宁桃无奈道：“我就怕她们欺生。”
“我觉得婶婶们都挺好。”
起码看起来都挺面熟善、很淳朴，与她小时候村里的邻居们一样。
小姑娘看着宁桃又甜甜地笑了笑。
宁桃心里有点没谱，“我们在哪儿见过？”
红红笑道：“我就知道公子忘了。”
宁桃当年从京都到新州给他爹报信的路上去讨水时，刚碰到红红爷爷犯病，顺便搭了把手，知道两人没有经济来源，宁香还指点了一下小姑娘的绣活。
祖孙两人后来就靠红红绣东西过了几年，后来爷爷还是去了。
她去京里找亲戚时，刚好范二那里招绣娘。
见到宁香时，她也禁不住吃了一惊，不过后来一想，大概这就是缘份吧，为了让她在有生之年报答对方的救命之恩。
宁桃听完，微微有些感慨，“你节哀。”
红红笑道：“多谢公子，我爷爷去世的时候与我说，只要我好好活着他就放心了，所以我一定要每天开开心心地。”
“公子也要开开心心哦！”
小姑娘脸上挂着笑，可眼里却禁不住一水光流动。
宁桃弯弯嘴角，“会的。”
绣坊的事情办完了，宁桃趁着时间还早赶回了县学。
这些日子一直压在心口的一块大石算是落下了。
第二天，宁桃刚上完早上的课。
小武立马迎上来，趴在他耳边小声道：“公子，村长带着太太和齐姑娘一道来了，就在咱们院里。”
“齐姑娘？”
话一出口，他就想起来了。
水仙夫家姓齐，齐姑娘说的就是水仙的女儿。
他昨日见了，二三岁的年纪，长得粉雕玉琢的，和水仙姐小时候一样可爱。
宁桃大概已经猜到他们来做什么了，道：“那你去酒楼订桌席面，一会请他们吃顿饭吧，村长平时日帮咱们照看庄子也挺不容易的，对了，把大牛和柱子他们也叫上，二狗今日也来上学了，记得都叫上。”
小武咧咧嘴。
您这理由找得可真好。
明明就是，算了他啥也不知道。
宁桃叫了一群人。
个个都挺和善的，柱子想起他家小姑娘，喜欢得不得了，一个劲道：“要是我家在这里，也就这么大，两人还能有个伴，我家那孩子可调皮了……”
跟他小时候一个样，简直淘得不要不要的。
珍珍还没见过这么多叔叔，不过大家都蛮喜欢她，刚开始怯生生的躲在外祖母怀里，到了后来，都敢大声说话了。
小女孩的声音软软糯糯的特别好听。
宁桃去年为了学雕刻，还特意买几块玉，虽然品质不太好，但雕得挺好玩，有两只可爱的海豚，一大一小，做戏水状。
宁桃确定那日见到的是水仙之后，就特意找出来，打算送给小朋友。
昨天人多没送出去，今日刚好。
小女孩还没见过海豚，好奇地拿在手里摸来摸去。
村长娘子眼眶一红，眼泪差点落下来。
珍珍开心道：“外祖母您快瞧，这个是我娘，这个是我。”
宁桃笑着揉了揉她的头道：“那二毛叔叔，给你上面刻上名字好不好。”
小女孩用力点头，奶声奶气道：“好。”
顿了一下又道：“我叫珍珍，我娘叫水仙。”
小女孩眼睛又大又亮，满是坚定，“她娘不叫齐娘子。”
村长娘子一时没忍住，眼泪啪啪地往下掉。
宁桃只觉得心里发酸，笑道：“我知道，你娘是我好朋友，我也知道你的名字。”
他随身带了刻刀，转身过很快就刻了字上去，把海豚递给珍珍，还告诉她哪个是她的名字，哪一个是她娘的名字。
一顿饭完，小女孩已经和宁桃混熟了。
出门搂着他不撒手。
村长娘子喊了好几次她都不舍得走。
最后愣是趴在宁桃肩头睡着了。
二狗笑道：“她这么喜欢你，你干脆抱回家得了。”
宁桃瞪他，把孩子递给村长娘子，送走了一家人，宁桃才道：“你以为那是小猫小狗，我想带回家就带回家？”
二狗：“……”
大牛噗他：“该，不会说话就别乱说。”
二狗差点泪奔，他也没说啥呀！
不知不觉，就到了二月初。
伴随着一场春雨，县试正式开始。
