程柔嘉屈膝告退，望着薛靖谦冷冷的侧脸，想要开口说些什么，却听他淡漠道：“你的身份，本就不该在府里随意走动。以后若是无事，便待在屋里吧。”
竟是将过错都归在了她头上。
她轻咬了咬唇，余光注意到方氏灰白的脸上忽地现出一抹欣喜，心头亦是一震。
这就是他的选择。
即便事实的真相就摆在他眼前，他还是更为怜惜被她无意撞伤的前未婚妻，而非被蓄意构陷的她。
她垂下眼，日光将她苍白的脸衬得温柔娴静：“谨遵世子爷教诲。”
作者有话说：
下一章入V，小虐怡情，逼薛某人认清现实
第27章 邀宠 [VIP]
太湖石事件的后文几日后陆陆续续传入了程柔嘉耳中。
涉事的两个丫鬟青薇和碧云被发卖了出去, 被牵连的通房江氏被方氏禁足一月不得出门，据说官衙开印后薛靖淮也收到了去广西办差的差事，没有三个月回不了京。
这桩事被侯夫人视为丑闻, 压得死死的, 这些事件也是徐妈妈小心探听来才联系到一起的。
程柔嘉有条不紊地研磨着药材, 眼睑微微低垂。
外人不知道因由，可当时在场的人都看得分明, 始作俑者，分明就是方氏——江氏的婢女也是大房的婢女, 而整个大房，都在方氏的掌控之中。
明明是方氏一手策划, 到头来，她竟然毫发无损。而自己，却被薛靖谦当日那一句话变相“禁足”了。
纵观那日侯夫人对方氏的态度，本不应该如此高高提起轻轻放下，那，是他开口护了她吗……
徐妈妈看着她一派镇定, 甚至有些死气沉沉的模样, 心间有些焦急。
自从初四过后，世子爷就不曾踏进东厢房一步, 细算起来，已经有四五日了——若在旁的房头，算不上什么了不得的大事，可世子爷年前几乎是日日都来, 待程娘子如珠如宝, 这几日官衙尚还松散着, 也没什么大事……难道, 那日的事还是在世子爷心中留下芥蒂了？
不免又要再劝程柔嘉去和世子说几句软话，免得真失了宠。
身着豆绿色杭绸褙子，牡丹髻上戴着莲子米珍珠发箍的女子笑了笑，漫不经心地道：“世子爷若真厌弃了我，我巴巴地往他那里凑，只会让他更心烦。”
却心知肚明不是因为薛靖谦认为她“不洁”才不来她这儿。
是因为她害方氏受了伤，心中正恼她吧。
那让他消气的办法，兴许就是让她这个受害者主动去和方氏赔礼道歉。
她做不到。
徐妈妈见状，也只能叹了口气，暗暗盼着世子爷早点能想起从前程娘子的好来。
*
这日夜里，徐妈妈忽地快步进来将程柔嘉喊醒。
“什么时辰了？”程柔嘉有些懵，下意识地问。
昏暗的灯烛下，映着徐妈妈焦急的脸：“娘子，夫人忽然发起热来，盛女医不在府里，夫人身边的于妈妈想起您会医术，想让您帮忙先看看。”
“世子爷呢？”程柔嘉猛地清醒过来，边穿好中衣边下了床。
“可巧世子爷今日和陛下手谈棋局，又教了大皇子几招兵法，说得尽兴就被陛下留宿在宫中了……”
想起那日在园中侯夫人待她的好，程柔嘉没怎么犹豫就拿出了医箱，穿了一身家常的衣物披了件狐皮披风就出门了。
于妈妈正在那头的廊下急得团团转，见她来了，眼睛一亮：“娘子来了，可快些，夫人难受得紧。”
程柔嘉点点头，边走边问侯夫人的情况，知道于妈妈已经拿着牌子派人去告知宫中了，暗暗松了口气。
侯夫人是薛皇后的亲生母亲，娘娘知道了此事定然会很快派太医来，她只要在太医来之前稳住侯夫人的病情，应该就无碍了。
到了闻樨山房，四处灯火通明，小丫鬟们屏息站在廊下，几个大丫鬟则面色焦急，脚步都有些不稳。
侯夫人戴着抹额散着头发，脸烧得很红，嘴里还喃喃着什么，她附耳细听，依稀能听到“沈氏”两个字。
应是烧得意识不清开始梦魇了。
程柔嘉不再耽搁，拿出银针准备施针，于妈妈的脸上却现出几分犹豫。
人都说医者越老越可靠，她这也是病急乱投医，才想起程娘子来。可程娘子年纪这么小，若是下手没轻没重反倒伤到了夫人，她可怎么好跟皇后娘娘和世子爷交代……
程柔嘉看出她的犹豫，笑了笑：“妈妈不必担心，银针我从前也是用过的，治好过其他病人，不是随意邀功在夫人身上试验。”
于妈妈想起这程娘子平日里的谨小慎微，动摇了，片刻后，终是咬着牙点头：“那就劳烦程娘子了。”
