秦绾宁憋着一口气，“奇丑无比。”
萧宴脸也红了，嘀咕道一句：“朕做了半月。”
除夕夜见到她后，他就开始做兔子灯了，断断续续做了半月，做了又拆，拆了又做，他还特地问了名师。
不想到她嘴里，就一句‘奇丑无比’。
秦绾宁没搭理她，自己抱着册子走到户部尚书面前，谦虚道：“我有些地方不懂，还望您老指教一二。”
没有人不喜欢谦虚又不耻下问的人，张尚书笑得眼睛没缝隙，拉着‘凌王’去屋子里教导。
萧宴落单了，孤零零的站在屋檐下，高铭走来，“陛下可要回宫？”
“不回。”萧宴不大高兴。
高铭察觉陛下心情不好，下意识就道：“您可要歇息一下？皇后娘娘说了，让您别太劳累，让您多加休息。”
“你怎么那么多话，滚。”萧宴很客气地赶走了内侍长，走到秦绾宁的窗前徘徊。
窗户是开着的，从窗外恰好可见秦绾宁的一双腿。
修长、笔直。
萧宴想到许久以前，床.笫间，秦绾宁娇软的身子，雪白莹润。
“陛下……”高铭的声音再次响起，“皇后娘娘让人问您，您何日回宫？”
今日是皇后的生辰，皇后在宫里巴巴地望着萧宴回去给她庆生。
萧宴被人打断回忆，回身凝眸望着高铭，漆黑的眸子冰冷无光，高铭吓得后退几步，快速地滚了。
屋里的秦绾宁与张尚书天色擦黑才出来，皇帝还没离开。
不仅皇帝没有走，户部上下都在等候着，皇帝不走，他们也不敢走阿。
秦绾宁气定神闲地走了出来，她对户部上下有了很多了解，眼前一抬，萧宴就像门神一样站着。
张尚书吓得后退两步，淡然行礼，“陛下。”
“卿家辛苦了，朕让人备了酒宴，犒劳各位，这里离凌王府上最近，朕让人送去了凌王府。”萧宴漫不经心道，背后映着漆黑的月色，身形岿然不动，似山岳。
众人都明显露出喜色，张尚书撸撸胡子，满脸欣慰。
秦绾宁星眸圆瞪，忍不住剜了萧宴一眼，对方挑衅地看了一眼，走到她身边拍了拍她的肩膀，故作长兄姿态，“凌王辛苦了。”
秦绾宁避开她的触碰，恨不得上前咬他一口，将他那张脸咬花。
一行人去了凌王府，闹得凌王府人仰马翻，婢女小厮来不及，秦绾宁让人去长公主府借些人来用。
半个时辰后，长公主亲自过来了，朱策领着人帮忙，更将自己珍藏的好酒带来。
开宴后，明华与秦绾宁坐在一席，她挡去了萧宴的视线，萧宴的角度只能看到秦绾宁摆在桌上的一双玉手。
萧宴气得连喝了几口酒，张尚书带着属下去敬酒，谢陛下的招待。
明华担忧秦绾宁的处境，“你怎地成了户部侍郎？”
秦绾宁咬牙，“陛下下旨的，我能拒绝吗？”
“这……”明华不知该怎么说的，他这个弟弟脑子里也不知想什么，将朝臣治得服服帖帖，可唯独不知如何哄绾绾高兴。
她觑了萧宴一眼，等人都退下后，自己提着酒盏走过去，“我也敬陛下。”
萧宴微醺，抬起酒盏，余光看向秦绾宁，她目视前方，侧脸在灯火的照耀下，温柔娇软。
他不舍般看了两眼，明华却道：“阿宴，你何时才能长大呢？”
听到熟悉的称呼，萧宴浑身一颤，酒意去了大半，“长姐是何意思？”
明华小小地抿了一口酒，“字面意思。 ”
萧宴咀嚼这几字，还是没有明白过来，明华扭头就走了，坐下后给秦绾宁斟酒，悄悄告诉她：“别和没长大的孩子计较。”
秦绾宁觑了一眼萧宴，没吭声。
散席后，明华拥着萧宴离开，不给他缠着秦绾宁。
翌日秦绾宁要去上朝，穿着绯色朝服，没骑马，坐车入宫上朝。
马车在东华门停下，再度遇到郭微，对方喜滋滋地上前恭贺‘凌王’。
秦绾宁没有多大的兴趣，停在了宫门后接受检查，“怎地每回入宫都能见到郭统领亲自当值？”
“臣也排班，轮到臣，臣就来了，殿下入宫极少，许是巧合了。”郭微笑得认真，见到凌王细皮嫩肉的样子也是觉得有意思，
谁不喜欢看俊郎美人。
检查过后，秦绾宁悠哉悠哉地往宫里走了，她走得极慢，后面的朝臣都渐渐将她超了过去，也有是跟着她一道悠哉悠哉地慢慢走。