宁棋上场前，去庙里求了个平安符。
还许了个愿望，宁桃问他，你许的什么，宁棋道：“说了就不灵了。”
考试那一天，宁桃把宁棋和自家的学生全部送进考场。
自己则带着王栋和小武在马车里等着。
县试统共五场。
每次出来，宁棋都能瞧见自家的马车。
而宁桃就在马车外头晃悠，眼睛还时不时的往门口瞟。
说实话，宁桃觉得比起自己考试时还要紧张，担心题是不是难了，或者题目有没有太生疏，甚至还担心自己带出来的学生，还没有人家私塾里的学生考得好。
这可是自砸饭碗呀。
在这样的焦虑与不安中，刘老爷子带着几个工匠做出了三个水车，分别选了三个地方试水，均相当成功。
杜大人大手一挥，继续别停。
还有许多地方等着呢……
如果水车能够成功，那么杜大人觉得可以向上峰反应，最后整个府里都可以试行，而且他们还能从中收取一些费用。
自然，这都是小事，这算是在他政迹里填上重重的一笔。
宁桃的声望也会水涨船高，这是一举三得的好事。
三方都能盈利。
在杜大人的大力支持下，水车在有条不稳的进行着。
宁桃焦虑了两天之后，又正式开始在县学给大家上课。
这次是为了迎接接下来的府试，所以，题目比以前更难了一些，不过大家接受能力显然比起初接触时强多了。
在放榜的前两天，宁桃刚批完手里的题。
就见马师爷笑盈盈地走了进来，丢给他一封信道：“大人刚收到的，知道您也很着急，特意让我送过来。”
宁桃一边拆信，一边道：“太好了，我爹终于想起他还有两个儿子在老家。”
马师爷但笑不语。
宁桃把信拆开，整个人都懵了。
这不是他爹寄来的，而是朝廷发来的邸报。
宁桃看了马师爷一眼，见他点点头，这才松了口气。
原先宁少源也给他看过，不过都不是什么要紧文件，见马师爷这表情，他立马就放下心来，仔细一扫禁不住轻咦了一声，“徐泽这次又立了大功了。”
把北容人打回去也就算了，居然还直接打到人老巢去了。
北容人当时就吓尿了，说什么送上皇子作为质子，乐意与夏朝百年好合。
皇帝一高兴，就给他封了侯。
这算是本朝，唯一一个家族里面，封了两位侯的。
所以，这份邸报是个喜报。
也是昭告天下，徐泽的功绩。
如今徐泽带着大军还未回朝，其中还有北容那位皇子。
北容一退，西曲也就没那么嚣张了。
宁桃吐了口气，看完又装了进去，还给马师爷道：“谢谢马先生。”
马师爷笑道：“老夫这还得恭喜解元郎呢，有这么一位骁勇善战的姐夫，将来必定前途一片光明，老夫将来怕是还得仰仗着解元郎呢。”
宁桃拱拱手，“同喜同喜。”
送走了马师爷，宁桃心里还是有些没底。
徐泽是徐泽，宁家是宁家。
年前就说范家出事了，如今两个月了，依旧没什么确切消息。
而宁少源到底能被范家牵扯多少？
宁桃叹了口气，无论如何，宁香现在可是侯夫人了，这事也算是可喜可贺不是。
就算是将来宁少源被范家牵扯，皇帝大概不看僧面也看佛面的吧。
尽管心里没底，宁桃也算给自己找到了一个突破口。
放榜那一日，天还没亮，他就爬了起来，带着小武一道去看榜。
小武打着哈欠道：“公子对三公子可真好。”
宁桃呵呵，“我不是帮他看。”
他是担心自己的学生……
小武：“……”
这次除了宁棋之外，王家二房的两位表哥，还有二狗以及宁家族学的两位大侄子均下场了。
宁桃到时榜还没张出来。
他出门走得急，连个斗蓬都没罩。
小武道：“公子，您等会，奴才回去给您拿衣裳。”
宁桃搓了搓手道：“不用了，一会太阳出来就暖和了。”
小武道：“奴才跑得快，马上就回来。”
小武是跑得挺快，可他一回来，不止太阳出来了，榜也出来了。
一群人早把宁桃给挤得瞧不见了。
