德妃别有深意地看了她一眼，笑道：“那就罢了。本宫得了这么可心意的画像，不能敝帚自珍，也该请宜妃荣妃这些老姐妹过来欣赏一番。将来只怕她们也要眼馋，将来魏常在你的清净日子不多了。”
魏瑢简直恨不得大声欢呼，德妃娘娘真是太善解人意了！
她心悦诚服地道：“承蒙娘娘不嫌弃罢了，也多谢娘娘的提携之恩。”
德妃娘娘点点头，端起茶盏。
魏瑢借机退下了。
第54章
几场大雨之后, 京城的天气凉快下来。
十月初，御驾返回了宫中。
魏瑢回到长春宫，带回的还有永和宫厚厚的赏赐。
她私下清点了一下自己的小金库, 就算将来失宠, 日子应该也不会太难过了, 而且靠着绘画的手艺, 将来在宫中还能再攒下一笔银子。
魏瑢带着玉福将一众行李安置妥当，一边听着玉莲禀报这两个月宫里头发生的事情。
没有了皇帝和众多妃嫔，宫中这两个月异常安宁，唯一值得挂心的只有僖嫔的胎了。据说两个月间召过十几次太医。留在宫中主持事务的荣妃生怕出什么状况，干脆让太医院指定了两个太医，每日轮值, 僖嫔随叫随到。
目前魏瑢最担心的，也是僖嫔这一胎。原本想着从避暑行宫回来之后就能离开长春宫，可惜计划赶不上变化。
因为僖嫔已经免了众人每天早晨的请安，所以魏瑢也无法得见她如今的状态，只是从玉莲的描述的僖嫔幽闭室内, 谢绝访客的行为, 感觉情况很不妙。
***
返回宫中第二日, 康熙亲自过来探望僖嫔。
周嬷嬷将人引入寝殿。康熙看着摆在床榻前头的十二花神烟罗纱屏风，面露诧异。
“将这劳什子摆在这里不嫌挡光吗？”
周嬷嬷支支吾吾，不敢回答。
“皇上，是臣妾吩咐摆放的。”屏风后头传来僖嫔的声音。
透过烟罗纱的屏风, 可见僖嫔正站在后头, 妆容齐整，腹部隆起。
她按住腹部，躬身下拜：“皇上, 臣妾容色有亏，不想在让皇上看见。求皇上饶恕臣妾失礼之处。”
康熙绕过屏风的脚步停下来，笑道：“有孕之人，容色有亏是常态。你诞育皇嗣，是功臣，朕怎么会因为区区容色之失，而看轻你呢。”
他见过很多妃嫔怀孕的时候身体浮肿，脸部发黄的模样，确实不太介意这些。
僖嫔却坚持道：“求皇上恕罪，臣妾实在不想这般贫陋之姿面见皇上。”
康熙微有不悦，“难道你当朕是汉武帝吗？”
当初汉武帝宠姬李夫人，因病去世，临终之前汉武帝探视，她以袖覆面，不愿让皇帝见到她因病憔悴的容貌，破坏了心目中的形象。
汉武帝是个薄情之人，但对李夫人一直念念不忘，对其遗族也照顾有加，未尝没有佳人始终是佳人的缘故。
僖嫔声音哀婉娇软：“皇上雄才大略，自然远胜汉武，只是臣妾小女儿心态，难脱李夫人之心结。”
她挺着大肚子跪在地上，康熙看着也心疼，只能无奈地道，“既然如此，朕就不过去看你了，只在这里同你说说话。”
康熙在屏风外头的椅子上坐下，问了她胎象如何，这些日子的饮食睡眠。
说了片刻，康熙生怕累着僖嫔，就起身离开了。
临走的时候还不忘叮嘱左右宫人：“好好伺候你们主子，等将来小阿哥降世，自然都有重赏。”
殿内众人齐齐跪拜下去。
***
等康熙走了，周嬷嬷连忙进去，扶僖嫔起身。
僖嫔扶着肚子，从地上起来，满脸阴沉。
倘若此时康熙看到了她的容貌，必定大吃一惊。
僖嫔的脸颊上额头上满是粗糙的瘢痕，浓浓的妆容遮掩了黄斑，却遮掩不去大片的赤红粗糙。
竟然是肌肤溃烂了。
康熙走后很久，僖嫔坐在榻上，一直沉默不语。
周嬷嬷小声劝道：“娘娘不必烦忧，有孕之人身体种种不适都是常事。等将来娘娘生下小阿哥，再寻上好的养颜圣品，必会为娘娘恢复容貌。”
提到孩子，僖嫔目光缓和了些，她摸着脸颊，容貌就算不能完全恢复，有了孩子傍身，她也心满意足了。
帝王的恩宠，本就不可能长长久久，君不见宜妃那般盛宠无双的，如今都门庭冷落了。
只要有了孩子，再怎么样，长春宫的夜晚，也不会变的以前那般孤苦难熬。
