“我脚腕疼得厉害。”她撒娇道，低垂了眉眼，再抬眼时便泪盈于睫，楚楚可怜的模样。
眼泪说流便流，梨花带雨的，她哭起来不怎么出声，只偶尔抽噎一声，就这一点，却格外令人心折。
细白的脚踝，瘦骨伶仃的，轻易便可折断的模样，细腻的皮肤上被铁器磨出一圈红肿。
苏湘湘知晓，他最受不了她哭。
跪在她脚下的暗卫将她的脚腕握在手中，不知从哪儿拿出一瓶药膏给她涂抹上，他的动作小心又温柔，而后撕裂自己衣衫下摆，将禁锢着她的铁环周围包上一层布料。
她是不是该庆幸自己有一张好皮囊？哪怕淮南王不喜她，她仍是能勾得他最出色的属下为她神魂颠倒。
“我不喜欢你这个面具，连你的眉眼都不露一点，换成那种光有下半面的就很好，我想看你的眼睛。”
苏湘湘抚上他的面具，又向他提出要求，“我冷，九七，你抱抱我。”
暗卫的身躯在她靠近的时候便开始僵硬，却到底没推开她。
暗卫之首也不过如此，苏湘湘被黑衣男人小心地拥入怀中之时，垂下眼帘，将眼中的情绪小心收敛，不免嘲讽地如此想。
她靠在九七的胸膛，能听见他心脏的跳动，一声又一声，轰鸣作响。
“九七。”苏湘湘的声音很轻，风一吹就散的样子，“我怕是要死在这里了。”
“不会的。”
怀抱着她的人声音仍旧是压低了的，凭空带出一点嘶哑来。
第二章 向她而活，向她而死。
刺杀成功了，以一种几乎是自杀式的刺杀方法。
九七提着剑，掀起面具来，发丝落下，遮住他的眼睛。
他靠在树干边低声喘息，月光落到他眼睛里，也映照出了他手中染血的剑。
他现在不该活着的。
在顾长青的计划里，他现在应该死去，九七对死亡没什么不满的，就像他活着的时候，对生活也没多少不满一样。
就是忽然觉得，应该再见她一面，这念头像是一点火星，出现时却即刻燎原。
她还在王府里。
他只看她最后一眼就好，而后便安安静静地去死。
九七强撑着，复又站起身来，往淮南府的地方去了，几个起跃间便没了踪影。
今天负责带头巡视的人是影三，远远看到九七过来，刚刚想过去问几句，便见他一头栽到了地面上。
扶起他来的时候，手上满是粘稠的鲜血。
影三心下惊了一惊，随即便想到九七应该是执行完任务回来了。他这个样子根本无法去禀告，他想了想把九七交给其他人，自己去了主子的书房。
这个时辰，淮南王顾长青还在书房处理公务。
***
“他活着回来了么？”
得到九七还活着的消息，顾长青显然是没想到的，但也只是显露出来一瞬，而后便吩咐下去：“看住他。”
影三应了，犹豫一会儿，又多嘴了一句，“要替九七叫太医院的人来么？他这伤势，怕是旁的大夫治不好。”
顾长青把手中的笔搁到笔架上，这才抬头看向底下的人，轻描淡写道：“不必了，这事儿若是传出去，会被人查到，况且……”跟主人离了心的暗卫留不得。
哪怕是当初约定的时间不到，顾长青也不放心再继续用九七的，九七本就不是从小培养起来的暗卫，一直用他是因为确实少有人能超过他的身手。
这次给他的刺杀任务，应该是必死的才对，虽然他活着回来，但是也只好去死了。
顾长青也只是稍稍为难了一下，便做出了选择。
他确实是需要人去做这件事情的，而能突破重重围困杀死那人的，也就只有九七才有把握。
之前说过的让九七走的那些话确实是真心的。
但是现在想他死，也是真的，毕竟只有死人才不会泄露秘密。
九七既然选了那条路，便再也无法回头。
****
天又阴了下去，风大得吓人，吹得木窗摇摆不定，风雨欲来的模样。
苏湘湘靠在榻边，把玩着手中那盒小巧的胭脂，微微皱了眉，不知为何，她总觉得今天心慌得厉害
“姐姐，我来看你了。”
苏婉筱站在门口，手中挑着一盏灯。
她像是盛装打扮了，妆容精致，一身王妃的正装，高高在上地看着苏湘湘，脸被灯光照映着，光彩照人。
一张圆润的脸挂着笑的时候应该是讨喜的，现在却只剩嘲讽。
“你疯了这许多年，我可是日日都惦记着你呀。”
苏湘湘看也不看她，对着月光，自顾自地涂口脂：“怕是时刻惦记着我死吧。”
