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凝心院的母子其乐融融，皇城最中心，皇帝所居的乾清宫中，一对父子也算的上和乐。
皇上命梁九功给老四上了一盏茶：“尝尝，新进上的武夷红茶。”
四爷品了品：“好茶。”
康熙爷一乐：“你是个挑剔的，难得能说句好。”
见老四有点不好意思，康熙爷又道：“你从小就抱给了孝懿，她从来是个用东西仔细的人，你这性子也有些随了她。”
皇上提起一任表妹兼亡妻自有些唏嘘，四爷想起那个抚育自己的养母，自然也是感怀，父子二人陷入一种安静的伤感中。
半晌后，还是皇上先挣出来，比了比榻笑道：“那时候你才这么高，就会挑剔，这个碗不好看，这个瓶不该配红色的花，细致的让人发笑呢。”
四爷没想到皇阿玛还记得这样的小事，心里也有些感动。只是这感动中，仍然有着凌冽的小心和思量，甚至忍不住畏惧而谨慎的思索，皇阿玛为何忽然对自己这样亲近。
皇上又端起茶来喝了一口，开口依旧十分温和：“过两日，就要册老三老五家的世子了。”
四爷心上一紧，应了声是。
他看着皇阿玛苍老的手，抚在皇帝才能用的黄底龙纹的杯盏上，听着皇阿玛的声音飘入耳中：“你没有上书请立世子，倒是合了朕的心意。你要知道，朕希望你府上的世子不要早立，要多看几年——你与老三老五不同。胤禛，你明白朕的意思吗？”
多年后，雍正爷仍然记得这一日的心情。
震动、狂喜、悲伤、警惕，无数繁杂的心绪轰然而至，在他耳边席卷成暴风雨。
他抬头，对上皇阿玛饱含深意的目光，嘴张了张竟有些不知说什么。
康熙爷说出这番话，自己也静默了片刻，然后就仿佛没有提过一般，轻轻揭过，笑了笑恢复往日神情，对老四道：“胤禛，朕有件差事要让你去办。”
四爷站起身，躬身准备领旨，看起来仍旧是那张有点威严的冷脸。只有他自己知道，他隐在袖内的指尖冰冷而微颤。
皇上缓缓道：“朕御极已近六十载，明年朕准备再办一次千叟宴。这事儿就交给你了。”
四爷郑重应下。
千叟宴，于本朝也不是第一次办了，康熙五十二年的时候，皇上六十大寿，就在畅春园办过一回，无论官民凡高寿老者都可入京来参加皇上的宴席，真是天下惊动，是件昭显皇室之德的大事。①
皇阿玛将此事交给自己办，定是断断不能出错的。
见老四应得正式，康熙爷也笑了：“不急，你先筹划着。朕还没想好到底是明年还是后年办。”
明年是他御极六十载，但后年却是他虚岁七十的生日，都是好日子，且看看朝内的情况吧。
康熙爷准备挑个风调雨顺的年份，总不能他这边刚办千叟宴，天下就忽然闹点什么地震、蝗灾、流民什么的天灾人祸，那还不够膈应的。
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雍亲王府东大院。
年氏正捧着一盏燕窝蜜枣粥吃，就听人报四爷进来了。
她忙放下碗，由寿嬷嬷扶着，准备下榻穿鞋。一诊出有孕，她的鞋全都换了软底平底的绣鞋，穿起来也便宜安全些。
还为等她站起，四爷已经进来了。直接来到榻前，按住她：“不必起了，就咱们两个折腾什么。”
年氏少见四爷这样龙行虎步似的急切走进来，观其神色，见四爷眼中竟少见带着一种火光样的兴奋，不由道：“爷是有什么大喜事？”
四爷从寿嬷嬷的手里接过年氏的手，点了点头。
年氏想到四爷刚从宫里回来，眼睛也渐次亮了起来，两个人对着笑起来。
寿嬷嬷见状，麻溜的就退下了。
四爷的手放在年氏隆起的小腹上，孩子大概是感觉到重量，就翻了个身。四爷心里更欢畅：“这孩子有福气。”
年氏没有再问，只是覆盖住四爷的手。
如果是宫里的好消息，那真是再好没有了。
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腊月二十五，年氏诞下一子，给雍亲王府过年的喜气再添一层。
洗三的时候，四爷愣是从忙碌的年节下挤出时间来，亲自看着幼子的洗三。
这一日，下着飘飘洒洒的小雪。
临近过年，又是喜事，雍亲王府的女眷，就都披着大红的雪氅。
宋嘉书看着这一片红色，忽然想起《红楼》中，平儿说的，下了大雪，十几件大红衣裳，映着大雪好不齐整。
