说不心底上来是何滋味,就挺.....憋闷。
新上门的姑爷尉迟瑾恰巧也闲闲地进了花厅,见满屋子的绫罗绸缎,说道:“这么快就送来了?”
“正好,”他过来拉苏锦烟:“你来选选喜欢哪个。”
“尉迟瑾,”苏锦烟斜眼睨他:“你知道一匹布能做多少衣裳吗?”
“管他做多少衣裳,能做衣裳不就行了?”尉迟瑾不解:“你若是对这些不满意,我让人从京城买过来。”
“不用了。”苏锦烟赶紧打住他,若是从京城买,说不准璟国公府都的知道这边的动静。
苏锦烟走过去,随意瞧了下,都是上等的好料子,柔软舒适。从薄的到厚的,能做鞋袜能做肚兜儿十分齐全。
她心里暗暗估算了下,这一批布料就价值不菲,这么多下来估计得花费不少。
“这个给孩子做衣裳如何?”尉迟瑾也拿着一匹像模像样地瞧,转头问她:“怎么样,还喜欢吗?”
“喜欢是喜欢,不过...”苏锦烟一言难尽地问:“尉迟瑾,听说你的田庄铺子都卖了,你哪里来的银钱这般挥霍?”
她当初可是听六叔说了的,尉迟瑾如今是穷得身无分文。
“跟太子表兄借的。”
“借的?你拿什么还?”
“以后慢慢还就是。”
“那你现在呢,”苏锦烟想起他今日搬进门的东西,可都是些精致好物。她问:“你总不能住进来吃我的喝我的吧?”
尉迟瑾不以为意,挑眉笑道:“我都入赘了,不吃你的喝你的,那吃谁的喝谁的去?”
“......”
苏锦烟无语了片刻,索性别过脸不想再看这个厚脸皮的男人,她从箱子里挑了些花色好看的布料出来,吩咐霜凌去做些衣裳。
*
尉迟瑾轰轰烈烈地搬了大半日的家,总算到夜里才安静下来,次日,苏锦烟早起时又听说尉迟瑾出门去了。
按理说定州城的案子已经了结,尉迟瑾来了宜县也不知在忙些什么,不过苏锦烟也懒得管,吃过早饭后就听说宋德章过来了。
宋德章是个做事效率极高的人,昨日跟苏锦烟商量了皇商的事后,就立即马不停蹄地去打探消息。果真得了个了不得的,于是大早上的就立即过来。
苏锦烟进花厅后问道:“宋掌柜来这般早,可吃过早饭了?”
宋德章起身行了一礼:“多谢,已经吃过。”
他之前被宋家赶了出来,如今带着姐姐住在宜县西边槐花巷子的宅子。西边巷子与东城繁华之地隔了好些距离,路过大街时就随意买了些朝食草草打发。
“今日前来,”宋德章道:“还是要与苏东家商量昨日探讨的事。”
“我打听得知,今年秋末,江南造办总局要购一批茶叶,这批茶叶听说是朝廷用来跟北边蛮子交换马匹用的。”
苏锦眉间一动,问道:“需要多少?有什么条件。”
聪明人跟聪明人说事,立马就能直入要题。朝廷的任何采办向来不会向民间商家购买,而如今却透露出向民间购买茶叶,这里头也定然是有甄选皇商之意。
甄选皇商,不仅看实力,还看势力。江南茶商数不胜数,但凡有点实力的谁不想争取,恐怕此事还有些条件在里头。
宋德章很是欣赏,他说道:“朝廷要五万亩的茶叶,至于条件只有一个,却是有些难办。”
“是何条件?”
“需得有人举荐。”
五万亩茶叶虽然数额庞大了些,但苏锦烟咬咬牙,还是能顶下来,但这个举荐恐怕就......
见苏锦烟沉眉思索,宋德章试探地问道:“咱们在朝中可有关系?”
苏锦烟唯一想到的是六叔,但想必他也不一定能办到。一来六叔刚入朝做官,许多关系还未牢靠,二来江南造办局采买这种事,六叔即便关系广也恐怕伸手不到这里。
她边思忖边端起茶杯,抬眼见宋德章面上希冀,便问道:“你可是有话说?”
“苏东家,”宋德章直言:“我今日在大门处见着了苏东家的新姑爷。”
“......”苏锦烟解释:“不是什么姑爷。”
“不过你既然见着了,倒也不瞒着你,”苏锦烟道:“这位钦差大人之前在定城时你也见过,他是京城璟国公府的世子,也是......我前夫。”
闻言,宋德章猛地一惊,瞪大眼打量苏锦烟,好半晌才问道:“苏东家莫不就是......”
