两人碰面后，秦昭仪畏缩，行礼后就匆匆回到自己云华宫。
一回宫门，她就令人将殿门关上，六皇子不过五岁，正在殿内玩，见到母亲回来后扑了过去。
秦昭仪一把抱住儿子，摸摸他的脑袋，哄慰几句后就将儿子送给乳母。
大宫娥扶桑悄悄来说：“昨日偏殿的那位发了一通脾气，到了后半夜，太子走了，今晨竹茗进去伺候，砸了不少东西。”
秦昭仪不得宠，当日分配宫殿之际被分到北边的角落里的云华宫，距离皇帝的住处极为远。
云华宫远，无人问津，但宫殿颇大，前后都比皇后的中宫大，外间住着秦昭仪的母子，里面隐蔽之地，藏着秦绾宁。
秦昭仪算作是秦绾宁的堂姨母，太子将人藏进来后是给了她允诺，他若登基，必保六皇子余生无忧。
孩子都是母亲的命根子，秦昭仪想都没有想就答应了，太子成了她最大的靠山。
两年来都安然无恙，有太子明里暗里的照顾，云华宫很安全，就在昨日，太子将人带了出去。
一晚上，秦昭仪都没有睡踏实，她害怕太子会杀了秦绾宁，男人一旦玩够了，就会变得不耐，再也没有耐心。她害怕极了，数度想进去劝谏秦绾宁不要同太子作对。
眼下不是最好的机会，自己一进去，秦绾宁就知晓自己在哪里，到时就会露馅。
秦昭仪食不下咽，秦绾宁却吃得饱饱的，昨夜被萧宴折腾后，她觉得自己太过弱小，难以与他对坑。不吃饭是虐待自己，她不会傻气虐待自己，总有一日会出去，到时才有力气与萧宴对付。
吃过午饭后，她主动到院子里走动，在墙角下转悠，扣扣砖块，踢踢脚下的泥土，看得竹茗心惊胆颤。
砖块与秦府不同，但她不懂烧砖，看不出什么名堂，更不能从一砖一瓦中看出自己所处的地方。
日子安生下来，又过两日，萧宴神清气爽地来了。
日落黄昏，秦绾宁换了一身莹白缕金牡丹对襟，站在墙角，白皙细腻的面容犹如羊脂玉，眼尾微微上扬，发髻上缠了海棠花，整个人在瑰丽色的光色下娇艳柔弱。
萧宴见到她，唇角勾了勾，“你想□□出去？”
秦绾宁回身，衣袂飘动，肩颈腰背在深色斑驳的墙面下显得纤细，曲线优美，这副身子落在萧宴的眼里，令他想起昨夜。
昨夜秦绾宁的抗拒，加深他的怒气。
最后，她依旧哭得睡了过去。
萧宴靠近，秦绾宁后退，几步下来，她被逼到墙角，萧宴比她高了些许，从他的角度恰好见到雪白修长的颈上的红痕。
痕迹在羊脂玉的肌肤上发出妖艳的光泽。
萧宴笑了，“昨日可开心？”
秦绾宁背部紧贴着墙壁，冰冷的触觉唤醒她对昨夜的恐惧。
萧宴与昨夜的暴躁不同，面上带着笑，眉眼如玉，他主动牵起对方的手，“孤得了一匹宝马，可日行千里。”
秦绾宁没有拒绝他的触碰，反引着他回屋，问起宝马一事：“哪里送来的？”
金陵奢靡成风，好诗书，爱风流，不喜赛马。故而马在金陵城无甚用处，也得不到皇家贵族的喜爱。
萧宴的兵马攻入之后，文人雅士空有满腹诗书，面对刀剑，他们什么都做不了。
故而几年来，金陵亦有骑射之风。
当然，秦绾宁不知这些变化，她只知金陵城内的子弟不喜骑射。下面的人有样学样，不会进献宝马。
萧宴随她入屋，敏锐地察觉到她的姿态柔软，眉眼娇柔，将这些时日以来亮出的利爪都收了起来，恢复曾经的笑靥。不经意的态度让他略有惊喜，他高兴道：“孤带你去骑马。”
给太子斟茶的秦绾宁手下一顿，“今日？”
萧宴后悔了，宫廷不便，出宫还得重重安排，他立刻改口，“改日。”
秦绾宁神色淡淡，将斟好的茶递出去。
萧宴没有迟疑，大口饮了，茶入口中，他皱眉，“甜的？”
“放了些蜜糖，听闻金陵人氏喜欢在茶中放盐放糖，我便效仿一次，恰好你来了。”秦绾宁神色平淡，眉眼舒展，在萧宴的视线威压下，一点都不觉心虚。
萧宴不喜欢甜，更不会饮去放蜜糖的水，他生气，盯着秦绾宁的面容。
谢绾宁眼睛长而媚，此刻眸子更是一片澄澈，似是有光。
看了会儿，萧宴释怀了，秦绾宁肯捉弄他，也证明她肯接受他了。
他很高兴。
秦绾宁垂下目光，苦笑道：“萧宴，放了秦启，好不好，让你姐姐安心。”
秦启是她大哥和明华公主萧如兰唯一的子嗣，当初秦家满门除去萧氏女外全部问斩，她逃脱在外，才幸免于难。
