薛靖谦眉头都不动一下，音调照旧温和平静，却带着不容置疑的坚持：“不放！”
好似方才她狠狠踩下那一脚，踩的是木头似的。
大庭广众之下，多少人的眼睛在乱瞟，顾锦元气得脸色发红，抵不过他的力气，又不能招摇地喊人来将这个登徒子赶走，只能腮帮子鼓鼓地瞪着他。
薛靖谦抿了嘴低声笑：“若不想让人瞧见，同我出去，好不好？嗯？”
顾锦元沉着脸，借力抖了一下薛靖谦宽大的衣袖，将交叠的手掩在他的袖中，看上去倒像是一前一后地同他出了猎苑的门。
“什么事？”
入眼是深深浅浅的草原，绿意盎然，一时间不会有旁人路过。
薛靖谦却仍没有放开她的手，反倒欺身靠近她几寸，眸子里盛满笑意：“还未谢过郡主夜宴后的救命之恩。”
那夜，他本心灰意冷至极，茫茫然地喝了许多酒，也不知卧倒在了哪里，醒来时，床边却挂着一个女子的斗篷——服侍的嬷嬷说，他回来时就身上就披着这斗篷……
一问才知，原来是她的斗篷。
她若真厌极了他，也不会在大雪夜里满宫闱地寻他吧。
连日来那种被抽干了力气的感觉，头一回离开了他的躯体。
“郡主的斗篷，在下也还未归还。”
顾锦元听不惯他一口一个郡主，斜睨了他一眼，嗤笑道：“说要归还我的东西，侯爷怎么也不带来？可见说的报恩也不过是胡诌的，你这种人，不可信。”
闻言，男子的眼神却越发明亮得迫人，轻轻一带，将面前的佳人带得离他更近一些，两片唇几乎要贴上，用只有他二人能听见的声音，缓缓地道：“在下身无长物，不知如何报恩，不若以身相许，郡主以为如何？”
两人靠得太近，呼吸纠缠得难以分辨，顾锦元竭力稳住渐渐如擂鼓的心跳，挑眉看着他：“要做本郡主的郡马，可不是容易的事。”
薛靖谦唇边便浮了更浓厚的笑意：“但请郡主指教。”
她让他牵了马来，薛靖谦不免惊讶：他好歹也是实打实一路战功打上来的，她竟要和自己比马术？
未免太瞧不起他。
顾锦元却不理睬他奇异的神情，径直悠悠然地上了马，一副胸有成竹的样子，薛靖谦见状，挑眉轻笑，也翻身上了马，等待她的号令。
“规则很简单，要想成为我的郡马，首先，赛马，要比我慢！”
她的声音太过有煽动力，掷地有声的模样让薛靖谦一度怀疑是自己耳朵出了问题，下意识地扬起鞭子跑出了老远才哑然失笑，旋即无奈地回身，看着气定神闲恍若在逛街子的小姑娘。
顾锦元骑着马走到他身边，摇头叹息：“没想到，侯爷年纪大了，耳朵不太好了。”
薛靖谦挑起眉头：不过大她五岁而已，竟被这样调笑打趣。
他叹了口气，亦慢悠悠地跟在她落后一个肩头的位置，道：“郡主说的是，在下的确是高攀了，好在也算是做到了比郡主慢，您看……”
红衣似火的佳人回眸一笑，眼里有狡黠的意味，抿唇叹息：“侯爷耳朵还是差了些，这是郡马必须要做到的，又不是能做到，就能当我的郡马。”
说着，便扬起鞭子，骤然提快了速度，束发的红缨随风鼓动飘舞，灵动不可方物。
薛靖谦失神地看了一刻，才笑着扬鞭追上去。
阿元同从前在侯府时，有很大不同了。但他隐隐觉得，他似乎原本就该更喜欢如今肆意骄傲的阿元。
不过无论他的阿元变成什么样，他这次，都不会再放手了。
……
密林中叶子簌簌，薛靖谦将打好的野猪用架子挂起来，准备烤着吃。
骑马穿过了大片的草原，顾锦元也觉得有些疲累，见这人莫名不讲风度地朝野猪下手，却没想到是为了果腹。
“侯爷还会做烤野猪？”
“从前行军时遇见了会做，和部下们分着吃。”
顾锦元哦了一声：“侯爷的救命恩人也不过是这个待遇。”和糙老爷们吃的一样，能好吃吗？她深刻怀疑。
薛靖谦笑着看她一眼：“放心，不会委屈郡主的肚子。”
旁边的林木旁生了些无毒的蘑菇，顾锦元准备摘了一道烤，薛靖谦生了火，不放心她一个人去，硬要跟着。
她不由嘟囔：“不就几步路……”
“在下现在恨不得，寸步不离地跟着郡主。”
也不知是在哪里学来的这些话，酸得要命。顾锦元暗暗腹诽，耳尖却不争气地红了。
俯身去摘那蘑菇时，薛靖谦淡然中带着笑意的神色猛地一变，高喝道：“小心！”
