他依旧不答。
她气得照着他肩胛一拳，心想，闷葫芦似的，一拳拍不出个响，这小子如今怎么就成这样了呢？昨日嫌太吵，如今嫌太闷，就不能古今协调协调？
他反手将她手一捉，道，“有许多事情，我至今都没弄清楚。我不想你蹚裴沁这趟浑水，离得自然越远越好。但你执意要去，我不会丢下你一个人。”
她拍拍他手背，顺手将胳膊架上他肩头，却发现自己短了一截，不大顺手。手又往下挪了挪，发现搂腰顺手，一手搂着，搂得他背脊一挺，过了好一阵才适应过来。
她留了裴沁光明躯的事没同他讲。其实她私心地是十分想和他说说这事，但方才一近夜郎寨这边，对他有些许不满，故没有讲。甚至还有一丝一毫的戒备，但很奇怪的是，这种戒备并非来自于内心，而是从外向内渗透进来，令她无端气闷心慌。兴许是老伯撞他那一下，腹痛的劲反上来，看谁都心烦，此刻只想躺着歇一歇，故步子越走越快，一起过藤桥，远远便瞧见云碧在茶田那边的山头往对面探看，故并未看见两人。
此时正是蛇人四处活动的时候，云碧在山头不知做什么去了，巴瑞瑛便在寨中为蛇人做第二餐饭。有个小姑娘去河里捞鱼，沉甸甸一水桶，走得磕磕绊绊。叶玉棠随意搭了把手，替她将桶拎入寨子，搁到巴瑞瑛跟前。
巴瑞瑛剖鱼去鳞，问道，“这么晚，二位上哪儿去了？”
“随便走走。”她答道。想了想，又向她打听，“今日夜里怎么是瑞瑛姑姑下厨，云姑娘上哪儿去了？”
巴瑞瑛道，“马氓在镇子周遭都有窃听蛊，今日听说镇子外头来了人，似乎起意要入云台山。我担心他们落入陷阱，便叫云碧隔两个时辰出去瞧一眼。”
她随口问道，“来了什么样的人？”
巴瑞瑛道，“听说是个和尚，与一对少年少女。”
这组合倒是奇怪。她一笑，“有心了。”
这事她倒没放心上，只是回寨子之前，想起云碧口中曾说过“那是个疯子”，便想再问她这个疯子与今日见的那个是否是同一人。但细细想来，今日那个老伯本也是个受难者，不大可能特意刁难云碧；而昨日问起，云碧一脸惊怖，恐怕问也是白问，便也就作罢。
临睡前，她又去裴沁屋里看了看。她和衣而卧，气息浅浅，睡得正熟。
她亦稍稍放了心，回屋躺下，合眼睡了一会儿，梦中全是些零零碎碎伤心往事，扰得她醒醒睡睡，烦不胜烦。正好又挂心裴沁，干脆出屋，在裴沁屋外廊上美人靠上坐着打盹，后半夜反倒睡得舒服些了。
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和尚来的时候，天不过蒙蒙亮。寨中蛇人忽然警惕起来，一窝蜂四散而逃，从她面前跑过时踩得廊上木板震天响。她在一阵骚动中睁开眼来，后头脚步如雷，外头寨门轻叩。
寨门一开，巴瑞瑛远远问道，“找到人了，受伤没有？”
云碧笑声先进门，“瑞瑛姑姑，这一个武功高强，本就用不着我。”
话音一落，她进了寨子里来，后头还跟了个雪白僧衣的俊秀和尚，一见众人，行了个单手礼，复又垂下头去。
几间屋子里的人听见响，先先后后披衣出门来。三个男人立在天井对面，柳虹澜打头一个看清，朝她背后哟地一声，又啧啧两声，方才说道，“看看，究竟谁魅力最大？”
叶玉棠回过头去。
裴沁刚推开门，方才看清来人，兜头听见这么一句，脸色一沉，骂了句，“柳虹澜，你长嘴是为了放屁的？”