除了对待李氏，福晋对旁人都是很过得去，哪怕长久无宠的武氏和郭氏，大毛衣裳也不缺她们的份例。
四爷举目望去，见妻妾衣着鲜亮，新出生的幼子娇嫩可爱，府里一片喜庆，心里也十分满足。
洗三散了后，四爷还特让年夫人留下，跟年氏说说话，自己往前院去了。
耿氏与宋嘉书并肩往回走。耿氏唇边的笑意不似衣裳明亮，倒似寒雪清冷：“姐姐也看到了，爷今日高兴成什么样子。竟比之前六阿哥的时候还要兴致高上三分，任是谁，都要往后排去了。”
宋嘉书按了按她的手，回头看到落后俩人七八步的兄弟俩。
弘昼是过分活泼开朗的性子，趁弘历不备，居然从廊下捏了个雪团塞到弘历脖子里，把弘历惊得险些没跳起来，转头就要扭着他去骑射场上。弘昼正在扑腾着挣扎，还在叫：“钮祜禄额娘救命！”
耿氏明白宋嘉书的意思，当着孩子，不要说这些话。
于是耿氏也就换了脸色，只叫弘昼：“你这孩子又疯啦，这么冷还往你四哥身上灌雪！”然后催着两个人赶紧走，回去喝碗热姜汤才是。
还不及走，只见雪里奔过来一个小太监，在廊下跪了请安：“爷要传四阿哥五阿哥去问功课。”
弘昼脸上的笑顿时凝固了，脸皱成了一个囧字。
弘历松开手，整整衣袖给那小太监扔了个荷包下去：“你去吧，我们这就过去。”
小太监连忙捡起来谢恩又跑了，可怜见的大冬天冻得哆哆嗦嗦。
宋嘉书道：“总不好里头衣裳湿漉漉的去，回去换一件吧。”
弘历想了想：“不用了额娘，阿玛屋里一向暖和，回去折腾一趟只怕来不及。”然后又看了看脸上写满了不开心的弘昼：“我们还是赶紧去吧——弘昼这几日功课做得马虎，只怕阿玛不能高兴，再去晚了更要落不是。”
宋嘉书和耿氏就站在廊上，看着儿子们匆匆而去的背影。
弘历今日穿的是宝蓝色的衣裳，领子上因为沾了雪，就洇湿了一块，变成了深蓝色。
两人一进门四爷就看见了，略微蹙了蹙眉。
“这是怎么了？”
普通人家的公子尚得做到衣冠整洁，何况他们这些皇孙。
弘昼听了这话，不由心虚地往回一缩，四爷就点他名：“弘昼，又不是问你，你动弹什么？”
严父慈母，在古代这不是一个词，而是现实。
四五岁的时候，弘历弘昼还常得到阿玛牵个手，温言鼓励两句，随着他们正式上学，四爷的脸也一日比一日严肃，几乎是庙里阎王爷活了站在二人跟前似的。
弘昼就曾背后嘟囔：“怪不得三哥越大越怕阿玛，据我看来，也不能全怪三哥啊。”
作者有话要说：
①清昭梿的《啸亭续录·千叟宴》：“康熙癸巳， 仁皇帝六旬，开千叟宴于乾清宫 ，预宴者凡一千九百余人。千叟宴无论官民，凡高寿老者即可。
第59章 祭拜
且说这会子见阿玛点了自己的名，弘昼连忙站好些。
弘历便先道：“回阿玛，方才我跟弘昼在路上打了会雪仗，故而衣服湿了。因阿玛处来人找我们，不敢耽搁，就直接来了。”
临近过年，又刚举办完幼子的洗三，四爷心情正大好中。
再看两个逐渐长成健康活泼的儿子在跟前，心里更是高兴的。
原本还要先板着阿玛的脸训两句，但听弘历说两人打雪仗，倒是触动了四爷心里那份兄弟之情，就只是轻轻训斥了一句就揭过了，只道：“这么大了，连轻重也不分吗？自然是身子要紧，先回去换件衣裳，别害了风寒。”
两人这才回到前院兄弟俩的院落去换衣裳。
弘昼也连忙趁这个功夫，临时抱佛脚，一路走一路跟四哥念叨了两句功课，算作复习。
等回了四爷的书房，弘历和弘昼就闻见姜汤的味道。
四爷还是板着脸，只是点点桌子：“喝了吧。”
两人就都笑着谢过阿玛，然后捧着热辣辣的姜汤啜饮而尽。
兄弟间情分是真的好，还是表面的功夫，对四爷这种‘兄弟关系困难户’来说，自是能看的一清二楚。
在他看来，弘历弘昼大概是一同长大的缘故，当真是有种默契的亲厚。弘昼喝完姜汤后，弘历甚至比小太监还能再快一步的，顺手就递过去茶水，让他压一压口中的姜味。而自己板着脸的时候，弘昼则下意识用眼睛去溜弘历，等着四哥先说话。
四爷看的满意，想起刚出生的小儿子，就道：“你们也是做哥哥的人了，要好好照顾幼弟知道吗？以后也要多去看弟弟，陪他玩。”
这会子四爷也忘了，自己少时德妃反复嘱咐他，告诉他一定要‘让着，照顾十四’的时候，他心里的不平衡。
俗话说得好：孩子们长大了就会变成自己曾经最讨厌的大人。