想到这里，僖嫔略微提起精神，问道：“陈答应那边如何了？”
周嬷嬷连忙道，“已经吩咐下去了，娘娘肯提携她，是三生求不来的福分。娘娘只安心休养就好。”
***
出了正殿，外头淅淅沥沥又下起了小雨。
秋雨细密，洒落在庭前浓绿的花树上，簌簌作响。
梁九功撑着伞迎上来。
康熙却抬手让他退下了。他沿着回廊，缓步往西边走去。
拐过几个弯，穿过中庭花园，就到了西偏殿。
魏瑢正在画室里头忙碌着收拾。
没想到康熙会在这个时辰过来，连忙跪地行礼。
为了收拾东西方便，他并没有梳妆打扮，乌黑的长发梳了个松松的圆髻，用一方藕荷色的锦帕包着，后头简单系了个蝴蝶结。
因为忙碌，额头沾染了少许灰尘，也许是墨痕，意外的俏皮可爱，可惜脸庞上几点红斑还是清晰可见。
康熙看着，上前捏住她下巴。
微带遗憾地抬手摩挲了两下，“养了这许久，皮子渐渐白了些，倒是更显得这些疤痕更刺眼了。”
魏瑢拘谨地低下头，道：“太医也说了，需得慢慢恢复才好。”
自从避暑行宫那件事之后，魏瑢越发有些不想见到康熙了。
虽然她本心无愧，但深知，在这个宫廷，容不下一丝行差踏错。
所以见到康熙，总是不自觉地紧张着。
康熙放下手，笑道：“宫中这些太医，一个个只会老成之言，开出的方子都是中庸平和，平白蹉跎时间也不见好。倒是之前僖嫔弄了些保养妆容的东西，朕看着效果极好，不如你也试试。”
魏瑢心中微凉，立刻作出恐慌状，委婉地道：“僖嫔娘娘所用，怎么是奴婢这等人能奢望的呢。”
康熙想了想，僖嫔虽然温柔妩媚，但还是颇有些醋劲儿的。魏瑢又是在她宫中住着，使用这些确实太扎她心了。
只能叹一口气，歇了这个心思。
见他没有再提，魏瑢这才稍稍放下心来。
看见她画室里一片凌乱，康熙不由笑道：“你这是要搬家吗？”只是将行宫带回的东西归拢一下，应该没有这么复杂。
魏瑢跪地行礼，笑道：“启禀皇上，奴婢觉得这房子阳光好，颜料在这里放久了褪色，准备搬去库房里头。”
“何必收拾去库房，不是马上还要去延禧宫再接着画吗？”
魏瑢笑道，“惠妃娘娘那边，还要等她什么时候宣召。”
德妃是言出必行之人，避暑行宫的最后几天，她在明德宫举办赏花宴，邀请了几位主位娘娘过去赏花，顺便向众人“炫耀”了自己新得的画作。
画中的德妃年轻美丽，仿佛时光倒流。
几个妃嫔看得赞不绝口。
试问哪个女人谁能拒绝开过美颜滤镜的照片呢？
立刻就有妃嫔意动，最先抛出橄榄枝的就是惠妃了。魏瑢自然不会拒绝。
康熙跟魏瑢又说了几句，突然听到外头一阵喧哗。
李东盛的声音传来：“你是什么人，怎么能随便乱闯呢？”
一个清柔的声音响起：“我是东偏殿的答应陈氏，刚才在后花园采花，不想下起了雨，过来避雨的。”
魏瑢吃惊，陈答应怎么过来了？
康熙有些意外，走到门前。
透过敞开的大门，一眼就看到了那个亭亭玉立的身影。
她穿着一身玉青色旗装，因为被雨打湿，紧贴在身上，勾勒出美得惊人的腰线。因为凉寒而微微颤抖着，宛如跌出巢穴的小鸟，楚楚动人。
她手中握着一大捧花，遮蔽了大半张脸，只露出双目，明亮璀璨，宛如星辰。
犹抱琵琶半遮面，却是美人最勾人的时候。
康熙从房内走了出来，站在廊下。
李东盛立刻喝道：“御驾在次，还不见礼。”
陈答应吃了一惊，抬起头。
康熙不由得眼睛发亮。
少女一张小脸清丽出尘，白皙的肌肤上带着晶亮的雨滴，看上去竟然比手中的鲜花还要娇嫩鲜妍。
看到了康熙，她露出惊慌之色，连忙跪地行礼。
她站在廊外，地上没有铺砖石，已经积了好些泥水，她若跪下必定污了裙子。
康熙不由地快步上前，伸出手扶住了她手臂。
“要跪也该找个合适的对方吧。”
陈答应触电般身体颤抖了一下。身不由己被康熙拖着进了廊下。
她想要继续行礼，却不知道手中的大捧花束往什么地方搁。
康熙被她手足无措的模样逗乐了，一边笑着，将她手中的花束接了过来。
