这话九成是恭维。
正常人谁没事在半空找刺激，平稳就是最好，否则和找死就没有区别。
“原来如此。”
迈克罗夫特敏锐地抓到到了重点，不愧是明顿先生，真是特别得很。
回想飞行了一路，这位一开始差点脱口而出天中空荡荡没有鸟类一起玩耍很寂寞，接下来又认为降落波士顿更符合心意。
最后，别以为他听不出真意，正常人是不会想要半空刺激，但明顿先生恐怕说了真心话。
安全有余，刺激不足。
迈克罗夫特牢牢记住了这句话。眼看距离波士顿海岸越来越近，选定了一处人烟稀少的沙滩地准备着陆。
当热气球开始下降时，他忽然说到，“明顿先生，您说我是您的幸运女神，但请让我指正一点。尽管现在多以堤喀指代幸运，但堤喀本为命运女神，她喜欢随即选择好运或恶运送给人类。是给出幸运，或是给出厄运，全凭一时心情。”
这话什么意思？
下一刻，一直平稳飞行的热气球猛然下坠，以远超平稳下落的速度直冲地面。
玛丽猝不及防，骤然失重下坠，立即抓住吊篮才勉强稳住身体。只感觉对冲的狂风扑面而来，头发被吹成了一团乱毛。
耳边尽是呼啸而过的风。侧头看去，出乎意料对上了一抹愉悦至极的笑容。
迈克罗夫特勾起嘴角，此刻鲜少笑得张扬。
“现在，您认为够刺激吗？您想要的，我尽量满足您了，满意吗？”
疯狂，绝对的疯狂。
这种加速下降的疯子做派，彻底违背了热气球安全使用守则，一不小心就会造成撞地惨剧。
玛丽罕见地愣了几秒，只见热气球与地面的距离正在急速缩短，即便是她难免有点眩晕。她往下看了看，又看向身边人。
——难以置信，这种疯狂举动居然是罗曼‘夫人’做出来的！
不过，玛丽很快回以一抹灿烂的笑容，眼中迸发出无比愉悦的光亮。
“罗曼夫人，您真的令我无比惊喜。你给的，我很喜欢。恕我直言，这样的疯狂让我更欣赏您了。”
又是喜欢，又是欣赏吗？
迈克罗夫特闻言却难免遗憾，这不是他最期待的回答。难得的恶作剧，但吓人效果远远未达标。
真要设想明顿先生能给出哪种合理反应，也不可能是惊慌失措到哭着一把抱住他求安慰。
那个场面……
迈克罗夫特猛地摇了摇头，把奇奇怪怪的假想清除出脑海，那种场景简直太过荒唐。
果然恶作剧要谨慎，千万不能自己坑了自己，还是正常降落比较好。
热气球的着陆速度很快被控制住，在足够的下落高度之中，渐渐回到了安全范围。
只见它慢慢落到了地面，最终它变回了一摊干瘪的布。
两人一前一后跨出吊篮，匆匆收起热气球，以最快的速度离开了着陆点。
必须跑得快，把一群闻风而来的围观者全都甩在身后。
哪怕下落过程中肯定有人看清了热气球飞行者的长相，甚至是认出了他们的身份，但事后采访与当场围堵是截然不同的感受。
下午三点前，两人顺利返回后湾区。
距离上次作客，只过去了二十多天。
迈克罗夫特再次踏入明顿宅，室内的家居布局却已焕然一新，还挂了一幅别具特色的人物油画。
是一位中老年男士的侧身像。背景未知，像在某个阳光明媚的庄园。他的头发半白，眉宇和善，衣着似是老派的英伦绅士，拄着一根手杖。
之所以认为画像很有特点，因为一眼望去，作画人与入画者之间的暖暖温情跃然纸上。是在眼角发鬓之间，也在鸟语花香之中。
令人有点惊讶，画作落款居然是「M.M」，双M的笔迹正与明顿先生的笔迹吻合。
迈克罗夫特略感诧异，猜测画中人与明顿先生多半是父子。
一个人与父亲相处融洽不奇怪，奇怪的是明顿先生的画作风格与本人表现的性格截然相反。
“怎么了？”
玛丽对上一双讶异的眼睛，难道她就不能有温情脉脉的画风吗？
某人是不是间歇性失忆了。
是谁一个小时前谁故意加速着陆，那种故意制造云霄飞车的做法也与罗曼夫人的风格迥然相异。
人，都有另一面。
不，严谨点说，人都有很多面。
“没什么。”
迈克罗夫特很快收敛情绪，“我仅仅是想称赞您，您的画作惟妙惟肖，颇有当代达芬奇之风。”
玛丽微笑，但她很有自知之明。其他方面不好说，可在绘画艺术上远不及达芬奇。“谢谢夸奖，不过我只想做明顿就行，不必成为达芬奇。”
的确，达芬奇太遥远，相隔了三百多年的时光。
