如果不破译机关锁,而是其他方式停止爆..炸呢?
恐怕不行。因为炸..药的不稳定性,密室有安装了坚固的金属地面难以拆除。如果用暴力手段,说不定在拆除过程中,一群人就被炸飞了。
温迪下意识地想起了不在当场的人,差点脱口而出让明顿先生试一试。
作为一个侦探小说家,多少都听过明顿先生以前的破案事迹,说不定那位可以再次创造奇迹。
话到嘴边,温迪强忍住了。
不,不能说。这时候提名谁,就是给那个人拉仇恨。哪怕要说,也要缓一缓。
一时间,密室陷入了死寂绝望之中。
整整一分钟,十几个人仿佛失去了呼吸。
好似连心跳都听不到了,只剩下对于死亡逼近的无限恐惧。
“上楼吧,别都聚在这里。”
佩奇岛主先找回了声音,“至少我们还有70个小时左右寻找正确密码。先应对飓风,得把窗户什么都关紧。这两三天,仍旧需要一个临时栖息地。”
似乎也只能如此了。
人们失魂落魄地走出了地下室,如果下午找出了皮划艇是看到了一丝生机,此刻则是得而复失又被雪上加霜。
死神来了。
它已经蛰伏在密室金属地板之下,只有时限一到,就会收割走岛上所有人的性命。
从地下室到五楼藏书室,气氛截然不同。
迈克罗夫特折返回宗教一栏的书架,上面有各式典籍,但唯独不见最为大众所知的《圣经》。
是因为太大众了,所以没被收录吗?那么为什么《圣经》还会出现在哈伯德的房间里?
因为它是凶手故意为之!
《圣经》不是哈伯德从书架上抽取的,它一开始就放在了茶几上,预示了哈伯德的死亡命运。
‘吱呀——’
藏书室的门被一把推开。
“我有了一点发现。”
“我找到了一条线索。”
两人不约而同地开口。
相视而笑之后,玛丽做出了请的手势,“您先说吧,是藏书室里发现了什么吗?”
“我找到了一本失传的东方数学着作。非常遗憾,我浅薄的古汉语能力无法判断它的真伪。”
迈克罗夫特递出了《缀术》,“这却提醒了我一件事,《圣经》的《列王纪》里面有一句话「他又铸了一个铜海,样式是圆的,高五肘,径十肘,围三十肘」。这句话中隐晦地藏了一个数字。您呢?得到了相似的线索吗?”
“我可以报给您一组数字。”
玛丽说起皮划艇,“四根皮划艇骨架构成一组平行线,行距为1米。取长0.5米的断臂,抛到皮划艇之上。假设大量多次抛掷断臂,总共抛出了N次,它与骨架相交的次数为K,那么N/K的值是多少?您有没有觉得,这个实验有点耳熟?”
两个人说了两件事。
乍一听看似毫无关联,但此刻彼此已经得到了确定答案,两人所言都指向了同一个数字。
从《圣经》谈起,其中的「肘」是计数单位,即指尖到手肘位置的长度称为一肘。
一般来说,旧约取一肘为45.5公分,而新约为55.5公分。综合而言,一肘也就是50公分左右,即0.5米。
迈克罗夫特提到《列王纪》节选,其中「铜海」指的是用于洗涤的巨大器皿,简单点说就是浴池。
书中的铜海尺寸,与古堡哈伯德房间里的浴池几乎一模一样。古堡浴池,高2.5米,直径5米。
“洗澡并不是关键,《列王纪》的这一句话,它表明了古老时代人们就算出了一个数值。”①
迈克罗夫特提起,“围三十肘,代表圆周长是15米,而它的直径是5米。如今我们知道圆周长等于直径×圆周率,但当时并没有这样的算式,更不知道圆周率。”
因此,径十肘与围三十肘,是反向给出了圆周率约等于3。
哈伯德之死,是点明了《圣经》记述的「圆周率近似值3」。
与之相对,玛丽问出的N/K的值,它是更为复杂的数学计算实验。
18世纪,法国数学家蒲丰提出了投针实验。
投掷长度为L的针,将它抛到一组间距为a的平行线之间。在2L=a时,针与线的相交概率,为1/π。
视线切换到0.5米的十四根断臂与1米间距的皮艇平行骨架上。
玛丽提出的N/K数值,随着投掷的次数越多,越能计算出更准确的π值。
“之所以要费力将断臂切得一样长,是为了还原这个实验,而想要表达又一次在计算圆周率。”
玛丽说着看向手里的《缀术》,“尽管我也无法判断手抄本的真伪,但我知道一件事。这本书的撰写者祖冲之,早在公元5世纪论着了对圆周率的研究。”
虽然《缀术》在北宋时期亡佚,但它在隋书中仍存相关记载,而且在唐朝时被选入了国子监算术课本,其中就提到了祖冲之对于圆周率的研究。
“在这座小岛上,凶手并不在意古人的智慧,不在意前人如何在那个时代就做出精密的运算。”
玛丽语气讥讽,“幕后凶手只采取了其字面意义,来炫耀他似乎懂得很多,可以贯通中西古今。“
什么字面字面意义?