“我是江南筱州苏家嫡女,之前嫁去上京璟国公府,不过...”她云淡风轻地道:“我已经跟他和离了。”
“至于他为何出现在此,此事不提,”苏锦烟继续道:“但你若是想从他那里找门路举荐,那就不必。”
宋德章震惊了会儿,此时看苏锦烟的神色又更加敬佩了些。他说道:“我也只是如此设想罢了,若是苏东家觉得不方便,那咱们另想法子就是。”
“自是得另想法子,”苏锦烟说:“准备茶叶的事你去着手,至于如何举荐我来考虑。”
....
宜县东城的另一处宅院内,尉迟瑾正坐在书房与人商量事情。
江南贪污案子是结束了,但他真正要做的事还没结束,之前定州城知府倒台只查出了三皇子部分偷税证据,但这些证据并不足以搬到他,顶多只是断了一只臂膀而已。
可隐在黑暗中的毒蛇可不止这一根刺牙,其他的还得继续追查。所以,尉迟瑾即便来了宜县也依旧不太清闲。
等商议完事情后,已经快午时了,耿青进来问:“世子爷,可要回去吃午饭。”
“嗯,”尉迟瑾起身,整理了番衣袍,跨出门槛时想起早上出门见到宋德章,便又问了句:“宋德章来找她做什么?”
倒不是他想监视苏锦烟的动静,而是他初来宜县之时跟宋德章起了点过节,因此对宋德章不放心。
对于这样的事耿青早就打探清楚了,便禀报道:“世子爷,如今那新宋的在夫人手下办事,今日过来便是与夫人商量皇商的事。”
尉迟瑾边走边问道:“他可还老实?”
“听说夫人很欣赏他。”
闻言,尉迟瑾脚步顿了下,心里微酸了下。一个丧家之犬有何好欣赏的?真正的珠玉在眼前却看不见,那女人眼睛怎么长的。
“对了,”耿青又禀报道:“那姓宋的似乎想让夫人找您帮忙办事。”
“办什么事?”
“他们要竞选皇商,但苦于没人举荐。”耿青道:“不过,后来夫人拒绝了。”
好,好得很!
尉迟瑾心里堵得不行,都怀了他孩子了,她居然还将他当外人。
带着点憋屈,尉迟瑾赶在午饭之时回到府上,路过园子时不经意地往小池边的华亭瞥了眼。
这一瞥,可就不得了——
苏锦烟居然跟个男子紧紧地挨在一起坐着,那男子还伸手去摸她的肚子,那神色温柔得就像摸自己妻子腹中孩儿似的。
短短的一瞬间,尉迟瑾想了无数种可能。
想着苏锦烟趁他不出门就跟情夫偷偷见面,想着之前她哄他死心原来是想跟别人双宿双飞。眼下两人浓情蜜意恩爱夫妻的模样,仿佛他们才是一家人。
盯着华亭里的那对狗男女,尉迟瑾火冒三丈,杀人的心都有了!
他气冲冲上前,大喝一声:“你们在做什么!”
坐着说笑的两人都被他这模样唬了一跳。
苏锦烟抬眼:“尉迟瑾,你发什么疯?”
尉迟瑾此刻也错愕得不行,走近了看,才发现坐在苏锦烟身边的并非男子,而是曾经见过的高家小姐高燕凝。
高燕凝自从被苏锦烟点拨女子也可以自己做生意支撑家业后,她便也学起了苏锦烟穿男儿衣袍,这么的时间一久,身上还真染了几分男儿的气质,远远一看却是雌雄莫辨。
这会儿见尉迟瑾先是震怒又是错愕的模样,高燕凝也明白过来他肯定是误会了,遂噗嗤笑出声来。
还故意对苏锦烟调笑道:“娘子,这俊朗的公子是何人?”
尉迟瑾尴尬,同时也隐隐觉得庆幸,幸好苏锦烟没有背着他喜欢别的男人。
他不大自在地问苏锦烟:“午饭可备好了?”
苏锦烟心想,你一个吃软饭的居然还理直气壮地问‘午饭备好了没’,真是当大爷当习惯了。
但尽管如此,面对这位尉迟大爷她也无可奈何,扭头问霜凌:“午饭备好了?”
“早就好了,”霜凌道:“奴婢就是过来请你们过去用饭的。”
尉迟瑾原本是想回来跟苏锦烟一起吃饭的,可这会儿另外有女客在,倒是不好粘着她了。他干巴巴地站了会儿,视线向下瞧苏锦烟的肚子,问道:“孩子今天闹了没?”
当着高燕凝的面,苏锦烟不想与他谈这种事,便说道:“尉迟瑾,你不是饿了吗?我让人摆饭过去。”
说完,拉着高燕凝的手:“走吧,咱们也回去吃饭。”
等人一走,尉迟瑾也走出华亭,想了想,便吩咐耿青道:“一会儿我写封信,你尽快送入京城给太子,皇商举荐的事不可透露给她知晓。”
免得依她那性格,估计还不领情。
*
皇宫。
“臣女参见皇后娘娘,娘娘万福。”
“快过来,”皇后面上和蔼,拉着纪涵青的手说道:“这些日子委屈你了,怎的都不进宫来见本宫?”