程柔嘉在角灯下为侯夫人施了针，又亲自打了水为她换了一块帕子，拔针后侯夫人的脸色肉眼可见地好转了过来，于妈妈一摸额头，果然烧消退了下去，立刻就拉着程柔嘉感恩戴德地道谢。
她含笑点头，提笔写了方子让闻樨山房的丫鬟去熬药，便听见有小丫鬟高兴地进来禀报：“妈妈，世子爷那边已经知道了，正带着太医往回赶，提前派了人回来送信，算算时候，应是一盏茶之后就会到了。”
于妈妈大松一口气。
程柔嘉见状就要告辞，于妈妈却笑道：“大半夜的将您叫过来劳烦您了，不若今夜您就先在旁边的暖阁里歇一晚上，免得再奔波，况且太医究竟是外男，夫人夜里病情若还有反复，也好让您及时看看。”
果真是忠心耿耿。
程柔嘉自然没有推脱的道理，含笑应了，带着阿舟去了暖阁安歇，和衣而睡。
*
骑着马飞驰回来的薛靖谦带着几乎被摇散了骨头的老太医匆匆进了门。
老太医只略微把了下脉就大松一口气：“夫人已经不发热了，没有性命之忧。”看向薛靖谦的眼神就有些不善：这么焦急的把他这把老骨头带过来，他还以为侯夫人不好了呢……
薛靖谦松了一口气的同时也有些尴尬地摸了摸鼻头，看向于妈妈：“不是说娘高烧不退吗？”
于妈妈此刻完全放下心来，眉眼舒展，想起这几日院里丫鬟说起的程娘子失宠的闲话，也刻意地要在世子面前抬一抬她：“多亏了程娘子，若不是她及时来给夫人施了针，只怕夫人此刻仍是高烧不退。”
阿元？
薛靖谦不意能在此听到她的名字，默然地将桌上隽秀字迹的纸张拿起来。
是张药方。
“是程娘子方才开的药方，还没来得及让丫鬟去熬药。王太医，您也看看？”
白须的老太医摸了摸胡须，对着角灯看了片刻，有些赞赏地点了点头：“这药方开的没什么问题，照着抓药就是。”
人仰马翻的闻樨山房终于静谧下来，薛靖谦不放心母亲的病情，将太医留在了外院歇息，自己在床前守着母亲。
越发毫无睡意。
想起于妈妈若有所指的话，他忍不住抬起脚往开着门的暖阁的方向走了两步。
隔着紫檀木底座的谷风屏风，依稀能瞧见里面床榻上女子恬淡又安详的睡颜。他凝视了良久，直到里面守夜的阿舟翻了个身出了些动静，才垂下眼退了出去。
快到天明时，侯夫人醒了。
薛靖谦给母亲喂了药，才见她意识慢慢清明起来。
正要开口问是怎么一回事，却见母亲已神色呆滞地开口：“没想到，过了这么些年了，我还会梦见沈氏。”
明明是平静至极的言语，薛靖谦却听得心头一颤。
沈姨娘是母亲和长姐心头的一根刺。
他原以为，圣上登基之后，母亲已经慢慢看开了，却不曾想，还会被一个过世的妾室压得郁结在心，又生了一场病。
侯夫人是在初四那日，开始不断地梦见沈氏。
脑子里都是薛靖淮被册封世子，方家上门来退亲，方氏转嫁了薛靖淮，而她可怜的儿子远在西北音讯全无生死未卜，沈姨娘虚情假意地来探病，实则在她耳边极尽恶毒地诅咒她的一双儿女的画面……
“谦哥儿，把薛靖淮那个孽种分出去，我不想再看见他。”侯夫人抓着薛靖谦的手，眼眶有些发红。
“是。”薛靖谦毫不犹豫地点头应下。
对于薛靖淮，他的恨更多的是来自于母亲的恨和父亲的偏心。至于与方氏的婚约，实然心中并没有太多涟漪——在西北风餐露宿性命垂危的时候，他脑子里一次都没有想起阿嫣的脸，他对阿嫣，终究是只有自幼一起长大的兄妹之情。
当初留下薛靖淮在府里，一面是因为陛下希望薛家家和万事兴的意思，一面也是想让偏心的父亲亲自对昔日宠爱的庶长子赶尽杀绝——父亲那么聪明又那么自私的人，连深爱的沈姨娘都可以弃之不顾，生生地用对池姨娘的宠爱气死了她，又何况是一个前途渺茫的儿子？
这些年对薛靖淮的折辱也算够了，偏偏他还不死心地一面借着他的光一面想报复他，竟敢对阿元动手……想到园中那一幕，薛靖谦的目中不由又含了一丝怒气。
病了一场的侯夫人力气不多，说完这番话便面露疲乏，薛靖谦见母亲不再有发热的迹象了，服侍她安睡下，便轻手轻脚地出了门。
分家两个字说起来容易，要办成，可得花不少的功夫。
“去请侯爷到外院书房走一趟。”他负手吩咐母亲身边的大丫鬟。