“姐姐当真了解我，我最讨厌的便是你。”苏婉筱笑了笑，过于浓厚的妆容显得她格外精致，像是雕刻精细的木偶。
“你抢走了我想要的一切。”
“莫名其妙地冒出来，夺走了我苏家大小姐的位置，又跟我心爱的人订了婚约，后来顺理成章地成了淮南王妃。”
“哪怕是阿耶也向着你，什么都依着你，什么稀罕东西都是你先有。”
“圣上也对你高看一眼，你开口要什么都给你，包括淮南王的婚约。”
“你可还记得当初让你在长安城身败名裂的流言？那就是你心心念念的淮南王放出去的啊，姐姐你可不就是无礼又霸道，强拆有情人？”
苏湘湘左手握紧，骨节苍白，静默着不出声。
苏婉筱最知道她这个姐姐在意的东西，无论她做多过分的事情，姐姐也只是一副理所当然的模样，唯有当初让她欢喜过的淮南王，才能稍微刺痛她的心。
“什么人就该有什么命。”她踢掉苏湘湘手中的铜镜，顺着这动作又踩上苏湘湘的手，脚尖用力碾了几下。
“姐姐，你生来就该在我脚下。”她仍是柔声细语的，只是眼中的恶意嘲讽几乎要满到溢出来。
说出的话还是带着笑意的，“所以你只能空占着淮南王妃的位置，被囚禁在这里一辈子，直到死，啊，现在可能不会到死。”
“也不知你怎地迷惑了那个暗卫，惹得他为你命都不要，可是他能做的也就这些了，还不是白白丢了一条命去。”
“看，你只会给人带来不幸。”苏婉筱蹲下身来，抬起她的下巴，迫使她看着自己。
苏湘湘怔怔地，定定地看着苏婉筱的脸，似是不觉手上的痛一般，“你说的暗卫……是九七？”
“应该是这么个名字。”苏婉筱把手中的灯放下，正正好贴着苏湘湘的脸，昏黄色的烛火跳动着，给苏湘湘苍白的脸染上些许颜色。
“你求求我，或许我还能让你见他最后一面。”
几乎是立刻，苏湘湘便说出了口，“我求你。”
“如今这世道，求人便只是说说而已吗？”
苏湘湘半分没犹豫，跪在地上，额头重重抵在青石板上，冰冷的地面让她稍稍清醒了一些，她再次开口，“求求你。”
“还不够。”苏婉筱开口，直起身来，身后的侍女上前来给她披上一件白色狐裘的披风，她的语气忽地冷下来，像是极不高兴一样，慢慢开口：“再来。”
夜色厚重起来，乌云密布。
雨是忽然就下起来的，雨水顺着发稍滴滴答答的，苏湘湘一身衣裙也被打湿，像是残破不堪的落花，混杂了泥土，让她狼狈不堪。
苏湘湘却像是没感觉到似的，仍是跪在那里，一动不动。
苏婉筱耐心地等待着，身后有人给她撑着伞，反正她闲着没事做，而苏湘湘如此狼狈的模样又少见。
把她的自尊一点点碾碎，可是一件费力的事情呢。
苏湘湘发狠似地，像是不要命一般，把自己的头往青石板上磕，也不知道磕了多少个。
直到雨水将血迹晕染开一小片，苏婉筱才喊停，她像是看倦了，语气里都带着不耐烦。
“行了，把她带去那个暗卫那里吧。”
苏湘湘摇摇晃晃地站起身来，擦肩而过的时候听得苏婉筱叹了口气。
“姐姐，你当真让我失望。”
“我跟你争了一辈子，你永远都是这么不长进。”
苏湘湘这才停下来，侧过头死死盯着她，“我长不长进，还轮不到你来说。”她眼尾发红，“不过是这次输了而已，我没什么好说的。”
“唯一的错便是连累了旁人。”
她们两个，一直都是针锋相对的。
苏婉筱什么都要与她争，簪子要争，院子要争，丫鬟要争，未婚夫也要争。
苏湘湘不喜欢跟人争，觉得麻烦，再加上她觉得争抢太孩子气，闹大了还容易给父亲添麻烦，况且她也算是寄人篱下，便一直都是副温顺的模样，偶尔苏婉筱太过头，她才不痛不痒地警告一下。
却没想到斗来斗去，成了如今这个样子。
说不上什么后不后悔的，她只觉得累。
苏婉筱看着苏湘湘跌跌撞撞远去的背影，冷笑了一声，“所以说你没有长进，我哪次让你如愿过呢？”
带她走的人只会带她走向死亡，可不会如她所愿，带她去那个小情人那里。
无论是谁，她都注定见不到的。
****
九七在书房旁边的一个小间里，他清醒之后便来这里候着了。
