陈修撰用一种极为复杂的表情看着瑞和，低声表达了歉意。
瑞和接受了道歉，掌院这才满意地点头，若是瑞和不同意，虽说可以理解苦主的心情，但总给人一种不依不饶的观感。陈修撰到底是翰林院的老人儿了啊。
下午，掌院在翰林院里澄清了这件事，告诫众人翰林院是让众人进学的地方，大家应该珍惜机会，以求有所进益，将来报效主君。人云亦云、传播谣言都不是君子所为。这一次就算了，下次若再出现这样的事情，他就要报上去，予以重罚。
掌院环视四周：“我不管是谁第一个传的，反正只要开过口被我查到的，都严惩不贷！”
庭院里众人噤若寒蝉，不少人将视线落在瑞和与陈修撰身上。即使掌院没有明说，可陈修撰与瑞和前后被请走，许多人都看见了，现在掌院来这一出，大家对号入座，迅速将真相拼凑出来。
原来真的是陈修撰在构陷孙修撰啊？这、这真不是君子所为啊。
陈修撰低着头，觉得在这一刻将所有脸面都丢尽了。
因这件事，周尚书还找瑞和去说话。
从确定平陵侯世子夫人是贾萃玉之后，瑞和看周尚书时心中就有一些异样。原因无他，平陵侯世子夫人姓周，娘家就是工部尚书府。
看着板正端严的周尚书，瑞和在心中想：女儿做出的事情，周尚书到底知不知道呢？
应该是不知道的，以周尚书的城府和手段，不可能留下自己这个隐患。上辈子原身之所以在时隔十六年后殒命，就是贾萃玉在清除遗留了十六年的隐患，这种差错，周尚书不可能会犯。
周尚书可不知道瑞和心中所想，他夸赞几句瑞和让掌院来找自己这件事处理得好，他就担心瑞和年纪轻受不得这样的委屈，大大咧咧地将事情说出来。
“我也给你一句准话，最迟明年就不用瞒着弩箭了，明年是陛下四十大寿。”
瑞和一下子就懂了，看来齐皇打算在四十大寿时将弩箭公开。
“不过你是弩箭的发明人这件事，应该会一直这么瞒下去，只有我们几个人知道。”周尚书说，“你要明白，有些功劳得吞在肚子里，这是为了大局着想。你也别觉得失落，圣上英明，该给予你的奖赏不会差了的。”
“是，下官明白。”瑞和也不想过上被当成香饽饽的生活，反正拿出这东西是为了在齐皇心中挂上号，内里实惠拿到就成，他并不追求外在的荣光。
说了几句之后，周尚书就打发瑞和走了。因之前女儿那件事，他现在看着瑞和总觉得心里不得劲。
他的情绪藏得深，瑞和还是看出来了，想来上次代替女儿跟自己道歉让周尚书心里存下疙瘩。
这可真是无妄之灾。
时间飞快，很快又是一年过去，这一年是齐皇的四十大寿，为了庆贺圣寿，各部门早早就准备起来。比如翰林院众人打算联合写一幅万寿图，既彰显文气，寓意也极好。当年考试时瑞和的一手馆阁体惊艳了不少人，后来有不少同僚都找他学这字体。本就不是他自己首创的字体，瑞和也没有藏着掖着的意思，抽时间写了几本字帖送给同僚用。万寿图自然也要用到馆阁体，大学士说了，这个字体就让瑞和来写。
忙忙碌碌的，齐皇的圣寿就近了。除了写翰林院的合作礼物之外，瑞和自己也给齐皇准备了礼物，他画了一幅老家宜县大农村秋收盛景图，趁着一次讲学提前送给了齐皇。
两天后就是圣寿大宴，在寿宴上，工部呈上了弩箭作为庆贺礼物。齐皇好似第一次见到弩箭一般，表现出了惊喜与满意，更兴致勃勃地现场亲手使用。
飞射而出的箭划破空气深深地扎进了靶子里，发出短促的闷响。
齐皇连射三箭，毫不费劲。
宴席上，其他国家前来送礼祝贺的几国使者都惊呆了。
齐皇笑着将弩箭放回匣子里，道了声“不错！”
使者们盯着那个匣子，眼珠子都要瞪出来了。岂止是不错？！他们都想亲手摸一摸，看一看，那到底是怎么一种神兵利器？似乎毫不费力，甚至还无需怎么瞄准就能正中靶心。一个使者忍不住跑到靶子后去看，发现箭靶已经被穿透。如果这种东西应用在战场上，效果该多惊人！还有，如果拿这弩，箭来行暗杀……
使者的脸色越发难看。
齐皇见威慑他国的效果如他所想，更加开怀，大笑着说要重赏，然后举杯：“天佑我大齐！”
群臣立刻站起来举杯同饮，齐声应和：“天佑大齐，陛下洪福万盛！”
这份礼物足够亮眼，之后再进献上的贺礼不管再怎么名贵、再怎么珍缺，再如何难得，都比不上弩箭带给众人的震撼了。大家议论纷纷，热血涌上脸，工部那些人受到了最热情的欢迎，被追着问弩箭的详情。