顾锦元吓了一跳，下意识地后退一步，亦被薛靖谦带着后退。
噗的一声，一道网却拔地而起，将薛靖谦网了起来，挂在树梢。
薛靖谦脸色有些难看：方才那树的根部隐隐凹陷，他觉得摘蘑菇会让地面出现一个空心的大洞，才将阿元拉了回来，却没注意到，后面设了个再寻常不过的陷阱。
顾锦元有些紧张地试图去够，却够不着。薛靖谦缓了缓脸色，温声道：“不碍事，应该是围场的人做的陷阱，没来得及收。阿元，你去将方才烤肉的木枝找来，我划一下，就能下来了。”
情绪安定下来的顾锦元看了看被套在树上的薛靖谦，忍不住噗嗤一声笑：堂堂定远大将军，何曾有过这么狼狈的时刻……
薛靖谦叹了口气：这小姑娘，得亏他没在她面前面色狰狞徒手把这网子掰开，否则，她岂不是更觉得他没风度？
笑归笑，还是得将人弄下来的，顾锦元回身去寻方才找的好用的木枝。
隔着一棵树，佳人纤细的身影半遮半掩，忽地，却不动了。
好整以暇等着的薛靖谦面色一肃，用尽力气将网子撕裂，跳了下来，冲了过去。
一柄刀刃亮到发光的匕首，此刻正抵在顾锦元的喉咙上，无声昭示着它的锋利。
匕首的主人未曾蒙面，薛靖谦也很熟悉，正是北燕使臣中的一员，塔克烈。本是其中最不显眼的一个，此刻却凶相毕露地拿准了他的命门，用以威胁他。
薛靖谦几乎立刻就有了判断。
一路走过来，他与阿元一直形影不离，相隔不到几步，以塔克烈的武功，不可能得手。方才的陷阱，是他大意了，敌人的真正目的，不过是将他二人分开，好用阿元的性命来威胁他。
“你是危德泉的部下？”他漠然地看着他，“北燕皇帝知道你敢对我下手吗？”
那塔克烈狰狞一笑：“不愧是薛将军，真是聪明。不过您就别白费心思了，我既然想方设法进了使团，到了您跟前，就不可能罢手。”
顾锦元面色苍白，搭在裙边的手指微微发凉。
北燕内斗得厉害，塔克烈孤身前来，代表使团里多半只有他一个一派，若是其余人得知他这样得罪大齐，说不定会先杀了他。
可这塔克烈居然敢以真面目示人，那么今日，他就没准备让她或薛靖谦任何一个人，活着离开这里了。
“放了她，我来当你的质子。”
顾锦元瞪大了眼睛。
薛靖谦何等聪明，怎么会看不穿这一点？他才是武力超群的人，若徒手献祭，塔克烈不费吹灰之力杀了他，她又怎么能活命？
这个傻子！
作者有话说：
老薛：老婆别骂了，咱们来玩一点心有灵犀
第102章 山洞 [VIP]
塔克烈握紧了匕首, 大笑道：“薛将军果真如传言中一般，英雄难过美人关啊。可我北燕多少英勇男儿，竟全要为一女子白白牺牲吗？你妖言惑众, 用天象散布谣言乱我军心, 皆是为了赶回南齐找这个女人吧？”
顾锦元微怔。
对北燕的那一战, 赢得那么漂亮，是因为他急着回来寻她吗？
薛靖谦眯起眼睛, 轻蔑地弯起嘴角道：“塔克烈，大齐和北燕打了几百年了, 本来就是你死我活的关系，下一次狠手, 能让边陲百姓少受几年战乱之苦，在我看来，再划算不过。”
听到他说要缴械换人，却也不立时答应，可见是个被情绪蒙蔽的疯子。万不能让他把那些都算在阿元头上。
塔克烈哼哼一声：“薛将军不承认也没关系。”
“把你身上的佩剑都扔在地上，过来换她。”他冷冷地看着薛靖谦, 刀刃微微向下压。
薛靖谦瞳孔微缩, 依言顺从地将佩剑解下，慢慢地走过去。
顾锦元忧心忡忡地看着他, 却见那人目光始终没有落在她脸上，她愣了愣，指尖微微一动。
塔克烈自知武功不是薛靖谦对手，故而留了个心眼, 松开匕首的瞬间, 宽厚的手掌亦掐住顾锦元的脖颈。雪一样洁白纤弱的脖颈, 在习武之人的手中不堪一折, 薛靖谦没敢乱动，只擦身而过时，轻笑道：“阿元，你今日的骑装很美。”
锋利的刀芒直转向薛靖谦，顾锦元则被他借机推开老远，她没有回头，拼尽力气向前跑。
塔克烈见状讥笑道：“这种关头，薛将军还不忘称赞美人。只可惜，看来美人薄情，要丢下你一个人跑了。不过你放心，有我在，定然让那小美人黄泉路上与你作伴……”
一个弱女子，脚程再快又能快到哪里去？抓住她，易如反掌。
