果然如此，黎青心下暗暗叹了口气，知道苏恒来意肯定不是辅佐苏湘湘更进一步的。
既然不是一路人，就无需打好关系了，当下冷淡道：“青只是尽辅佐主公的本分，倒是苏恒公子，若你来的第一天便显露出这样的想法，青是必定不会让主公将你留下的。”
除了会扰乱主公的意志之外没有半点好处。苏恒似乎还想说什么，黎青断然道：“青与苏公子的想法截然相反，无需多言了。”
两个人都有各自的想法，既然谁都说服不了谁，就无需再多费口舌了。
而远处，苏湘湘已经起身，向他们走来。
她一身红色的胡服，那红色沉沉，并不鲜亮，腰间是黑色的皮甲，一头乌黑的发用玉冠束起来，行为举止也日渐稳重，苏湘湘在几步外停下，对黎青微微颔首，而后喊了苏恒一声：“哥哥。”
苏恒恍惚了一瞬，他印象中的苏湘湘似乎还要再跳脱一点，而不是如今这个可以用沉稳形容的少女。
侍从已经将席设下，三人沉默着入了座。
今日不巧，不怎么热闹，原本慕云说是要来的，可惜事务繁忙没脱开身，便只有苏湘湘他们三个人一起吃饭了。
黎青跟苏恒都不是活泛的性子，刚才又起了争执，更是不再说话，饭桌上便显得干巴巴的，苏湘湘活跃了一下气氛，从善如流地捡了几件趣事讲了，而后说起了她刚刚收到的那张请帖。
可以看出那张请帖是精心准备的，用纸跟字迹无一不考究，苏湘湘两指夹着，递到自己鼻尖嗅了嗅，“还用香料熏过了。”
“不过是逃难来武南郡的落魄世家，竟还有底气给主公下请帖，到底是放不下身段。”
黎青向来看不惯世家贵族的作派，语气含着几分嘲弄，“倒是好大的架子，来寻求庇护也能这么趾高气扬。”
“便是一场鸿门宴，也得走一趟，表个态，世家那边需好好安抚。”苏恒给苏湘湘盛了一碗汤，仔细叮嘱，“世家传承那么多年，自是有他们的手段跟家底，其中得失需细细斟酌。”
苏湘湘捧过那碗汤，冲他笑了笑，“那我便去走一趟这鸿门宴。”
她捧着那碗汤，一口口乖巧地喝下去。
苏恒放下碗筷，整了整袖子，正襟危坐，看她喝完那碗汤，这才出声唤她，态度温和，“湘湘，我愿意在你手下做事，帮你治理武南郡，你想做个有实权的郡主也好，直接接手郡守的官职也罢。可有件事情我要问你。”
“你的志向是什么呢？是护这方土地安宁，还是逐鹿天下？”最后四个字他说得很轻，几近气音，却仿佛玉石破碎一般，字字句句都沉在人心里。
“我要一个确切的回答。”
苏湘湘放轻了呼吸，仔细听着苏恒的话，她惯常都是沉默的，可此时的沉默显得尤其突出。
苏恒定定地望着她，继续轻言细语慢慢道来：“我此次前来，还带来了几封奏文，其中甚至还有一篇讨伐你的檄文，只是圣上压下未发，过些日子便不一定如何了。”
“湘湘，你要知道。一荣俱荣，一损俱损，你若叛变，与你有关系的人都会受到牵连，不管是你厌恶的还是亲近的。”
他腔调不急不慢，甚至过于平和，没有半分怨怼，只是将一切利弊都娓娓道来，“湘湘，你现在回头还来得及。”
黎青并不插话，只是跟苏恒一起安静地注视着苏湘湘，他心底清楚，最后还是得看苏湘湘的意思。
苏湘湘低着头，过了半晌，才慢慢抬起头来，橙红色的火光温柔舔舐着锅底，也映照着她的脸庞，“所以那些世家之所以来武南郡，不只是因为战乱，也是为了顺势来牵制我，是吗？”
“圣上本就苦于士族门阀，恰逢战乱，一部分世家来了我的武南郡，不管我如何对待他们，都将是祸患，也会是我亲手递给他的把柄。”
她看向苏恒，“这里面应该也有顾长青的手笔。”
见苏恒不应话，她微微颔首，“应就是他了。”
“还得谢谢哥哥走了这一遭，让我知道这场鸿门宴的底细。”
苏恒沉默一会儿，“我来走这一遭，只是是因为我要来亲口问我的妹妹一个问题，把所有利害关系都跟她清清楚楚阐述明白，让她知道，做出什么选择会得到什么，又会失去什么，然后看着她继续走下去。”
“哥哥你来得晚了些。”苏湘湘轻声道，声音飘渺，似在梦中。
苏恒喉口一哽，压下心中酸涩，重又看向苏湘湘，固执问道：“你还未回我的问题。”
