“大哥！”
一道清脆的声音传来，萧鸿回首，看到了他同父异母的弟弟萧海、妹妹萧宝琴。
萧鸿与继母所出的子女并不亲近，但身为兄长，该客套的还是要客套。
“你们俩也逛到这边了。”
萧鸿笑着道。
萧宝琴嗯了声，刚在萧鸿身边站好，目光就落到了陆询身上。
陆询微微一笑。
萧宝琴脸红了，问萧鸿：“大哥，这位公子是谁啊？好像从未见过。”
萧鸿这才给陆询引见自己的这对儿弟、妹。
陆询还是那副平易近人的表情。
萧宝琴听说他是新任知县大人，眼睛一亮，十五六岁的少女，容貌又美丽，抬首仰慕陆询的俏丽面孔，比岸边的花灯半空的皎月还要动人。
这一刻，谁都看得出，萧宝琴已经被陆询迷住了。
陆询不着痕迹地看向柳玉珠。
柳玉珠躲在柳仪身后，此时防备的却不是陆询，而是萧宝琴的亲哥哥萧海。
“好了，你们陪大人继续逛逛吧，善善累了，我们先回去了。”萧鸿还能不了解萧海的德行，无需柳金珠瞪他，他已经抱起女儿，朝陆询告辞了。
小萧善很会看眼色行事，这会儿趴到爹爹肩膀，揉着眼睛朝舅舅、小姨、陆大人道别。
“你们俩也随我们走吧。”萧鸿隐含警告地对萧海道。
萧海不敢公然违背兄长，萧宝琴更不会在心仪的夫婿目标面前违抗哥哥，便都老老实实地跟着萧鸿夫妻离去。
柳仪松了口气，陆询是柳家的贵客，他真怕萧海兄妹在陆询面前丢人，害得他们也没了颜面。
“大人还想再逛逛吗？”柳仪转过来对陆询道。
陆询颔首：“只是不知哪处风景最好。”
柳仪笑道：“论赏灯赏月，除了游河，最好的去处当是本县的月老庙。庙里有两棵相向而生的老槐树，中间被一池泉水隔开。两棵老树的枝条在池水上方纠缠牵连，好比夫妻恩爱难断难分，纠缠的枝枒间有一圆形空缺，月光投到水面恰如一轮满月。据说，月圆之夜，只要能将铜钱投中水中的“满月”，月老便会满足那人的心愿，赐其姻缘美满。”
陆询看向天上的月，调侃道：“本官尚未娶妻，只是今晚明月微缺，便是投中，怕也无用。”
柳仪：“大人竟也信这个？我少年时投了多次，也未见月老显灵。”
陆询笑道：“过去瞧瞧吧，心诚则灵。”
柳仪看向妹妹。
柳玉珠点点头，安静地跟在他一侧。
月老庙的位置比较偏，而且明晚才是满月，最值得许愿的日子，今晚去月老庙的百姓并不多。
周围渐渐清幽下来，柳玉珠突然脚一崴，人朝柳仪歪去，被他及时扶住。
“怎么了？”柳仪担心地问。
柳玉珠低着头，声音听起来仿佛要哭了：“崴脚了，好疼。”
柳仪蹲下去，试着去捏妹妹的脚踝，他刚碰到，柳玉珠便疼得避开。
“哥哥，我走不了了，你去叫全叔赶车过来接我吧，等会儿你继续陪大人去月老庙。”
柳玉珠歉疚地道。
陆询道：“姑娘的伤要紧，不必管我。”
柳仪此时也只想照顾妹妹，然而这里离骡车停留的地方太远，周围也无人可以帮忙带话，无奈之下，柳仪只好恳请陆询代为守着妹妹，他去叫自家的螺车。
陆询温声应允。
柳仪先把妹妹扶到一旁的石头上坐好，低声道：“妹妹别怕，哥哥去去就回。”
柳玉珠乖乖地朝哥哥笑了笑。
柳仪对陆询完全信任，拱拱手，转身跑去找全叔了。
待他的身影消失，陆询径直走到旁边的树荫下，背靠树干，面朝柳玉珠的方向。
月色皎皎，他俊美的脸被如丝的柳条遮挡，朦胧不清。
柳玉珠咬咬唇，取出袖口的帕子，起身朝他走去。
第16章 016
晚风吹拂，柳条轻轻摇曳，恰好能挡住陆询胸口的位置。
如果陆询换身黑衣，离得远了，未必能发现他站在树下。
柳玉珠停在柳条外围，还没开口，里面的男人发出一声轻笑：“姑娘的脚，好的真快。”
柳玉珠既然撒谎骗哥哥，就做好了被陆询嘲笑的准备，她托起手中的帕子，低声道：“之前在衙门，民女替大人拂尘时曾绝望落泪，承蒙大人心善借了帕子一用，只是当时民女心事烦扰，竟把这帕子当成自己的收了起来，现已清洗干净，趁此机会归还大人吧。”