叶玉棠笑出声来。
她接着又往下头一瞥，似是想问问他这儿干什么来了。犹豫半天，终究觉得说什么都像搭讪，说什么都撇不清干系，干脆少搭理他为妙。在门口站了片刻，又转头回屋去。
寨中众人各有表情，更多是好奇他为什么来这里。
众人上前拜会过后，重甄率先开口，“寻戒师父为何来了此地？”
寻戒不疾不徐道，“那日江陵之争，之后程岛主在洞庭广发英雄帖，青龙寺中，贫僧几位师兄弟亦收到帖子。几位师兄无意为难裴谷主，不想参与此事，又忧心此举实在维护于贫僧，维护于江陵之争对贫僧的指责。故此，请住持师兄准许贫僧暂离青龙寺四处云游，以免青龙寺因贫僧而生祸端。哪知贫僧刚至夔州，便遇上两名雪邦弟子。两人手头拮据，东躲西藏，形容狼狈。贫僧一路跟随，到了思州，寻到由头上前询问，原是那女弟子中了金蚕蛊。此间许多周折，两人并不愿一一告知贫僧。一路来此，正是想寻马氓解蛊，临到思州，无奈入不得此山中，便由贫僧代为前来。”
寻戒遇到的是江彤，那另一名弟子就是谢琎？
寻戒没有透露二人身份，想是不便，故她也没有多问。
云碧道，“可是……马氓并不在这山中。”
巴瑞瑛道，“金蚕蛊算不得毒，却只有马氓能解。蛇母死后，马氓常年踪迹难寻……来这一心岭，却是来错了地方。”
寻戒道，“贫僧亦如此劝过，但那二人却不知听信何人言语，执意要来此地。”
巴瑞瑛叹道，“我虽不能解蛊，但手头倒有几味药，师父且拿去给她，倒可拖延数月……那姑娘中蛊有多少时间了？”
寻戒道，“不过一月有余。”
巴瑞瑛道，“那倒好办。今日回白水寨，正好方便一道前去取药。”
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事出突然，众人并未在耽搁太久，随巴瑞瑛匆匆离开夜郎寨。因知这趟离去，短时间内都不会再回夜郎寨中，临走前，叶玉棠打井水将昨夜摘的瓜果淘洗干净，供在师父金身前，再拜了几拜，方才和长孙茂一道出门。追上前面几人时，天还未大亮。沿着白水河一路往山上走，渐渐碰着的苗人越发多了起来。多是些十六七岁少年男女，女孩儿皆是满头银饰，银花银乌项圈手镯，一应齐备，隆重又轻快。三五成群往山上追赶，跑的银饰哗哗地响。
裴沁远远地瞧着，不住的笑，说，“可真好看啊。”
叶玉棠一直留心她一言一行，见她此刻心情好，也不免笑问道，“谷主羡慕了？”
裴沁一声浅浅叹息，“这个年纪，打打闹闹嘻嘻哈哈的，做什么错事都不忍责怪。”
巴瑞瑛在前头引路，听着这话，道，“每逢大节庆，没出阁的小丫头都得戴上最隆重的行头。苗寨的姑娘，不戴银饰没出息。好看倒是其次，重要的是，要在小伙子跟前亮家底。”
说到这儿，巴瑞瑛住了口，想起她早年经历，一路伶仃孤苦，对巴蛮习俗自然一概不知。但若不是有这些遭遇，如今哪怕不曾出嫁为后，必也是爷头苗最尊贵的公主。遇上今日盛会，必会佩戴最重、最繁华的凤花垂珠颤枝步摇，不知令多少女子欣羡，令多少男儿神往。如今听却只能看着旁人，黯然神伤。
