第98章 伦敦
夜幕下的石板路上，一辆装饰豪华的马车迅捷但平稳地行驶着，马车前高高坐着的车夫穿着整洁的号衣，挺胸腆肚，神气极了。
这驾马车丝毫不顾及周围的车辆，大摇大摆地在路中央飞速行驶着，跟它去往同一个方向的马车不得不被迫着往两边歪斜，给它让路，惹起一阵阵低声的咒骂，但这所有的声音，都在看清了马车身上张牙舞爪的荆棘家徽之后消隐无踪——那是坎贝尔家的家徽。
其中一辆让路的马车上的车夫敬畏地缩了缩脖子，默默把车赶得更靠路边了一些，却不想天黑路窄，驾车的马一个趔趄，把车厢重重地颠了一下。
“你在搞什么！”车内传来一道不快的男声，“路这么宽，你是非要挑着边缘走吗！”
车夫赶紧脱帽致歉，但还是忍不住又小声嘟囔道：“那可是坎贝尔伯爵家的马车，车上说不定就坐着伯爵大人，我怎么敢不让路啊？”
“谁家的马车？”车内传来一道悦耳的女声，紧接着车门微微一动，一双纤细的玉手就伸了出来，随后车内的人也现了尊容——正是布伦达·多姆小姐和她的哥哥艾伦·多姆。
车夫还从没遇见过这样的情况呢！他紧张地咽了口口水，陪笑道：“是坎贝尔伯爵府上的马车呢。”
布伦达脸上明显闪过一丝欣喜，连忙追问道：“你看清楚了吗？”
车夫连连点头，信誓旦旦地回道：“当然！今晚月色这么好，我看的清清楚楚！再也没有谁家的家徽敢跟坎贝尔家的雷同……虽然这个时间是有点早，伯爵这么尊贵的身份不应该早来……”
他第一次跟主家的小姐说话，显然是想多显摆一会儿，不想多姆小姐听了他前一句话之后立刻缩回了车内，紧跟着就重重关上了车门。
“继续走吧！”
“什么意思吗……”车夫不满地嘟囔了几句，但也不敢不听，只得继续驾起马车，沿着原路奔向今晚的舞会主场。
“哥哥，你听见了吗，是伯爵阁下，伯爵阁下来了舞会！”车内的多姆小姐满脸欣喜，抓着自己胸口处的衣料，简直不知道说什么好了，“他一定是今晚的主人索尔侯爵夫人邀请来的！我还没有舞伴……”
“好了，布伦达。”艾伦·多姆打断了她的话，“也许伯爵是陪哪位少女来的呢？你岂不是要大失颜面？”
“不、不会的！”布伦达脸上闪过一丝惊慌，旋即又镇定下来，摇头道，“我从没听说过伯爵阁下跟哪位小姐走得亲近——哥哥，你知道的，我的人缘一向不错，如果有什么风声，我不可能一点也不知道。”
艾伦·多姆意味不明地笑了笑，并没多说什么。
尽管他一直盯着斯图特，但坎贝尔家毕竟是老牌的贵族
，身边能人好手不计其数，他也不敢盯得太近，万一被发现了，那就要遭了！
父亲和自己可都是坎贝尔伯爵手下效力的军官，他真要处置，甚至不必自己动手，微微透露出一点意思来，底下多的是人要巴结讨好针对多姆家。
权势！
艾伦·多姆的眼睛里满是贪婪和炽热，即使现在他们的能力远不足以扳倒坎贝尔伯爵，但只要此事能成！能成……
“所以说，幕后黑手就是艾伦·多姆咯？”正像多姆小姐最不愿见到的一幕，坎贝尔府的马车上坐了两个人，除了主人坎贝尔伯爵之外，还有一位妙龄女子，正是刚刚听了斯图特讲述了克里斯家陷入的骗局的武曌。
“是的。”斯图特点了点头，他看起来也有些不快，虽然多姆家并不是他的心腹，但挂的也是老元帅的名号，总归是自己的手下起了异心，“被收买的行商已经带过来认了人，确定是小多姆无异——这种事情，他也不敢交给下人去做，都是自己冒险出面的。”
“他不会以为仅凭这样就能扳倒你吧？”武曌有些好笑，“最大的可能难道不是此事被悄无声息的压下，顺便被彻查吗？”
斯图特也有些无奈，他说道：“就能找到的证据来看，即便确定了是小多姆所为，也不能说是针对我，更像是针对菲茨。”
“也是。”武曌自然明白了关窍，她点头道，“毕竟你位高权重，想要凭借这样一点莫须有的证据就把你拉下马不太可能。不过损害点名声，顺便诱使敌对者打压你在军中和国会的势力这样擦破点皮肉的小事，还是能做到的。”
“反倒是哥哥受影响最大，不扒皮抽筋也是伤筋动骨——出了这样的事情，最可能的就是干脆被你放弃，最好是直接推出去做替罪羊。这样才正合他们心意。说不定还早就预备好了现金，趁机低价买入船运公司股份。”