走到紫宸殿的垂龙道上的时候，陨国公殷开来了，他走得快，片刻的功夫就赶上秦绾宁。
“殿上是不是不适应？”殷开极为关切道。
秦绾宁点头：“是不大适应，国公爷近日可好？”
“好、好得很，我得了坛好酒，改日请殿下喝酒。”殷开爽朗大笑，近日李魏两家都是臭名昭著，他每日都高兴得睡不着觉。
垂龙道上的朝臣渐渐多了，两人不好细说话，就没有再说，两人慢步行走。
踏上台阶的时候，楚王来了，睨了一眼秦绾宁，“凌王也来了，看来有热闹看了。”
秦绾宁慢慢悠悠回话道：“楚王兄自己都是热闹，还需看旁人的吗？”
楚王一怔，不顾在侧的陨国公就说道：“凌王自觉得了块大馅饼，可你不看看自己是不是有那个能力，不要到时候死得不明不白。”
秦绾宁一脚踏上最后一层台阶，眼中闪过狡黠的光，檀口微张：“死了便死了，我至少还有女儿送终呢，楚王兄哪一日死了，只怕棺材头前无人哭丧呢。”
楚王气极，“说来说去你不就仗着自己有女儿，有甚可得意？”
“我偏要得意，你有本事就自己生一个？”秦绾宁挑了眉梢，抬了下颚，目露‘嚣张’。
楚王拂袖离开。
‘凌王’与陨国公跟着进殿，殿内的人主动让出一条道来。
秦绾宁不知自己的位置，观察了会儿，户部尚书张际指了指楚王身后的位置，她感激一笑，快步走过去。
楚王冷望她一眼，没有逞口舌之快，闭嘴不说话，秦绾宁也清闲，站着不动了。
片刻后，皇帝来了，众人叩首行礼，皇帝叫起。
皇帝在人群中找到瘦小的身影，绯袍俊俏，皮肤雪白，一双眼睛乌黑明亮，他盯着看了会儿，直到有朝臣出来禀事。
他这才收回了视线。
秦绾宁百无聊赖，给只耳朵给他们，自己一面听，一面想，她听得认真极了，架不住前面有人捣乱。
楚王没事做，拿笏板抵着她的腰，“你听得懂吗？”
秦绾宁不想和他吵，拿自己的笏板抵开楚王的笏板，两眼一瞪，露出凶巴巴的眼神，“闭嘴。”
她瞅着很凶，尤其是那双眼睛，楚王讪讪地转过身子。
两人的小动作没人在意，上座的萧宴看得清清楚楚，拿着奏疏拍了拍案牍，“楚王，你这事情办妥了吗？”
楚王被点名，先是一惊，而后俯身出列，揖礼道：“臣在办了。”
楚王采购一批棉絮，是很小的一件事，偏偏办了很久，皇帝不催，下面的人就不敢催。
萧宴今日当众提出来，其他人就跟着询问，楚王被迫答应迅速些。
朝会很快就结束了，秦绾宁跟着人一道出去，与来时慢吞吞的速度不同，她走得极其快，萧宴来不及说话，人影就没有了。
萧宴砸了奏疏，“秦绾宁。”
秦绾宁溜得很快，同张尚书一道去了户部衙门。
下衙后，照旧回府。
一来二去，秦绾宁三点一线，渐渐地适应在上朝去衙门里的日子。
这日回府后，长史递来一份礼单，悄悄告诉她：“有人求您办事。”
户部是个肥缺，不少人挤破脑袋想进去。厚礼不少，秦绾宁粗粗扫了一眼，将礼单放下：“办什么事？”
“想进户部，让您帮忙，这、等同于卖官了。”长史先提醒，面前这位主子对朝堂上事情不大明白，凌王走前交代了，一定要紧紧盯着，不能疏忽。
秦绾宁顿时明白过里，想起李世南的事情，“你去查一查送礼的是什么人，礼单誊抄一份再给退回去，指不定人家给我们下套呢。”
长史也跟着反应过来，“这些时日陛下在严追卖官一事，卫国公李家就触了霉头，您若是参与了，陛下可就有理由来严惩凌王府了。”
不等秦绾宁吩咐，长史立即出去让人去查。
秦绾宁在小榻上躺了下来，没等安定，小厮引着殷石安过来了。
殷石安提着一匣子东西过来，探头进来，秦绾宁坐起身子，笑靥如花，“你怎么来了？”
匣子里是红宝石，还有几颗东珠。
秦绾宁没有收，殷石安先开口：“我就是来答谢你的，李世南被贬了，永不录用，命不准入朝。”
这等同是给了李家一个大耳光。
秦绾宁笑了，“原是这事，不过我这里也有一桩子事，有人想进户部，托我帮忙呢。”
殷石安一怔：“卖官？”
秦绾宁点头，“正是。”
