八个人想要离开的去意已决，以最快的速度将皮划艇组装好，然后准备干粮食物要下午就动身出发。
被留下的，有的在骂骂咧咧，有的则是愁眉不展。
十二点半，玛丽和迈克罗夫特也前往餐厅随意吃了点什么，当然听闻了皮划艇提前离去计划。
这个计划显而易见地在冒险。
玛丽不支持在没有具体天气预告数据时离开。
岛上所有人，包括佩奇岛主等古堡原住户在内，没有一个人真正熟悉北海的情况，有实操经验的人都出海采买了。
地下室内，自告奋勇所谓的精通划桨者，也没有一个人在北海掌过舵。假设现在有艘能抗风浪的大船还能一试，但使用单薄的划皮艇风险实在太高了。
显然，这种理性建议并不被纳入考量范围。
以芭比与科林为首，两人态度强硬，宁愿在皮划艇上赌一把，也不想在古堡成为下一个悄无声息的被害者。
“下午三点，我们一定会准时出发。”
芭比夫人讥笑着，“明顿先生，你如果想做救世主，就在剩下的两个半小时内揪出毒杀雷欧三人的真凶。没本事就别瞎哔哔，别像苍蝇一样嗡嗡嗡，废话谁不会说！”
迈克罗夫特立刻驳斥，“这位女士，如果您的基本逻辑没有被海水腐蚀，就该知道寻找凶手不是明顿先生的义务。当下，劝阻您不要冒险出海，更是出于尊敬生命的善意。
您可以不接受，但为什么要恶言相向？您的礼仪呢？想不到您居然连一只狗都不放过，是要恶心它。”
如果有一只狗吃了芭比夫人的礼仪，可不就感到非常恶心了。
一旁，温迪听着忽然想要鼓掌，他的语言库丰富起来。
想不到啊想不到，「大红帽」写的是甜品故事，但擅长居然是嘲讽人。
芭比夫人慢一拍也反应过来，立刻横眉竖目。“老巫婆，你说什么！”
“老费伊夫人，您何必和听不懂人话的多费口舌。”
玛丽再没正眼看芭比，只安慰迈克罗夫特。
“东方有句俗话，良言难劝该死的鬼。倘若您想要跨物种交谈，不妨等以后吧。”
我X！
温迪真的想要拿出小本本了，谁是该死鬼？怎么就叫跨物种交谈？这样嘲讽就是火上浇油，芭比的脸都要气绿了。
“你们！你们……”
芭比伸手指着两人，气到手指都发抖。但一时片刻，找不到旗鼓相当的咒骂之词。
玛丽没再搭理芭比，而是看向存在感不强的佩奇岛主。
“比起我们这些外来者，您对北海的危险更了解一些。您的意见呢？也支持八个人划皮艇先离开？难道您知道成功的先例，能提供对应的海图？”
佩奇岛主揉着太阳穴，面色虚弱地苦笑：“我也希望有详细的海图，但很遗憾这个皮艇是上任古堡主人的物资。你们也该发现它一直都原封不动地放着。
我很理解大家想要快点离开的想法。今早就承诺，诸位在储藏室找到有助离岛的一切物资，我都会无偿赠送给发现者。因此，……”
因此，佩奇岛主放弃了皮划艇的持有权。
他左右为难地说，“以皮划艇离岛的确很冒险，但这也是唯一提前离岛的办法了。我想，还是本着自愿原则。”
“听到了吧，佩奇岛主也发话了。”
科林当然支持离开，他可不想有钱没命花。“现在不需要有的人自诩好意地劝说。我也直说，这次登船的人都是自愿的。”
此刻，只听划桨手男仆之一说，“我从小在海边长大，会看一些天色。云层在变化，近期会有飓风出现。如果今天下午不走而按照原来的计划等游轮来接，说不定因为飓风，游轮要延后好几天。“
此话一出，餐厅又一次炸锅。
“什么！”
“飓风！”
“上帝啊，我们要困在岛上了吗？”
科林与芭比也是意外，齐声问道，“你确定？！”
男仆点了头，“有八成的把握，所以能走就尽早走吧。”
这样一来，没能抢到船位的一些人又捶胸顿足起来。
玛丽与迈克罗夫特对视一眼，昨天就知道了飓风将至，但没有特意说出来。
根据老渔夫的预测，理论上飓风会在游轮送众人回到伦敦后才开始，不必过于担忧。但是天气变化莫测，谁也说不准飓风会不会提前登陆。
当下，不能说男仆估计有误，毕竟谁也无法将飓风来袭的精准时间。
皮划艇提前离去计划却因此板上钉钉。