纪涵青低头含笑:“听说娘娘近日心情烦忧,吃睡不好,臣女便也不敢擅自来打扰。今日臣女自己做了些吃食,虽比不得皇宫里的御厨,但想着尽尽心意,望娘娘能喜欢。”
因为尉迟瑾拒婚的事,皇上对皇后意见颇大,原本说好的事,结果宴会上当众变卦,任谁都不悦,更何况一国之君。因此,这些日子皇上一步都未曾踏过她宫殿,倒是鸾怡宫那位贵妃越发得意的很,明里暗里地嘲讽她。
为这事,皇后心里自然是不适的,哪里又吃得下饭睡得着觉。但为了儿子的大业,她不得不重新打起精神来,招纪涵青入宫,先安抚她的心情。
原本纪涵青一个姑娘家被当众拒婚定然心里难过,却不想这会儿见了她淡定自如的模样,皇后倒是心里感叹。
果真是大儒之家培养出来的女子,跟一般贵女就是不一样,这气度、这胸襟就是难得。
如此,竟越看越满意,心里暗暗下了决定。
皇后拍了拍纪涵青的手,安慰道:“你放心,你跟瑾儿的婚事本宫都记着,瑾儿脾性从小就倔,但本宫最是了解他,等过些时日他想明白了,自然就会回来与你完婚。”
“你这般好的姑娘,他打着灯笼都找不着。”皇后说道:“你只管安心在京城住下,你祖父那边本宫已派人去说明了情况,让他也安心。”
纪涵青福身行礼:“多谢娘娘。”
.......
出了皇宫,纪涵青坐在马车上询问:“派去的人都会回来了吗?”
婢女禀报道:“小姐,都回了,尉迟世子是去定州寻那商户女子去了。”
比起尉迟瑾,纪涵青倒是更想知道苏锦烟的消息,她问:“那商户女子在做什么?”
“听说一直经商,还做男子打扮出门,”婢女轻视道:“整日跟些男人和阿堵物打交道,她也不怕臭。”
纪涵青端坐着,手上拿着本书卷。闻言,眼皮也未掀,吩咐道:“再让人仔细打探,那商户女性情如何?具体做些何事。”
所谓知己知彼百战百胜,她倒是想知道,尉迟瑾满口称赞的女子到底是何样的。
*
尉迟瑾最近有些忙,除了平时吃饭的时候能有机会见到苏锦烟,其余时间不是他忙着出门办事,就是苏锦烟窝在书房看账册。
这日,他办完事回到府中总算得了些清闲,便想着去看看苏锦烟在做什么,问了一圈得知她此时在后院花圃旁晒太阳。
此时正值午后黄昏,风轻日暖。尉迟瑾淡笑,她倒是惬意得很。
走到月洞门处,却听得里头小儿咯咯咯地欢笑声,尉迟瑾停下脚步,探头看了眼。
苏锦烟坐在竹椅上,身上盖着条薄衾,怀里抱着个小儿,旁边一名妇女坐在矮登上做针线。
“范嫂子,”苏锦烟道:“我怎的发觉小乐儿这几日又胖了许多?”
小乐儿是丫鬟婆子们取的名字,小孩儿太爱笑,谁逗她都十分给面子地咯咯咯,因此众人就给她取了个小乐儿的名字。
苏锦烟便也跟着这么叫了。
范嫂子边做针线边说道:“孩子胃口好,吃得多,有时奶水都不够喂,我就给她吃些米糊。”
“难怪呢,”苏锦烟作势掂了掂,稀罕地在小乐儿脸颊上亲了一口:“我都快抱不动她了。”
小乐儿被人亲了,又咯咯咯笑起来,手舞足蹈要去抓苏锦烟头上亮晶晶的发簪。
范嫂子看见了赶紧阻止:“这可使不得。”
“无碍。”苏锦烟偏头躲过小乐儿的手,继续逗她。
阳光轻柔地洒在她身上,显得头发蓬松,丝丝缕缕地向外飘散,敛去了往日身上的清冷之气,多了份亲和的人间烟火。
她半边脸浸在暖阳中,皮肤白皙得近乎透明。微微低头,唇角的笑像糖一般,光看了都令人心头甜丝丝的。
尉迟瑾就这么静静地站在月洞门外看着这一幕,眸中不自觉地也盛满了笑意。
还是范嫂子抬头发现了他,赶紧起身唤了句:“姑爷。”
对于这句‘姑爷’,尉迟瑾很满意,他走过去从苏锦烟手上接过胖乎乎的小团子,想了想,也照着之前苏锦烟亲的地方亲了一口。