迈克罗夫特想起过去的几个小时。
仅凭四成把握就敢坐上他驾驶的热气球，那个人不会是遥不可及的博学家达芬奇，只会是近在眼前表里不一的明顿先生。
某种程度上，罗曼夫人与明顿先生堪称过命之交。
应该对彼此而言有着与众不同的意义，那比只能在书中了解一番的达芬奇重要多了。
在此放松时刻，玛丽也懒得多想，只顺应胃部需要地顺便问了一句。“等会就是下午茶时间，您要来些巧克力蛋糕吗？”
「好！一番惊险辛劳后，与甜食来一场约会，这个提议简直令人感动到想哭。」
迈克罗夫特却吞下了真心话，“不必了，给我来点三明治就好。谢谢。”
玛丽原本没有试探的意思，谁想到这位在历经出海上天等一系列事件后，居然继续坚持罗曼夫人不吃甜食的喜好。
这还真是‘不改初心’，她当然要成全对方。“那好吧，一切以您的喜好为主，三明治就非常好。”
话也不多，各自去房间洗去一身尘土。
‘咔哒’，关上房门。
迈克罗夫特终是眉头轻蹙，不由摸了摸无比平坦的肚子。
来到美国，东奔西走，他起码瘦了十多斤。等到重返伦敦再见歇洛克，亲爱的弟弟会能否推理出他都经历了什么？
如果生活真能以他的喜好为主，他一点都不在意身材，只想要小甜甜们。
可惜，像是让热气球加速降落的放纵疯狂，对于罗曼夫人来说可一而不可再，只能出现在宛如幻梦的热气球飞行时刻。
当双脚脚踏实地，有的真实感情也就必须收敛起来。人类，真是奇怪，不是吗？
第48章 Chapter48
1869年的最后一天, 波士顿几乎各家报刊都登载了一则内容相似的新闻。
「高空飞行，安全或刺激，你的选择？」
「本报讯，12月30日13时, 波士顿港惊现空中飞人。热气球载人飞行, 你心动了吗？」
「明顿;amp;罗曼引领本世纪最浪漫的约会方式——海天之间, 热气球上, 我的身边、眼里、心里只有你。」
18世纪80年代，法国人发明了第一个载人热气球。
将近九十年过去，热气球出行却仍然罕见, 因为操作的便捷性与安全性未得到跨越式发展。
这让波士顿上空惊现热气球成为娱乐性极高的爆点内容。
不仅限于波士顿一城, 消息通过电报等方式传播, 其他城市或国家也在新年初始之际纷纷转载相关新闻。
从波士顿到纽约，跨过了大西洋传至伦敦。
又从伦敦传到巴黎、柏林, 一路向东，更是传到了东方大陆上。
新年元旦之后，全世界都报道了M;amp;L的热气球浪漫约会。
伦敦·白厅, 马修阁下也是一脸懵地看着报纸。
尽管他对「罗曼夫人」的背景落实很有信心, 是足够以假乱真, 而且罗曼的人物设定确实是一位去美国旅行寻找新恋情的寡妇，但是……
但是什么？
马修面对这些刊登热气球新闻的报纸, 也难免一言难尽。
虽说高调曝光是最完美的掩藏身份方式，可是飞跃波士顿港的热气球也未免太高调了一些。是他低估迈克罗夫特了，本以为那位有点懒，没想到为了完成任务可以那么拼。
此刻，马修都不免有了一丝动摇。
原本他该坚定认为选择热气球是因为迈克罗夫特遭遇紧急事件，但眼下真的能够确定罗曼夫人乘坐热气球不是去浪漫约会吗？
当然, 他相信迈克罗夫特不会喜欢上明顿先生，但谁能保证罗曼夫人不是借此完善人物设定呢？
是不是有些绕？
马修揉了揉太阳穴。算了，东方人说‘将在外，君命有所不受’，他也要放手让迈克罗夫特处理美国的事。
「波士顿热气球约会」仿佛一夜之间广为流传，但背后的真相往往鲜为人知。
热气球新闻的亲历者压根不是在进行高空浪漫约会。
恰恰相反，两人无可奈何地选择如此危险的方式，只为谋求一线生机逃离死亡黑砂岛。
新年初始，两人或是为了逃避被记者们采访，或是为了负责任地处理水晶骷髅后续，匆匆赶回了塞勒姆小城。
与外界不同，水晶骷髅失窃案的知情者都知道明顿与罗曼是随寻宝队出海去了。
两人乘坐热气球返回波士顿，那么其他人还活着吗？黑砂岛上是否突发了极为可怕的事？
“12月26日，圣诞节后一天，我就猜到极有可能出事了。”
怀特馆长说一周前，正是寻宝队出发的第二天深夜，他家门口忽然停了一辆马车。