陆询看着她白皙柔嫩的手，道：“这帕子是我娘亲手为我做的，我找了多日不得，原来被你藏了去。”
柳玉珠再次澄清：“我不是故意的。”
陆询微哂，背倚树干，朝她伸手。
两人中间还隔了些距离，他这样，柳玉珠只好拨开柳条，往里走了两步。一手挡着柳条，一手将帕子放到他手上，她的视线始终避开陆询的脸，尤其是那双看似温润实则心思难测的眼。
突然，陆询将帕子与她准备收回的手一起攥住了。
柳玉珠浑身一僵。
“进来，你我叙叙旧。”
那声音低沉温柔，宛如蛊惑。
柳玉珠陷害过他，两人身份又悬殊，陆询提出这种要求，她不敢拒绝，只是这样的地点，若被人发现两人躲在柳树下，不定要生出什么样的误会。
“可以在外面说吗？我怕树上有虫子。”福至心灵，柳玉珠机敏地找了个借口，声音怯怯的。
陆询笑了笑，收了帕子，松开她的手。
柳玉珠如释重负，飞快走出树荫，坐回了那块儿大石头上。
陆询也走了过来。
柳玉珠望向哥哥离开的方向，解释道：“我还是继续装脚疼吧，我家的骡车离得不远，哥哥他们随时可能过来，别让他瞧见我站着。”
她神色语气配合，仿佛真的只是担心谎言被兄长拆穿。
陆询不置可否。
旁边是条小河，岸边有很多可以供人休憩的石头，陆询与她隔了一块儿石头坐下。她背对着河面，他正对着，月亮的影子随着流水不停地颤动，堪堪保持形状，很像此时的她，胆小无助，却要努力维持仪态。
皎月与玉珠，本就有相似之处，无非一个在天上，一个人间可得。
“放心，男女欢好讲究两厢情愿，如今你不愿意，我便不会勉强。”
陆询低声道，声音清越，似流水分了灵韵给他。
刻意隐藏的提防被他一语道破，且暗藏玄机，柳玉珠整个人都发起热来。
什么叫如今她不愿意，难道在侯府的时候，他以为她很愿意配合？
真是侯府贵公子不知小宫女的心酸无奈。
她低下头，假装听不懂。
陆询手里捏着一片纤长的柳叶，一边翻转把玩一边问：“你入住侯府的第二晚，我曾问过你祖籍何处，你支吾不答，是不是那时已经决定要去公主面前诋毁我了？”
柳玉珠真心冤枉。
那时候她哪里知道公主已经移情别恋了？
她奉命去试婚，除了查验陆询的身体，还要替公主观察他是否会贪恋女色，而她就是公主精心挑选出来的“色”。
柳玉珠肯定要完成公主交代的任务，可她做不来主动诱惑陆询的事，甚至，她都查验过陆询的身体了，为了不白跑这一趟，柳玉珠真心希望陆询与公主圆满成婚。她故意不与陆询多说，就是为了降低陆询对她的兴趣，这样，她可以如实禀报公主陆询不贪女色，等陆询娶了公主，也不会在意公主身边的她，不会引起公主的拈酸吃醋。
没想到，当时的守口如瓶，竟有出事后替自己隐瞒来历的功效。
只是，陆询还是抓到她了。
柳玉珠懊恼地攥了攥袖口。
陆询看见她的小动作，笑了笑。
他知道她没那么多心机，就是想听听，她能编出多少瞎话。
“是。”柳玉珠歪着头道，为了不背叛公主，她只能什么都揽到自己头上。
陆询：“你可知，京城百姓都是如何议论我的？”
柳玉珠虽然没亲耳听过，可她完全能想象出来。
“民女知错了，大人既然找到我了，那大人如何惩罚我，我都心甘情愿领受。”柳玉珠认命地道。
陆询：“找到你？你被告到县衙之前，我并不知道你在甘泉县，确实，我在京城查过你的户籍，但公主应该帮你善了后，我几处打点，都一无所获。”
柳玉珠被他的话吸引，看着他问：“那您为何来了甘泉县？”
陆询道：“各地知县三年一调职，通常都是年底吏部重新安排新的职务，统一调度，其他时间则是某地官员获罪或告病或服丧，才会临时派遣官员补任。我在京城受流言蜚语中伤，持续数月不断，实难忍受，才决定外放。”
“今夏我去吏部询问，得知当时有七地知县已经或即将离任，需要补缺，其中甘泉县知县是江南一带唯一的空缺。我神往江南已久，便选了甘泉县，遇到你，却是机缘巧合。”
柳玉珠：……
她是倒了八辈子的霉，才撞上这种巧合。