苏湘湘避而不答，只是起身离开，只留下一句话，“我想过两天再来与兄长说我的回答。”
“让我再想想，好吗？哥哥，让我再仔细考虑一下。”
第八十七章
乐师端坐一边……
乐师端坐一边,丝竹之声不绝于耳，歌女一身绫罗，满头珠翠,歌喉婉转多情。
舞姬腰肢柔软，在厅堂之中翩然起舞,层层叠叠的帷账落下，只隐隐约约看得见人影而已。
苏湘湘盯着自己桌上放着的一座青釉覆莲座的烛台,厅堂之间还有几座更大的青铜连枝灯用于照明，金枝秀华，交相生辉。
光是看着,便是一片富丽堂皇。
说是人间软红十丈,九丈在此,也并非言过其实。
而且分明是那些世家到她的地盘上来,却仿佛是他们给她接风洗尘一样。
苏湘湘想起自己带着雪月城一城的人艰难逃脱的历程,至少她与九七到达武南郡时一行人都是狼狈不堪的。
她稍稍侧倾，悄声问坐在自己身边的黎青，“不是说他们是逃难来的吗？”
“虽说他们所处的郡县已经被攻破,可世家贵族大都是听闻风声提前走的,何况家底又厚，便是不提前走，丢下五成家业,剩下的也足够他们富贵流传几世。”
苏湘湘慢腾腾地“哦”了一声，便继续安静下来看歌舞了,这些舞姬歌女应都是他们自己豢养的，一举一动都是别样的风情，唱的小调也不是武南郡的调调，吴侬软语,像是含了一汪泉水，在耳边潺潺流过。
等到主座上的人伸手示意，丝竹管弦之声这才一齐停下，主座上的人还未蓄须，看不出年纪，面色虚浮苍白，温声询问，“不知郡主对今日的招待可否满意？”
随着他的话语，满堂寂静下来，只是一个歌女不知是紧张还是怎样，原本拿着的小鼓脱手落地，不轻不重“咚”的一声。
在安静的厅堂之中，显得格外突出，几乎将所有人的注意力都拉了过去，
歌女“扑通”一声跪下，额头触地，声音细细带了些颤，“请家主饶恕。”
苏湘湘放下酒杯，视线扫过跪坐在自己几案旁奉酒的侍女，落到伏地的歌女身上，也不替她求情，只道，“今晚她唱的小调格外动人，我在武南还是第一次听见这种歌谣。”
“哦，是吗？”上座的人大笑起来，沉凝的气氛被打破，“那便将其赠予郡主。”
“郡主玩儿得开心就好。”宴会的主人似乎对苏湘湘极为恭敬似的，问的问题却丝毫不客气，“只是身为女子，郡主何时招婿呢？还是……”
他欲言又止，像是极难堪似的，“需要李某顺便再多赠几个伶人呢？”
苏湘湘面上半分情绪不显，“这就不劳您费心了。”
这场宴会邀请的是武南郡所有的官员，随苏湘湘一起来的还有几个郡府被她提拔起来的小官员，闻言都目不斜视，正襟危坐。
其中一个不知是喝多了还是色胆包天，提出来要一个舞女侍奉。
设宴的主人家被打断也不生气，一手托头，侧卧着，语气轻描淡写，“不过一贱婢而已，不足挂齿，尽情享用便是。”
丝竹之声便又起，轻歌曼舞仿佛未停过一样，各处时不时响起女子娇细的声音。
苏湘湘身处其中，随即了然，这是给她的一个下马威。
“郡主年幼失恃，颠沛流离，未被养育在母亲膝下，大概也少受教导，虽然此话不知当不当讲，但是还望郡主时刻牢记先人教诲，往后要以顺为正。”
以顺为正，乃是妾妇之道。侍奉丈夫的女子在未出嫁之前会被自己的母亲如此教导，要温婉和顺，总逃不出那一套。
这是嘲讽她行事太过出格。
苏湘湘漫不经心回道，“听闻李氏家教甚严，想必您的母亲一定教过您许多遍，有您牢记这四个字便足够了。”
语毕，她抬眼看向上座的人，起身告辞，“今晚的宴会当真是费心了。”
一部分官员也随之一起告辞，黎青走在苏湘湘身后三步的位置，暗自记下留在晚宴上的人。
*
回程的马车上，豆大的烛火随着路程的颠簸而轻轻晃动。
苏湘湘用簪子挑了挑灯，烛火跳动几下，便更亮了，“这下可分出派系来了。那些未跟我一起走的人，可记下了？”
“都记下了。黎青回道。
“那个舞姬好好安排一下，问问识不识字，读过哪些书，哪里人手不够就让她去吧。”