思及此，巴瑞瑛道，“从此处上山，恰好会经过一处归属谢氏的洞崽苗寨。谢蛮距离此处路途遥远，谢王宠爱她，在谢氏嫁过来前，提前三年于这苗寨中置了一间姑娘房。当年你父亲，便是派三个年轻卡达聂，从这里将她迎娶入白水苗寨。她生的美丽异常，为人善良温厚，寨子里人人都喜爱拥戴她，没有人不喜欢她。后来她没有再回来，族人思念谢氏，便将她一应旧物，都归置到这间姑娘房中，就好像她从来不曾离去一般。”
叶玉棠提议道，“既然顺路，不如便去祭拜祭拜从前的苗后？”
巴瑞瑛道，“我正有此意。当初你母亲留下许多物件，若你喜欢，也可以随意取用。”
穿过一片林子，河水左边高地上便是一处百余户人口的洞崽苗寨。
巴瑞瑛领着众人走青石桥过白水河，刚到苗寨外头，最外头一排阶息美人靠上倚着一群穿花戴银的小姑娘笑着，“向瑞瑛姑姑问好”，又恭恭敬敬、齐齐整整的在楼上朝她拜了一拜，接着嗒嗒嗒跑下楼来，亦步亦趋跟在众人后头，一路又上了谢后的姑娘房去瞧热闹。
那座吊脚楼整个二楼只有三间偏厦，小的两间是她陪嫁仆妇所住，最大的那间便是当年出嫁的“姑娘房”。屋中置满箱、笼，巴瑞瑛拿钥匙将箱子一一打开，红暗暗一间屋子，满箱满柜皆是银饰，被一应银饰映照得都亮堂了不少。蜡染衣裙叠放在下头，再下一层的多宝架上，柜、屉一一抽开来，里头皆是坠鱼、坠花的耳饰。
门后看热闹的苗族小姑娘瞧见这堆山似的银饰，捂着嘴惊叹出声来。
叶玉棠打量屋中陈设，视线落到北面的多宝阁中间。
那面格上并没有置银饰，而是放了一只笛架，架上乃是一支黑灰玉笛。尾端有红色瑕疵，便依着形状雕作只红蝎子。
叶玉棠环视屋中，发现长孙茂也在打量那笛子。
她回头问道，“瑞瑛姑姑，这是？”
巴瑞瑛走近前来，道，“女侠好眼力。这是谢王旧物，名作八重山笛。谢氏出嫁前，谢王亲手赠给爱女。谢蛮擅音律，乃是黔、滇苗地之最。当初父亲有意与谢氏结亲，原就是有笼络、汲取谢氏所长之意。由是这一件蝎笛，乃是陪嫁之中最贵重的一件。”
长孙茂直截了当的问道，“八重山笛，比之玉龙笛威力如何？”
巴瑞瑛道，“略有不同。若论摄人心魄，自然远不及玉龙笛。但若论引人共情之力，八重山笛兴许更胜一筹。”
这好像依旧不是他想知道的答案。
他言简意赅问道，“能操控神仙骨吗？”
巴瑞瑛道，“若兼有玉龙笛谱，自然也可以。但若操纵之人意志强大，亦可摆脱控制。”
不及她把话说完，长孙茂右手握拳，又缓缓松开，一瞬间集聚内力何其强悍，在小小闺房之中引得一阵风起。
叶玉棠猛地回过神来，一声怒喝：“长孙茂！”
他并未理她。
她亦手头运力，两步后退，于他出手瞬间，截下那一掌无形气劲。
长孙茂一愣，抬起头来。
两人这一攻，一击，瞬间引得满室瞩目。
有人刚刚才意识到发生了什么，有人通过话语揣测出了缘由，有人仍一脸茫然，不知这女子突然暴怒闹得是哪一出。
她不想当众发作，以方才运力的右手，一把将他胳膊钳制着，问，“旁人以礼相待，你是疯了吗？”
他漠然道，“我很清醒。”
巴瑞瑛背对着众人，尚不知发生了什么，接着刚才的话说下去，“谢氏带着八重山笛，同我哥哥同去中原。她死后，笛子也自此消失。这一支，是族人复刻的，只有笛形，没有声响。”
她回头瞪他一眼。
他那种莫名警惕戒备到极点的神情方才有所缓和，没讲话，也没看她，只是手上的力气慢慢松懈下来。
