“谢圣上。”又是一阵莺莺燕燕声。
圣上心中有些不耐，后悔为了安抚裴辞而主动前来帮他选妻。裴辞端着一张没表情的脸坐在一旁，圣上打量着他。
许是他看的时间长了，裴辞察觉到，“圣上可有什么不妥？”
方才他出声回应，这时候倒是不认账了。
圣上一笑：“今日是你选妻的，你看上了谁就选谁，朕给你赐婚。前来参加选妻的皆是京城的达官小姐，她们都是愿意嫁给你的。你且放心选吧。”
裴辞朝圣上露出一个假笑来，他拱手：“多谢圣上抬爱。”
他皮笑肉不笑的奇怪异常。
圣上当做没看见，挥了挥手：“既然如此那便开始吧。免得耽误了时辰。”
福德公公得了令，扬声高喊：“选秀开始！”
一声令下，屏风里的小姐姑娘们就都动了起来。顾琼枝在其中，跟着她们往后退，将圣上与将军面前的地方给空出来。另有几个婢女走过去，围着空地站了一圈。
福德从自己的袖中掏出了花名册，打开顺着各位姑娘家人的官衔，由小官到大官开始点人。
他一连串说了十个姑娘的姓名与家人的官衔出来，防止有同名同姓之人。被点到名字的姑娘们带着自己的才艺就上前去了。其余的姑娘们站在后头，一双双看着那些人的眼睛里都带着审视。
十个人站定后，就从左到右开始介绍自己，又表演自己的才艺。第一波上场总是会紧张，难免有些个情况不太好。
圣上先做第一轮筛选，过了的就会留下来等将军再看，如若是将军直接看上了，就算是将军夫人了，不用再走圣上那一遭。若是两人都不看好，那未被选择的姑娘就只能被将军府中的下人送回家中去。
第一波被点名的十个姑娘只有一人凭借出色的弹琴技巧留下来，剩下的立马就被送了出去。弹琴的姑娘下了场心里还在怦怦直跳，她容貌算是上乘，她一开始对自己还有信心能一举就中，但圣上与将军的目光还是太高了。她既没有被圣上开口留住，更没有被将军留下。只是从十人中选出最优的来。
那自己不一定能站到最后。
弹琴姑娘的心一下子就绷住了。
相比较她，其他人的心里就会考虑更多的东西，比如说家世，也比如说容貌才情这些。
底下暗潮汹涌，明面上选秀依旧在有条不紊地进行着。
短短一个时辰，大半个后院的小姐们都过了一遍，留下来的仅仅只有十来人。
还有三十几个小姐还没有去露脸。
顾琼枝就是这三十几个中的一个。
不过她感觉很快就要到她了。
果不其然，下面一轮刚过，顾琼枝就听着了自己的名字。
“礼部尚书顾铭之女，顾琼枝。”
顾琼枝直起腰来，与其他点到姓名的姑娘们排成一队，一同朝空地走去。
“参见圣上、见过将军。”
顾琼枝跟着一众姑娘行礼，她低眉顺目，面容姣好，显得柔软可欺。
姑娘们行完礼，视线不敢抬起去瞧圣上，都垂下眼来盯着圣上前的台阶。
她们不敢去直面天子圣颜，自然也就不知道圣上和裴辞都也打起了精神，正聚精会神地瞧着她们其中的一人。
行礼完，姑娘们就按照顺序展示才艺。顾琼枝是第九个。她来时没准备什么，因着和裴辞先前有了交易，她今日来这里也算是走个过场，但在场的各位可都不是和她一般，都是铆足了劲儿想要在圣上和裴辞面前好好出个风头的。
顾琼枝在其他姑娘弹琴作诗时也在想自己能干什么，想来想去，竟有了些别的主意。
圣上他们听了这么久，都是歌曲舞蹈之类的怕是有些疲惫了。
那就来一段说书吧。
心里有了主意，顾琼枝面上倒也不显。
裴辞和她有过两三次的接触，对她有了些全面的印象，他观察人向来细致入微，瞧着顾小姐毫不松懈的姿态，想来是在心里计划着什么。
裴辞饶有兴趣，且不动声色按捺下来。
八个姑娘不算太多人，很快就到了顾琼枝。
顾琼枝微微仰起脸，视线依旧放在台阶上。
“臣女顾琼枝，礼部尚书顾铭之女。为圣上、将军献上一段《齐传》。”
她话音刚落，立马就有不少姑娘顾不得礼数，或是抬眼向她瞧去，或是小小惊诧一声。
这《齐传》可不是舞曲或是艺曲，它是一本书，记载的是大齐国的历史，它也不是什么束之高阁的典籍。官府会分发给家家户户，人手一本。
不识字的人也可在随意的寻常日子随便找一处茶馆坐下，街头巷尾就都能听得到这本书。
这顾小姐莫不是要来说书？
相亲现场怎么还有人会来说书？！
