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三日后，盛朝与鞑靼缔结盟约，双方互为兄弟之国。以后每年春夏，在北疆十二城设榷场互市，米面食货价格皆与内省持平，逢灾年便由盛朝国库补给。新汗递王令与北疆诸部，往后百年再不开边衅。
平城西北主帅侧帐中，一身酒气的废汗发辫凌乱，青黑色的下颌显得狼狈至极。执壶望着眼前戎装佩剑的青年，他勾了勾薄唇：“老匹夫要将次女与你和亲，听说你竟当廷推拒了？”
强忍住与他怒喝的情绪，楚山浔言简意赅：“与你何干，新王倒是私下让我送你上路。”
“没有解药。”唐晔仰头又饮了口，酒液顺着下颌淌湿领口，“若是我死了，北疆诸部往后再无人敢降你盛朝。”
“那是圣人忧心的事。”楚山浔握紧剑柄，恨不得上前一剑刺穿了他，压下心底的暴怒伤痛，他依计盯着男人的眼睛，一字一顿地说：“她中毒颇深，如今在平城的一家医馆里。吃了两贴药，现下却是生不如死，已经有黑血从耳侧流出……”
“不可能！明明是我亲手点的毒。”唐晔放了酒壶，震惊地看向他，在确认那眉目神情不似作伪后，他侧首星眸闪动了下，沉声说了个交易，“解药就在被你们围下的行帐附近，给了你，便保我性命无虞。”
“在哪儿？！”楚山浔按下满心狂喜，再次逼问他。
得了方位，他当即不再多留，正要迈出侧帐，身后又传来男人沉声叮嘱：“若已流黑血，这药一刻也耽搁不得。否则便是能恢复记忆，也要性命不保。”
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凛冽如刀的寒风打在脸上，马上的青年却只是稍稍提了提面巾，挥着鞭子将战马赶得如利剑一般。盟约收编之事尽数安排妥当了，他如今只想速速见到那人，解了奇毒，听她能再笑着喊一次自己的名字。
国仇家恨，党争派系，这一刻他都不再关心，只想治好了她的身子，一切重头来过。
医馆里，今日病患甚少，福桃儿吃了两日药情志安定了许多，此刻正陪着顾氏搅面贴饼子。便听得外头一个熟悉的男声，边喊边跑了进来。
“找着解药了，顾大夫！您快来看看。”
面色焦急的青年风尘仆仆地举这个盒子冲了进来，长眉冻得有些发白，一身霜雪。福桃儿骤然见了他，那些梦魇影子又纷至沓来，不免就朝后退了半步，甚至抬手轻扶胸口起伏。
这个动作刺得楚山浔心口又是一滞，他忍住想要上前拉她的念头，速速放了缠枝红漆木盒，两步便退到了厨房外。
这般如履薄冰的态度倒叫顾氏也侧目不已，暗道这小子倒比从前稳重顺眼的多。
“大人是何处得来的药，不如进来说话？”福桃儿晃晃脑袋，隔着窗户向外叫他。
就听门外廊下传来个闷闷的声音：“是从下药之人处得来的，顾大夫，烦劳您多看顾，晚辈迟些再过来。”
说完话，果然连面都不再露一下，院门开阖声响起，那人不停留地便离去了。
窗外再次寂然一片，福桃儿虽说叫他进来说话，此刻人走了，到底还是松了口气。神志一平和下来，她立刻将锅里焦香的饼子扯了下来，又开始有些好奇，难道那楚大人还真是自己的夫君？
“奇怪。”一旁的顾氏已经拿来刀秤，将一枚硕大朱红的丸药挑开了，仔细望闻嗅察了一番，“不对，这枚竟是治剧毒断肠枯的解药？”
福桃儿也凑了上去，见精巧厚重的缠枝药盒里还有一枚乌黑的方形药块。顾氏拿起了，又反复查验，就这么将近研探了一刻功夫，甚至还放进自己嘴里尝了一毫。
“欸！使不得。”福桃儿赶忙拿开她的手，紧张道，“也该我去尝，您不是说解药对身子好的人也总是带了三分毒性吗？”
“放心，老身五岁上就摸药罐子大的，这点把握总是有的。”顾氏将那枚乌黑的方形丸药分成了八等分，取其中一块溶进了黄酒里，递了过去，“防人之心不可无，你先吃这一块，明日我探脉再吃余下的。”
黄酒下肚，四肢百骸一股暖意温开。福桃儿握着杯子瞧着眼前的顾氏，只觉心口手脚处处皆暖，一股似曾相识的熟悉之感涌上心田。张了张口，却又说不出什么去，只好有些局促地回她一个甜笑：“救命之恩，无以为报，劳烦姨姨了。”
这丫头身重奇毒，还未必能脱险呢，便能对着自己笑的将两颗虎牙都露了出来。顾氏看得心下也是复杂，她这辈子还就想有个闺女，偏偏没能如意，对着这么个纯良命蹇的丫头，当下心里酸涩安慰，偏过头去，打趣道：“谢我作甚，等好了，这回倒真该谢谢你家那主子的……”