“你该庆幸是我来了这边，换成别人，你未必能脱罪。”似是知道她在想什么，陆询一语中的。
柳玉珠竟然无法反驳。
算了，这都是命，不必想太多。
“大人准备如何罚我？”柳玉珠回归主题，早晚都要面对，长痛不如短痛。
陆询看向掌心的柳叶，道：“罚肯定要罚的，还没想好该怎么罚，重了有我仗着身份恃强凌弱之嫌，轻了，难消我心头之恨。”
柳玉珠被他说得更难熬了，小心翼翼试探道：“大人觉得如何算是重罚？”
陆询沉默片刻，漠然道：“押你进京，只要你如实交代，必然是欺君之罪，牵连九族。”
柳玉珠全身的血都冷了下来，脸色刷白。
“念及是你一人犯的错，与你的九族无关，我也不想祸及无辜。亦或者，你签下卖身契给我，是打是骂是卖是杀全凭我心意。”
柳玉珠的眼泪已经落下来了。
她抹着泪，朝陆询跪了下去：“如果大人真想重罚的话，我愿意签卖身契给您，随便大人打杀，怎样都行，只求大人饶过我的家人。”
陆询看向河面：“在你眼里，我很像那等心狠手辣虐待妇孺之人？”
他长得那般容貌，当然不像，可两人有仇，谁知道他会怎么做？
柳玉珠点头也不是，摇头也不是，低着脑袋，默默地掉眼泪。
陆询：“你先起来，坐好，你哥哥随时可能回来，我不想他误会。”
柳玉珠从命，手脚发软地坐回石头上，努力收回眼泪。
“放心，似邹峰那等穷凶极恶之徒都知道顾念旧情对林织娘怜香惜玉，有那三晚在，你虽然对我不仁，我却不会绝情到重罚于你。”陆询走过来，将才收好的雪缎帕子递给她。
“我有的。”柳玉珠别开脸，拿出自己的帕子擦拭起来。
陆询便退回原来的位置。
柳玉珠渐渐平静下来，向他确认：“大人当真不会重罚于我？”
陆询：“嗯。”
柳玉珠：“那大人到底想怎样罚我才能消气？”
陆询笑：“我说过还没想好，你怎么比我还急？”
柳玉珠能不急吗？就像半空悬了一块儿砖头随时可能砸下来，谁都想快点挨砸一下，一了百了。
“罢了，我也怕你再收拾细软跑了，这样，你我先签一张私契吧。”
“什么叫私契？”
“私，意味只有你知我知，不得泄露他人，包括我的随从你的父母。契，你不必卖身给我做奴，但我在甘泉县任职期间，你必须视我为主，我有吩咐，你必须听从，我不许你做的，你不能擅自为之，直到我想出妥当的惩罚方式或是我调离本县，你我之间的私契才会解除，从此互不相欠，互不相干，不得再公报私仇。”
这样的私契，柳玉珠陷入了犹豫。
按照常理，陆询只会在甘泉县任职三年，不，他是临时补任的，明年年底就会接受朝廷统一调动离开，也就是说，这份契书的最长时间也就是一年零四个半月，时间一过，她就再也不欠陆询什么了。
可是，签了私契，她就得听陆询的话，陆询若只把她当普通婢女使唤一些粗活倒也还好，就当她赔罪了，万一……
“我不会要求你做触犯律法之事，除非你愿意，我也不会碰你丝毫。”陆询适时地补充道，“这点你大可放心，否则你关在大牢的时候，我早动手了。”
柳玉珠低下头，他在这方面，似乎确实可以信赖。
“多谢大人手下留情，我想好了，我愿意跟您签私契，只求大人保密，万不可叫我的家人知晓。”
陆询：“自然。”
商议有了结果，柳玉珠头顶的砖头算是掉了下来，至少，她不用再担心自己与家人的性命了。
“什么时候签？”柳玉珠忽然想到这个问题，她与陆询想要单独见面，并不容易。
陆询看向月老庙的方向：“明晚，月老庙，契书我会备好，明晚戌初时分，你过来赴约便可。”
柳玉珠急了：“明晚月老庙必然人山人海……”
陆询：“我自有安排，你叫秋雁陪你，别带其他人。”
秋雁会功夫，能够保护她，且知道两人的旧事，见到他不会大惊小怪。
他都考虑全了，柳玉珠只能应下。
远处忽然传来人语，有男有女，说说笑笑的，似是约好要去月老庙玩。
柳玉珠紧张地看向陆询，却只瞥见陆询跳下堤岸的利落身姿。
……竟是比她还怕被人撞见两人单独坐在一起，坏了他的清誉官威。