父亲装疯卖傻不是一日两日了，说着要求仙问道，实际上那些吃了可能中毒的丹药，一粒也没入他的口。
他暗暗摇头，余光落在一旁暖阁的窗纱上，想了想，还是抬脚离开了。
承平侯府因为沈姨娘，已经乱了那么多年，至今仍有伤口在众人心间。有些规矩他本应该是刻在骨子里的，不应该有例外。
*
侯夫人病后的十余日里，程柔嘉时常去探望，亲自给侯夫人喂药熬药的事没少做。
薛靖谦每日也会去闻樨山房请安，可巧的是，两人一次也没有碰上过。
徐妈妈日益增长的焦急几乎写在了脸上。
世子爷这都有十余日没踏进东厢房了，府里关于程娘子失宠的风言风语愈演愈烈。程娘子面上瞧着是上了心，日日都去侍奉夫人，像是想从对夫人的孝道重新拢回世子爷的心，可偏偏在夫人面前一句多余的话也没说。
世子爷此举像是在避着程娘子，程娘子也并没有想招儿在侯夫人那儿“偶遇”世子爷……
就连侯夫人，在程柔嘉连着去的第十日也忍不住开口：“丫头，你若是想拢住谦哥儿的心，就该多去他面前晃悠，老在我这个老婆子跟前转，这算什么事啊？”
程柔嘉笑得坦然：“妾身只是想给夫人尽孝道，若是世子爷想让妾身侍奉了，说句话便是了，这种事，哪里有妾身置喙的余地呢？”
侯夫人连连摇头。
看上去是个软和没脾气的，实则是个敢晾着谦哥儿的。至于什么失宠的话，她是半个字都不信的——那日若不是她去得及时，她真怕谦哥儿一个没忍住拿刀杀了薛靖淮那个孽种，幸好……把那孽种早日分出去，可保家宅安宁。
出了山房的大门，红绸忽地看向她：“姑娘，世子爷若是一直不来您屋里，小少爷的事情，要怎么办？”
程柔嘉脚步一顿。
这几日府里的捧高踩低已经渐渐现出了眉目——还在冬日，管炭的婆子却开始借口府里的银炭不够了，给她们送来少了能呛死人的湿木炭；灶上的婆子也不似从前那般殷勤，送过来的饭菜不是凉了就是短斤少两，她需要多加许多银子，才能吃得上热腾腾的饭菜……
侯夫人并未刻意在下人们跟前抬举她，兴许也是在敲打她，想让她主动和薛靖谦低头。
但最要紧的事，她年前在薛靖谦面前提的为小弟延请名师的事情，初四的时候薛靖谦还没有给她定论，而程昱之的事，若她一直是“失宠”状态，恐怕也不便派人到府外打点……
程柔嘉深吸了一口气，默默做了决定，附耳在红绸耳边说了几句。
红绸点了点头，立刻顺从地重新折回了山房。
*
夜幕低垂，深蓝的夜空中只有寥寥几颗星子。
提着八角宫灯，莲步慢移的婢女身着宝蓝色绣桃花的比甲，梳着交拧的双丫髻，虽低垂着眉眼，却难掩殊色动人。
新提拔上来守书房的小厮立刻警铃大作，想起师父的谆谆教诲：“世子爷最厌恶那些心术不正想一飞冲天的婢女，外院的书房，是不让侍女进去贴身服侍的……”
立刻面色不善地拦下来：“什么人？这时候来书房干什么？”
被拦下来的婢女面上微微有些惊讶，旋即笑意更浓：“奴婢是侯夫人身边的，侯夫人说世子爷忙着分家的事，实在辛劳，便让奴婢来送碗参汤给世子爷补补身子。”
那小厮打量了一下婢女衣襟上小巧精致的木樨花，点了点头。
师父教过他，侯夫人身边的姐姐的确是都会在衣服上绣上统一的木樨花的。
便放了她进去，但仍是警惕：“送了汤就赶快出来，免得多生事端。”
“侯夫人交代了，要亲眼看着世子爷喝完才行。”娇娇柔柔的声音响起，那小厮不由心神一荡，下意识地点了点头，让开几步让她进去。
薛靖谦正低头看着一沓文书，手里的毛笔不停地在上面批注勾画，听见有人进来的动静，头也不抬地淡漠道：“什么事？”
却是一个故意捏着嗓子说话的娇柔声音：“世子爷，夫人让奴婢给世子爷送一碗参汤来。”
门口的小厮竟然将女子放进来了。
薛靖谦微微皱眉，但想着是母亲身边的人，到底不好发火，随意地点了点头：“知道了，你出去吧。”
那挡住泰半烛光的身影却没有动弹，有些犹豫地开口：“世子爷，夫人说要让奴婢看着您喝完的……”
薛靖谦眉眼中闪过一丝不耐，但还是放下毛笔，手伸向食盒里的汤碗。
一双柔弱无骨的手却忽地轻手轻脚地从背后抚上他的肩，那声音又道：“夫人说了，送这汤的意思，就是让世子爷知道，是时候该安歇了……”