“一箭三雕，打得好主意。”武曌耸了耸肩，“就是不知道这是那个小多姆先生自己想出来的主意还是背后有高人指点。”
斯图特神情一肃，显然是被武曌点醒了什么，也沉吟道：“我还没这么想过……但你说的有道理，这种大动作不像是多姆家自己能动的手——老多姆昏聩，一心只想着他那新娶的妻子；小多姆稚嫩，从事军需官五年以来从没接触过核心事务，的确不像是能历练的出来的。”
武曌没再说话，接下来的事情就涉及到军队里和斯图特家内部的事情了，她不想再插手多说，反正斯图特自己也会详查的。
“不过今天可不是为了这个才去的这么早的。”斯图特忽然向着武曌一笑，暧昧道，“坎贝尔可不是会吃了亏还要咽下去的性格。对着仇人，耳光当然要能甩多响甩多响。”
武曌也是一
笑，扬眉问道：“你这是什么意思？”
“我听说，艾伦·多姆对你有意，巧了，布伦达·多姆对我有情。”斯图特暧昧地凑在了武曌的身侧，轻声问道，“难道我未来的伯爵夫人不想要好好给她一个教训，好让那些贵族小姐们再也不敢打我的主意了吗？”
武曌并没有被美色迷昏了头脑，她推了推斯图特的额头，笑道：“我怎么觉得你话里有话？”
斯图特挑眉看她。
“我觉得你是在说，就在这个门口，你要好好给小多姆一个教训，好让那些贵族小伙子们再也不敢打我的主意了？”武曌原话奉还了回去。
“一样的意思。”斯图特嗤嗤笑了两声，“我等着看达西小姐大展神威。”
马车已经在门口停了好一会儿了，车夫听见两人交谈不敢打扰，话声停了，才恭敬回道：“伯爵阁下，已经到了。”
“请——”斯图特迅捷地从车上下来，向着车内微微一伸手，武曌看了他一眼，终究没驳他的面子，把手轻轻搭在了他的掌心。
武曌才从车内伸出手来，就听身后哒哒的马蹄声也停了下来，车上同样下来一男一女，似乎是瞧见了这里的斯图特，那个女子提着裙摆一溜小跑着奔了过来——正是落后几步的多姆兄妹。
多姆小姐跑了几步，好像又有些不好意思似的在离着斯图特几步远的地方停了下来，她整了整自己的裙摆，一步一摇地拖着优雅的步子慢慢走近了。
“阁下，好久未尽，您还好吗？”多姆小姐脸上微红，也不敢抬头，匆匆屈膝行礼道，“家父一直盼望着能再见到您一面，过几天就是他的生日了，一直犹豫不敢给您送请帖呢。”
“多姆小姐，我想也许你可以先从我的马车前面让开一个位置，好让贝内亚多能把我接下来，之后你再谈代父邀客？”
布伦达吓了一跳，赶紧背过身去一看，不由吃惊地眼珠子都快掉下来了，坎贝尔伯爵的马车上有人？还是一个女人？
布伦达失声叫道：“怎么是你！”
第99章 大结局
布伦达压着喜悦满面羞涩地上前向斯图特寒暄，特意提起了自己在老元帅帐下效力的父亲，意图引起话题，不想却看见背后伯爵的马车上下来一个女子，还是跟自己有过过节的武曌！
“怎么不能是我？”武曌慢悠悠地瞥了她一眼，一边抬手搭在斯图特笑着伸出来的掌心上，一边笑眯眯地道，“不是我，难道还是你？”
布伦达的脸色前所未有的难看，斯图特是她求而不得的天边明月，被人这样一说，她什么形象都顾不上了，脑子嗡的一声，她想也不想就尖声叫道：“达西小姐难道不知道何为矜持守礼？今天的舞会竟然好意思搭伯爵的马车过来！这样不顾身份纠缠，您难道不会羞耻吗？”
前来参加舞会的人们已经渐渐都到了，门前零零散散停了十多辆马车，小姐和她们的舞伴都才从车上下来，布伦达尖锐而有穿透力的声音立刻吸引了周围的人，众人慢慢聚拢了过来。
有人看见了处在争端中央的坎贝尔伯爵，听见布伦达的话，都暗暗猜测，莫不是又有小姐试图巴结这位冷面伯爵？那可真要有好戏看了。
还有好事的小姐低声向后来的好友八卦，信誓旦旦地保证，“布伦达可是伯爵的头号追求者，一定又是有谁纠缠伯爵被她看见了——那人可是要倒霉，别看布伦达表现得优雅腼腆，可一碰上有关伯爵的事情，她就跟变了个人似的！”
但也有眼光敏锐的，先看出了不对来，拉着好友摇着头躲远了点，“我看不是，那位达西小姐似乎是跟伯爵同行呢，万一伯爵是她今天的舞伴呢？咱们还是躲远一点，别惹事。”