众位小姐简直是怀疑自己的耳朵，以为是顾琼枝自己过于紧张而报错了才艺曲子。
结果一直等到顾琼枝都开口讲故事了，这才发觉，原来还真有人会做这样奇葩的事情啊。
在相亲会场说书，可真是开天辟地头一遭，不解风情！
不少姑娘都忍不住笑出了声，还记着用帕子捂住了嘴巴免得被人看到失了面子，那眼角带笑的模样仿佛已经看到顾琼枝被刷下去的场景了。
顾琼枝生得一等一的好，要不怎么会被人叫京城第一美人。不过从前不曾接触，没想到这第一美人只是个徒有其表的草包，白白长了那么一张漂亮的脸蛋。
说书？
不被讨人嫌给赶出去已经算是圣上开恩了。真是想不通，要多轴的脑子才能想到这玩意儿。
可惜曾琳琳因为舞艺太差没被留下来，若是在场只怕也要笑出声来。
她们站在一旁看着，但没多少人还将顾琼枝当做是自己潜在的对手了，绝大多数都默认了对方的失败，都是看好戏的情态。
没了竞争的心理，她们也就勉为其难认真听了一段儿。
诶！
还真别说，这顾小姐这说的念的还真是有意思，比那些茶楼里的说书的先生们说得更好，好似天生就该做这个。
有人怀揣着恶意在心里窃笑。
第16章
圣上和裴辞也被顾琼枝这一举动弄得疑惑了。两人互相看了一眼，圣上用一种怀疑的目光瞧着自己的大将军，似乎在问。
“你的缘分？就这样的？”
裴辞倒是有种果然如此，意料之中又意料之外的感觉。
他早就将顾琼枝的生平派人查看了一遍，当然，也包括对方写的话本，以及一个月前刚写好的话本册子，他都瞧过了。
有一说一，他对这话本还真有了那么点意思。
圣上见自己的得力干将没有惊讶，就说明裴辞早就了然于胸。这不禁让圣上对顾琼枝起了好奇心，专心听她的说书来。
顾琼枝早年为了学写话本跟过话本先生和说书先生学过这类的技巧，她又极爱听这些。这说书对她来说可谓是手到擒来，当场即兴发挥，状态好得不得了。
语调抑扬顿挫，她站在那里背脊挺直侃侃而谈，妙语连珠，神情姿态也跟换了一个人一样，颇有说书先生的洒脱，不拘泥于闺阁女子的端庄秀雅，此时的顾琼枝更能吸引他人的目光。
院中的人都不知不觉被她说的故事给吸引住了，没人发现，在院中的另一侧走廊下，有一个眉眼与顾琼枝有些相似的小姐正盯着顾琼枝的后背，手中捏着的帕子都要被她给扯烂了。
顾琼枝是即兴发挥了一段儿，效果不错，可以从周围那些姑娘们看她的眼神就能感受到。
只要没有争锋相对，其他什么眼神她都能接受。
在她之后的两位小姐受了顾琼枝这一段表演带来的轻松的气氛的好处，很快就放松地将自己的才艺表演完。
宣布结果的时候，圣上朝裴辞那儿望，裴辞却专心致志地把玩着手里的一个白玉杯，好似对面前的这些姑娘们全然看不上眼。
但圣上心里清楚，他其实心中早就有了正妻的人选，且就在这前面人选之中。
圣上心中一晒，福德公公心领神会，他是知情人之一。福德公公高声喊道：“留礼部尚书顾铭之女，顾琼枝。”
此话一出，不少人心中都震惊不已。
立马下面就有窃窃私语声。一双双眸子都瞧着坐在上首的圣上和将军，都在猜测他们看上了顾琼枝的什么地方。
是她的美貌？还是她的家世？总不可能真的是看上了顾琼枝的说书吧？
隐在暗处的小姐咬紧了牙关，她对这样的结果并不稀奇。
顾琼枝留了下来，她这组过后，就还剩下两组。有一组是大官们的女儿，另外一组有些特别，她们不是来自做官的家庭，而是来自大齐的各行各业。
这是圣上的安排，他希望大齐能百业俱兴，趁着这次机会，告诉他的子民，无论各行各业只要是人才，他都愿意接纳。
这些姑娘也是精挑细选出来，比如有人的父亲是大齐最大赌场的东家，也有被读书学子称为圣贤的女儿在其中，还有皇商家的孩子。
皇商？
是她想的那个吗？大齐的皇商只有一家，就是江南顾家。母亲的娘家还差了些，暂时还封不上皇商。
顾琼枝听到此处，抬眼望去，就瞧见了一个姑娘。
这个姑娘很是面熟，但她从没有见过。姑娘长得很像来自顾家的二伯母。
莫非？
她是二伯母的女儿？喜欢裴将军的那位表妹？
“臣女皇商顾家二姑娘，顾涟。”
