“是。”老管家答应。
赵乐莹扯了一下唇角，也不去看砚奴的脸，便急匆匆地离开了。
她一走，砚奴也转身离开，老管家当即跟上去训斥：“你怎么回事，连殿下的话都敢打断，半点分寸都没有，我这些年真是白教你了！”
砚奴沉着脸色不语，回到寝房后连喝了三杯凉茶，面无表情地在桌边坐下。
“又给我摆脸色，成天像条不听训的野狗，你当真是要气死我，”老管家本就是宫里出身，一激动声音都跟着尖了，“当初要知道你是这么个性子，我就不该让殿下把你从山里带出来。”
砚奴还是不说话，沉闷得像个锯嘴葫芦。
老管家骂了一通，慢慢地又开始心软。
第一次见砚奴时，他已经不知在山里待了多久，茹毛饮血衣不蔽体，从前的事半点不记得，只勉强知道自己十四岁，名字里有个‘砚’字，最后还是殿下给他赐了名，自己则教他吃饭穿衣一应事宜，这才勉强带出个人样来。
就是人闷了些。
老管家将他从头到尾打量一遍，先是满意自己这些年养得好，逐渐又开始嫌弃：“当初亲自教养你，是动了叫你为我养老送终的心思，谁知你是这气死人不偿命的性子，再跟你耗上几年，恐怕我没等老就气死了。”
听到他提到‘死’字，砚奴不悦蹙眉，抬头看向了他。
老管家顿时没了火气，长叹一声不再说话。砚奴沉默片刻，低着头给他倒了杯茶。
老管家斜了他一眼，半晌才不紧不慢地开口：“四日前，你在殿下房中待了一夜，天亮才回来，从那时起便处处不对劲，我问你，你那晚可是跟殿下有了什么？”
砚奴不语。
老管家轻哼一声：“我就知是如此，说吧，你是怎么想的？”
砚奴顿了一下，平静地看向他。
“……你这是什么眼神？”老管家心里升起一股不好的预感，“你不会还想殿下对你负责吧？”
砚奴不说话，表情一览无余。
老管家：“……你先别跟我说话，我冷静一下。”
砚奴耐心等着。
半晌，老管家缓过气儿了，一拍桌子暴怒：“殿下是什么人，大沣唯一的长公主，身份贵不可言，你一个奴才，能伺候她一晚已是天大的福气，还想让她负责？你想都别想！还有，殿下是孩子心性，玩心尚且大着，那么多小将军小公子追着她，你可见她对谁另眼相看过？你就死了这条心吧！”
砚奴垂下眼眸，不还嘴也不答应。
老管家横了他一眼，确定再说下去不是自己气死，就是忍不住出手把他打死，干脆气鼓鼓地转身走了。
砚奴目送他离开，对着空气淡淡说了句：“殿下是有分寸的人。”
说完静了片刻，又补充一句：“我也是。”
窗外日头升至中空，夏末的蝉鸣带着今日生明日死的决然悲鸣，树影疏浅，空气沉闷，热闹又寂寥。
砚奴口中‘有分寸’的殿下，将自己在屋里关了小一个时辰后，总算开了门吩咐贴身丫鬟怜春，将府中侍卫副统领周乾叫过来。
周乾很快便到了，进屋后直接跪下行礼：“参见殿下。”
“近些年侍卫里，可有什么当用的苗子？”赵乐莹悠然开口。
周乾答道：“回殿下的话，府内每年都会从身手利落的家奴中挑选人才训练，这些年已经训出了不少好苗子。”
“可靠吗？”赵乐莹又问。
“这些侍卫皆身家清白，每一人的背景都由砚统领亲自调查过。”周乾回答。
赵乐莹顿了一下，倒不知道砚奴原来做过这么多事。
“既然是他查过的，想来没什么问题，你且随便挑几个过来，本宫要亲自过目，”赵乐莹说完想了想，又补充一句，“此事先别让砚奴知晓，等选定了再说。”
周乾愣了一下，回过神后急忙答应，接着便赶紧去叫人了。
赵乐莹吃着糕点喝着清茶，闲适地在房中等着，不多会儿周乾便带了几个人来，高矮胖瘦一应俱全，模样么，到底是长公主府的侍卫，代表了长公主府的颜面，模样上都不算太寒酸，可……总觉得不够好。
“这个太瘦，这个脸太圆，”赵乐莹一一打量，越看越不满意，“这个又太壮了些。”
周乾汗都要下来了：“他、他们是侍卫，壮些才好保护殿下。”
“谁说的，砚奴便没这般夸张，不也一样保护本宫，”赵乐莹斜了他一眼，开始挑他的刺，“这便是你精心培养的人？你这个副统领，看来这些年做得很轻松啊。”