此时寻戒却难得开口，忽然在后头轻轻说了句，“贫僧怎么，隐约好似见过一支与此一模一样的笛子？”
巴瑞瑛笑道，“八重山笛富有百年盛名，造型又颇为奇特，外界仿制的也不少。”
寻戒想了想，道，“想来也是如此。”
巴瑞瑛解释完八重山笛，回头问裴沁，“正好今日盛典，要不要挑一身衣裙银饰佩戴，图个喜庆？”
裴沁纤长五指抚摸过几件凤鸟步摇，笑了起来，道，“我在中原太久，不习惯束手束脚的。衣服头冠都漂亮，我也很喜欢，只是穿上也不像……而且，也不大方便了。”
叶玉棠接话道，“又不急着舞刀弄棍的，更何况，寻常小人碰到你，哪怕穿着这身衣裳，也不能奈你何。难不成谷主摘了这身冠冕，就要出门杀人去？”
裴沁笑了起来，“谁知道呢？想杀我的人可太多了，不得不防备着。”
这么说着，却不由自主执起两只坠鱼罩箩耳环坠上。屋里那面铜镜锈起了雾，看不真切，她笑了笑，又看中一支吊穗牛角簪，微微埋头，将长长马尾松开，复挽了髻，再将银簪簪上，回头一笑，问巴瑞瑛，“好看吗？”
柳虹澜整一个看痴了，“云鬓修眉，再没有更好看。”
巴瑞瑛道，“太过轻简，去外头是要给人笑话的。”
裴沁又垂下头来，将簪子、耳坠一个个卸下，归回原位。
巴瑞瑛道，“不喜欢？”
裴沁笑道，“倒有些不伦不类。”
巴瑞瑛有些遗憾，想了想，自我宽慰道，“这也没事。日后你住在寨子里，时间一长，渐渐就像了。”
巴瑞瑛将箱笼一一上锁，众人皆在外头等候。
偏厦里人人皆是认识的，互为亲友，气氛却一时尴尬。大抵都听到巴瑞瑛那番话，想起既已确认了裴沁是巴蛮人，往后她恐怕是不能随意踏足中原了。
柳虹澜第一个打破沉寂，道，“谷主若是在这儿待不惯，也可以来劫复阁玩玩，去中原也就方便多了。”
裴沁却冷冷一笑，“老娘想去哪儿就去哪儿，倒是看看谁敢拦？”
偏厦一时安静静到极点。
巴瑞瑛将姑娘房门一锁上，裴沁一转头，下了楼去，谁也不搭理。
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众人沿白水河上山时，气氛自然不如出门时好。周遭有人牵牛、抬鼓的经过，巴瑞瑛随口同众人解释两句，也只有重甄二人接话。那几个热情小姑娘，兴许是被一屋子人貌合神离的低气压给吓着了，早也跑没了影。
因巴瑞瑛脚程慢，此时又在洞崽苗中耽搁了一阵子，待到白水河寨时，已过了午后。
日头西斜时，踩鼓便要开始。周遭寨子，有路途遥远的，赶了个大早前来，抵达歌场正好赶上正午。而最近的这寨子里的人，自然早早去了白水河源的歌场占了好位置。白水河寨中人烟稀少，偶尔一两个起晚的青年男女，手携花带，从旁嘻嘻哈哈的跑过，甚至都来不及同人打招呼。老人们也穿着新衣，不急不慢的往歌场踱去。有人看见外来客，觉得稀奇，趁着同巴瑞瑛问好的功夫，驻足打量这群中原人；也有眼力不好的，远远听见声音，知道是一群年轻人，便殷切热情的远远问候：“都这早晚了，怎生还不去歌场？”
叶玉棠看在眼中，瞅瞅裴沁，发自内心笑着感慨，同时也故意说给她听，“苗地民风淳朴，苗人单纯好客。东西好吃，人又好看，山清水秀，远离俗世纷争，倒是个长久隐居的好去处。”
