“圣旨何时下？”尉迟瑾问道。
“最迟明日，怎么，”太子狐疑地瞧了他一眼，好笑地问：“这么想回江南去？”
尉迟瑾木着脸：“太子表兄误会了，我此去是查案。”
之前尉迟瑾消失这么久，倒底是去了哪里又去做什么，太子当然一清二楚，也颇是对他这个表弟无奈。
“你对她动真心了？”太子问道。
“嘁！”尉迟瑾轻嗮了下，模样不以为意。
“既如此，”太子劝道：“孤请母后为你再相看贵女便是，何须苦苦寻她回来？”
闻言，尉迟瑾又不说话了。他沉默地从一旁的箭筒里抽出支长箭，搭在弓弦上，用力一拉一放，很快就听到不远处箭入靶心的声音。
太子稀奇似的瞧了他两眼，心底好笑，也不戳破他脸面。过了一会儿问道：“你想何时出发去江南查案？”
“明日，又或者...”尉迟瑾懒懒地道：“后日？”
“嗯。”
太子收回弓箭，拿起桌上的长巾擦了擦汗。正要开口说什么，见一个侍从过来禀报。
“殿下，王大人来了，正在大殿候着。”
“好。”太子转头对尉迟瑾道：“表弟先稍等片刻，孤去去便来。”
太子离开后，尉迟瑾也没了射箭的兴致，将弓箭往旁边侍卫的怀里一扔，转身便进了华亭饮茶。
没过多久，耿青拿着封书信过来了。
“怎么了？”尉迟瑾抬眼。
“世子爷，”耿青说道：“十七送来的信。”
十七被尉迟瑾留在宜县保护苏锦烟，他送来的信，那只能是与苏锦烟有关了。
尉迟瑾放下茶杯，接过信正要打开，瞥见耿青仍站在一旁。他冷着脸斜睨过去，吩咐道：“你们都下去。”
“......是。”
耿青不解得很，若是往回，即便再机密的信，世子爷也从未避过他们这些心腹。如今只是世子夫人的消息罢了，怎的还开始避起人来了？
他忍不住回头瞧了眼华亭里坐着的人。只见未打开信之前，他唇角压制不住的笑意，但是渐渐地，那笑意被拉平，近而脸色发沉。
耿青心里一咯噔，这这这......世子夫人又跑了不成？
“耿青。”只过了片刻，尉迟瑾喊他过去。
“世子爷，”耿青小心翼翼地问：“有何吩咐？”
“收拾一下，”他吩咐道：“今夜启程南下。”
“诶？”耿青诧异，随即立即应了声“是。”
主仆俩当即起身欲离开东宫，出演武场时，恰好见到返回的太子。
太子见他脚步匆匆，赶紧拦下说道：“关于你后日出发之事......”
“太子表兄，”尉迟瑾行了一礼，岿然正色道：“江南贪污之事关乎民生，更关乎国运。我这便立即下江南查探，定不负表兄与圣上信任，鞠躬尽瘁死而后已！”
“......”
第46章
八月初, 苏锦烟一行终于赶在日落余晖之时到了定城，在定城最大的承福客栈下榻。
众人赶了多日的路，总算是得以睡个好觉, 连苏锦烟自己也是草草沐浴后便一头扎进了被窝里，睡得天昏地暗。
再醒来是被饿醒的。
霜凌不在屋内，她起身穿好衣裳打算出门让店家弄些吃的过来。
出了门口, 见回廊上人来人往，客栈上下三层，每层约莫有十余见客房。可这会儿却见许多仆人小厮忙里忙外地搬东西。
她逮着个正送完客人回来的店小二问道：“定城有什么事发生吗？为何外来的商客这般多？”
“哟，客官还真说对了, ”小二的回道：“再过几日便是咱们州府三年一度的斗茶大赛，这不，几乎全天下的茶商都跑了过来。还好客官您到得早，再晚几天, 恐怕整个定城客栈都住满了。”
“斗茶大赛？”
“客官您不是咱们州府的人吧？”那小二说道：“咱们州府地处江南中心, 还是产茶大州, 尤其是咱们州府下面的宜县，宜县的茶叶品质最是盛名。咱们州府的官老爷为了更好的发展茶叶买卖, 特地每隔三年就举办这么场斗茶大赛，已经举办了许多次了哩。”
“正是如此, ”此时有个路过的客人听了后停下来，他向苏锦烟拱手行了一礼, 也说道：“在下今年便是来参加斗茶大赛的, 听说今年官府还请了许多德高望重的人来评判。”
“若是赢了大赛，有何好处？”苏锦烟听后，直接问了最利益相关的问题。