此时，希普利顶着压力开口，“要走，是个人的选择，但我希望离开的人能写一份声明书。声明你们是自行决意离开，无论海上遇上什么，都与我们这些留下的人无关。芭比夫人，科林先生，你们敢写吗？”
“希普利，你不想负责就直说。承认吧，这次大西洋出版社的度假活动已经搞砸了，而你难辞其咎。”
科林嘲讽了一番，还是叫人找来纸笔写了保证书，而后八个人相继签了名。
随后，八个人没再等到原定的下午三点。
匆匆收拾，只带了必要的水与食物，午饭立即出发，驾驶着皮划艇离开了小岛。
下午，艳阳高照，风平浪静。
皮划艇顺利驶出了古堡附近海域，越行越远，消失在了视野范围之内。
八人驾驶皮划艇先离开了，小岛上的气氛稍稍缓和了几分。
多数人愿意去期待，期待八人一路顺利回到陆地，而后在今天午夜就派来大船。
从下午到深夜，多数人聚集在了礼堂内。
一边等待祈祷着，也是为了避免落单就会被死神盯上。
总有人不同。
玛丽与迈克罗夫特没有干等，除了吃饭，还是在藏书室继续找线索。
两人隐隐有一种不详的预感，人们期待今夜大船将至的愿望会落空，海岛古堡死亡事件在不查明根源前不会轻易结束。
日沉月升，天黑了。
藏书室内点燃了六盏煤油灯，确保看书的光线充足。
两人以极快的阅读速度，将宗教与神秘学书架上的书刊都被翻了一遍，却没有找到相对应的蛛丝马迹。
是不是找错方向了？
迈克罗夫特产生了怀疑。
目前已知哈伯德死前看了《圣经》，古堡被命名为山巅神庙。两者乍一看与宗教相关，却可能有更深的含义。
今天，明顿先生的药瓶事件说明了一个道理：
有的事不能只联想看似正确的那层意思，即便它的逻辑非常通顺。
当下，迈克罗夫特默默取出了便条，再次品读明先生现编的狼毒..药剂故事。
故事里，每到满月发作的狼毒必须用药，否则有人就会兽..性大发。这些只是随意编的桥段吗？与小棕瓶里药丸的药性毫不相关吗？
有什么是每月一次？
霎时间，迈克罗夫特丰富的联想力暴动起来。
握笔的手突然僵住了，钢笔掉在了桌上。随着‘咚’的一声，他有了一个比明顿先生是狼人更离谱的猜测。
玛丽取了一摞新书走回长桌边。
从迈克罗夫特背后看去，只见他一副仿佛被雷劈过的背影。这人不知怎么了，居然维持着呆若木鸡的坐姿。
玛丽正问怎么了，门外走廊响起急促脚步声。
只听希普利难以抑制的惊恐喊叫：“明顿先生，老费伊夫人，快，快去海岸！船来了，不不，不是船来了。是八个人划走的皮划艇，它回来了。上面，上面……”
上面有什么？
迈克罗夫特强行压制住了脑中的诡异猜测。
他努力镇定自若地站起来，缓缓转身，微笑着处变不惊地问：“怎么了？”
希普利搓了搓脸，终于找回了声音，“皮划艇上面没有人，只有一船血，以十四条断了的手臂。”
第144章 Chapter144
22：43, 皮划艇被发现重返海岛。
这次最先发现不对劲是佩奇岛主。在窗口眺望时，他发现海面上有一团黑影缓缓接近岸边。不知何时，海失去了明月的光, 云层厚重遮蔽天空，让海上的一切变得模模糊糊。
深夜，渡海而来接近小岛的黑影是什么？
是大船要带宾客离开吗？
不，如果是正常航行, 应该会在桅杆上悬挂照明设备。
黑影却没有发出一丝光亮。
“我没靠近, 隔着二十多米就闻到了刺鼻的血腥味。”
佩奇岛主叫上管家一起去岸边, 然后远远看到了熟悉的皮艇。上面没有人, 而血腥味随着风扑鼻而来。
紧接着, 一个可怕的问题冒了出来。
皮划艇没有人，它又是怎么靠岸的？难道是被海浪推的？
观察海浪, 不知不觉间, 浪头狂乱起来。
随风怒吼，惊涛拍岸。这种洋流方向很难将皮划艇冲到岸上, 何况佩奇岛主在窗边看见黑影时，它是缓缓靠近小岛。
佩奇岛主立刻喊人开始寻找, 找岸边是否有不明脚印, 再去看一看皮划艇上是什么引发了浓郁血气。
“侍从没有发现脚印，但看到了皮艇上的十四条断臂。太恶心了，呕——”
血淋淋的刺目一幕让佩奇岛主无法忍受反胃的感觉。
他退后了几步, 不愿继续在岸边逗留。“你们去看吧，皮艇搁在那里, 没有人动过它。”