陈答应这才顺利地跪下去。
“奴婢长春宫答应陈氏，叩见皇上万福金安。”
康熙看了看她，又看着手中的花。花束搭配地极为漂亮，四周一片星辰般莹白的小花，簇拥着淡金色的小雏菊和粉杜鹃，而最中间是两枝开得正盛的芍药。从色泽到形状，都格外精巧。
“平身吧。”康熙笑着问道，“你学过插花之道？”
陈答应小心翼翼起身，低声道：“在家中是学过一些皮毛。”
“有这般手艺，也不算皮毛了。”康熙又看了两眼，笑道：“这花束中间若用牡丹来搭配，更好看一些。”
陈答应脱口而出，“奴婢本来也想要几枝牡丹的。”说完又面露悔意。
康熙立刻明白了，牡丹芍药都不是应季的，肯定是花房里才有产出。她一个不得宠的小答应，不是想要什么花就有的。
他将花束还给她。
陈答应接过来，垂首不语。
近距离看去，她身姿纤细，弱柳扶风，让人心生怜爱。传说中能做掌中舞的赵飞燕，只怕也就这般姿容身段了。
康熙转身吩咐梁九功，“让花房送些好看的花过来，给她……”
陈答应小声道：“奴婢陈氏。”
“嗯，给陈答应送过来，让她插瓶。”顿了顿，又吩咐道，“等插好了，送去乾清宫一瓶。”
陈答应似乎大感意外，这样的表情出现在楚楚动人的脸庞上，格外惹人怜惜。
康熙心情突然就变得很好，他别有意味地笑着：“好好收拾收拾，若是花不好看，朕可不要。”
想要的是花，还是人呢？
魏瑢在后头吐槽着。
陈答应低头领命。
康熙这时才想起后头的魏瑢，转身道：“你也要早些歇息，不要累着了。”
魏瑢也跟着俯身领命。
两人恰好都穿了浅碧的衣裳，一个娇甜动人，一个楚楚生怜，真如一枝上头结出的两朵并蒂莲。
康熙心满意足地走了。
***
等他走远，魏瑢和陈答应才起身。
跪在后头玉福也跟着起来，上前道：“主子，奴婢再去打两桶水，这画室好久没用，不知道有什么什么不三不四的东西藏着，可得仔细扫扫，去去霉气。”
她话说得毫无破绽，陈答应听了，还是脸颊泛红。
魏瑢板着脸道：“打水就打水，唠叨什么废话，赶紧去吧。”
玉福听了，不敢再多说，领着玉莲退下了。
第55章
打发走了玉福, 魏瑢这才转身向陈答应笑道：“你别多心，这丫头没什么脑子。”
陈答应凝望着她，目光明澈, “我也不故作矫情。今次确实是我故意上门, 蹭了你的风光。她便是骂我两句, 也没错的。”
她这般坦诚, 魏瑢有些意外了。其实被蹭热度什么的，她本来也不介意。
相比起来，来蹭的人是陈答应，才让她吃惊，记得她之前明明是不想承宠的。
陈答应苦笑，“人在宫中, 身不由己，又能如何？况且，我跟你们不一样……”
其实不必她解释，魏瑢非常理解，也许是因为这宫中跟红顶白的风气, 她日子日渐难过, 也许是因为僖嫔伸出了橄榄枝, 主位吩咐，她岂敢不从？
这深宫，谁不想过的舒坦一点儿。
无宠，而且长年无宠, 日子太难熬了！
自己也是这些日子攒下了一笔银子, 又有金手指和画技傍身，才能稍微任性一点儿。
可就算如此，真到了万不得已的时候, 她也得乖乖放下身段，去努力谄媚讨好康熙。
“多谢你没有责怪我。”陈答应真心实意感激。
又叹道，“亏得我往日总是自命清高不俗，如今看来，你倒是比我还脱尘出世。”
魏瑢笑了一声，自己那点儿微妙的心理，大概是无人能够说明了。
“只是……你的脸。”魏瑢犹豫片刻，还是问了出来。
陈答应之前中的乌柠草的毒比自己还要深，太医说过要将养一两年才能慢慢恢复，如今才不过半年，就已经容光焕发，白净若瓷了。
“是僖嫔娘娘赏赐了些神仙水，我用了些，果然有奇效。”
魏瑢忍不住道：“我听说此物对身体有损。”
“我知道的，只是这段日子应急罢了，日后不会再用。”陈答应笑容讽刺，“想想也可知，这天下间哪有真的返老还童的神药，便是真有，高高在上如惠妃、宜妃她们早用了，岂能轮得到咱们。”
魏瑢放下心来。