这就事关雷欧祖孙的被害事件。
祖冲之为上联,下联应该对什么?
对于19世纪的西方人来说,没有即时搜索的互联网存在,可以回答出下联的人凤毛麟角。
祖冲之,孙行者。
祖与孙,即是姓氏又对了辈分;冲与行,都是动词;之与者,都是虚词。
想要对出精妙的下联必须熟悉东方文化,或者听某位精通者说起其中典故。
雷欧祖孙的死,正是巧妙了应和了这幅对联。
“正如哈伯德死前看过《圣经》,暗指了他与π的关系。祖与孙的被毒杀,也屋内也留了一件暗喻的线索。”
玛丽指出,“孙行者,东方神话中的美猴王。小雷欧将猴子玩具随身携带,猴子眼睛是剧毒的鸡母珠。”
如此一来,三次死亡事件被串联在一起,都与π相关。
十一位受害人,是幕后黑手精心挑选的对象。
根据他们的日常习惯与工作生活背景,为其量身定做了死亡方式。
为什么呢?
凶手为什么要围绕圆周率相关杀人?
“明顿先生,这不是您的错。”
迈克罗夫特说的是在年初发表的论文《π是超越数》,由明顿先生提出的论证震惊数学界。
“您知道我的优点,从来不把别人的错误往自己身上揽。“
玛丽第N次觉得生性薄凉也算幸事。凶手可能出于嫉妒心、胜负欲或者乱七八糟的犯罪理由,针对她布置了一场古堡杀局,而将无辜的人当做了棋子残害。
这些人命债全该算在幕后凶手头上。
理清了前因,是要问一句接下来呢?
凶手还想要做什么?
很快,佩奇岛主来到了五楼,将地下密室的机关锁一事合盘脱出。
“滚轮锁,每把以26位字母为密码。机会只有一次,必须输入15个正确的字母,才可能阻断爆..炸被点燃。”
佩奇岛主几乎不报希望地问,“飓风已经来了,我们还能看到阳光照耀的那一天吗?”
玛丽和迈克罗夫特对视一眼,15位英文数字密码,已知它与圆周率相关。或许,破译也不那么难?
不过两人都维持着严肃神情,没有露出破译也许很容易的理所当然表情。做人,有时候要低调点。
第146章 Chapter146
解开一套密码锁, 不是根据佩奇岛主的几句描述,有了对于密码的大致推测就能立即进行。
先勘察密码锁设置的场地,再细看密码锁的结构, 最后还有确定开锁的时机。
地下密室, 弗格森的尸体暂未移动。
他的死亡姿势整体成俯卧状,但头部向后扭转, 而表情定格在了不可思议的惊惶上。
“弗格森潜入了不为人知的密室, 顺利开启了红色按钮。”
玛丽看到尸体手边的地面暗格,“然后一大块钢板钉从天而降, 将他砸死了。从表情来看, 这完全在他的意料之外。”
它表明弗格森是被幕后凶手灭口了。
弗格森胆敢将装载有断臂的皮划艇驶回小岛, 除非一心求死,否则不可能拉动爆..炸起始开关。
临死的意外表情,是他终于意识到被幕后操纵者骗了。或许,他以为按动红色开关会冒出另一条逃生通道,而尽头藏有第二艘皮划艇供他逃之夭夭。
弗格森为什么相信幕后操纵者?
能够悄悄制作一间密室已经证明了操纵者的实力,那他再留一招后手也是绰绰有余。
事实上,后手是有, 但和弗格森幻想中的生路不同。
他亲手按下了爆..炸倒计时按钮, 更是被人一箭双雕地除掉了。
迈克罗夫特从上到下地检查了密室。“这里建造得很严密, 不能冒险撬开地面金属板。万一有自毁装置, 所有人都要去见上帝了。
这也说明了一件事,巨大的工程量无法一个人独自完成。而且埋了足量的爆..炸物,怎么确保它长时间不出意外?”
别忘了,古堡维修是两年半前的事。
幕后操纵者在别人的地盘上偷偷摸摸造密室,他很可能已经将建筑队灭口。
问题在于爆..炸物的不稳定性,要如何确保它必须在该炸的时候才炸?