使臣们嘀嘀咕咕，偶尔瞥向那似乎被遗忘在场上的箭靶，眼中都是深沉与忌惮。
这场寿宴让齐皇心情舒畅，隔天赏赐就下到工部，上到负责督造的官员、下到被关了两年多的工匠们都有奖赏。瑞和虽然无法光明正大地领赏，齐皇也给他补了一份，这几年下来，齐皇的赏赐不断，瑞和的家底明显地厚起来。所以说有些东西不能只看表面，齐皇不能明着赏赐瑞和，就总有补偿之意。
这一回，齐皇给了瑞和一个小园子，就在京郊淞茗山下。
“上回听你说你的家人都跟着上京来了，还有你的外甥女对吧？”齐皇不甚在意地说，“就是个小园子，休沐日得空就带家人去玩玩吧。”
瑞和得闲就过去看了一次，占地十二亩地，对齐皇来说还真的是“小园子”。想在京郊买一个这样规模的园子，人脉门路还财富缺一不可，少一样都买不到。以他现在的身份地位，那真是享大福了，京中多少与他同级的官员还一大家子挤着小院子住呢？更何谈有这么一个园子？
这就是瑞和这些年对着齐皇使劲的原因了，在这封建皇权时代，皇帝就是社会最大的靠山。他靠上了皇帝，就“一步登天”了，省了不少时间与精力去打拼。
大宴之后，鸿胪寺那边忙开了，按照惯例，几国的使者就该收拾收拾回去了，但出了弩箭一事，他们就不忙着回国了，四处打探弩箭的消息，希望能采购一批回国。这东西，能是大量外销的吗？别说现在的产量只够让天子近卫军配备上，就算全国军队都备上了，也不可能卖给外国，又不是傻子。
寿宴上搞这一出，不过是为了彰显大国强盛，震慑周边国家。
第519章 夺命初恋
鸿胪寺越忙，齐皇越得意，等几国使者钻营无果忧心忡忡地回国时，已经是夏天了。今年夏天比往年要热，瑞和早早采购了两窖的冰在家。孙秀云的身体比来京城那一年好多了，但到底在郑家那几年亏了身体，后来小产更是伤了底子，这两年虽养回来许多，但遇上这种闷热的天气，她的身体不耐热，又不耐冰，过得难受极了。
“这才初夏就这般热，等到盛夏那该多热啊。”郝氏有些担心女儿的身体。
瑞和就说：“陛下赏赐了我一个园子，那园子我也看过，里面草木成荫群花烂漫，还有一个湖，紧致非常不错，又在山下，肯定比城里凉快。那里面还有几个院子，不过我没细瞧，若是娘愿意的话便带着大姐和孩子们过去住，园子里也有奴仆在，我让他们把院子收拾一下，你们搬过去避暑，等过了夏天再回来。”
郝氏自然是愿意的，孙秀云放不下店铺，瑞和让她不要担心：“我让掌柜的有事找我就成。”孙秀云才点头，于是瑞和在休沐日将她们送过去，没想到在那里遇到了连成骏以及他的妻子。
今年夏天的天气早早就热起来，在京郊有园子或是庄子的人家，便也提前过来避暑。
两家的马车是在路口遇上的，骑着马的连成骏一眼看见同样骑马的瑞和，立刻打招呼。得知瑞和在这边有一个园子，连成骏有些吃惊，不过现在不是说话的时候，两人互通了各家园子的位置然后就分开了。
豪华马车里，周淑慧听着外头的动静，只觉得头又痛了起来。这是怎样的坏运气，到京郊避暑还能遇到孙耀祖？她隐约听见孙家在这里有园子，只觉得不可思议。
迎雪忙关心地问：“世子夫人可是又头痛了？”
这阵子天气闷热，用了冰是凉快了，周淑慧却犯了头痛病。可这鬼天气真是恼人，不用冰根本过不下去，无奈只好丢下阖府的差事，避到京郊的院子来避暑。
“无事。”周淑慧轻轻地说。
等到马车再继续往前走她才松了一口气。不过这口气松得有一些快，等到了自家的园子，丈夫就说：“我也没想到桂生竟然在这里有园子，我想请他一家过来聚一聚，你让人准备好席面。”
“……是，妾身知道了。”周淑慧压着太阳穴应下来，这还如何养病避暑？只要一想起隔壁园子里住着的人，她就烦躁得不行。
瑞和安顿好郝氏和孙秀云，又带着外甥女在园子里转了一下，转了一个时辰，连园子都没有逛完呢。
“这里真大真好看啊。”大妮惊叹地看着花丛，轻轻地伸手去摸。
小妮拉着瑞和的袖子：“舅舅，那个好不好吃？”
瑞和看了一眼，点头：“好吃，那是桃子，之前家里买过的忘了吗？”
小妮眼前一亮：“我记得，很甜很软的桃子！舅舅，我想吃桃子。”
“傍晚再来摘吧，舅舅带你们摘，现在我们得先回去吃午饭了。”
吃过午饭，连成骏身边的小厮就来递帖子，表达了连成骏想要邀请孙家一家子过去做客的诚意。瑞和应下来，郝氏忙准备礼物：“可不好空着手上门。”又有一些担忧，“那可是高门大户，我——”