顾涟突然的出声打断了顾琼枝的思考。她抬起眼，不经意间瞥过身侧，瞧见了站在一众人群间的顾琼枝。
瞧见了人，但顾涟面上的表情不变，依旧是笑语嫣然，十分娇艳。
顾家的二少奶奶，也就是顾琼枝的二伯母年轻时候是一位美人，与顾琼枝的母亲相比不逞多让。
顾涟也继承了母亲的貌美，又有皇商家族从小娇养出来的贵气，举手投足间别有韵味。
裴辞心中对自己夫人早有人选就没怎么看，倒是圣上看得是津津有味。
顾涟准备的是江南的一个舞种，十分考究身体的柔韧。舞蹈的姿态曼妙异常，她动作间一颦一笑都是风情，最是惹男人动心。顾涟准备这支舞蹈花费了有大半年，她对舞蹈极有天赋，也热衷于练舞。当时初次瞧见便觉得这舞好看，配得上自己。之后自从知晓了裴辞要选妻后，她就热切起来，每天都在努力练习，就是为了今天能够艳压群芳。
她很出色，如果不是裴辞心里早有人选，那她绝对会是裴辞的妻子，可惜了。
那个位子并不属于她。
裴辞不在乎，也不怎么欣赏。
圣上倒是很喜欢。
他的妃子都是京城达官贵人的长女，个个端庄典雅，鲜少能见到这般有个性的人。
待到顾涟结束后，低着头站直身子休整时，上头有了动静。
“爱卿可有合适的？”圣上看着顾涟，头也没回。
“圣上，臣已经说过了。”
这就是除了顾琼枝其他人都不要的意思。
圣上装模作样叹了口气，语气有些遗憾。
“但朕瞧着这顾小姐挺不错的。”
他们谈话的声音不大，但整个院子里此刻都鸦雀无声，他们的声音在场的所有人都能听见。
这将军夫人的位子怕是这位小主的吧。
有人暗自伤心难过，也有人心中妒忌。
顾涟嘴角上扬又很快压了下去，眼神却向外看。她想看看顾琼枝现在的脸色。
她很早就倾慕裴将军，只可惜一直无缘结识。她的年纪去年就已经可以出阁了，不过她一直不愿意嫁人，父母也宠她，都听她的了。
一直到今年，裴将军大战胜利归来，她知道，这是个好时机。裴将军不近女色，将军府的后院都是空空如也，府中也没有莺莺燕燕。就连婢女也只有三四个，还都是浣衣娘。
这样优秀又不滥情的男儿谁不喜欢呢？
顾涟一颗芳心就挂在了裴辞的身上，她没有按捺自己的心，也不在乎别人对她的看法，她只想要自己得到幸福。
她求着母亲去京城帮自己牵线，母亲一向是疼她，受不住她求，最后去了。
她就在江南每天都在期盼着母亲快点回来。短短半个月过去了，母亲回来了，但带回来的却不是什么令她高兴的消息。
京城顾家不肯帮她们忙，因为顾琼枝她也要嫁给裴辞。
这个消息犹如天雷一般，劈得她整个人就是一蒙。
她一瞬间就对这个从来都没有见过面又经常能从他人口中听到的这个姐姐充满了怨恨。
后院的众位小姐心思各异，有的面上已经展露了不安的情绪，有的在和身边人眼神交谈。
整个院子里安静得连风吹头饰响的声音都能让所有人清晰地听到。
她们在等一个结果，这突然冒出头的顾涟究竟会不会迷惑了将军，成了夫人。
这顾涟她们可从未听说过，但听说过江南的皇商顾家，京城顾家只算得上是旁支而已。就是不知道，顾琼枝和顾涟比起来究竟谁才是真的大小姐。
这些也不关她们的事儿，只是实在是无法忍耐。这江南地方出来的妮子也能入人眼？笑话！当她们京城里的千金小姐们都是摆设嘛？
惯会拿江南舞女那一套做派，呸！
顾涟面上云淡风轻，毫不在意，心却在紧张地嘭嘭直跳。
我这是能成了吧！
圣上开口夸我了，他没有点评顾琼枝，这是不是代表圣上会举荐自己做去将军夫人？！
顾涟想到此处，差点按耐不住笑出声来，好在她表情管理做得不错，没被圣上和裴辞瞧出端倪。
但她嘴角上扬的弧度却是瞒不过众人。她早就已经胜券在握。
圣上招招手，福德公公走到他身边去，裴将军这才和圣上说了些话。他冷淡自如，这么些个漂亮风情的姑娘都没把他给打动。
姑娘们咬牙切齿，她们明白，现在能做决定的只有圣上一个人，除非裴将军真的被其他人给打动了。
但不想也是知道的，后者的可能性很小。
难道真的就这样？把将军夫人的位置让给一个江南的皇商之女？
在他人心中慌乱时，福德公公往下走了几步，挺直了腰背清清嗓子，他的声音不大，却足够让安静的后院中的所有人都能听到。