周乾吓得瞬间跪下：“殿、殿下恕罪，卑职斗胆，想问问殿下的要求，也好先过一遍，再交给殿下挑选。”
赵乐莹一想也是，定好了要求下头人才好做事，于是斟酌片刻，才开始提要求：“高一些，自是要壮的，可也不能太壮，身手要好，模样要俊，周身气度也要好，性子么不必太活泼，本宫不喜欢话多的人。”
……您直接报砚统领的名字不就好了。周乾腹诽一句，却还是硬着头皮答应了。
接下来两日，他便时不时带着几个侍卫来给赵乐莹看，每次看完的结果都不大乐观，周乾很焦虑，带人来的次数也就越来越多，带的人模样也越来越好，府里人不知在做何事，只见这些男子模样俊俏身材魁梧，便都以为是殿下要选男宠。
因为赵乐莹要求瞒着砚奴，砚奴两日之后才听说此事，还是老管家同他说的。
“看见没，我就说殿下小孩心性，最是喜新厌旧，这才几日便去挑别的了，可有半点将你放在眼里？我劝你呀好自为之，日后踏踏实实做侍卫吧。”老管家教训他。
砚奴沉默许久，才开口：“殿下并非乱来之人，这些人皆是周乾带去，想来是有他用。”
“哟哟哟，还嘴硬呢？”老管家扬眉。
砚奴起身便往外走，老管家急忙叫他：“做什么去？”
“过去看看。”
砚奴说完，便不顾身后大呼小叫的老管家，径直往赵乐莹寝房去了。
他快到时，副统领把一批新人送进门，一回头就遇见了砚奴。
挑侍卫本不是什么大事，又是长公主殿下亲自要的，他该理直气壮才对，可对上砚奴视线的瞬间，还是膝盖发软：“……砚统领，您怎么来了？”
“殿下呢？”砚奴问。
周乾咽了下口水：“屋、屋里呢。”
“做什么？”
周乾顿了顿，心想殿下虽要自己瞒着，可他进屋之后还是会知道，自己嘴硬也讨不来好。犹豫片刻后，他小心开口：“选……侍卫。”钻个空子，把‘贴身’二字给隐去了。
“不是男宠？”
“什么男宠？”周乾一脸茫然。
砚奴表情微缓：“无事，你退下吧。”
“……是。”
周乾赶紧溜了，砚奴抬步走到寝房门前，正要敲门进去，便听到里头赵乐莹兴奋的声音：“把里衣也脱了，给本宫瞧瞧腰腹生得紧实不。”
砚奴瞬间沉下脸。
第4章 (置气)
没做犹豫，他直接敲了门。
赵乐莹正盯着水灵灵小侍卫们宽衣解带，听到敲门声后，还以为怜春给自己送冰粥来了，随口说了声‘进’，接着走到其中模样最好的侍卫跟前，伸手捏了捏他的胳膊。
砚奴一进门，便看到了这样一幕。
赵乐莹浑然不觉，戳完之后一边嫌弃不如砚奴结实，一边头也不回道：“先放那儿吧，本宫待会儿再用。”
说完，走到另一个侍卫跟前，还未动手就感觉到了不对。她迟疑一瞬，慢吞吞地转过头来，当即对上一双沉静如海的眼眸。
赵乐莹：“……”得，被抓了个正着。
她正要解释，就听到他问：“殿下在选男宠？”
“……胡说，本宫在选侍卫。”赵乐莹当即板起脸。
砚奴面无表情地看向一众人等，赵乐莹顿了顿，也顺着他的视线看了过去，只见屋里统共四个新侍卫，虽不是多英俊，可也算得上清秀。其中三个衣冠不整，唯一那一个好的，此刻还满面通红眼中噙泪，一副又羞又惊的德行。
……这场面是有点说不清。
赵乐莹哭笑不得，再看向他时清了清嗓子，一本正经地解释：“当真是选侍卫，只是想挑个模样好身段佳的，省得将来被外人笑咱们长公主府无人，除了你以外连个拿得出手的贴身侍卫都没有。”
“什么侍卫？”砚奴眼神倏然冷肃，周身气压比起误会她要选男宠时，不知要低上几个度。
赵乐莹故作平常：“贴身侍卫，平日就你一个，未免太辛苦，本宫便想着再添几个……”
“卑职不怕辛苦。”砚奴打断。
“本宫怕，”赵乐莹看他一眼，见他双手攥拳，手背上爆出青筋，随即放缓了声音，“你放心，不论选再多人，你还是这府里的侍卫统领，依然本宫最信任的人。”
砚奴定定地看着她，薄唇抿成一条坚毅固执的线，寝房里香炉烟雾轻袅，四个衣衫不整的侍卫大气都不敢出。