那人笑道：“这好处可就大了，一来不仅可以为自己商号博些名声。二来若是自家的茶叶获胜, 许多从各地前来观望的茶商将纷纷转头到你的铺子购买你的茶叶，届时将是一笔非常可观的进项。另外，官府还会额外批准在定州府经营买卖的许多权限。”
闻言，苏锦烟眉梢微动，她含笑作揖：“多谢这位仁兄告知。”
想了想，她问：“参加这样的斗茶大赛需要何资格？”
“我们乾丰是定州府的老字号铺子，之前参加过多次，以前对于参加的商户倒无多严格要求。不过，”那人说：“听说今年却格外严谨了些，需要官府批准。至于批准的条件兄台若感兴趣可去官府询问一二。”
“好，多谢！”苏锦烟再次作揖感谢。
苏锦烟整理衣袖，施施然下楼，问店家要了些吃食后，又回到屋子坐在椅子上，思忖起刚才听到的事来。
这般天赐良机，实在可遇不可求。
她此来定州便是打算建立自己的商号的，建立商号原本也需要博名声，此前倒还在冥思苦想该如何走第一步。
如今，遇到斗茶大赛，这第一步瞬间便明朗起来。
片刻后，她又出门，吩咐张叔去官府打探参赛情况去了。
*
与此同时，姚知府府邸。
宋德章被府上的管家安排进了外院西厢客房。宋德章拦住管家询问道：“王管家，我何时能见我姐姐一面？”
“宋姨娘这几日在给夫人抄经礼佛，何时能见着面这我也说不清楚。”管家说道：“宋东家就先等着吧。”
见王管家离去的背影，宋德章面色黑沉。
他来州府已经两日了，之前一直住在客栈，直到今日王管家才派人来说知府大人得了空，请他过府上叙旧。
这样蹩脚的理由，他又怎会不清楚？往回他来州府，这些人都对他客客气气，而如今因为宜县市场的失误，立马便翻脸不认人起来，将他晾在客栈这般久。
但他有气却无处发，此事没有姚知府授意，谁又敢慢待他？
至于他姐姐是否正在抄经礼佛，谁又清楚，恐怕也是变相地给他下脸子罢了。
想起这一切罪魁祸首就是那个叫苏景的人，他心底又暗恨。不久前他刚得知苏景也来了州府，正好，冤家路窄！
如此，他又焦灼地等了大半天，直到掌灯十分，才有婢女过来请他去花厅见宋姨娘。
到了花厅后，宋德章见自己的姐姐面色憔悴，赶紧问道：“姐姐，姚大人他罚你了？”
“嘘——”宋姨娘在唇边比了根手指，朝门外打量了两眼，说道：“说话小声些。”
“大人他没罚我，是我自己禁足抄经礼佛的。”她说道：“如若不然，又如何能抵消大人的怒气？”
“德章，”她担忧地问道：“你在宜县到底是怎么回事？”
闻言，宋德章才如实地说起宜县的事情来，末了总结道：“姐姐，这个苏景来者不善。”
宋姨娘担忧：“你们男人家的事我不懂，不过，你需要姐姐帮你做什么？”
“姐姐，”宋德章凑近几分，在她耳畔低低说了一番。
“这...”宋姨娘抬眼，迟疑地问：“那个苏景也来了州府？”
“正是，”宋德章道：“大人眼下不肯见我，你那边多多为我劝说几句。尤其是这个苏景，他背后身份估计不简单，兴许......”
他又凑近与宋姨娘低低说了句。
宋姨娘惊讶：“你是说，跟江南商税的事有关？”
“届时，你就这般说，”宋德章道：“大人自然会派人来请我过去。”
“此事我自会转告大人，只是...”宋姨娘思忖片刻，说道：“这段时日正不巧，我适才出门时听说府上来了位钦差。”
“钦差？”宋德章凝眉问：“什么钦差？”
“听说是来查贪污案的，估计也跟这个商税有关。”
良久，宋德章蹙眉道：“这样的话，事情倒是难办了。”
*
“钦差大人，”姚知府在晚宴上盛情款待尉迟瑾，笑容满面地客套道：“下官等候已久，如今总算来了定州府，还请大人给些薄面在府上多住几日。”
“姚大人客气了。”尉迟瑾抬手举杯：“我此次前来是奉皇命办案，可没太多闲情游乐。”
“是是是，”姚知府暗喜，巴不得将这尊瘟神送走，说道：“钦差大人日理万机，兢兢业业为国为民，乃下官之楷模。既如此，下官......”