“您是说还有另外一条密道, 通往这间密室的下方。”
玛丽没找到这间房的其他出入口,幕后操纵者完全可以再挖一条路更便利地去添加炸..药。
“通过那条路,也能实时监控爆..炸物是否出现纰漏。裘德医生每个月来登岛一到两次,这个频率足够了。”
迈克罗夫特:“然而时间有限,我们不一定能及时发现另一条密道。即便发现了,按照凶手步步为营的手段,路可能已经被封死。”
那就绕回了原点。
仍然要破译密码锁,找出正确的密码,终止这一场可能发生的大爆..炸。
说是「可能」,因为无从查证密室的金属板下面究竟有没有炸..药。却不能赌一把它不存在,输的结果谁都承担不起。
“OK,回到密码锁上。”
玛丽看向了操控台,十五把滚轮锁,每一把都有26位字母,是要滚动到正确位置。
正如警告所写:『当红色按钮被启动,唯独正确的密语才能阻止小岛沉没。72小时之内,只有一次机会。失误的话,就和小岛一起被炸成碎片吧。』
玛丽在开始破译前说,“假设是我有意致人死地,根本不会设置让人可能逃生的密码。给出15把锁,但只启动其中几把,那就是最好的迷惑方式。”
迈克罗夫特闻言哭笑不得,“我可不希望遇上您这样的密码设计者,但愿裘德会如他所写给出一丝生机。
裘德有执念,我认为那让他会依照执念行事。比如他给出的限定时间是72小时,以往登岛的日期或是7日或是22日,那都是和π相关的日子。”
72小时是三天,3是π的近似值;而22/7也是π的近似值。
眼下,获知所有的死亡时间与圆周率相关,有很多细节也就能串联起来。
密码锁的破译也不例外。
“古堡的名字「山巅神庙」是裘德所起。佩奇岛主问过他为什么,回答是那会给古堡带来好运。”
迈克罗夫特如今懂了这样命名的原因。“3.14,如果是中文谐音为山巅一寺。「山巅神庙」是圆周率的意译,至于它能否带来好运……”
加上弗格森,古堡内一天内死了十二个人。
这是何等的厄运,而飓风已至又叠加爆..炸倒计时开始,还谈什么好运气。
“尽管裘德在外名不经传,能够设置这样一连串的死亡杀局,他可能不自负吗?”
玛丽不认为裘德说了假话,“对此,我想大胆假设,裘德所谓的好运是必须承认他是唯一赐予我们生机的主宰者。”
迈克罗夫特看向最左侧的第一把密码锁,“您的意思是,第一个密码是字母「J」。J,是裘德的姓氏首字母,也是一位神只的首字母——朱庇特,罗马神话中的主神。”
人们往往更熟悉朱庇特的另一个称呼——宙斯。
宙斯与朱庇特是同一人,而前者是希腊神话体系的称呼,后者是罗马体系。
“不只于此,J也可以代表上帝,是耶和华的首字母。”
迈克罗夫特认同将「J」作为起始密码,“以「J 」为初始点,是裘德将自身摆在了操纵者的位置。接下去的十四位密码,需要用英文字母来表达出圆周率。”
会是A对应1,B对应2,如此类推的计数方式,而给出π = 3.1415926535898吗?
那样太简单了。
十进制的数字,最多利用十个英文字母,而没有充分利用二十六个字母。
“Π,藏在26个英文字母之间。必须以J 为开头,且给出15个字母符合某种规律,正好构成一个圆周率的近似值。”
玛丽一边在记事本上列出了26个字母,“它还要表达了某种寓意,比如圆满结局。圆周率,它总是离不开「圆」。”
15个字母,圆满结局,圆周率,圆本身的性质。
“滚轮锁上的英文字母,全部都使用了大写。部分大写英文字母与圆存在共性,都是轴对称图形。“
迈克罗夫特取出钢笔,在A、B、C、D、E、H、I、K、M、O、T、U、V、W、X、Y,这16个字母上画了圈。
这些字母不包括J,也不符合一共15位字母密码的要求。
玛丽继续,“我们要找15位数字,所以要一些删减。比如取纵轴对称。是字母AHIMOTUVWXY,它们一共11位。”
11位仍然不符合密码锁的数量要求。
但,奇妙的一幕出现了。
除去这11个字母,余下的字母刚刚好还有15个。
迈克罗夫特看着剩下的字母笑了,“是的,剩下的那些都不是轴对称图形。奇妙之处正在于此,去掉了对称字母,我们就看到了圆周率。”