“我家主子？”福桃儿敛了笑，端起饼子疑惑地看向顾氏。
“你是真的连这些都忘干净了？”这苗疆奇毒果真厉害，千变万化对每个人的心智都作用不同，打量着她日后恢复也该知道些过往，顾氏便将自己知道的事尽数告诉了她知道。
当天夜里，福桃儿抱膝坐在塌上。这两日只要一入睡，梦魇中风雨雷电，四时变换，却总是重复着那些被欺辱喝骂的日子。每夜都是一身冷汗或是惊叫或是大哭着醒来，为怕扰了两位大夫，她总是一醒来便将头脸埋进枕头被褥中，将这些混乱惊恐压制下去。
虽然不断告诫自己那都是假象，可本能的，她也就惧怕入睡了。
此刻雪夜霜寒，她抱膝团坐着，脑子里却想起了今日那人躲在廊下说话的声音。怪的很，对那张倾国绝色的面目，她便骇得心慌。可他说起话来，那温润和煦的声线，却叫她不仅不怕，还隐隐生出些想多听些的希冀来。
窗外又扑朔朔地下起了大雪，枯坐闷得慌。环顾这屋子一圈，却仍是没有找着半面镜子。福桃儿蹙了蹙眉，想着明日该问顾氏借面镜子，她可是连自己的模样都忘了干净。
作者有话说：
第74章 .故人 [VIP]
十余里外, 位于武定大街右侧的楚家旧宅前，一个壮硕鬼祟的身影提着盏防风的油纸灯笼，本是想偷偷越过瞌睡的家丁, 却被那人警醒地撞见了。
守侧门的家丁揉揉眼睛, 打了个哈欠：“风雪这么大, 您这是又找董爷喝酒去呢？”
金六故作从容地挑了他句："小兔崽子，一更天还没到, 就盹上了，要不咱一道喝去。"
那家丁自是不敢擅离, 甩手翻了个白眼：“还是你们监房的命好啊。”
楚府北苑花厅里，阔别多年的兄弟两, 再次坐到了一处。
上首的两把太师椅都空着，本来是家主楚山明接见宾客时的主位。可如今已是正三品大员的五公子楚山浔，今夜面色不善地一进花厅，便随意地朝下首坐了。只是个七品恩荫的楚山明自然只好陪坐在他身侧。
“浔哥儿如今真是光耀门楣了，嫂子正同你大哥商量着，叫诸位叔公族人开祠堂为你正名呢。”大奶奶常氏见两边都不说话, 门首还立着几个甲胄威严的军士, 不由得便先开了口试探。
“大嫂想的周全。”常氏生父是个告老的知府，在晋中也是言情书网。她到底与藕生苑的案子毫无牵连, 楚山浔对她便还算敬重。
见他皮笑肉不笑得只是回了这么一句，又端着个茶盏细细把玩。常氏望着他脸上那道鞭伤，心里发怵，又讪笑着解释道：“那时节你大哥可是派人去找过你的, 只是全平城的官宦人家, 对你那事……”意识到可能要触怒他, 常氏眉尖一蹙, 作出一副苦相来，“家里票号最重名声信誉，把你从族谱里除名之事也不是你大哥能决定的。”
听了这话，楚山浔心底冷笑一声，见庶长兄始终沉着脸端坐在旁。他放下茶盏朝常氏点点头：“嫂嫂说的这些，我都省的……”
常氏大喜，又热络地客套道：“这两日就给老太太娘家、还有你母族在京中的旁支递了消息，等你大捷而归，他们都会派人去府上拜会的。”
官场上的门道党争，绝不是靠着一腔孤勇就能避免的。楚府如今分了家，大房这里虽然只是七品恩荫的虚职。可富商巨富的家主，在官场里的盘根错节的关系也是绝不容小觑的。
一个才入仕立功的新贵，凭你在圣人面前再得宠，下头那些根基也是必须要笼络的。楚山浔上任虽短，历练却多，在京中早把这一层看得透彻。是以当年的案子固然惨烈，可他也明白，大房只是旁坐看戏，不必非要断了楚府这层关系。
此番来，他的目的十分明确，就为了两件事。一是方才常氏说的再入族谱，连络平城的故旧，还有封家和陈家在京中的旁支。二则是要揪出祸首，以慰祖母在天之灵。
“母亲殉节之事我也听说了，等这次回京，我会与陛下上表，奏请追封。”就在楚府变故之后，云氏思念丈夫成疾，在第二年的夏夜，悬梁殉节了。
“五弟。”提起生母，楚山明坐不住了，十余年商海浮沉，他如何不清楚眼前人心底的恨意。直截了当地问：“该是叫楚大人了，此番夜访，到底所谓何事，不如直说了吧，看大哥能否办到。”
“大哥清者自清，何必如此紧张。”见捅破了窗户纸，楚山浔起身一笑，背着手在厅中光可鉴人的水青石上踱了两步，回头丢下了份名录，“提刑司秉公办案，非要当年的人证物证。相信以大哥的手段，做这个应该没有难处吧？”