玛丽和迈克罗夫特来到皮艇之侧。
整个艇底被鲜血浸透，这样的出血量说明肢解断臂的残忍行事是在皮艇上进行的。
“今天下午八个人离开时带了砍刀和鱼叉。”
玛丽记得芭比夫人一行人的装备，当时携带利器是为了对付海里可能冒出的鲨鱼等食人动物。“从断臂的切口来看, 应该下午带走的那把砍刀所切。”
谁能想到带出去保命的工具，最终成为了要命的凶器。
眼下，尚不能断定七人已经丧命。
茫茫大海，断了手臂的人不在皮艇上，极有可能是被抛尸大海，但也许尚有一线生机是被绑到了某个临近小岛上。
“有点奇怪。”
迈克罗夫特对比了十四条断臂。全部都保留了手掌部位，在小臂肘关节附近砍一刀，但七个人的手臂切割位置有上下几厘米的差异。
“凶手在确保所有的断臂几乎一样长，保持在0.5米的长度。”
为什么要这样做？
另外，白天离开八个人，现在出现了七个人的手臂，唯一不曾出现的是弗格森。
“芭比夫人的男伴之一，上午皮划艇的发现者，他的手臂不在这里。”
玛丽仔细核查，断臂都是光溜..溜一截，没有一片衣袖残余，但她记得那些人的手部特征。
再扫了一眼皮艇四周的足印，也没有弗格森的尺码。
皮划艇搁浅的位置距离海水约两米。如果将皮艇划到岸边，划船者进入水中，猛推一把皮艇正好能让它上岸。
这就有意思了。
发现储物室有皮划艇的人并不在断臂者之列，岸上没有划船者的踪迹，他可能是通过游泳潜逃。
能逃到哪里去？
如果是成年人仅凭游泳想离开岛屿，一直保持最快速度，起码要游上一天一夜才有可能上岸。
玛丽把问题抛给迈克罗夫特，“老费伊夫人，您相信幽灵船的存在吗？”
“明顿先生，今天我深刻认识到一个道理。“
迈克罗夫特表示自己头脑清醒，“狼人不存在，同理也没有幽灵船。您懂的，童话故事都是骗人的。”
这话听着有一丝幽怨。
玛丽可不认为是她耍了亲爱的福尔摩斯先生，明明是这人太敢想。
说回正事，没有幽灵船，那么驾驶皮艇的人去哪里了？
“佩奇岛主，我认为有必要彻查古堡。”
玛丽想到一种可能性，“弗格森很有可能潜入了古堡躲了起来。请立刻组织人手，不要放过任何一个角落地搜查。谁也说不准接下来还会发生什么。”
先是哈德森，再是雷欧三人，接着是芭比夫人七人。
仅仅二十四个小时，小岛上居然已经有十一人遇害，这个被害速度太快了。
佩奇岛主连连点头，岛上的仆从只有五位，根本来不及查清一整栋古堡。必须组织宾客们一起行动，在阻止下一次死亡事件的发生。
皮划艇断肢的消息必定像是一颗超级炸..弹，炸得一群非常希望提前离岛的客人更加惊慌，但现在已经不是惊慌的时候。
只留了玛丽与迈克罗夫特在海岸上。
两人将断臂一一取出，检查皮艇上是否残留了其他线索，但什么都没有。
没有衣物，没有食物，没有任何私人物品。就像是一艘废弃的船，空载了十四只手臂回到海岛。
“所有残肢的切口都不整齐，凶手没有相关的肢解经验，砍了好几下才把手臂砍断。”
迈克罗夫特认为必有深层原因，“七比一，弗格森并不强壮，要同时制伏船上七人最有可能是给他们下毒。既然可以毒杀，为什么还要砍手臂？”
分尸，意味着过度杀戮。
更奇怪的是，皮艇还被划回了小岛，独缺弗格森。倘若是他作案，为什么不直接抛尸，驾驶皮艇跑得越远越好？
玛丽认真回想了中午在餐厅见到弗格森的场景。那人的脸色苍白而一直站在芭比夫人身后，几乎无法直视他的眼睛，因为他主动回避着旁人的注视。
“我们该去问一问，岛上有谁和弗格森有过交谈？他的脸色有点病态，也不知是不是慢性病，或者是被虐后遗症。“
被谁虐？
答案只有一个。
芭比夫人带着三位男伴上岛，虽然昨夜她与科林一拍即合地进行了双人运动，但谁规定不能多加入几个人？
“科林带了两位女士登岛，那两人都被留了下来。或许，她们了解一些昨夜的情况。”
迈克罗夫特想到游轮上看到弗格森的走路姿势，是呈现出不明显的一瘸一拐状，有可能是腿部受伤。