“你不能答应。”殷石安惊得站起身来，捂着脑袋想一圈，兀自打转，嘴里不停说话：“这个时候上面严厉追究，还有人给你送礼，你想想啊，你若接受了，你可就被人捉住把柄了。”
“你说、是谁要害你？”
秦绾宁却道：“我让人去查了，这等手段有些拙劣，不难查出的。”
殷石安问：“你反应挺快的，是该好好查查，我也帮你去查。我回府找我爹商量去。”
不等秦绾宁回应，他就急着走了。
来也匆匆，去也匆匆。秦绾宁看着那只小匣子，不禁开始思考，殷石安善良，是否知晓秦家的事情？
殷石安离开后，长史也很快就查清楚了，对方是一商贾，想要摆脱商贾的身份，打听到了买官的事情，被人引着来凌王府试试。
秦绾宁就好奇，“谁搭线的？”
长史面如菜色，“楚王搭线的。”
“猪头脑子。”秦绾宁骂了一句，楚王失去命根子后办事就开始不带脑子了，她想了想，回书房拟了奏疏。
让萧宴处置去。
殷家也很快给了答复，拟了奏疏将楚王告了。
没过多久，楚王被罚禁足，半年都不用出来了。
秦绾宁让人将匣子给殷家退了回去，这时凌王回来。
凌王身上带着伤，腰间开了一道血口，人进王府后就倒了下来，秦绾宁顾不得其他就让人请了大夫。
凌王府请了大夫，萧宴也知道了，面前的稚子画像被他收了起来，他看向右边的一幅画。
十岁的秦绾宁很漂亮，笑起来温柔明媚，她对他很好，总是会将他喜欢的东西给他分享。
那双眼睛像极了春水，潺潺流动，很暖人心窝，润物无声。
可如今呢，那双眼睛不爱笑了，对她的时候都是冷冰冰的。
萧宴感觉一阵窒息，怒气站了起来，深深呼吸，他敛下心思，吩咐道：“让人去请长公主。”
内侍长匆忙去请了。
半个时辰后，明华赶来，气喘吁吁，“找我什么事？”
“帮我去趟凌王府。”萧宴说道。
明华打起精神，“收回你的那些烂灯笼，我不帮你送。”
萧宴心虚：“不是灯笼。”
明华奇怪：“那是什么？”
萧宴认真：“一笼子兔子。”
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长公主的马车停留在凌王府的门口，小厮捧着几只兔子去敲门。
进府后，秦绾宁迎了过来，见到几只雪白的小兔子，不禁笑了：“珠珠还小，不会玩兔子，你这送早了。”
明华冷着一张脸，“这是陛下送你的。”她都不好意思，都多大的人了还送兔子。
要送也是在绾绾年少的时候送，都大了，谁还会喜欢这些？
秦绾宁笑了。
因为，深埋在骨子里的不屑。
“我不喜欢。”秦绾宁拒绝了，她不喜欢兔子，喜欢貂儿，她让人将貂儿从扬州接回来。
再等几日，她就会看见貂儿了。
明华没有办法了，“你就收下吧，我也是不易，送你一回兔子，我就能将玉章留在公主府呢。”
“他还真是大方。”秦绾宁嫌弃道。她看向小厮手中的兔子，走过去，接过来一只，揪揪兔子耳朵，“凌王受伤了，怀疑是陛下刺杀的。”
凌王与萧宴之间注定是不能和平共处的。
“伤得严重吗？”明华敛了玩笑的心思，拉着对方的手，缓缓向后院走去，低声道：“凌王有兵，又拿你做挡箭牌，你觉得陛下能容忍吗？”
最关键是凌王死了，陛下就能将绾绾留在身边。
男人的欲望看似复杂，说到底也很简单，失去了才懂得珍惜。
明华太懂自己的弟弟是什么心思，绾绾是他心中的一根刺，拔了疼，不拔难受。
青梅竹马，终究活成了青梅竹马。
秦绾宁看着明华平静的神色，眼中闪过异样的情绪，“是陛下动手的？”
“我猜的，陛下嫌疑最大，我和你说句心里话，陛下的性子这些年来与以前不大一样了。”明华拉着绾绾的手，下意识就降低了声音，“你就装作什么都不知道，男人之间的事情不是我们该掺和的，他们斗他们的，我们算计我们的。”
“阿嫂，你也变了。”秦绾宁愣了一下，抬眼看向阿嫂，以前的阿嫂善良正直，并非这般冷酷。
明华淡笑，“难不成只准叫旁人欺负我们不成。”