四爷很不自知的在犯德妃当年的错误，或者说绝大部分家长的错误——大的当然要让着小的，便是家长有些偏心小的也是应该的。
弘历低头应了，弘昼倒是敢说话，眨着眼睛问道：“阿玛，七弟才那么小一个，就跟我胳膊似的那么大。方才洗三的时候，他除了哭就是睡，眼睛都不睁开，我们怎么带他玩啊。”
四爷被他问的头疼，继续板脸：“难道要你现在就带着弟弟胡闹？自然要等他长大些。”
弘昼是大胆的，见阿玛没生气，就继续道：“那还要好几年呢，阿玛，我跟四哥现在都长大了，阿玛别只让我们带小孩子玩，也给我们点正事做呀。”
四爷：……难道你不是小孩子吗？
虽然就差半岁，但弘历已经有了些大人的神态和稳重，弘昼还跟猴儿似的，四爷怎么也不能把这个儿子看做个大人。
他还没说话，就见弘历也用亮亮的眼神盯着自己：“阿玛，我跟五弟可以帮您做事。”他抿了抿唇有点忐忑也有点不甘似的嘟囔道：“八叔家里的弘旺堂兄，就比我们大两岁。我们上回去给三伯和五叔家两位世子堂兄道贺的时候听说，八叔家里筹备贺礼之事，都是弘旺堂兄办的呢。”
可以说，弘历虽不是故意，但很精准的戳中了四爷的一个点。
老八的儿子可以，我儿子也可以。
四爷又喝了一口茶，就隔空点了点两个儿子：“还没过年，你们倒是都露出长了一岁的架势来了。也罢，既如此，等正月里功课不重的时候，你们就好生写一个时论来。”
然后便对两个儿子说了千叟宴之事。
“上一回办千叟宴的时候，你们才两岁，自然是没经过见过的，如今你们且先想想，若是让你们带着人筹备此事，要怎么做才顺当？”
这差事其实很能考较人，涉及颇广：大到要收各地州府送上的老年人口的统计、户部银两的筹备；小到各地老人进京九门兵士的调度，车马的安排，恭贺盛世的贺文种种事情，掺杂在一处。
可谓是从俗务中，可见天文地理人口经济。
四爷自不指望两个孩子在这个年纪，就能办周全的事儿，只是要先考教他们一二，别读了多年书，跟赵括似的只会纸上谈兵，全然不通庶务，一办差事就漏洞百出才是。
四爷还许了他们：“若是有些可取之处，等明年开春具体办事的时候，你们就跟着去看看罢。”
明年两个孩子也十岁了，很到了可以办差的年龄。
到时候随意塞到一处去，让他们也经历些世情。
弘历弘昼都难掩喜悦，一个抿嘴笑，一个咧嘴笑，都笑着告退了。
四爷看两个小的欢天喜地走了，就想起弘时来，方才他想找儿子们一并过来问功课，知道弘时往后头董鄂氏处去了，四爷就没叫他——这傻儿子难得肯放下小妾去跟正妻一处，四爷也很想抱个嫡孙，就没打扰他们小夫妻二人相处。
如今小儿子也出生了，要是再来个嫡孙就完美了。
四爷还在这里畅想儿子儿媳的和睦，而后头茂昌院的氛围，跟和睦两个字可不搭边，堪称是很不美丽。
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弘时来找董鄂氏是说正事的，因大年初二他要陪董鄂氏回去看老丈人。
说起岳父来，弘时就不免嘟囔了一句：“阿玛自然是偏着东大院，有些压着我。可岳父怎么也不给我说句话，只怕他劝劝，皇玛法也就听了。”
这给董鄂氏气的：她阿玛虽是尚书，但也管不到爱新觉罗家的事儿啊。
要是她阿玛敢去康熙爷跟前说，你看我是个尚书，这官儿做的不错，那你给我女婿一个世子吧。以康熙爷的脾气，她阿玛保管要凉凉。
董鄂氏恼的不得了，因着自己跟他夫妻情分不太好，所以弘时对老丈人一贯不怎么亲近，你不亲近也行啊，但你不能坑你老丈人去找死啊。
董鄂氏怕弘时在外头真说起这件事，连忙郑重其事跟弘时讲明白厉害。
结果弘时反而脸一红又一板：“我不过这么一说，谁要靠着岳父家了？我自家玛法就是皇上，阿玛是王爷，倒要靠别人不成？你也是，动不动就拉着个脸，叫人如何说话？”
董鄂氏简直是欲哭无泪。
弘时还深觉跟媳妇话不投机，就只敲定了时辰就想走，还是董鄂氏为着弘时好，叫住他道：“如今爷也是成亲有子的人了，年节下该多与叔伯堂兄弟走动才是，尤其是十三叔府上，阿玛最重，爷多去走走总没坏处的。”
弘时摆手：“你不懂。十三叔那里，走不走有什么要紧处，倒是今年十四叔回了京，又立了大功，我该多上门去，到底是亲叔叔呢。”