少女声音轻飘飘地，萧宴面色很冷，说：“陛下要杀他，四大国公府也在暗中追杀他。”
萧绾宁没有再说了，转了话题：“昨夜的那位是不是你的新太子妃？”
“是江氏女。我不能娶四大国公府的女儿，同样，他们也不会把女儿嫁给我。”萧宴依旧很冷，这是他们之间的约定，谁都不会越过界限。
秦绾宁好奇：“为何不能娶？”
萧宴不肯说了，揽着她的身子亲吻她，不肯再说一句，秦绾宁心中生了结，是不是她喜欢萧宴，欲打破这个规矩，其余四家才会对秦家痛下杀手？
萧宴喝了一杯茶后就离去，回到正殿的时候，六皇子扑了出来：“大哥哥……”
“你没有午睡？”萧宴皱眉，小孩子嘴角不严，出去乱说就会坏事。他没有理会六皇子，而是加快脚步，直接离去，待回了东宫后，令人传话给秦婕妤，让她管教自己的儿子。
其余不再管。
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上巳节这日，皇后令人宣了贵女入宫，曲水流觞，算是遵了前陈的习俗。
金陵城内有不少前陈的朝臣，改头换面，穿了上大周的朝服，生活比以前也是不差，甚至有些文臣的品阶远超从前。
江氏一族，得陛下看重，提拔了不少人为官，今日也来了几人。
就连江蒹葭也在其中，她相貌一般，并无特殊，在一众贵女之中几乎是最差的，但身旁人都说着奉承的话。明华在一侧听得皱眉，抬眼去看，江氏相貌不足绾绾十分之一。
皇后颇为忙碌，顾不得贵女之间的暗流涌动，有人夸赞就有人贬，人群中的侯明羽嫉妒得发疯，好不容易赶走了秦绾宁，又来一江氏，她恨得心口都疼，病恹恹地在府上睡了几日。
皇后初次办宴，她不得不来，来了才知这是皇后给她儿媳办的‘见面会’，是要将儿媳介绍给众人看看。
她见明华一人独坐，厚着脸皮坐了过去。
明华见到是她，也并不说话，径直品茶，侯明羽憋了半天才说道：“二月二那日，臣女瞧见太子身侧有一女子，戴着一白兔面具。”
“白兔面具？”明华惊愕，旁人不知，她是知晓绾绾幼时有一小名，便是白兔。还是萧宴给她取的，绾绾幼时活泼可爱，却爱哭，一哭，眼睛就红了。
白肤红眼，肖似白兔，萧宴便道：“都督英勇，却生一白兔小女儿。”
自此后，玩笑之际，众人就喊一句秦家小白兔。
侯明羽早就忘了这么一件事，口中还念叨着白兔女子，又说太子因她忘了政事，十足是一祸水。
旁人听见后，都询问白兔女子的相貌，侯明羽答不上来，却又说了一句：“相貌倾城，很得太子殿下喜欢。”
话传到了江氏女的耳中，又是一话，江氏女不如其姐聪慧，谨小慎微，不敢反对，听了只心中难过。
秦婕妤听见后，心中提了提，害怕被人在意，早早地同皇后告假回宫里。
回到云华宫后，询问宫娥里面的情况。
宫娥回答一切如旧。
秦婕妤整个人松懈下来，如若无骨头般依靠在小榻上，秦家灭门之际，她惶恐不安，若无六皇子，只怕陛下也不会容她活着。
长吁短叹半刻钟后，外间响起了丝竹声，她急忙推开窗，“声音怎地传过来了？”
云华宫离得远，从未有声音传过来，若是教里面的人听见了，生了什么心思就不好了。
宫娥去探，回来禀道：“是江姑娘同侯家三姑娘比琴，声音大了些。”
皇后办宴选在清幽之地，离云华宫就近了些，两人一比琴，就传了过来。
秦婕妤坐立不安，里面的秦绾宁当真听到了琴音，从屋里走出来，竹茗急忙来迎：“怎地有琴音？”
竹茗随口就道：“许是隔壁人家在府上抚琴。”
秦绾宁深深看了一眼虚空，没有说话，只眉眼弯弯。
又过了一月，天气热了起来，屋里撤下地毯，秦绾宁依旧喜欢赤脚走着，萧宴见后叫人又铺了毯子。
秦绾宁也没有什么情绪，同他要了些牡丹花。萧宴应了，照旧让人去安排。
这日送来的牡丹花还是由念来送到门口，竹茗搬了进来，秦绾宁再搬到自己的屋里放着。
根茎处又放了一面地图，与脑海里的那副合了起来，秦绾宁皱眉，几乎不敢相信。
萧宴将她藏在了宫里，藏在了大周皇帝的眼皮子下面。
她几乎不敢相信，地图标记得很清楚，她不得不信，很快，她一把火将地图烧了，灰烬埋藏于根茎下。
牡丹花在屋子里放了两日就就开始凋零，接着枝叶枯黄，没过两日就死了。
