箭冲了出去。而殿中人，大多不知撷芳殿中有谁，只是面面相觑时，又听那内监继续急禀道：“长乐公夫妇，俱困于火中！！”
这一下，原先沉寂的殿内，立时哗然。裴明霜听说长乐公夫人被困火中，急得要去救人时，被一旁兄长用力按住。兄长裴铎对她摇了摇头，用眼神示意她看上首天子，无言地提示她，天子有令，方可离席救人。
裴明霜强忍心中焦灼，着急地盯望着上首圣上，等着天子下达救火救人的御令。可上首圣上，却似一时没听明白内监急禀之语，持盏的修长手指，轻轻在玉盏盏璧上一抚，静静望着下首内监，缓声重复问道：“……俱……困于火中？”
“是”，来报的内监，再一次恭声急禀道，“长乐公夫妇，俱困于火中！”
裴明霜急等圣上开金口下御令，可圣上却不知在想什么，在静静听完内监这一句后，眸光遥看向殿外夜色中隐隐的红光，手抚着酒盏，沉默不语。
迟一刻，生机就少一分。裴明霜忍等片刻后，终于按耐不住，嚯然站起来身，高声催道：“陛下！！”
见只知沙场冲锋、不知朝堂诡谲的妹妹，贸然站起来当出头鸟，裴铎简直要后背出汗。他拉住妹妹的手臂，不知要如何是好时，又见静坐的圣上，放下了手中杯盏、起身向外走去，暗暗松了口气，同妹妹还有一众与宴的王公朝臣、后宫嫔妃等，紧紧跟随在圣上身后，往正走水的撷芳殿，快步走去。
撷芳殿离甘露殿并不远，随圣上快走至撷芳殿前时，裴铎见许多侍卫宫人，正在外围拼命浇水灭火，而那个一听消息就冲出甘露殿的长乐公夫妇之子，正被一个满面惶急的侍女，强行抱在怀中。
裴铎曾见过这侍女，知她是伺候在长乐公夫人身边的。这侍女一边紧紧抱住颜小公子，一边极力苦劝，不让颜慕一个小孩子，为寻父母，冲入火海，以身犯险。
“若公子有个三长两短，叫夫人与君公，怎么活呢？！！”
侍女的苦劝，可谓是字字戳心，但颜小公子倔得就像头小牛，仍极力向殿门方向挣去，两只乌黑的眼睛，映满了赤红的火光，小小孩童急切喊出的心声，令世间许多不肖子孙，都当羞愧而死。
“爹爹娘亲生我养我，我怎么能眼睁睁看着爹娘遇险而不救，若能拿我一命，换爹爹娘亲，那也是应当的！若是爹爹娘亲都出了事，只我一个人好好的，我一个人，也活不下去！！”
奋力挣出了侍女怀抱后，颜小公子毫不迟疑地向殿门冲去。裴铎看得心头一紧时，见伫立不动的圣上，忽然跨前数步，径抓住颜小公子的肩膀，把他往后一扔。
在后的裴铎，立会意地大步近前，稳稳地接住了颜小公子，将他紧紧箍在自己怀中，不让他冲前。
无论如何也挣脱不开的颜慕，望着熊熊火焰吞噬殿宇，心如刀绞而又什么也做不了，只能极力扯开嗓子，忧急地高声呼唤，“爹爹！娘亲！！”
裴铎幼时失母，听颜小公子一声接一声地哽咽呼唤“娘亲”，听得心中难受。他一壁紧紧搂着颜小公子，一壁抬眼看去，见明霜妹妹，正同侍卫宫人一处，帮着浇水灭火，而斜前方的圣上，在孩子带着哭腔的唤母声中，一动不动地，负手静望着火中的撷芳殿，不知在想什么。
声声急唤后，颜小公子终禁不住大哭了起来。而一直静伫不动的圣上，在颜小公子急唤声音中断时，猛地向后看来，夜色火光中，神情竟有几分狰狞，咬牙切齿的低吼之语，像自深渊中咆哮而出，“喊啊！！”
