三天后，阿曼达死亡，老奥利弗夫人对外宣称是她没能生出孩子是难产死了。
玛丽想到操办葬礼的是肯纳，是给阿曼达的衣服里塞了枕头，装作她是难产而亡的样子。阿曼达那样没有亲朋的可怜人，也没谁在乎为她请牧师送葬，更没有人会查验她的尸体。
“由此可见，肯纳也算一个「全才」。杀人抛尸、偷天换日、打探监狱情报，她还有什么不会的。当年，阿曼达是不是被这对主仆欺骗了，恐怕成了一个谜。”
玛丽摇摇头，因为罪犯根本没有认为她们当年有错。如果杰克是一个普通正常婴儿，后来又会是什么样的？
谁也说不清，因为没有如果。
没有如果，就有了谋杀与死亡。
本被害当夜，肯纳是静候在隐蔽处，看着本在路口下车。
然后以奉命送小饼干为借口，在靠近时，趁其不备就果断地给他了三刀。
为什么能下重手？
肯纳的回答很简单，因为她知道本不是奥利弗家的人，从一开始就不是她要侍奉的主人。杀了一个鸠占鹊巢的鸠，有什么不忍心？
畸形的杰克没有死在河水里，他居然再度出现了，谁也不知道这意味着什么。
不如先下手为强，把本杀了嫁祸给彼得，反正现在也不缺一个男性继承人了。至于杰克要怎么处理？最近流行蚕豆蔬菜汤，他指不定哪天就彻底昏过去再也醒不来了。
以上，是此次调包婴儿的前因后果。
还有一点点后续。
老奥利弗先生决心把妻子与女仆送上绞刑架，并且他打算将死去的本葬到其亲生母亲的墓地附近。远离奥利弗这个姓氏，才是对本最好的事。
话到此处，调查报告写好了。
玛丽看着厄尔森律师搁下钢笔，这份文件将由他送给乔治教授，至于之后会被转交给谁呢？
本·奥利弗身上仍有谜团，比如他为什么要将英国股市的股票兑现，比如他房间的美国研究书籍报刊。
不过，那些谜团都与本案无关了。
伦敦是一座有秘密的城，本也有他的秘密。
玛丽将谜团抛在脑后，直接提出了新的话题。“哦！快到十二点午饭时间了，厄尔森律师不知道您接下来有没有时间呢？”
请客吃饭？
厄尔森律师不是很有胃口，因为过去的九天并不令人愉快。
玛丽见状笑道，“忙碌让人充实到忘记小烦恼，不知您是否愿意接下一单专利申请工作？不仅申请英国的，包括其他开辟了证券金融市场的国家。委托人就是我本人。”
厄尔森律师稍有犹豫，但很快就答应了。他的确需要用新的工作来缓释旧案件带来的不适。
“专利申请，我愿意代劳。谢谢您，明顿先生。一份与血腥凶杀无关的委托，它来得太及时了。”
那就一边吃饭一边谈。
是什么专利，当然是股票自动报价机，在现今的科技条件范围内会让股票交易场所的速度加速起飞的机器。
在金融城掀起过一阵风雨的「M」,她又要出现了。
**
夜间，六点。
白厅街，某政府办公室。
本·奥利弗的调查报告被翻阅后，放在了桌子上。
“哎……”
马修看过了报告，不由叹了一口气。谁能想到，他看好的年轻人居然死在如此荒唐的被害理由上。
问题来了。
本·奥利弗遭遇了意外，十月中旬原该由他来做的工作，现在要交给谁呢？
美国那边的情况也不乐观，现在需要一个更为精通数据分析，理智冷静的主事者。对于人选的要求，还必须是他如今仍处于不为人熟知的状态。
对了，得再加一条，家庭环境成员要靠得住，绝对不能再来第二次出师未捷。
马修点燃一根雪茄，慢慢思考着，脑中冒出一个人选。
巧了。和此次的破案者马克·明顿先生的名字大写首字母相同，是另一个「M」。
“Well！迈克罗夫特·福尔摩斯，几乎是不能更合适的人选了。除了，他有点懒？”
第19章
伦敦金融城，熙熙攘攘。
一个多月前，金库大劫案未遂的阴云彻底散去，法国AB银行已经将安全漏洞都填补上。
下午一点，西装革履的商务人士们来来往往出入银行。
人们似乎忘了银行曾经遭遇的危机，也就顺带遗忘了那位化解危机于无形的「M」。
行长阿贝尔却永远忘不了「M」。
那个午后，阳光很好，拯救他的大天使——拥有神奇口袋的明顿先生走入办公室。
「M」从口袋里取出了装有金库外墙的粉末小纸袋，证明犯罪的盗洞很快将被彻底打通。与此同时，取出了一分详细的地下水道围剿劫匪地图。