苏湘湘困倦地叹了口气，闭上眼睛，靠在马车的窗沿上，一条条下命令。
“守住城门，不许他们进出，找人看好他们居住的府邸。查一下他们带来多少私兵，在武南郡买下了多少土地。”
“之前宴会上讨要舞姬的那个人可记下来了？再向下面那些人传达一下我所要求的规矩，不可纵情声色，也不可轻贱女子，将那人的处置之后的下场宣扬出去，务必每个人都知道，以儆效尤。”
“武南郡的那些青楼楚馆，通通改成官府下属医馆以及育婴堂或者其他什么地方，由官府出俸禄。”
“弃婴非重罪，若养不起可放在育婴堂前，若是弃婴致死，或者掐死婴儿者，死罪。”
“这么大动干戈，花这么多银钱，慕云又要碎碎念了。”黎青一一记下，调笑道，“青可不耐烦听慕云姑娘的唠叨。”
“等到吞并那些世家之后还怕没有银钱吗？这还是黎青你教给我的。”
“是。”黎青难得的温和，“主公学得很好。”
苏湘湘很平静，“在我的地盘，便要按我的规矩来。”
毋庸置疑，武南是她的地盘，是她守住的，是她的封地，也是她一手让武南繁荣起来。
“只是如此大的动作，怕是往后也不会有世家来武南郡投奔了。”
“没有关系，我们也不是一直都只在武南郡这个地方，我的地盘也不仅仅止于武南郡，山不来就我，我去就山也是可以的。”
黎青闻言轻笑出声，眉眼弯弯，“主公考虑到这点就好。解决掉武南的这些世家，顺便休养生息，等到明年春耕过去，便开始练兵，仍旧为时不晚。”
见苏湘湘表情冷淡，黎青关切道，“主公可是发怒了？”
苏湘湘将马车的帘子拉起来，远处的人家在屋檐下挑起了灯笼，她好奇地探头去看，“倒也说不上发怒，我只是有点生气。”
半晌后，回转过来，认真道，“我原本是想看看这个世家是否清正廉洁，若是他们比我好我也不会吝啬手中的权利，只是他们好像与那些贪心的官吏没什么区别。”
“让我来掌权，总比那些所谓世家贵族的公子要好得多。”
她一点也不差，甚至表现还比他们好得多。
“青一直如此觉得。”
兵刃已近在眼前，却仍旧沉迷于软红香土，销膏靡骨而不自知，分明外敌在前，却仍旧想着争权夺利。
这就是腐烂的世家，失去了往日的风骨，从根一直坏到骨子里去。
要想攘外必先安内，若是苏湘湘想要再进一步，就必然要将武南郡的世家吞并。
“守住城门，不许他们进出，找人看好他们居住的府邸。”
马车在府邸前停下。
还不待马夫设好踩踏的凳子，苏湘湘便已经跳下车，还不忘扶黎青一把。
待她站定，回身，便见苏恒站在门内注视着自己。
第八十八章
月光清朗，越发显……
月光清朗,越发显得他姿容高洁，苏恒与苏湘湘两人目光交汇，片刻后,他才动了动唇，像是想说什么,却没发出一个音节来。
最后是苏湘湘朝着他走过去，默不作声地踮起脚拥抱了他。
这一抱仿佛是触发了什么似的,苏恒侧过头，看悬挂在檐上的月，沉默一会,别扭似的吐出几个字,“我想,你应是已经做出选择了。”
苏湘湘在苏恒肩头靠了靠,一触即离,声音疲惫，“哥哥，我没办法,我已经回不去了。”
“我已经回不到那个别人给根骨头就会感激涕零的过去了。”她松开揽住苏恒脖颈的双臂,后退几步，抬头看他，柔和月光映照进她的瞳孔里,却像是燃起了一片冷森的火焰。
“我拥有了更大的野心。”
苏恒低下头看她，目光复杂：“你变了很多。”
“我确实变了,可我变得更好了，不是吗？哥哥应该替我高兴。”苏湘湘蹙眉，似是不解。
“我没有必要为所有人考虑，我不在乎父亲也不在乎苏家,更没有心思去想我有多少兄弟姐妹，我只有你一个哥哥而已。”
“他们要么对我不好，要么就是与我素不相识，既然是不相干的人，我也没有闲心去为他们谋划打算。”
“可这是谋逆，湘湘。”苏恒的声音很轻，可仍旧准确传达给了苏湘湘，“上一个犯下这个罪的人已经被株连九族。”
死无全尸，横尸街头。
“若谋逆是该株连九族的罪，那么让苏家就此覆灭也没什么不好。”
屋檐上挂着的灯笼随风而动，撩拨的影子也晃了晃。
“那你所谋求的是什么呢？”