不知过了多久，砚奴突然开口：“殿下重选贴身侍卫，是因怕卑职辛苦，还是因那晚的事？”
赵乐莹没想到他会在这种时候提及前事，愣神之后当即蹙眉：“放肆！”
“卑职只求一个真相。”砚奴开始犯轴。
僵站着努力减少存在感的侍卫们面面相觑，紧张之余又添一分好奇。
赵乐莹深吸一口气：“砚奴，记住你的身份。”
砚奴沉默许久，眼神晦暗地朝她跪下：“是卑职逾矩了，还请长公主恕罪。”
自从他当年舍身救她之后，她便没再让他跪过，万万没想到还有再受他跪拜的时候。赵乐莹烦躁地看了眼他僵直的脊梁，虽然糟心却也没有去扶他。
“本宫累了，你且回吧。”她淡淡开口。
砚奴静了静，起身后朝外走去。
赵乐莹目送他离开，这才看向角落里的四人：“你们也回吧，今日之事，若是泄露出半句，你们四人全部受罚。”
“是！”
几人赶紧整理衣冠，以最快的速度跑了出去。
他们争先恐后挤出门时，丫鬟怜春恰好端了冰粥过来，待他们离开后才走进门，伺候赵乐莹用膳。
“方才来时，可见着砚奴了？”赵乐莹问。
怜春屈了屈膝：“奴婢见着了，砚侍卫似乎在生气，可是因为殿下选贴身侍卫之事？”
“你倒是猜得准。”赵乐莹无奈。
怜春掩唇笑了笑：“哪是奴婢猜得准，分明是砚侍卫心思太直白，他满心里只有殿下，只想一辈子保护殿下，如今有人要跟他争，他自然是不高兴的。”
“又不是选了旁人，就不准他跟着了，有什么可急的。”赵乐莹实在猜不透他是如何想的，换了她，领着同以往一样的月钱，却少做一大半的事，真是高兴还来不及。
“狗脾气，什么都想占着，也不管好不好。”赵乐莹嘟囔一句，随即又觉得把自己骂了进去，冷哼一声不说话了。
怜春看得好笑，待她吃完冰粥后绕到她身后，轻轻为她捏肩颈放松。
“砚侍卫也是太在意殿下，才会控制不了脾气，殿下也是知道的。”怜春笑盈盈地帮砚奴说了句话。
赵乐莹木着脸，许久之后还是心软了。
算了，从把他从山里捡回来开始，就知道他是个什么混账，跟他一般见识做什么，等过了这两天，再去哄一哄就好。
赵乐莹叹了声气，便没有再想他的事了，而是叫了周乾过来，定了几个还算不错的人加以严训，准备过段时间便将他们升为贴身侍卫。
一切做完已是两日后，她终于得出空来，盘算着该去哄人了，结果还没来得及去，便看到周乾苦着脸来了。
“殿下，您快去劝劝砚统领吧，他都快把人给打死了！”
赵乐莹心头一跳：“怎么回事？”
“卑职也不知道啊，卑职正忙着操练，砚统领突然就来了，说要亲自操练新人，然后、然后就开始揍人了！”周乾想起那场景，便觉惨不忍睹。
赵乐莹顿时坐不住了，蹙着眉头起身往外走去。周乾急忙跟上，两个人急匆匆穿过大半个长公主府，到了侍卫们专门用来操练的别院，一进门就看到她精挑细选的四个人，有三个鼻青脸肿地倚在墙上，另外一个虽还站着，可眼看着也要不行了。
砚奴还要动手，赵乐莹赶紧呵止：“住手！”
话音未落，拳头出去一半的砚奴猛地停下，侍卫松一口气，手中剑随之掉在地上，整个人都差点哭出来，周乾赶紧叫人将几个侍卫抬下去。
赵乐莹看了眼被抬走的几人，蹙着眉走向砚奴：“你这是在做什么？”
“卑职是侍卫统领，操练手下是卑职分内之事。”砚奴垂着眼眸。
赵乐莹不悦：“你这是操练吗？本宫怎么看你是想打死他们？”
“做侍卫的身手不好，早晚会死，与其被外人打死，丢了长公主府的脸，不如死在卑职手里。”砚奴面无表情。
“强词夺理，”赵乐莹表情微冷，“砚奴，你愈发没规矩了。”
砚奴顿时不说话了，无声地与她僵持。
周乾站在二人旁边，看看这个又看看那个，最后站直了默默假装自己不在，赵乐莹淡淡开口：“你且回去闭门思过，容本宫想想该如何处置你。”
“是。”砚奴垂下眼眸，应了一声后转身离开了。
赵乐莹冷眼看着他离去，直到他的背影消失也没有移开视线。