顾长青挑了帘子过去，一眼便看见了靠在八宝架旁的黑衣暗卫，看来这次他确实是伤得很重，竟是连站都站不起来。
外面的风雨越发大了，凄风苦雨的，雨滴透过窗户落到房间里，很快就打湿了窗前那一小块地面。
“孤很后悔。”顾长青冷清清地瞥了屋子里一眼，背着手踱步进去，垂下眼睛看他，“当初若是没把你派到她身边便好了。”
九七咳了一声，挣扎要起来，终是没能起来，“可属下从未后悔过。”
“我还记得你之前曾说过，为孤效命十年，十年后，待孤功成名就，便去找个谁都不认识属下的地方住下，后半生为了自己而活，当个闲散人。”
顾长青淡淡道，几不可察地叹了口气，“孤给过你走的机会。”
九七笑了一声，莫名的洒脱。
他要去的，应当是个安静又富饶的小城，清晨起来去小酌一杯，而后便到处走走，听听鸟语，闻闻花香，慢悠悠地踱步。
偶尔来了兴致，便拿上他的剑，一人一马浪迹天涯去，把自己小院的门锁上。
去看看西北的荒漠，看看江南小巷里落下的月色，也要去那大漠里找找炽热火焰上的海洋，也听闻南海有对月流珠的鲛人。
或者试试当个侠客，去听一听扬州最美的姑娘亲手弹奏的曲子，喝一回江南最好的酒，踏一踏江南月下的屋檐，见一面最柔情的诗人。
厌倦了便回去，回到那个小城里，窝在院子里，听听风过的声音。
他想要的一直就是这样简单又让人感到舒心的生活，直到碰到那个姑娘，从此一颗心，便栽在了她那里。
这一切在她面前都全部推后。
九七又想起淮南王之前问他的话。
“你说过，后半生要为了自己而活。”
“如今，便不了吗？”
他确实曾说过，要为了自己而活，向死而生。
如今，向她而活也是一样的。
向她而活，向她而死。
他只是想到，多少年后，那城中无她，身边无她，便是有多少景色都不想去看了。
“若属下是她的暗卫便好了。”不知是想到了什么，他的嗓音里难得隐藏着一点笑意。
那样他便能这辈子守着她，不用因为主人的命令去欺骗她，也能理所当然地为她献出生命。
以忠诚为名，将爱意掩藏，也不会被如此轻易地看出。
他一辈子都会陪在她身边，如影随形，永不离开。
而不是像现在这样，死得悄无声息，没半点波澜。
他没有背主，但是也没有完全按照主人顾长青说的话去做。当初主子只说了一句，让他看着点儿这个姑娘，本意或许是监视。
但是他这一看便是十几年。
他看着她哭，看着她笑，看着她闹过小脾气，也看着她为了一块糕点露出笑颜。看着她鲜活又多变的情绪，看着她一路走来。
看着她从当初那个柔软的小姑娘长成如今带刺的模样。
“若有来生，我想归属于她。”他将面具戴上，忽地笑出声来，大概是牵动了伤口，他克制地咳了几声，细细的血液从他唇边流下。
为她献上心脏，以忠诚为掩饰，以爱为名。
他对于死亡没什么不满。
只是有些遗憾，没能给她带来什么美好的事物。
不过，能给她自由，也算是死得其所了吧？
九七勾了勾唇，面具下的脸浮现出浅淡的笑意，明明他都要死了，但是一想到她以后不必在那个小院子里待着，他还是忍不住高兴。
真好啊。
她还能活得好好的。
就是没能再见她一面，稍微有点遗憾。
第三章 她该是在梦中的
苏湘湘睁开眼睛，入目的却不是她已经住了十几年的阴暗狭小的屋子。
她躺在游廊的美人榻上面，盯着外面细细密密的雨帘，恍惚了一瞬，而后便听得有人叫她，“湘湘。”
苏湘湘怔怔地顺着声音看过去，来人一身白袍，撑着一把十二骨的天青色油纸伞，站在廊下叫她。
是哥哥？
她已经很久没有见到兄长了，连他的脸都只是在记忆里依稀有个模样而已。
白衣青年玉冠束发，温文尔雅的模样，赫然是她的兄长苏晏，而他现在正皱着眉跟她说话：“湘湘，你莫要在意外面的那些流言。”
她坐起身来，茫然地看着自己的兄长，脑子慢了半拍，什么流言？
苏晏只以为她还在跟自己闹脾气，心下叹了口气，旁人只看自己这妹妹表面温顺，实则脾气最倔，说不理人便不理人。