车夫老桑迪起夜，发现窗外街上的马车一动不动。因为觉得古怪就出去一探究竟，而后看到马车上有三人昏迷，就是寻宝队聘用的三位舵手。
怀特馆长费了一番力气把舵手们弄清醒。这三人怎么会先一步返回塞勒姆，还是以昏迷不醒的状态？
三人表示圣诞节凌晨就找到了黑砂岛，但当天黄昏，留在船上的他们遭遇背后偷袭。其中有一位努力扭头看到了凶徒的模样，他的描述与唆使女仆安东妮的德古拉外形相似。
舵手们也不知道怎么被运回了塞勒姆，而身上还残余一股乙mi的气味。
“当时，我立即想到一个人。”
怀特馆长立即让老桑迪驾车去了安东妮家。
在盗窃事件之后，他肯定不能再用安东妮做女仆，但也没有将人送入监狱。
一方面，念及十年的主仆旧情；另一方面，想着安东妮未婚先孕被人利用已经很悲惨，也就没让她遭受牢狱之灾。
那夜，怀特馆长意识到德古拉重新出现在塞勒姆城，可当他赶到安东妮家已经没了人。
“走了，走得干干净净。安东妮把存款什么都带走了，她家也没有被闯入的痕迹，应该是心甘情愿和德古拉私奔逃亡。”
这一走，很难再有消息。
已知德古拉不缺钱，足够的金钱能让他带着安东妮去任何想去的城镇开始新生活。不一定留在美国，说不定去了别的国家。
这个结果，也是在意料之中。
德古拉像是他在留书上表现的那样，哪怕要搞复仇杀人，但还是尽力想要做到不牵扯无辜的人，所以留了三位舵手一条命。
至于玛丽和迈克罗夫特，两人不属于复仇对象，如果他们没有热气球又要怎么逃离黑砂岛？
也许因为德古拉认为明知黑砂岛不安全还要去的人不值得同情，或者他也深知在选择为复仇手染鲜血时就不可能百分百保证不牵连无辜。
如今，德古拉已经逃之夭夭，也问不到他究竟是怎么想的。
水晶骷髅的后续却不会到此为止。
二十二位收藏家死亡，他们的亲朋好友难道不会来寻？
毕竟，水晶骷髅从天而降砸出了出海图不是绝密，那么还会不会有后一波的寻宝者？
即便怀特馆长不想再提及这段秘密，但舵手们活着，扫把旅店等地方都有镇民听过相关传闻。
麻烦，很麻烦。
玛丽和迈克罗夫特来到小镇避开了追着两人采访热气球约会事件的记者们，但也有躲不开的琐碎麻烦。
躲不开，也就不必躲。
两人统一了口径，对外表示都是迷迷糊糊坐上了热气球，记不清黑砂岛上发生了任何事。反正有舵手们被打晕在前，另外在出现其他变故也很顺理成章。
对外可以含糊应对，两人本身却要弄清一些事。先要专程感谢一个人——提供无敌逃亡工具的雀斑店主。
1月3日，「炼金石之家」在节日后正常营业，那只越狱的火鸡已经沦为盘中餐。
“你们想买那只火鸡的骨头与羽毛？”
雀斑店主一脸懵，虽然他号称什么二手货都卖，但总有客人能突破他的认知。“难道你们不打算放过它的尸骨，为了报当初的被啄之仇？”
雀斑店主没说后半句，正常人搞不出这种程度的报复。
这脑回路也是可以的。
玛丽笑了笑，没有解释她怀疑火鸡的来历与黑砂岛有关。
那天为什么偏偏是她被火鸡攻击？是否与她当时口袋里放着德古拉猫头鹰吐出的食丸有关？
此前已经询问过火鸡的来历，店主从露天集市的流动摊贩手上购买。
摊贩是陌生面孔，圣诞前夕还卖过其他家禽，比如大鹅之类的食材。食材看起来挺正常，店主吃了之后也没有任何不适。
当下，玛丽仅是聊胜于无地来买下火鸡残骸。
面对店主的疑惑，她不答反问，“您怎么想到要送我一只热气球？恕我直言，正常人送不出那样的赔礼。谢谢您的礼物，让我被一众记者围堵。”
雀斑店主尴尬地挠了挠头发，“我说实话，您别生气，那与一场灵异事件有关。其实我无法确定是不是眼花了。”
三个月前的午夜，雀斑店主外出收货回城。
在海岸附近，他远望到了一团暗影飞跃天际。
不是他已知的任何正常鸟类，因为体型巨大，而且自身会发光。
“那天不时有云遮蔽月亮，看不清天上到底飞着什么。第一时间，我想到应是热气球。它需要点燃料，飞在空中会有火光很正常。”
雀斑店主当时被勾起兴致想要买一热气球玩玩，但回收二手稀罕物需要耐心，直到近期才刚刚收购到一件半成品。