“都三年了，他们也都出府别住了。”楚山明已近而立，升通票号近来又要开设分号，他面带难色愁眉远目地看向厅前的灯笼，周旋道：“若要开祠堂，逼武氏自尽，倒也不难。”
“通州知府卢大人，关外的绢引。倒是前月我还与卢公子品茗闲谈过……”楚山浔蜻蜓点水两句话，人已经负手走到门边，正立在那剔透彩灯前。
“给我两个月。”楚山明眼底一沉，已经做好了抉择，“你安心回京，此地一切我自会与提刑司周旋，两月后，定将祸首从犯悉数压解入京，一个不饶！”
话语刚落，楚山浔已经跨出了花厅，立在檐下朝里谦和一笑：“好！如此大哥费心了。还有，劳烦嫂嫂着人收拾了漠远斋，小弟念旧，回京前想来小住两日。”
常氏忙起身点头，亲自送了他们出院门，见人走远了，一时间，她却几乎要瘫在地上般，朝后靠在楚山明身上，后怕至极地喃喃道：“真是万幸当年没有掺和，哎，咱么真不该疏远浔哥儿的。”
……
才刚走到北门处，正在犹豫今夜的去处，便有军士远远地提着个满脸青肿的中年人过来。
被扔在大门前，一脚踩着后背压在阶前。金六先是挣扎着抬头，看清了楚府大门处的石狮子，叫嚣道：“他奶奶的，老子可是这府上的老人了，你们……”
说了一半，抬起头望见面前一身戎装的青年时，他先是愣了下。等回想起来时，骇得像是见了鬼般连连朝后退去。
“你，你！”等反应过来，忙跪正了身子，朝地上砰砰地磕起了响头，“五爷饶命，当年我也是受人主使，才去了那暗巷啊。”
楚山浔心里还在纠结今夜是否要回医馆，故而只是默不作声地冷冷盯着地上人。对于这等小角色，他并不愿多费心思报复折磨。本来就是个家奴，若非还有用处，直接拉去城外，乱葬岗一投也就是了。
他不说话，那金六更是磕头如捣蒜。眼底却还是在偷偷打量着几人，想要猜出五公子如今的身份。
“拉去提刑司吧。”懒得再多看一眼，楚山浔拉住缰绳翻身上马，吩咐道，“好生招呼着，只别伤了性命才好。”
看着金六被拉走，他挥退了几个军士，独自打马一刻后便到了医馆。
隔着不高的灰白墙瓦，马儿呼着响鼻来回左右地蹬地，是在等着犹豫不决的主人。雪又纷纷扬扬地下的大了些，直到斗篷军服上积满霜雪，楚山浔才勒缰离去，在不远处的一家客栈投了宿。
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第二日一清早，雪停放晴，干燥晴冷的日头洒在西屋外的院子里，折射得冰雪世界好一派冬日幽静。
顾氏搭手诊了脉，点点头，直接将半个方形药粒化在水里：“脉象和从前遇着的病患一样，看来这的确是解药，快喝了吧。”
福桃儿接过碗喝了干净，揉了揉青黑的眼眶，竟直接打了个哈欠：“其实昨夜倒是睡了二个时辰，梦境里的那些是吓得惯了些，就是想起过去，都是一片空白的，也不知能不能恢复了。”
在南疆那个中毒的病人，吃了药后却也是许多天才认出家里人的。这奇毒变化过于诡异，索□□桃儿中毒极浅，却记忆全无，顾氏甚至怀疑是有人在药里另掺了旁的不伤身的忘忧之药。
“前尘往事记着也未必好的。吃了药就别撑着了，睡一觉起来，也就见分晓了。快睡吧。”
这一觉直了十几个时辰，到了第二日晌午她才慢慢醒过神来。
睁开眼，却见床边坐着孙顾两位大夫，身后还站着个神色焦急的楚山浔。
“终于是醒了。”顾氏关切地上前探脉，又叫孙老头赶紧端碗热水来，“怎样，昨夜可还有梦魇？”
“啊？”刚睡醒的福桃儿有些没反应过来她的话，瞧了眼后头的青年，啊了声才道，“一夜好眠，多谢两位大夫费心。”抬头顿了顿，又朝立着的人说：“多谢……主子。”
“连记忆也恢复了？”顾氏惊讶地看着两人。
福桃儿想了想，苦笑着摇了摇头：“也就是知道您告诉我的那些，其他的，都想不起来。”
“慢慢来吧。”孙老头安慰了句，便赶忙将还要多问的顾氏拉出了门去。
西屋里燃了银丝炭，窗子支起半边，一线晴雪天光从外头透进来，带着万物寂然的冷冽，又被这一室暖意催得悠远绵长。
“你……”
“我……”
两个同时开口，撞碎这一室宁寂后，又是谁也没有接着说下去。
塌上人穿了顾氏厚重的袄子，整个人缩在被褥边，瞧着畏寒的很。棉服宽大，丝毫看不出身段性别。那张苍白质朴的小脸露在外头，乍一看，便像个未及笄的小丫头，连年纪也分辨不清了。这张脸放在普通女子里，还是算不上丑的，甚至一些偏好相貌童稚的人，还会觉得有那么两分清丽。