苏秀云也有同样的担忧，她在夫家那边时，是一个秀才娘子，可来到京城这地方，秀才又值什么？刚才那一家，可是侯府门第。
“娘，大姐，我们也不是小门小户，现在我也是个翰林呢。且我们堂堂正正做人，不比别人低一头。”瑞和笑着说，“若是你们不想去也可以不去，交际的事情我不想勉强你们。只是我想着这一次是一个好机会，连兄跟我关系不错，我们到他们的园子做客，规矩便没有去侯府那么严，我私心里还是希望你们能多见见外人，见见外头的世界。”鼓励她们，“前头几回我的同僚带着女眷来家里做客，你们不是都招待得体周到吗？我们以礼相待，就不会有差错的。”
这个时代的女性本就不太自由，偶尔出门做客就是极好的消遣娱乐了。踏出宜县那个小地方，来到京城这一片新天地，瑞和想她们能多见见世面，不要一直闷在家里。
郝氏看看女儿，又看看外孙女，两个孙女倒是初生牛犊不怕虎，都一脸期待。她便点头：“好，那就去吧。”
孙秀云也慢慢点头：“耀祖，大姐知道了。”
两家的园子隔得不远，坐马车不用一刻钟就能到。婢女们将郝氏她们引到后院去，连成骏让瑞和跟他来：“我新得了一本古籍，正好带来了，我们一起看。”
看过古籍，两人又一起吃饭。瑞和对连成骏的印象挺好的，虽然出生高门，但丝毫没有纨绔之气，待人接物让人如沐春风，看得出是精心培养的侯府嫡长子。
这样的人物，如果知道自己的嫡妻生的嫡长子不是自己亲生的，会怎么样了？
贾萃玉，不，应该说周淑慧，她那一招真是害了不少人，等到掀开的那一天，多少人要被牵涉其中。
他是抱着目的接近连成骏的，一开始也的确打算通过对付连成骏来实现报复周淑慧的目标，毕竟古代出嫁的女子一身荣辱都系于丈夫，打击连成骏就是打破周淑慧的富贵荣华。但瑞和在接触连成骏之后就放弃了这个计划，连成骏是好学的、勤勉的、风光霁月的，妻子的错误不应该由他来承担，瑞和甚至对他有一些同情。
那么现在他能做的，也就是给周淑慧添堵膈应罢了，若是可以，也要现在连成骏心里埋下种子，让真相大白的那天连成骏不至于毫无准备。
人的一辈子很长，有仇当然要报，但人生不是只有复仇，不应该为了复仇搅乱自己的生活节奏，更不能将自己赔进去。他要替原身讨回公道，同时也不能污了自己的名声，他要好好好活下去，活得精彩灿烂，赡养父母，扶养姐姐，抚养两个外甥女，犯不着为了周淑慧填上自己。
“爹！”
清脆的孩童声传来，瑞和回头，看见了连成骏的嫡长子灿儿从外头跑进来。六岁的孩子唇红齿白，俊秀可爱，因为奔跑而两颊显出两团红晕，眼睛亮亮的让人看了就喜爱两分。
“灿儿来了。”连成骏露出笑容，将扑到身边的孩子抱起来，“怎么自己过来了？你娘呢？”
“我自己来的。”灿儿圆圆的眼睛滴溜溜地转，看向了瑞和。
“还记得孙叔叔吗？赶紧叫人。”连成骏笑呵呵地说。
灿儿记得这个叔叔，这个叔叔跟他爹有一些像，他从父亲膝上跳下来，正经地行礼：“孙叔叔，灿儿给您问安。”极有教养。
瑞和笑着应他，没有过多亲近。
跟孩子说了一会子话，连成骏就让奶嬷嬷将孩子带下去。
“桂生，你今年是二十二还是二十三了？”才见过孩子，连成骏心中都是柔软了，看友人在面前，就随口问起来。“怎么还不成亲呢？”
“快二十四了。”瑞和将酒一饮而尽，摇头，“没那个念头。”
连成骏不信：“你是上科榜眼，现在又是从六品修撰，家底也不薄，京城永霖坊有宅子，在这里也有园子，青年才俊的，你家里父母长辈不着急不催你？若是我有亲妹妹，肯定将妹妹定给你。”多好的成婚对象啊。
催啊，如何不催？
这几年想跟瑞和说亲的人不少，同僚朝夕相处，最是知道他的性格的，加上他在永霖坊有三进的宅子，这就领先不少同龄翰林了。对内对外，瑞和都是一套说辞，打算专心事业。若是亲近的朋友无法退却，那就再将自己有喜欢的女子说出来，那女子失踪数年了，但他心中只有她，非卿不娶。
连成骏听了有了愣：“到底是怎么出众的女子才能让桂生你念念不忘这些年？”
瑞和好似喝醉酒了，行为也放纵起来，主动说：“我、我画给你看！这些年，我时常画她的画像，不是我自夸，画得跟她真人有九成像呢！”
趁着酒意，大笔挥墨，半个时辰不到，一副画像就成了。