竹茗将花搬了出去，念来将花带走，念叨一句：“这么精致的花，可惜了。”
花死了送出去算不得大事，秦婕妤也没有去禀报，让人去花房换更为娇艳的花。
内侍去花房取花，恰好见到明华公主也在挑选，只见公主指着一盆什样锦，夸道：“这盆不错，颜色不单一，赏花也觉有趣，娇艳似桃，美若海棠，倒是少见。”
内侍一听，觉得公主的话在理，立即要了这盆，明华公主还提醒他：“牡丹不易养，小心着些。”
“奴晓得，谢殿下。”内侍道谢，欢欢喜喜地抱着什样锦回云华宫。
秦婕妤一见花就喜欢，也认为绾绾会觉得好，当即教人送了进出，依旧是竹茗接过。
秦绾宁见到许久不见的什样锦后，眉眼弯弯，竹茗见她欢喜，就亲自抱屋里去了。
“这花真好看。”
竹茗离开的时候听到这么一句，没有多想，就将屋门关上。
沉默一阵后，小厨房送来了晚饭，秦绾宁早早地躺下。
这么一躺下，就没有醒过来，竹茗去摸她额头，一片滚烫。
顾不得其他，她快速叫人去给太子殿下传话。
人在云华宫，消息自然得先通过秦婕妤处，秦婕妤一慌，立即就叫人去请太医过来。
明华公主的人守在门外，一见人慌慌张张跑出来，就将人抱住拖到一侧的假山旁。
第10章 赐婚
宫内规矩森严，宫人们走路都不敢发出声音，云华宫偏隅一地，鲜少有人问津。大宫女扶桑站在宫门焦急地等候，云华宫至太医院来回需要个把时辰，运气不好再碰到难缠的太医，拜高踩低，更加不知几个时辰才会来了。
等了半个时辰后，就有一太医服饰的男子提着药箱路过，她一高兴，立即就将人请进来。
太医瞧了一眼宫门，抱着药箱就要跑，扶桑立即警觉，将人拦住，塞了银裸子给他，“太医，我家娘娘发高热，您就去瞧瞧。”
一宫主位到底是位娘娘，太医左右看了一眼，将银裸子收下后，装模作样让扶桑引路。
云华宫偏僻，进去就感觉出几分萧索，不如其他宫殿雕栏画栋，扶桑命人去清场，自己领着太医进去。
念来巴巴地瞧了一眼，是一不认识的太医，暗地里将相貌衣饰记住了。太医品阶有高有低，有时看着衣物上的花纹就能判断出品阶高低。
在人靠近后，他看了一眼太医身上的飞禽，是一刚进宫的低位太医。
很快，太医进去了，他收回目光，回到人群里，装作什么都没有看到。
太医诊脉后，开了药，嘱咐七碗水熬成一碗，提着药箱大摇大摆走了。
扶桑亲自去太医院抓药，宫内的六皇子拉着秦婕妤放纸鸢，秦婕妤心不在焉，朝后殿方向看了两眼，心事重重。
太子不在东宫，更没有回话，秦绾宁是受了风发起高热，喝过药后，浑身出了汗，到了第二日下午才醒了过来。
秦绾宁颤悠悠地睁开眼睛，守着她的竹茗欢天喜地，“您可算醒了。”
秦绾宁没有说话，一日的高热烧得她两颊发红，眼窝深陷，本该流光婉转的眸子也失去了神采，看着几分可怜。
竹茗贴心地喂她喝了杯水，让人端了汤药来。
秦绾宁撑着坐起来，“备水。”
“姑娘现在沐浴会加重风寒的。”竹茗劝解，大病过后的人再遇水，体温骤降，会病上加病。
秦绾宁睨她一眼，没有说话，直接躺下了，合上眸子，暗地里思索自己的事情。
病也犯了，就看外间的人是什么情景。
那株牡丹花是阿嫂送来的，剩下的就看阿嫂怎么去做了。
病来得快，有些熬人，喝过药后，秦绾宁就睡了过去。
太子是在第三日的黄昏才回来的，他去巡视京郊大营，半道上有事耽搁了，回来后直接去复命，等回到东宫，都已月上柳梢头了。
月色漆黑，今夜的月亮尤为明亮，银辉洒在地面上，犹如积水的低洼。
东宫詹事在宫外皇帝议事的紫宸殿外候着萧宴，见到人后，他亲自提着四角宫灯给太子照路。
夜色凉如水，又有几分雅致，一群人走回东宫。
重光殿的殿门一关，东宫詹事立即禀道：“凌王给陛下上了奏疏，要娶妻。”
萧宴眼皮子一跳，“娶谁？”
烛火下的身影冷峻如冰，周身气息凌冽。
东宫詹事一噎，小心道：“还是失踪两年的那位。”
也不知凌王是受了什么魔怔，三番两次要娶秦家的姑娘，也不知安的什么心。
东宫詹事说得一再小心，还是令太子不悦了。凌王染了魔怔，这位储君同样也是，兄弟二人同时都要秦家的姑娘。