“下午好！亲爱的明顿先生。”
阿贝尔行长无比热忱地起身欢迎，“您有太久没有来探望我这位老朋友，留我孤单地倾听着金融城的金币翻涌声。”
玛丽暗道法国佬就是擅长花言巧语，说什么想念老朋友，银行行长真会想念来通知他金库将被打劫的信使？
“我也想念您，想念那些并肩作战的日子。往日时光，那般惊心动魄却又格外充实，总让我感叹我们的友谊可遇而不求。”
阿贝尔的笑容微微一顿。
请上帝原谅他，如果有的选，他真的不介意让其他银行行长享受如此坚固不破的友谊。
幸而，昨天的预约请见函写得清楚。
明顿先生是为了谈生意而来，询问银行方面有没有购买某种新机器的打算，而不是再来通知某件惊天大案要发生。
阿贝尔丝毫不想再来一遭惊心动魄，迅速转移话题。
“哦，是的，愿友谊长存。明顿先生，您不用与我客气，不妨直说带来了什么新机器？”
这是一个新事物层出不穷的时代。
阿贝尔定期关注专利局的动态，并非有多热爱新技术，而是喜欢新发明可能带来经济利益。
近期尚未收到什么风声，那表示或是新发明价值不高，或是专利申请的速度很快，小道消息还来不及流出。
鉴于来人是拥有神奇口袋的「M」，阿贝尔认为后一种可能性更大。
他的目光落到了地面的大号手提箱上，有点像是装打字机尺寸的箱子。
“它只是一个小玩意。”
玛丽将随身携带的大号手提箱打开，将新机器放到了桌上。
乍一看，新机器不算太复杂。
金属外壳、底座有几根链接线，以及长条带状纸（有些类似工资条）穿过了印字滚动轮。
“它需要连接电报通讯线使用。”
玛丽指了指连接线，“简单地说，电报信号传来之后，滚轮转动，油墨在纸上留下一串数字与代码。”
这确实是非常简洁的描述。
阿贝尔却有点懵，一下子没有弄懂新机器与他的关系。是的，这是从前没有见过新玩意，但又怎么样呢？
新玩意能让人分分钟赚几百万英镑吗？如果不能，与他就没有多少关系。
正当阿贝尔想委婉表达对这玩意没有购买的想法时，他的目光终于被长条纸带吸引了。
长纸条，每条大约一厘米宽，一共有两条并排放置。
一条印着字母，一条印着数字。比如「RMSC,CBNY,……」，「109，107，……」
大写字母与数字相互对应着。
“上帝啊！“阿贝尔双手捧起了长纸条，此时把几便士就能买到的纸条当成了古董画。
“这不就是昨天两家公司的股票价格。RMSC是Royal Mail Sipping Company (皇家邮政航运公司）的代码，昨天开盘109点；CBNY是纽约城市银行，昨天是107点开盘。”
无需多问了，这是一台股票报价机。
外部没有安装多余的数字与字母按键，说明不用雇人来打字操作，而由器械转动完成了自动打印。
它意味着什么？
阿贝尔深吸一口气，看了眼窗外。
很好，是伦敦少见的晴空万里，不正代表着金融圈有好事发生。
股票，踏入金融城的人都听过这个词。而由于电报的发明，股价信息得以快速传播。
不限于伦敦、欧洲、更是通过三年前铺设的大西洋海底电缆，成功搭建了与北美洲的及时联络。
即便如此，证券交易的时效性并不太高。
因为电报使用莫尔斯编码，在发送与接收信息时需要熟练的报务员。
一组股价讯息的传递操作复杂。
先从A地传到B地，B地的报务员将其翻译出来。随后以打字机打出数据汇编成册，再定时在交易所大厅阅读数据报告。
交易大厅的空间有限，容不下所有想获取股价动态的商人。有人代为记录，而派遣信童将记录纸送去或远或近的办公大楼。
显而易见，商人们听到的股价指数时，距离其发出至少间隔了一两个小时。
那绝不是实时数据。
一切将要被改变了，分分钟及时获知股价波动的新证券交易时代就要来临。
——因为面前的自动股票报价机。
不难想象，金融市场将会上演瞬间万变的悲喜剧。
前一分钟有人因为股价暴涨成为富翁，后一分钟就有人因为股价暴跌而破产惨败。
天堂与地狱，往返两地的时间差只在股票报价机的齿轮转动间。