虽然这么说了，但那位小姐自己也不怎么相信自己的猜测，也觉得好笑，今天的舞会是什么舞伴都能来的吗？那是要双方有意结婚才行！
伯爵？这个时候往年只听见八卦他又拒绝了某某公主、某某侯爵之女，还没见答应过谁的邀请——一定是有人纠缠坎贝尔伯爵！
这下连刚刚的小姐也动摇了，她站得远了些，只得伸长了脖子，眼巴巴地看着那边的热闹。
武曌才从马车上下来，她慢条斯理地整了整自己的裙摆，挽着斯图特的胳膊，微昂着下巴，摆出一副轻蔑的样子来冷笑道：“我有什么好羞耻的——什么时候跟自己的未婚夫一起来舞会都是让人羞耻的事情了？”
“要这么说……”武曌恶意地上下打量着布伦达，“多姆小姐这么大年纪了还只能跟自己的哥哥来参加成人舞会，不羞耻吗？”
布伦达已经听不见武曌后面的话了，她满脑子里都是“未婚夫”一词，满目惶然地在亲热挽着斯图特胳膊的武曌和把另一只手覆在武曌手背上的斯图特之间来回打转，嘴唇
都颤抖了起来，失声叫道：“这怎么可能！我从来都没有听说过伯爵有了未婚妻！”
未婚妻！
这一声不亚于在人群中投了一颗惊雷！看热闹的小姐们先是静了一瞬，紧接着哄地一声，人群就像是烧开了的一锅沸水，嗡嗡地乱嚷了起来。仔细听听不难听见有几个声调格外高的女声，跟布伦达一样，不敢置信地叫着不可能。
“这有什么不可能的？”武曌好笑地看了一眼这个小姑娘，示意她斯图特可就在自己身边呢，“如果是假话，我还能当着本人的面说！”
布伦达颤抖着看向斯图特似乎还不敢相信，还想从他那里得到一个否定的答案。
斯图特看也没看她，顺着武曌的话笑道：“这当然不是假话，我跟乔治亚娜·达西小姐定于今年冬日举行订婚典礼。但我想对两情相悦的人来说，提前称呼一声‘未婚妻’应该也无伤大雅——我迫不及待了呢。”
这下布伦达的最后一丝希望也被抹灭了，她惶惶垂下了头，环视四周，想要从人群里找到一个平常跟自己交好的小姐来把她从这样无地自容的场合带下去——她已经不敢再看武曌了。
艾伦·多姆适时从背后托住了自己妹妹的肩膀，低声安慰了几句后躬身行礼道：“很抱歉，伯爵阁下。舍妹失礼了——我这就带她回去，祝您……”他看了一眼武曌，继续道，“和您的未婚妻有一个愉快的晚上。”
武曌盯着他，突然笑了，意味深长地说道：“小多姆先生可真是会挑时候出现，令妹失礼的时候你怎么不出来阻止呢？非要等她大闹一场才‘适时’出现，可真像您一如既往的风格。”
小多姆耷着眼皮，像是没听懂武曌话里有话似的，仍然鞠了个躬才回道：“刚刚路上因为避让，马车出了点故障，我吩咐车夫另换一辆，所以耽误了时间——很抱歉打扰了您的兴致。”
刚刚想要看小多姆兄妹好戏的人们一时又有些同情他了，都觉得达西小姐得理不饶人，小多姆先生有气度，“看来虽然布伦达粗鄙无礼，但小多姆先生还是可以的嘛。”
武曌怎么能看不明白小多姆的心思，她不由好笑，这一对兄妹走的是一样的路数，装的委曲求全，隐忍卑弱，好像是别人无理取闹，自己一再退让呢！
“小多姆先生好委屈的话！”武曌笑眯眯地看着他们，打定了主意不能这么放这两人离开，她虽然不介意传出什么嚣张跋扈的名声，但也不能被泼了脏水！
“就是不知道当初指使行商蒙骗财产，害人家破人亡再上门去假惺惺表示同情的时候，是不是也是这样一幅嘴脸？”
周围吃瓜吃的撑肠拄肚，听见这句话都是眼前一亮，哇，还有瓜可吃呢？原本渐渐散去的人群立刻又围拢了上来。
小多姆的道行可比布伦达高多了，他仍是低着头，淡淡笑道：“您说什么？我不太明白。”
武曌遗憾地耸肩，“你难道以为我会没有证据就忍不住打草惊蛇吗？”
她眯起眼抬头看向斯图特，故意撒娇道：“阁下，他说听不懂怎么办？”
“这个么……”斯图特从没见过武曌这样娇憨的样子，忍不住手上一痒，在她的脸上捏了一把，配合道，“好办！”
斯图特扬了扬手，漫不经心地笑道：“这些士兵和伦敦塔的刑具会让你听懂的——指使行商用不能出海的破船蒙骗钱财、招募海盗暗杀无辜船员、嫁祸普通海运公司图谋不轨……这些，看了证据之后你都会听得懂。”