小武抹去额上的汗，只得垫起脚尖找宁桃，这一瞧就看见宁桃被一群人围在中间，大家乐哈哈地指着榜上的名字，从头到尾的瞧。
宁桃看到榜首的时候，一颗心总算是放进了肚子。
再往后瞧，嘴角的笑容不由的扩大再扩大……
整个榜看下来，他带的学生，上去了二十来个。
宁棋虽然没在榜首，但是也是第二名，相当不错的成绩了。
王二挂在三十名，王四的确没上榜。
二狗挂在末尾，自家的两个侄子一个在十六，一个在二十三。
总之，这次县学里面算是大丰收了。
宁桃挤出人群，领着小武喜滋滋地去街边吃了碗馄饨。
老板知道他是去看榜了，笑道：“小宁先生这么开心，看来学生们都考得不错。”
宁桃喜滋滋地点头，“可不是，所以，今日我决定吃两碗馄饨。”
老板笑哈哈道：“没问题……”
两人这话也不知道被谁听去了，结果传着传着就成了，宁桃大半夜不睡觉，去给学生蹲榜，看完榜饿得受不了，一连吃了好几碗馄饨。
于是，大家一致认为有这样的先生，是县学之福，学生之福。
宁桃撑着大肚子摇摇晃晃回去时，众人对他投来了佩服的目光。
宁桃还以为大家夸得他教得好，不好意思地拱拱手，“应该的，应该的……”
“瞧见没，宁先生真把学生当自己的孩子了，这份心思谁能比得了。”
“可不是，这么些年，还是头一次看到有先生替学生蹲榜去的……”
“……”
宁棋对于自己没能考第一，心里还特别郁闷。
宁棋给他带的早饭，也不乐意吃，一个劲拿着筷子在碗里戳。
宁桃好笑道：“你怎么回事？没考第一就又要哭鼻子，你羞不羞？”
先前年纪小，回来哭哭就算了。
现在都十三了，他这个年纪，很多人都开始议亲了，再哭宁桃都想抽他。
宁棋抿唇不语。
宁桃道：“第二难道就不好了？你要知道，主考官还有自己的喜好呢，指不定你的文章不在他喜欢的点上。”
“文无第一，武无第二的道理，你又不是不懂。”
“若是你觉得这次考第二不开心，那你下次府试和院试加油呀，在这里跟我的馄饨撒气做什么？”
宁桃伸手就把碗给夺了过来。
他一大早去蹲榜，现在鼻子还不舒服呢。
熊孩子一点都不让人省心。
宁棋见他真把碗拿走了，眼泪好险没流下来。
宁桃瞪他，“给我缩回去，你这样的年纪再哭鼻子，呵呵……”
信不信老子真抽你了。
宁棋用力把眼泪给憋了回去。
从宁桃手里夺过碗大口大口吃了起来。
一碗馄饨下去，郁结的心情算是好了大半。
宁桃道：“行了，赶紧出门吧，你许的愿是什么？咱们赶紧还愿去。”
宁棋一听这个，表情有点古怪。
宁桃催他，“快点，一会庙门怕是都不好进了。”
“我我……我许愿。”
“什么？”
“我许愿，如果，如果这次我中了，就把我那些话本炒给菩萨，让他老人家也看看人间的话本……”
宁桃好险没笑出猪叫声。
你是想把话本卖到天庭还是西方咋的。
宁桃让小武把他的话本给拿了出来。
宁棋虽然有些不舍，但还是长长吐了口气，“虽然没考第一，但是我答应菩萨给他看话本的，所以不能食言。”
宁桃呵呵。
你倒是没答应给他烧个金童玉女。
他感觉自己与宁棋的代沟非常大。
不过想想也是，他这辈子和上辈子加起来，都活了快四十年了，跟宁少源算是同龄人。
所以，与这个可以当他儿子的弟弟，有代沟那是正常现象。
两人刚出门，就有一群人迎了上来。
大家均气洋洋的，表示要和宁桃一道去还愿。
胖师兄打着哈欠挤上了宁桃的马车，闭着眼睛哼哼道：“你现在可是出名了，我就是运气不好。”
他昨天晚上也早早去蹲榜了，毕竟自己头一次当先生。
代的学生头一次参加考试。
结果，蹲到快天亮了，不由的就睡着了，一睁眼宁桃的事迹已经跟长了翅膀似的传遍了街头巷尾。
胖师兄气得都没吃早饭。