然而，没有人会拒绝这样的机器，因为实时掌握股价动态太重要了。
“明顿先生，您总是能给我带来巨大的惊喜。”
阿贝尔收回纷乱思绪，笑得像一朵太阳花。“请务必让我先提前预定三台。”
银行都会有投资部门，投资怎么能不关注股价动态。
阿贝尔想起很实际的事，这种机器什么时候才能规模性生产？
“作为朋友，我确保优先安排您的订单。”
玛丽说得诚挚，其实是需要一位客户帮她把产品介绍推广出去，又岂会不知阿贝尔行长关心的到货时间。
股票报价机的总产量不会太高。它不是人们生活的日常用品，只是证券交易圈颇有需求的产品。
玛丽没打算自己搞生产或售卖，一旦涉足具体运作某个实体生意，可想而知会有多少细碎的事要操心。目前有两个打算，或是把这种专利卖出去，或是以此入股将它交给某家公司。
她，常怀感恩之心。在通过专利申请后，第一时间就给身在德比郡的好心人达西去了信。
因为感谢半年前达西伸出的援手，所以一有好生意就想到他。如果达西有意向涉足这笔生意，或是推荐某位有兴趣的朋友，还请尽快联络。
不过，鸡蛋不能放在一个篮子里。
今天来找阿贝尔行长，也就是让他向外放出风声，诚招有意向的合作伙伴。
交情是交情，生意是生意。
虽然不一定是价高者得，但多方比对一番是没错的。
玛丽想着对阿贝尔行长说，“您一定关心什么时候能拿到现货，那就要看靠谱的合伙人什么时候出现了。”
阿贝尔行长秒懂，“哦！我岂能忍心让好东西被蒙尘。明顿先生，让我们来好好探讨一番，您更欣赏什么样的合伙人。”
**
时间匆匆，转眼一个多月。
十月三十日，周日，上午八点半。
蓓尔美尔街比工作日安静了些许，难得周末又是冬天，睡懒觉是一件幸福的事。
玛丽家的会客室，却有人精神奕奕，丝毫没有冬日周末就该赖床的觉悟。
“明顿先生，您看到了吗？这些都是从美国传来的订购意向单。”
宾利难掩兴奋的情绪，压根没想起这是周末早晨，昨晚收到大西洋彼岸的订购意向后，今天匆匆吃了早饭就直奔投资伙伴的家。“你瞧有莫尼亚投资公司，有索罗经济行，有……”
事情从一个多月前说起。
达西对股票报价机没有太大兴趣。并不承认是因为有点发憷明顿先生的敏锐观察力，万一在运营销售新机器过程中又遇见意外呢？
不是指生意本身，而是奇奇怪怪的案件。
毕竟他是本世纪首例地下金库劫案的见证者，眼看还有两个月不到就要圣诞节，只希望接下去的生活能持续性安稳。
尽管如此，达西还是想了想身边有没有合适做这笔生意的人选，然后宾利就自告奋勇了。
达西有一瞬犹疑，他确定宾利经营生意的能力与信誉都没有问题，宾利不会故意压价坑骗明顿先生，但是……
但是什么？
达西不知道把这笔生意介绍给宾利，会不会反而是坑了宾利？
这些话不好说，宾利已经带着达西给的引荐信直奔伦敦。
当下，玛丽微笑地看着新上任的合伙人。
近半个月以来，伦敦金融城异常热闹。股票自动报价机的出现，极大地改变了交易所长期以来的数据获取效率。
商人们终于不用耐着性子等待定时阅读股指，只要有装一台机器在公司办公室就可以及时得知股价变化。
多么方便，多么高效！
时间就是金钱，谁不喜欢自动报价机，每当有信息传来它发出哒哒哒打字的声音，简直太悦耳了。
这股订购热潮，仅仅一个月迅速从伦敦扩散到海外。
宾利作为报价机公司的老板，怎么可能不开心，于是就有了早上不睡懒觉来传讯。
玛丽保持了好耐心，听宾利说了一长串的名单。随后问到，“瞧你兴致勃勃的样子，难道还想亲自去美国谈生意？”
“您猜对了。”
宾利理当如此地点头，“年末将近，十一月末，我本就有事要去纽约。这下不过只是早点出发，顺带看一看华尔街的新发展。所以，我来找你了。”
宾利取出一张船票。“上周，我听你谈起最近有前往美国的打算。不知有没有购票，不如一艘船？”
是「钻石号·粉钻」邮轮的头等舱船票。
玛丽扫了一眼，开船日期「十一月二日·下午两点」。即三天后出发，正是原计划的出行时间，但她还没有买票。