薛靖谦没作声，手上却立刻有了动作，猛地朝塔克烈的手腕膝盖等部位敲击擒拿，牵出了些距离。塔克烈却也不是好惹的，刀刃猛地转直，在两人纠缠打斗之际趁机在薛靖谦的左手上留下一道血痕。
僵持之下，一道破空声却忽然直冲他们而来。塔克烈眯眼去看，却见方才逃跑的女子忽地在不远处使出了鞭子，直朝他面门而来。只是那动作算不上飒爽，甚至有些不精通的笨拙。
他不屑地撇嘴：三脚猫的功夫还敢玩鞭子，怕是连要害在什么地方都不清楚吧？
眼前的薛靖谦才是真正难缠的人。
杀了他，他就能成为大燕的英雄，也为危都督出一口恶气！
他懒得分心给垂死挣扎的小猫，专心与薛靖谦过招，对那鞭子的进攻就有些躲闪不及。破空声落地，塔克烈耳后出现了一道血痕，他咬了咬牙，狰狞地笑：“薛将军，你不会是想靠这个女人来救你吧？这点力气，跟挠痒痒没什么区别。”
“是吗？”那女子却笑了，“使臣不觉得，有哪里不舒服吗？”
塔克烈神情微微一变，突然觉得握刀的手有些拿不稳了。
耳后的血珠迅速变得青黑，塔克烈脸色大变：“你下毒！”与此同时，薛靖谦一个肘击，便将他反剪在地，掉在地上的匕首被踢出老远。
他踩着敌人的后背，无奈地笑：“我的意思是让你拿鞭子护着自己，你怎么又回来了？”
……
他们方才骑马过来时，薛靖谦就说过那句话，当时顾锦元白了他一眼，示威地扬了扬束在背后腰带上的鞭子：“……侯爷可要谨言慎行，我浸了毒的鞭子可不认人。”
“哦？那方才在下牵着郡主的手，郡主那么生气，怎么不用鞭子将在下的手打开？是不舍得吗？”
“……厚颜无耻。”
……
顾锦元走近看了一眼他手上的伤势，撇了撇嘴：“还逞强呢？对付一个小喽啰居然还受伤了，也不知道侯爷那些胜仗都是怎么打的……”
她正低头准备撕一片塔克烈的衣物给他包扎，却见卧倒在地浑身颤抖的人趁他们说话的当空，不知何时用嘴咬开了一个小木片，震耳欲聋的声音直冲云霄。
“是北燕的信号弹！”薛靖谦面色一变。
此处靠近围场东边的大门，远山绵延，本就难防护，若是塔克烈还带着潜藏在山上的人手……怕是不妙了！
塔克烈嘴唇已经变得青黑，知道自己即将命不久矣，嘲笑地看着顾锦元：“小姑娘，你以为只有你会下毒吗？”
顾锦元眼神微凝，立即注意到薛靖谦手上伤口的颜色开始变得奇怪。
她俯身拾起方才的匕首，抿了抿唇：“这个混帐小人，知道打不过你，果然使了阴谋诡计！”
林中隐隐有密集的脚步声靠近，一支利箭破空而来，薛靖谦面色一变，右手拉起顾锦元就走，翻身上了马，却是冲着山中的方向而去。
顾锦元簇紧了眉头，低声道：“怎么去那边？你中了毒，要赶紧回营帐解毒医治。”
“是很难解的毒吗？”
“那倒不是。”顾锦元觉得他声音有些哑，揽紧了他的腰身，“朝廷对这些使臣应该都搜过身，免得他们意图不轨谋害皇帝，塔克烈刀上的毒药，更像是刚才在林中哪个地方现配的……只要找到相克的药草，就能解毒。”
“山里药草多……”薛靖谦咬紧了牙关，竭力支撑意志，挥舞着马鞭，“而且……这人敢垂死放信号弹，还有藏匿的弓箭，若我们跑回毫无遮挡的草原，恐怕更是难逃一死。山中情势复杂些，也能给陛下他们留出一些时间。”
这信号弹，可不是只有北燕的人听得到。
顾锦元点了点头，明白了他的意思。
一路骑马飞速疾驰，方才听到动静的那伙人似乎被甩掉了，山涧流水潺潺，中毒的薛靖谦逐渐体力不支，在一处山洞前面差点跌下马去。
顾锦元堪堪扶住他，有些艰难地将他安置在山洞一处收拾干净的地方，又出来将马赶得远一些，免得将那伙人引过来。
中毒不是小事，尽管她查探过那匕首上的毒，知道塔克烈没能做出她鞭子上那等十几息就会毒发身亡的毒药，可这种慢性毒一旦蔓延五脏六腑，也有性命之忧。
她在山洞外面寻了一圈，最终将目光放在了山涧中那株不起眼的药草上。
犹豫片刻，还是上前采摘了下来。
昏暗的山洞中，薛靖谦紧皱着眉头，微阖着眼睛。他觉得左手好像已经没有知觉了……片刻后，听见脚步声，眼睛才睁开一线。