“不过嘛，”尉迟瑾打断他，漫不经心地喝了口酒说道：“既然姚知府亲自邀请，我也盛情难却，那便在定州府多留些时日。”
“......”
席罢，姚知府笑得脸都僵了，面色黑沉沉地回了后院。而尉迟瑾被下人们带到了个宽敞的院子歇息。
进了屋子，尉迟瑾面上的醉意顿时消失得一干二净，稳稳当当地从桌上拿了杯茶喝。
“世子爷，”耿青问道：“您真要在定州府久留？”
“嗯。”尉迟瑾不以为意地说道：“听说定州风景秀丽，我便多留些时日。”
“......”
您确定是因为定州风景好看？
耿青暗自腹诽，又问道：“那查案的事......”
“查案的事当然也要做。”尉迟瑾说道。
只不过，他在明面上查案，自然无需太费力。若是他穷追猛打，反而打草惊蛇。倒不如一路游山玩水，让这些人放松警惕，也好配合暗中那人仔细查个透彻。
“此事我自有章法。”他转身坐下，揉着额头边问：“她人在哪？”
耿青还以为他家这位世子爷多沉得住气，却不想今日才到定城就这般着急。
“听十七说，夫人此时住在承福客栈天字号厢房。”
“她几时到的？”
“昨日便到了，”耿青将消息详细禀报道：“夫人今天一整日未出客栈，倒是她身边的随从张叔去了趟官府。”
闻言，尉迟瑾抬眼：“去官府做什么？”
“定城半几日后有一场斗茶大赛，夫人让人去询问参赛的情况。”
“哦？”尉迟瑾听了后，有些兴味起来，随后道：“我知道了，你下去吧。”
.
是夜。
月光照在青瓦屋檐上，在院子里洒下一地银辉。整个客栈此时已是寂静，只余秋日虫鸣沙沙作响。
苏锦烟睡的屋子，西窗开了一半。西窗外对着大街，一棵高大的树木遮挡了窗，夜风从茂密的树叶间穿进来，吹得床沿的帐帘轻轻晃动。
这时，只见窗边黑影一闪，那人轻盈地落进屋子里。
尉迟瑾一身玄色锦袍，跃进窗户后，透过稀疏的月光清楚地瞧见床榻上小女人的身影。
他静静地站了片刻，确定屋内之人早已睡沉，这才缓缓走过去。
屋子里带着她的清香，越靠近越是清晰可闻。尉迟瑾不自禁地呼吸了几口，随后掀开床帘，便见小女人毫无形象地在榻上酣睡。
苏锦烟这段时日非常怕热，即便是天气入了秋，也仍觉得空气燥热得很。
她夜里不喜盖被褥，但出于多年的良好习惯，在睡之前都会躺得规规整整，被褥也适当地拉高在腰处。但睡熟后许是觉得热了就蹬开，且不知不觉地紧紧贴着墙壁，睡得毫无姿态可言。
此时此刻，她寝袍单薄，一截修长白皙的腿压在被褥上，半边脸都陷在柔软的锦枕中，只微微露出红唇呼吸。睡得像只慵懒的猫。
这模样，看得尉迟瑾稀奇得很，唇角溢出了自己都不曾察觉的笑意。
他轻轻走近坐在床沿，就着皎洁月色，盯着她的睡颜端详了许久。而后又伸手抚摸她面庞，从一双黛眉到她紧闭的眼，小巧的鼻梁，再游离至耳畔。
她呼吸轻盈，带着股温热的气息打在他指间，一缕发丝调皮地落在她唇瓣上，被缓缓地拂开。
动作缱绻，温柔，缠绵。
良久，他低低地问：“你可想我？”
第47章
“你可想我？”
尉迟瑾低低地问了两遍, 而床榻上的人却睡得实沉，根本没听见。
许是被他手指抚摸得有些痒，她偏头将脸转向了另一边, 但身子依旧是贴着墙壁不舍得挪身。
尉迟瑾好笑，见她怀里紧紧地抱着被褥的一角，就跟个孩童护着心爱玩具似的。忽地, 他起了点捉弄的心思。
他伸手过去，两根手指捏住被褥往外拉，苏锦烟就下意识地护着往怀里扯。
他拉一下，她就扯一下。
尉迟瑾这般乐此不彼地玩了几个回合, 胆子也越发大了起来。索性倾身过去，大半身子侧躺在她身边，一手支额盯着她继续瞧。
苏锦烟长得好看，尉迟瑾从第一次见她时就承认, 彼时内心也暗暗惊叹苏家女的容貌倾城。这会儿睡着了没了平日里清冷, 反倒还添了几分可爱。
